Глава 3. Исекай: Я — Барон Первородного Греха в племени ведьм
Су Е слегка дернул бровью, пока в его сознании всплывали обрывочные сведения о Ведьмах.
Это были поистине жуткие, искаженные до неузнаваемости создания. Одни шептались, что они — воплощения самих демонов преисподней, другие благоговейно называли их возлюбленными дочерьми богов. Были и те, кто брезгливо плевался, считая их лишь дерзкими воровками, подло укравшими крупицы божественного могущества.
Но какова бы ни была истина, каждая Ведьма оставалась человеком из плоти и крови — человеком, подчинившим себе пугающие, недоступные простым смертным тайные искусства.
Казалось бы, перед такой силой должны были преклоняться, но реальность оказалась куда более жестокой. Под безжалостным натиском и кровавыми гонениями Церкви Света само понятие «Ведьма» оказалось практически стерто с лица Главного Материального Плана. Те немногие, кому удалось пережить бесчисленные облавы и костры инквизиции, превратились в истинных, закаленных в горниле смерти чудовищ. Слабых среди них не осталось!
— Леди Эвелин, подглядывать за чужими мыслями — не самый учтивый поступок, — нахмурившись, холодно бросил Су Е. Он явственно ощутил странную, щекочущую разум магическую рябь, источником которой была не кто иная, как Ведьма Познания.
— О, это всего лишь неуклюжая шутка! Уверена, безграничное великодушие господина барона не позволит ему злиться из-за такой мелочи, — с поразительной непринужденностью отозвалась Эвелин. Легким, скользящим шагом она приблизилась к нему и, словно хозяйка, подхватила со стола скрученный пергаментный свиток.
Быстро пробежавшись глазами по тексту, она грациозно склонилась над юношей.
— Барон, вы тратите время на пыльные страницы истории, — ее голос зазвучал тише, превратившись в бархатистый шепот, пока взгляд неотрывно буравил переносицу Су Е. — Нынешняя Территория Кошмаров — это куда более хаотичное и бесплодное место! А ваш «друг»... он сейчас крайне недоволен. Он буквально вопит, требуя, чтобы вы как можно скорее... по~е~ли!
С этими словами Эвелин протянула руку, и ее длинный, невероятно бледный палец мягко коснулся точки между бровями юноши. От ледяного, влажно-гладкого прикосновения по его спине пробежал табун мурашек.
— Но чтобы эта прожорливая сущность не мешала нашей светской беседе, ей придется немного потерпеть, — мурлыкнула Ведьма.
И действительно, стоило словам сорваться с ее губ, как мучительное, разъедающее изнутри чувство раздражительности бесследно растворилось. Эвелин играючи, грубой силой подавила Глаз Первородного Греха.
— Так зачем вы здесь? — Су Е резко откинулся на спинку кресла, разрывая физический контакт.
— Ничего особенного, просто зашла поприветствовать нового соседа, — с легким, едва заметным сожалением Ведьма Познания убрала руку и теперь смотрела на него со всей серьезностью. — Вы ведь уже осознали всю нелепость нашего положения? Мы — изгои, вынужденные цепляться за жизнь в узкой щели между мирами.
Су Е молча кивнул. Главный Материальный План отвергал само существование Ведьм, но и Адский План не собирался распахивать перед ними свои врата.
Причина была пугающе проста: они оставались людьми, но людьми, обладающими колоссальной мощью. Каждая из них походила на готовую взорваться бомбу, часовой механизм которой никому не известен. Владыки преисподней просто не могли терпеть на своих землях столь непредсказуемую и разрушительную силу.
— Десятки тысяч лет мы скитались, балансируя на самом краю гибели, — продолжила Эвелин, и в ее тоне проскользнула сталь. — И теперь, когда мы, наконец, обрели крошечный клочок земли, который можем назвать домом, мы не позволим никому его отнять. Думаю, вы улавливаете суть.
Разумеется, он улавливал. Если отбросить дипломатическую мишуру, Эвелин пришла лишь с одной целью: оценить, представляет ли Су Е угрозу для их хрупкого убежища. Территория Кошмаров располагалась крайне неудачно — она была словно зажата в тиски землями Ведьм. Грубо говоря, Су Е оказался в плотной осаде.
А ведь каждая из этих женщин обладала силой девятого ранга и выше! Любая из них могла в одиночку стереть с лица земли целое герцогство, а то и королевство. Без всяких преувеличений — ходячие ядерные боеголовки! Единственным спасением было то, что их осталось ничтожно мало, едва ли наберется с десяток. Будь их армия хоть чуточку больше, они бы не смогли удержать даже этот жалкий клочок пустоши — Церковь Света бросила бы на их уничтожение абсолютно все ресурсы, лишь бы задушить угрозу в зародыше.
— Мы оба — люди, волею судеб оказавшиеся на чужбине. Надеюсь, мы сможем жить в мире и согласии, — с этими словами Эвелин первой протянула тонкую ладонь для рукопожатия.
Су Е совершенно не горел желанием развязывать войну со столь чудовищно сильными соседками. Поколебавшись мгновение, он подался вперед и осторожно сжал ее пальцы.
В ту же секунду его словно ударило током. Рука Эвелин казалась лишенной костей — настолько мягкой и податливой она была, а ее кожа напоминала отполированный нефрит, влажный и притягательный. Разум Су Е на миг затуманился; возникло дикое, почти первобытное желание сжать эту изящную кисть со всей силы, не позволить ей выскользнуть.
Сохраняя внешнее спокойствие, юноша сделал глубокий вдох и незаметно, но с силой впился ногтями другой руки в собственное бедро. Вспышка боли вырвала его из этого странного, дурманящего наваждения, и он попытался отдернуть руку.
http://erolate.org/book/4406/423810
Готово:
