14 февраля — День святого Валентина. Но в этом году в Бобатоне он ощущался иначе. Эйра только что вышла с урока по уходу за магическими растениями, отряхивая землю с перчаток, когда заметила перемену в воздухе. Несмотря на зимний холод, атмосфера была необычно тёплой, наполненной смехом, перешёптываниями и странной сладостью, витающей над школьной территорией.
Влюблённые пары были повсюду. Студенты гуляли, держась за руки, под цветущими беседками, шептались под деревьями, а в укромных уголках сада некоторые даже обменивались робкими поцелуями. Игнорировать это было невозможно. Любовь явно околдовала всю школу.
Проходя через двор, Эйра вдруг осознала: «Конечно, сегодня же День святого Валентина». Она тихо вздохнула и направилась к общежитию Омбрюн, пробираясь сквозь толпу влюблённых сердец и самоуверенных романтиков, напевающих серенады.
Но тут её взгляд упал на кого-то, кто выделялся — не потому, что держался за руки или краснел, а из-за того, что держал в руках: большую охапку красных роз. Это был Марен.
Увидев его у женского общежития, Эйра подозрительно прищурилась. Подойдя к старому драматическому дереву, что стояло стражем у крыла Омбрюн, она окликнула его:
— Марен? Что ты тут делаешь — и с этими цветами? Ты ведь знаешь, что тебе нельзя подходить к женскому общежитию, правда?
Марен обернулся на её голос, и его лицо озарилось:
— Эйра! Вот ты где! Я тебя искал! — Он вытащил одну красную розу из букета и с театральным поклоном протянул ей: — С Днём святого Валентина!
Эйра приподняла бровь и осторожно взяла розу:
— Скольким девушкам ты сегодня уже говорил эту фразу?
Марен моргнул, явно застигнутый врасплох, но тут же ухмыльнулся и сменил тему:
— Ладно, мне пора. Нужно раздать шоколадки — куча девушек ждёт.
Эйра закатила глаза:
— И кому, скажи на милость, предназначены эти цветы?
— Это? — Марен показал букет. — Это только первая партия. Для всех девушек, которых я знаю. Придётся взять ещё один букет для остальных.
Эйра уставилась на него, ошеломлённая:
— Ради Мерлина, Марен, тебе же двенадцать! Двенадцать! А ты раздаёшь розы, как заправский Казанова. Клянусь, я должна написать твоей матери и рассказать, что ты тут вытворяешь.
Марен лишь ухмыльнулся:
— Пиши. Уверен, она будет гордиться. Я просто делаю свою часть работы — ищу ей хорошую невестку.
Эйра опешила:
— Невестку? Ты серьёзно? Ты же сам на приветственном пиру в этом семестре заявил, что не хочешь жениться. Сказал, что мечтаешь о гареме, как у какого-нибудь богатого арабского принца!
Марен притворно возмутился:
— Ложь! Я такого не говорил. Зачем ты выдумываешь, Эйра?
— Не пытайся выставить меня лгуньей, — фыркнула она. — Флёр была там. Она всё слышала.
Упоминание имени Флёр мгновенно изменило поведение Марена:
— Флёр? О, где она? Ты её сегодня видела?
Эйра снова закатила глаза:
— Без понятия. Наверное, застряла во дворе, отбиваясь от дюжины старшекурсников, которые пытаются подсунуть ей шоколадки с любовным зельем.
Марен побледнел:
— Что?! Я должен её найти! — Не сказав больше ни слова, он сорвался с места, прижимая цветы к груди, и помчался через лужайку, словно рыцарь на задании.
Эйра покачала головой, глядя ему вслед:
— Бесстыжий мальчишка, — пробормотала она с лёгкой усмешкой.
Пробираясь мимо парочек, шепчущихся под арками, увитыми розами, и студентов, делящихся зачарованными сладостями, что мерцали магией, Эйра наконец добралась до сада Омбрюн. В воздухе витал сладкий аромат роз, сирени и шоколада.
В холле Омбрюн царила та же романтическая суматоха. С потолка свисали гирлянды из розовых и алых цветов, мерцающие баннеры с надписью «С Днём святого Валентина!» переливались магическим светом. Девушки сидели на бархатных подушках, писали любовные письма золотыми перьями, хихикали и обменивались амулетами в форме сердец.
Эйра игнорировала всё это.
Она уверенно прошла через толпу, лавируя в романтическом хаосе, пока не добралась до своей комнаты. Открыв дверь и шагнув внутрь, она услышала знакомый голос, которого не слышала почти год:
[Динь]
И, несмотря ни на что, это заставило её улыбнуться.
http://erolate.org/book/4346/413849
Готово:
