Время тянулось бесконечно, словно карамельная тяга, медленно и мучительно. Кайден и Эвин обнимались, их тела сплетались в единое целое, будто пытаясь стереть из памяти все былые обиды. Рука Эвина скользила по спине Кайдена, вызывая у Кейрси жгучую ревность. В ее голове раздавался тихий, но яростный голос: "Как она смеет? Она всего лишь простолюдинка! Что ей дает право держать Кайдена в своих объятиях?".
Кейрси никогда не была ревнивой, но сейчас ее сердце билось в бешеном ритме, словно птица, запертая в клетке. Она не могла пошевелиться, не могла вымолвить ни слова. Мысли роились в ее голове, но ни одна из них не давала ей ответа. — Оппа! Оппа…! — взвыла Эвин, заливаясь слезами, и еще крепче прижалась к Кайдену.
Слезы Эвин казались Кейрси фальшивыми, крокодиловыми. Она словно нарочно их лила, рассчитывая на доброту Кайдена, на его желание утешить ее. Кейрси знала, что Эвин тоже переживает, но отказывалась признавать это. Теперь она ненавидела Эвин. Раньше она видела в ней друга, но теперь эта дружба была разрушена. Они оба, казалось, не замечали надвигающейся бури, не видели, что их отношения вот-вот рухнут. Кейрси почувствовала, как ее тошнит. У Эвин, похоже, не было ни капли здравого смысла. Кейрси уже терпела ее достаточно долго, но Эвин, похоже, не понимала элементарных правил приличия.
Кейрси сглотнула и решительно потянула Кайдена за одежду. — Ах, — выдохнул Кайден, оборачиваясь к ней. На его лице отражалось счастье, ностальгия и множество других эмоций. Кейрси вопросительно посмотрела на него. — Кейрси, это… Эвин. До того, как ее удочерили в семье Прайстеров, она была моей младшей сестрой в приюте, — сказал Кайден, забыв о формальностях.
Кейрси ждала этого объяснения, но радость от его слов была омрачена горьким чувством утраты. Она знала его дольше, чем Эвин, но чувствовала, будто потеряла часть себя. Кейрси скрыла свои чувства за фальшивой улыбкой. — Вау… это странно. Как такое возможно? — выдавила она из себя.
— Я знаю. Эвин, как ты здесь оказалась? — Кайден перевел взгляд на Эвин, и Кейрси последовала его примеру. Эвин по-прежнему держала Кайдена в объятиях, не думая о приличиях. Кейрси не понимала, откуда у нее такое поведение. Разве она не знала, что в разговоре с людьми нужно вести себя скромно? Может быть, это потому, что она была простолюдинкой? Кейрси подошла к Эвин и положила руку ей на плечо. — Эвин, я знаю, что ты рада, но, пожалуйста, отпусти Оппу. — Она попыталась звучать спокойно, но в ее голосе слышалась явная угроза.
— Как ты можешь… Я правда… — Эвин проигнорировала слова Кейрси. Кейрси почувствовала, как гнев закипает в ней. Эвин на мгновение отстранилась от Кайдена и посмотрела на него. — Оппа… я ни на минуту о тебе не забывала. — Я тоже, Эвин, — ответил Кайден.
Эти слова пронзили сердце Кейрси, словно лезвие. Он сказал, что никогда не забывал Эвин. Разве он не скучал по своим другим братьям и сестрам, даже когда был рядом с близнецами? Кейрси не знала, как ей было больно слышать эти слова, особенно сейчас, когда они с Кайденом были немного отдалены друг от друга. Словно он встретил свою настоящую семью. Эта привязанность переходила все границы.
— Как ты поживаешь? — спросил Кайден, улыбаясь Эвин.
— Ты прекрасно вырос, Эвин, — добавил он.
Кейрси сжала кулаки. Почему ей всегда так больно, когда Кайден говорит добрые слова другим женщинам?
— Оппа тоже. Ты такой классный. Я не знала, что мы встретимся здесь… Кстати, место, где тебя удочерили, было аристократической семьей…? И это тоже… семья Прайстеров…? — Эвин посмотрела на Кейрси и спросила.
— Да. Именно так, сестра. Я знаю Оппу уже 10 лет, — ответила Кейрси, мягко отводя Кайдена в сторону. Пропасть между ним и Эвин медленно увеличивалась. Кейрси прижалась к Кайдену, нежно обнимая его. Она бросила на Эвин яростный взгляд. Эвин посмотрела на Кейрси, затем на Кайдена и неуверенно спросила: — Это… просто младшая сестра…?
Кейрси нахмурилась. Что это за вопрос? Неужели простолюдинка осмеливается задавать такие вопросы дворянке? — Да. Она моя сестра, — ответила Кейрси с холодной вежливостью.
Кайден положил руку на плечо Кейрси. В этот момент Эвин тихо пробормотала: — …Слава богу.
