Готовый перевод Император Вестероса: Глава IV: Коричневый закат Ч. 2

Замок Песчаник дома Кворгилов. И снова пара дней на распределение новых войск, тренировки, пополнение припасов. В общем, обычная военная рутина по обеспечению логистики. Собственно главная часть любой войны заключается именно в этом, а не в непосредственных военных действиях. Большую часть времени мы просто куда-то скачем, а пехота идёт.

От реки, на которой стоит твердыня Кворгилов, ещё и сильно несёт протухшими яйцами. Не зря эту реку обозвали Серноводной. Не представляю, как здесь можно жить на постоянной основе без противогаза. От этого душистого аромата хочется просто повеситься, лишь бы не вдыхать дальше эту вонь. Именно поэтому я с моей сотней расположился на краю лагеря, как можно дальше от реки. Подобное расположение, естественно, не так почётно, как рядом или в самом замке, зато хоть дышать можно нормально. Не завидую Мартеллу и лордам, что едут с нами. Им пришлось гостить в замке, чтобы не оскорбить Лорда Квентина Кворгила, который, как я слышал, отправился вместе с войском. Лично я его видел только издалека. Мы птицы слишком разного полёта.

И наконец мы двинулись дальше. И снова эта… пустыня. Однако, стоит заметить, следующая остановка, Звездопад, обещает быть весьма интересной. Всё же Дейны — это очень древний род. По легенде им около 10 тысяч лет. Весьма сомнительно, с моей точки зрения. Но для местных это число значит то, что этот род чуть ли не самый древний, то есть Дейны в Вестеросе находятся просто в нереальном авторитете. Чем древнее твой род, тем ты круче. Этот дом пусть и не самый богатый или сильный, но уж точно один из самых почитаемых. К тому же у них есть свой меч-артефакт, Рассвет. Меч не валирийский, по преданию он изготовлен из куска упавшего метеорита (хотя местные думают, будто это звезда), на месте падения которого и был построен Звездопад. То есть не то что редкий, а, наверное, уникальный. Другого подобного в этом мире, скорее всего, нет.

И если сложить всё вышесказанное, то Дейны имеют довольно серьёзный политический вес не только в Дорне, но, полагаю, и во всём Вестеросе. При таком раскладе удивительно, что Дейны лишь знаменосцы Мартеллов, а не ещё один Великий Дом. Да и внешность у них весьма примечательная: у валирийцев и их отпрысков глаза фиолетового цвета разных оттенков. У них и у Дейнов, и более ни у кого таких глаз замечено не было. Да и волосы у представителей этого рода также частенько такого же белого цвета, как и у последних драконьих владык.

Хотел бы я заиметь себе Рассвет. Меня мой меч не слишком-то устраивает. Одноручный меч с удлинённой рукоятью для меня маловат, а большего я просить не смел — меч и так недешёвое удовольствие. А хороший двуручный меч может и небольшое состояние стоить.

Хотя больше всего я сейчас хотел бы «выпотрошить» библиотеку Дейнов. Пусть они не очень богатый род, однако крайне древний. Думаю, интересных книг они насобирали немало. В том числе и о Долгой Ночи там наверняка что-нибудь припрятано. Но, к сожалению, вряд ли мне это удастся: мне как командиру средне-малого звена нужно быть на посту, ибо форс-мажорные ситуации никто не отменял, как и тренировки в конном строю. Если людей не задрачивать, то в бою они неосознанно растянут строй, и тогда эффект от конной лавины будет утерян. Короче, почитать мне, похоже, не дадут.

В отличие от предыдущих замков, что были на нашем пути, следующие уже будут в горах. Хоть какое-то разнообразие. Может, хотя бы лес нормальный увижу.

***

Звездопад. Большой замок в устье реки Быстроводной. Небольшой скалистый остров посреди бурного течения, а на противоположные берега перекинуты мосты. М-да… Штурмовать, как и осаждать, такой будет непросто. Нам, конечно, не надо сейчас этим заниматься, но прикинуть мне это никто не мешает. По периметру стену возвышаются прямоугольные башни, с которых простреливается местность на все 360°. Однако над всеми ними довлеет башня-цитадель, выстроенная из белого камня и расположенная внутри самого замка. А на самой башне развевается знамя Дейнов — белые меч и падающая звезда на лиловом поле.

После того, как лорды друг друга поприветствовали, внутрь стало заезжать всё остальное быдло, среди которого был и я, хотя и один из первых, ибо состою в авангарде, то есть среди лучших войск. Мартелл признал, что моё подразделение одно из лучших и высокоорганизованных. Я своих людей не зря задрачиваю на привалах, что и было оценено нашим главнюком.

По приезде лорд Берик Дейн организовал небольшой приветственный пир в честь прибывших. Впрочем, то же самое происходило и в предыдущих замках. Отличие этого в том, что каким-то образом мне удалось на него попасть. Точнее, меня, разумеется, пригласили. Хмм, такое ощущение, что кто-то меня хочет то ли выделить среди остальных, то ли приблизить к себе. Неужели на Ливена так сильно моя небольшая речь повлияла? Или я ему просто приглянулся? Надеюсь, ему нравятся девушки, а не парни. А то может неловко получиться. Чёрт их знает, этих дорнийцев. Оберин ведь вообще бисексуалом был и даже этого не скрывал. Так что в таком случае мешает другому Мартеллу быть двоелюбцем?

Ладно, хер с ним. Если будет приставать, просто в морду дам, и всё. Зато хоть поел нормально, как приличный белый человек, пусть и сидел почти в самом конце стола. К несчастью, на столе не наблюдалось безалкогольных напитков — пришлось пить вино. Не знаю, чем оно всем так нравится, по мне так параша какая-то. Никогда не был любителем алкоголя. Хорошо хоть из-за ускоренного метаболизма спиртное на меня не действует. По крайней мере, не очень крепкое, такое как вино. А водки здесь пока не изобрели.

За господским столом, кроме самого лорда Дейна и его жены Нарреллы, Ливена Мартелла, лорда Кворгила и некоторых других лордов, сидели местный Мастер над Оружием Ульрик Дейн, наследник Звездопада, Эшара Дейн со вздувшимся животом и мелкий Герольд Дейн, в будущем Тёмная Звезда. Благодаря своему росту я спокойно могу смотреть поверх голов гостей. Эшара… Она и вправду красавица, пусть и выглядит какой-то… бесстрастной, что ли. Причём не по-аристократически холодной, а в большей степени апатичной. Плохо спит? Тяжёлая беременность? Сколько же разных теорий было вокруг её ребёнка и самоубийства. Кто знает, может, в ней сейчас растёт Джон Сноу?

Ещё будучи в Даре Богов, я размышлял о каноне и моём в него вмешательстве. Стоит ли мне вообще что-то предпринимать? Ведь в сериале же всё разрулили, а это вроде как канон. Вот только то, что там показали настолько тупо, что этого просто не может быть на самом деле. При тех раскладах, что сложились перед героями к 7 сезону, они должны были проиграть. Каноничная концовка сериала, по моему скромному мнению, это смерть всего живого. От Мартина же концовки я так и не дождался. Учитывая его склонность к убийству полюбившихся многим персонажей, не удивлюсь, если в конце он решит убить вообще всех. Это будет в его стиле.

Вот и получается, что для собственного выживания мне просто необходимо вмешаться и, как минимум, посадить на трон толкового короля. Также неплохо было бы возродить драконов, наладить производство дикого огня, создать нормальную единую королевскую армию, приструнить всех этих лордов… Так, что-то меня уже понесло. Устроить революцию было бы неплохо, однако тогда просто кучу народа помрёт в последующей гражданской войне. И с мертвецами сражаться уже будет некому. Придётся пойти на компромисс ради выживания.

Стоп! Куда это я так разогнался? Не я ведь буду на троне сидеть. Надеюсь. Пусть Рейгар со всем этим говном разбирается, а я ему лишь окажу посильную помощь. Теперь ещё надо как-то сделать так, чтобы он пережил Трезубец и победил в этой войне. Именно он, а не его отец. Как известно, говно не тонет, так что Эйрис в случае победы Короны в войне выживет. Придётся его убивать. Если бы он отказался от трона, не пришлось бы идти на столь крайние меры, но он на это точно не пойдёт. Подумать только, планирую убийство человека просто потому, что он мне не нравится, при этом спокойно заедая эти мысли сочным мясом со специями. Кем я стал?..

***

Сплю я, как уже успел выяснить, в среднем часа четыре в сутки. Вот и подумал, почему бы ночью не зайти-таки в библиотеку? Даже выпросил у Ливена разрешение на это. С моими гномиками ничего не случится. В конце концов, у них имеются ещё и десятники. Справятся, если что. Тем более сейчас ночь, все спят.

По крайней мере, я так думал. В тот момент я быстро читал красочную книгу «Завоевание Дорна» за авторством самого Дейрона I. Точнее, её копию, разумеется, но очень качественную. Да и картинки невероятно красочные, рисовать тут умеют, пожалуй, даже лучше, чем в земном Средневековье. Прямо глаз радуется. Однако я отвлёкся. Занимался я в одиночестве скорочтением, как вдруг услышал, что кто-то зашёл в библиотеку и начал тихо идти вдоль стеллажей, пока не остановился неподалёку от моего местоположения. Располагалась моя туша в кресле, рядом с высоким столиком, на котором лежали стопки толстых томов, прочитанных и ещё нет.

Шаги тихие и лёгкие. Женщина. Двигалась она достаточно медленно: какая-то аристократка. Люди более простого происхождения ходят быстрее, а этим торопиться некуда — за них работают другие. Да, бывают и исключения, но это не тот случай.

Сидел я спиной к гостье, а она как встала, так ничего уже полминуты не предпринимала, посему мною было решено первым начать диалог.

— Моя леди, я Вас смущаю своим присутствием? — задал вопрос, не поворачиваясь.

— С чего вы взяли? — после секундного замешательства отозвалась девушка. Судя по голосу, Эшара Дейн. Слышал пару её реплик на пиру. И чего ей здесь надо в такую темень?

— С того, леди Эшара, — поворачиваюсь к ней и одариваю лёгкой улыбкой, — что вы уже сорок две секунды стоите там и смотрите на мою спину. Она Вам так понравилась, что Вы оказались не способны отвести от неё своих прекрасных глаз? — её фиалковые глазки действительно чудесны, в этом полумраке они выглядят даже лучше, чем днём. Вот только под ними были заметные серые мешки, будто от недосыпа. Да и сам взгляд напоминал скорее мертвеца.

— Сон не идёт, сир Ингвар, — прошла и села в кресло напротив, скрестив свои изящные руки на своём располневшем животике. — Захотелось прогуляться. С кем-нибудь поговорить, — смотря в пол, проговорила девушка с рассыпавшимися по плечам волосами цвета воронова крыла. Удивительный контраст непревзойдённой красоты — и это при том, что мне больше рыжие нравятся — и морального опустошения, создавалось впечатление, что в глазах её почти потухла искра жизни.

— Странно, что Вы запомнили имя простого рыцаря, — внешне я слегка улыбался, но внутренне абсолютно не понимал, какого чёрта ей от меня надо. — И, боюсь, из меня не самый лучший собеседник. Вряд ли Вы хотите поговорить о ратном ремесле, — очень мягко попытался её спровадить, мне совершенно не улыбается вместо интересных книг выслушивать всякую чушь от беременной бабы.

— Отчего же? — положив на руку свою голову и прикрыв глаза, тихим усталым голосом спросила Эшара, однако в голосе её не было интереса. — Далеко не все рыцари проводят своё свободное время в пыльных библиотеках, так что уже поэтому Вас простым нельзя назвать. Что уж говорить про ваши… внешние данные, — явно намекнула на мой гигантизм.

— Не моя вина, что большинство моих товарищей столь недалёкие.

— Не боитесь, что они узнают о вашей нелестной оценке их интеллекта? — слегка усмехнулась девушка, а уголки её губ едва заметно дрогнули.

— Я им это на каждой тренировке говорю, думаю, они уже привыкли, — окончательно отложил книгу на стол – почитать мне, похоже, не дадут.

— Я Вас отвлекаю от чтения? — поинтересовалась леди Дейн, заметив мои телодвижения и лёгкое недовольство, отразившееся на лице.

— Да, — не стал ей лгать.

— Обычно в подобных ситуациях принято отвечать отрицательно, — произнесла она с упрёком, хотя недовольства на её личике я не заметил.

— Хотите, чтобы я Вам врал?

— А Вы, значит, честный человек, сир? — посмотрела мне в глаза.

— По крайней мере, стараюсь им быть.

— Это весьма похвально, — уже с явным интересом произнесла она. — А, «Завоевание Дорна»? — узнала она книгу, которая ещё недавно была в моих руках. — И что Вы можете сказать о Дейроне I?

— Хм-м, неплохой полководец, но ужасный правитель. Несмотря на свой полководческий талант, он так и остался малолетним дебилом, мечтающим о славе своего предка Эйгона Завоевателя.

— Какая… жестокая оценка, — немного удивилась красавица предо мной. — И почему Вы так считаете?

— Он смог завоевать Дорн. Тут особых претензий я не имею. Неважно, что, по его собственным словам, он потерял десять тысяч человек. Нас сейчас это не волнует. Подавив сопротивление, Юный Дракон поставил вместо себя править Лионеля Тирелла. Представителя рода, который уже столетия до этого враждовал с дорнийцами, как и штормовые лорды. Совершенно неудивительно, что Тирелл стал вести себя, будто он их лично покорил. За что и поплатился, и весьма творчески, надо сказать. «Ложе скорпионов»… оригинально! — немного по-садистски восхитился я. — Эйгон I, хоть и был завоевателем, но он прекрасно понимал, что одной силой все Семь Королевств не удержишь. Именно поэтому он почти не притеснял местных лордов, лишь заменив некоторые особо упорные Великие Дома на своих ставленников из местных. Мальчик Дейрон этого понять не смог, за что его и убили. Я бы просто поставил вместо Мартеллов кого-нибудь другого, более лояльного своей власти. Тех же Дейнов, например, — и улыбнулся собеседнице. — Вы достаточно древний и уважаемый род, чтобы вашу кандидатуру достаточно легко приняли другие дорнийские дома.

— Ха, надо же, — удивлённо проговорила Эшара. — Будто с настоящим королём говорю. Однако Вы не король, — интересное проявление феодального мышления.

— Разумеется, моя леди, — слегка склонил голову, — я пока что не король, а лишь простой рыцарь.

— Интересно, это намёк на то, что планируете в будущем узурпировать Железный Трон?

— С чего вы взяли? — почти искренне удивился я. — Я лишь констатирую факт: я пока не король. Это вовсе не означает, будто я имею намерение стать им в будущем, однако и не исключает подобной возможности, — запутал её.

— М-м-м, ясно, — то ли не нашлась, что сказать, то ли просто не захотела продолжать. — Что ж, «Ваша Милость», — шутливо обратилась ко мне Эшара, вот только всякий намёк на улыбку исчез с её лица, — у меня к Вам немного необычный вопрос.

— Слушаю, — видимо, она наконец-то спросит то, ради чего и зачинался весь разговор.

— Итак, сир Ингвар, имеет ли по Вашему мнению Король право насиловать своих придворных дам? — и вновь подняла на меня свой тяжёлый взгляд чудесных фиалковых глаз. Я же посмотрел в ответ, затем опустил взгляд на её крупный живот, который свидетельствует о позднем сроке, а после снова ей в глаза. И сразу всё понял. Её изнасиловал Король Эйрис II, из-за чего у неё, похоже, возник некоторый диссонанс. Пиздец. Сходил в библиотеку, называется. И что мне прикажете делать? В данной ситуации меня больше удивляет не сам акт изнасилования, а скорее ёбнутость Эйриса. Неужто ему не могли доставить какую-нибудь красивую простолюдинку или мелкую дворянку? Нафига насиловать представительницу такого древнего и почтенного рода? Идиот. Впрочем, он же безумный, так что претензии снимаются.

— Леди Эшара, — специально обратился к ней по имени сочувствующим голосом, хотя самому мне было всё равно, — я не знаю, почему Король Вас изнасиловал, — смотрю прямо ей в глаза, выдерживая её тяжелейший взгляд, — но ответьте мне на вопрос, — встал с кресла, подошёл поближе и встал на колено, дабы наши глаза были примерно на одном уровне, впрочем, даже так я на полторы головы выше неё, — Вы ненавидите этого ребёнка?

— Да… — тихим дрожащим голосом ответила девушка, опустив взгляд.

— Но разве может мать ненавидеть своё дитя?

— Н-нет… — сказала ещё тише, а по её щекам текли слёзы.

— То есть Вы на самом деле любите его? — на этот раз слова застряли в горле, так и не вылетев из её рта. «Приобнял» своей рукой её голову и поднял, чтобы посмотреть в её красные от слёз глаза. Тактильный и зрительный контакт сейчас очень важен. — Это Ваш ребёнок, понятно? Ваш. Похер на Эйриса. — положил вторую руку ей на живот. — Это Ваша плоть и кровь. Кто ещё о нём позаботится, кроме его матери?

— Н-никто… — сквозь слёзы тонким голосом произнесла Эшара, окончательно заплакав навзрыд, и крепко обняла меня, зарывшись лицом в мою грудь. Я, разумеется, ответил, аккуратно прижав к себе руками подрагивающее тельце. В общем, прорвало её знатно. Неужели она до меня об этом никому не рассказывала?

Около десяти минут девушка продолжала увлажнять мою рубаху, пока в итоге не вырубилась от морального истощения. Да и физического, думаю, тоже. Всё же она, очевидно, плохо спала. Ну зато сейчас хоть поспит нормально. А мне, блин, что делать, интересно? Кровати в библиотеке, понятное дело, не предусмотрены, а местоположение её покоев мне неизвестно.

Применив смекалку, я сдвинул два кресла, на которых мы сидели, а под оставшееся пространство подложил книги. Жестковато, но лучше, чем ничего. Да простит меня мейстер за подобное надругательство над литературными и научными трудами. На получившуюся псевдокровать уложил посапывающую Эшару Дейн. Перед уходом всё-таки дочитал «Завоевание Дорна» и усвоил для себя следующее: все бабы — дуры, а Дейрон I — тщеславный придурок. На этом я закрыл книгу и вышел из библиотеки.

***

Очередной день прошёл, как обычно, без каких-то неожиданностей: подъём на рассвете, утренняя зарядка, пробежка, завтрак, тренировка пешим на отрабатывание индивидуальных навыков владения оружием, обед, тренировка верхом в конном строю в окрестностях замка, после чего ужин и немного свободного времени для моих гномиков, чтобы доковылять до койки после заката.

Ну а я снова отправился в местную библиотеку, в которой меня встретил старый мейстер странным, заинтересованным взглядом. Неудивительно, не каждое утро он находит в своих «владениях» свою беременную госпожу, да ещё и на такой необычной «кровати». Однако леди, видать, никаких претензий не высказала, поэтому и он также никак не отреагировал. Во всяком случае никаких упрёков я не услышал. Посему я, как и в прошлый раз, набрал себе стопку книг, сел на то же кресло и принялся читать.

Помимо прочего, в местной обители знаний мной было найдено и несколько трудов по ядам, лекарствам и травам, из которых это всё можно организовать. Крайне полезное чтиво, где описываются симптомы различных болезней и что применять против них, отравляющие смеси, как их определить, изготовить противоядие, даже немного было о различных стимулирующих смесях. Отдельной книгой от того же автора шло описание самых разных ядов, их классификация, инструкция по приготовлению. Интересно, понимал ли он, что этой книгой убьёт немало людей? Думаю, да.

Прошло пару часов, я уж думал, в этот раз всё пройдёт спокойно. Мейстер уже ушёл к себе в покои. Или он хотел, чтобы я так думал. Всё было тихо и спокойно. До тех пор, пока не скрипнула входная дверь, а я не услышал те же шаги, что и в прошлый раз. Повернулся, увидел у себя за спиной Эшару, хотя выглядит она в этот раз заметно лучше, её прекрасные глаза горят живым пожаром, а не тлеющим кострищем.

— Леди Эшара, у меня отчего-то стойкое чувство дежавю, — своеобразно поприветствовал её, она же мне ответила приветливой улыбкой, вновь прошла к креслу напротив и села. Скрестила свои пальчики на животе, став его поглаживать. — Выглядите намного лучше, нежели в прошлую нашу встречу, — попытался я развеять молчание. Она ведь сюда не помолчать пришла, верно? В ответ же девушка оторвала глаза от своего «бремени», подняв на меня невероятной нежности взгляд.

— Спасибо, — было её ответом. Меня же начало стремительно утягивать в пучину её восхитительных очей. Чёрт, таких красавиц найти непросто, но забыть и вовсе невозможно.

— За что? — пытаясь сохранить самообладание, уточнил я.

— За всё, — и бросилась ко мне в объятия. В этот раз никто не плакал: Эшара наслаждалась теплотой чужого тела — ей этого явно не хватало — а я, прижав её к себе, получал удовольствие от её передних достоинств, не шибко больших, но крайне приятных. К сожалению, для меня весь момент испортил то ли скрип, то ли шуршание из-за двери, куда вышел мейстер. Дед явно не спит и всё записывает, а девушка этого не замечает. Ну и похер, она ведь сама пришла. Ко мне какие претензии? Хотя вряд ли это убедит её брата.

— Да не за что. В конце концов, сильный стресс матери может негативно повлиять на ребёнка. А я, к сожалению, считаю, что помогать другим людям правильно.

— К сожалению? — несколько шутливым тоном переспросила Эшара, отстранившись от моего тела.

— Ага, когда-нибудь мой альтруизм меня погубит, — делаю очень тонкий намёк на слежку.

— Я лишь смею надеяться, что это случится нескоро, — но леди Дейн его не поняла. — Итак... — снова села в своё кресло. — О, «Жизнь и деяния Эйгона V Невероятного»? — узнала книжку у меня в руках, и следующие несколько часов прошли в беседах о прочитанном мною.

А на следующий же день, во время тренировки личного состава, ко мне подъехал Ливен Мартелл и прозрачно намекнул, чтобы я больше не ходил в библиотеку.

http://erolate.org/book/4354/415399