Эти слова пронзили Кейрси, словно раскаленный меч. Ее сердце, которое было спокойным, как спящий вулкан, забилось в бешеном ритме. Она почувствовала себя грязной. Что значило "слава богу"? Почему Эвин считала счастьем то, что Кейрси всего лишь младшая сестра? Кейрси стиснула зубы. Она хотела выкрикнуть все, что думала, но инстинктивно знала, что этого делать не стоит. Она повернулась к Кайдену, прижавшись к его боку. — Оппа, давай поговорим об этом позже. Разве ты сейчас не голоден? — спросила она.
Эвин хлопнула в ладоши. — Ах! Точно! — воскликнула она, возвращаясь к кастрюле с соусом.
Кейрси холодно наблюдала за Эвин. Если бы она хоть немного подпалила соус, Кейрси была бы в ярости. Что толку от работника, который не может выполнить свою работу как следует?
— Кейрси! Я думаю, тебе пора заканчивать! — сказал Кайден.
— Да, понял. Оппа, иди и присядь, — ответила Кейрси.
— Ты можешь видеть меня и оттуда, так что смотри, как я стараюсь...? — прошептал Кайден, глаза его на мгновение застыли на Эвине, а затем снова переместились на Кейрси. — Ах... да. Хорошо.
— Так приятно поговорить с тобой, оппа, — пропела Эвин, её голос был сладким, как весенний мёд. — Точно. Я с нетерпением жду ужина. Пахнет восхитительно. Ты все приготовил?
Смех Кайдена раздался легко и непринуждённо. Возможно, именно Эвин вызывала в нём эту неподдельную радость. Кейрси это не нравилось, но она старалась не показывать своих чувств.
— Да. Скоро все будет готово, так что подожди ещё немного, — ответила она, скрывая раздражение за маской безразличия. — Я понял, — кивнул Эвин.
Кайден вышел из кухни, отошёл от Кейрси и занял место за столом. Как только он сел, его лицо озарилось улыбкой, и он погрузился в собственные фантазии. Кейрси недовольно наблюдала за ним, а затем подошла к Эвину, которая помешивала содержимое кастрюли.
— Я удивлен. Мой оппа уже знал Эвина, — проговорил Кайден, его голос был полон удивления. — Я знаю, точно. Я не знал, что Кайден оппа был усыновлен Прайстерами...
— Это Кайден, — мягко поправила Эвина Кейрси, её губы тронула лёгкая улыбка. — ...Да? — Эвин, пребывавшая в замешательстве, вопросительно посмотрела на Кейрси.
— Потому что он теперь дворянин, — спокойно пояснила Кейрси, её слова звучали как тихий, но уверенный приговор. В глубине души она хотела отчитать Эвин, но старалась сохранять видимость спокойствия. Неужели Эвин действительно считала, что может называть Кайдена "оппа" без всякой вежливости? Только Кейрси и Асена могли позволить себе такое обращение. Что бы ни было в прошлом, это осталось в прошлом.
Эвин запнулась. — А... это... раньше был... Кайден...
— Это было давно, Эвин. Теперь у оппы есть должность. Прошло более десяти лет с тех пор, как он стал дворянином. Это и для тебя тоже. Может быть, есть простолюдины, которые называют сыновей благородных семей оппа...? Если тебя поймают люди, это может стать большой проблемой, — Кейрси говорила спокойно, но её слова были полны скрытой угрозы.
— А... это... наверное, — Эвин кивнула, её голос дрогнул. — Это... мне жаль. Я не знал этого... спасибо, что сообщили мне.
— Не за что. Все в порядке, — Кейрси улыбнулась, но в её глазах мелькнуло холодное удовлетворение. Она мысленно вздохнула, понимая, что Эвин нужно постепенно отстранить от Кайдена. Но в этот момент Эвин снова заговорила.
— А... это, Кейрси-сама? — её голос дрожал, как лист на ветру. — ...Да? — Кейрси, сдерживая нарастающее раздражение, ответила холодно.
— Если это... проблема в присутствии других дворян... могу я просто называть его оппа в присутствии Кейрси-сама...? — Эвин, словно умоляя, смотрела на Кейрси.
— ... — Кейрси сжала кулаки, скрывая гнев за маской спокойствия. Она снова посмотрела на Кайдена, который, скрестив руки, все ещё был погружён в свои фантазии. Поняв, что он не обращает внимания на их разговор, Кейрси снова холодно обратилась к Эвину. — ...Нет. Исключений быть не может.
— ... — Эвин, опустив голову, молчала.
— Если ты хочешь так относиться к оппе, ты должна сделать то же самое для меня и других Прайстеров. Ты можешь это сделать? — Кейрси говорила спокойно, но её слова были полны угрозы.
— ...А...! Нет... нет, — Эвин, словно загнанная в угол, отшатнулась.
— Да? — Кейрси нежно погладила руку Эвин, её прикосновение было холодно, как лед. Она медленно вела Эвин в нужном ей направлении, скрывая свои истинные чувства. Пока она спокойно утешала Эвин и притворялась, что находится рядом с ней, Кейрси на мгновение схватила её за руку и холодно посмотрела на неё. И, словно показывая зубы гадюки, она вдруг спросила о том, что беспокоило её раньше. — Кстати, что ты имела в виду под "слава богу"?
http://erolate.org/book/4331/411536
Готово:
