Дедушка наконец пришел в дом после того, как девочки пробыли с ними три недели. Он пришел, когда Дэйва и Беверли не было. Они взяли Ари с собой в продуктовый магазин, а Марша осталась дома, чтобы приготовить ужин. Он постучал в дверь, и когда она открыла, он потребовал, чтобы они вернулись домой. Марша попыталась урезонить его, сказав, что они хотят оставаться там, где они были, и он очень разволновался. Она подумала, что он, возможно, выпил. Конечно, как только они уложили Ари спать, она рассказала им обо всем. Дэйв сказал, что он придет поговорить с ним на следующий день, но Беверли отговорила его.
Позвольте мне позвонить миссис Инглз. Она знает, что делать».
Миссис Инглз была экспертом по семейному праву, которого рекомендовала Сьюзен. Будучи судьей на пенсии, она вернулась к частной практике после выхода на пенсию, взяв на себя очень ограниченное количество дел. У нее никогда не было больше трех клиентов одновременно, и она была очень разборчива в выборе тех, кого она представляла. Они нашли ее приятным человеком, и Ари любил сидеть у нее на коленях и играть с ее длинными серебристыми волосами, но когда дело доходило до дела, она оказывалась жесткой как гвоздь. «С одной стороны, должно быть довольно легко передать опеку над несовершеннолетней сестре. Она живет в хорошем доме и имеет постоянную работу, у нее нет судимости, нет татуировок или пирсинга, она аккуратная, чистая и довольно симпатичная. Если вы, ребята, вмешаетесь, это может стать липким из-за вашего недавнего расставания. Вы знаете, что не можете усыновить Маршу, потому что она совершеннолетняя. Нет ничего, что помешало бы ей сменить имя на ваше или официально признать ее дочерью. С другой стороны, у вас обоих хорошая работа, вы в приличном финансовом положении, и тот факт, что вы ходите к консультанту и готовы подождать год, прежде чем начать процедуру, должен немного помочь. Дедушка может быть немного сложным, но социальным службам будет сложно отдать ему четырехлетнего ребенка, если Марша откажется переезжать обратно. Его возраст, его история и его отношение будут против него. «Постарайтесь не противодействовать ему, позвольте ему общаться со своими внучками в контролируемой ситуации, дайте ему понять, что им будет лучше Убирайся с собой. Если он будет драться, ну, мы будем драться».
Бев рассказала миссис Ингаллс об инциденте, и она пообещала, что социальные службы осматриват их дом и проведут первоначальные собеседования. «В то же время они снова навестят дедушку, поищут доказательства того, что дом непригоден для проживания. Возможно, им даже удастся убедить его отпустить их из-за его возраста и здоровья. Посмотрим, как все пойдет. А пока будьте начеку».
Социальные службы приехали, осмотрели дом и опросили Беверли и Дэйва. Они могли сказать, что были впечатлены домом. Они дважды отдраили его сверху и снизу в ожидании визита. Ари не знала, кто они, и была в своем обычном общительном состоянии. Им не пришлось просить показать ей комнату, потому что она потащила их наверх, чтобы они увидели свои игрушки и мягкие игрушки, болтая все время. Затем она вытащила их на улицу, чтобы они увидели свои блестящие новые качели и песочницу. Марша оставалась спокойной и уравновешенной, когда она описала атмосферу в доме как теплую и любящую. Она несколько раз шмыгнула носом, когда сказала им, что это похоже на их первый дом в жизни.
По-видимому, у дедушки все прошло не так уж и хорошо. Казалось, Марша делала большую часть уборки и готовила всю еду, пока они жили с ним, поэтому они обнаружили грязный дом, а раковина, столешница и стол были завалены грязной посудой и контейнерами для еды на вынос. Миссис Инглз заверила Беверли и Дэйв, что их интервью прошло очень хорошо, и это было практически решенное дело. Она была права, потому что месяц спустя Марша стала законным опекуном Ари. Дедушка ни разу не пришел к ним, и Марша наконец отвела Ари в сопровождении Дэйва к нему. Он не пустил их в дом, захлопнув дверь у них перед носом. Ари выглядела грустной несколько минут, прежде чем развеселилась и потребовала, чтобы они «прижались» в огромном гамаке, который Дэйв где-то нашел. Он был достаточно большим, чтобы вместить Беверли, Ари, Дэйва и Маршу.
Они хихикали над тем, как им пришлось лечь. Дэйв хватал Беверли и плюхался назад, а Марша бросала им Ари, пока она хихикала и визжала. Затем Марша ложилась рядом с Беверли, и они все тихонько покачивались взад и вперед. Обычно это усыпляло их всех. Беверли никогда не забудет тот день, когда Марша спросила, можно ли ей прижаться к Дэйву для разнообразия. Иногда она находила их спящими в гамаке, Ари устроилась между ними. Она сделала фотографии, и Марша выложила их на Facebook с подписью «Прижимаемся к нашему папе». Беверли показала их Дэйву, и он удивил их всех, выскочив из комнаты. Она нашла его плачущим на заднем дворе. Он крепко обнял ее и поцеловал. «Извини. Просто я никогда не думал, что увижу это». Он вернулся и крепко поцеловал обеих девочек. *****
Он хотел бы сказать, что семейное консультирование было прогулкой в парке, и им пришлось сходить туда всего несколько раз, но это было не так.
Их консультант была довольно проницательной женщиной. Она заставила их рассказать ей на отдельных сеансах, почему они расстались и почему решили снова сойтись. Она вывалила на них все свои идеи во время сеансов. Были времена, когда они кричали друг на друга, а были времена, когда они плакали и обнимались, как будто боялись, что другой исчезнет, если они отпустят друг друга. Она вела их, как ягнят на убой, а затем поддерживала их и анализировала все, когда они заканчивали.
Похоже, он питал глубокую обиду на ее почти одностороннее решение не иметь детей. Она обижалась на Дэйва за то, что он пытался время от времени поднимать эту тему. В конце концов, они многому научились.
Главной из них было то, что они упустили из виду брак в погоне за своей карьерой. Он обнаружил, что, хотя он очень гордился тем, чего она достигла, на многих уровнях он был возмущен, особенно когда она начала принижать его, поднимаясь по лестнице.
Ее возмущало то, что, хотя он был очень хорошим продавцом, у него не было жгучего желания достичь вершины. Он почти рассмеялся над этим. «Если бы мы оба были такими, как вы, брак давно бы закончился».
Это заставило ее плакать, но после того, как она пришла в себя, она поняла его точку зрения. Она очень сильно обидела его, когда сказала, что считает его слишком пассивным, и что она чувствует, что носит брюки в семье. Затем он понял, что она была права относительно некоторых своих чувств. Только после того, как она совершила крайнее неуважение к нему, он начал отталкивать.
Иногда они возвращались все еще расстроенными и мало разговаривали. Ари чувствовала их настроение и прыгала вперед и назад, прижимаясь друг к другу, пока они оба не становились в лучшем настроении. Марша вертелась, по понятным причинам беспокоясь о том, что с ними случится, пока они не положили ее нам на колени, и Бев полюбила ее.
Он никогда не забудет тот день, когда он пошел за Ари из детского сада, и она прибежала к нему. «Папочка!» — закричала она, когда он ее поднял. Она слышала, как все другие дети называли своих родителей мамой и папой, и решила, что так и должно быть. Он сказал ей, после того как взял свои эмоции под контроль, что если он папа, то Беверли — мама. Она, казалось, поняла эту логику, потому что спрыгнула с грузовика и побежала к ней, неся вырезанного динозавра с маленькими красными пушистыми шариками, приклеенными вдоль позвоночника.
«Мамочка! Посмотри, что я для тебя сделала!»
Дэйв честно думал, что Беверли сейчас упадет в обморок. Потом потекли слезы. Марша и Дэйв смотрели минуту, и она повернулась к нему. «Молодец, папа».
И тут его слезы потекли. Динозавр висел в теневой коробке на стене офиса Беверли, пока она не ушла на пенсию.
*****
Она стояла в коридоре их дома, ожидая. Марша стояла рядом с ней, держа ее за руку. Прошло почти два года с тех пор, как Дэйв и Беверли начали свой долгий путь обратно друг к другу. Это был последний шаг на пути. Она услышала, как заиграла музыка, и Марша придержала для нее дверь.
Она все еще думала о разговоре, который они вели, пока ждали. «Спасибо, мама. Спасибо тебе и папе за то, что спасли нас, дали нам любящий дом и поверили в меня. Не могу поверить, что в следующем году я буду на третьем курсе колледжа! Я обещаю хорошо справится. В конце концов, у меня есть чертовски хороший пример для подражания».
Беверли крепко обняла ее, стараясь не испортить макияж слезами. «Это я должна тебя благодарить. Я чуть не потеряла все. Моя карьера шла ко дну, муж ушел от меня, и у меня ничего не осталось. А потом я пришла на этот пикник, чтобы сделать еще одну попытку вернуть свою жизнь. Я не только вернула мужа, но и получила семью в качестве бонуса. Я уже говорила тебе, как сильно я люблю тебя и Ари, и как горжусь тобой?»
Марша рассмеялась. «Каждый день. Наверное, пройдет еще тридцать или сорок лет, прежде чем я устану от этого. Теперь выпрями это лицо! Уже почти пора».
Она вошла в дверь под приветственные крики и аплодисменты их друзей. Священник епископальной церкви, которую они посещали последние четырнадцать месяцев, стоял у беседки, улыбаясь. Их друзья из соответствующей возрасту группы, к которой они присоединились, были там. Джен даже прилетела с мужем и пятимесячным сыном. Сол стоял рядом с Дэйвом, а Сьюзен, одетая в тон Марше и Арианне, заняла свое место напротив Марши.
Шестилетняя (шести с половиной!) Ари стояла там с корзиной лепестков роз, по бокам от них стояли их (переводим, ее) боксеры, Сонни и Шугар. У каждого была маленькая подушечка на спине. Они постояли минуту, наслаждаясь сценой, прежде чем Дэйв медленно прошел по красной дорожке, предшествуемый Ари, рассыпающей лепестки роз. Собаки были на своих обычных позициях, на шаг позади нее.
Они взялись за руки перед преподобным и снова прочитали свои обеты. Она была очень удивлена, когда Ари вручила Дэйву ее кольцо. Дэйв отнес его в ювелирный магазин на чистку и обмотал его большим бриллиантовым обручем. Она позволила ему надеть его на свой палец, взглянув на кольцо матери, которое девочки подарили ей на ее последний день рождения, два разных камня мерцали в сумерках. Она дала слезе скатиться по щеке, когда преподобный спросил, кто отдал эту женщину, и Сол ответил: «Их дочери отдают». *****
Это был третий по важности день в его жизни. Первым был первый брак с Беверли. Вторым был день, когда были подписаны документы об усыновлении Ари, и она получила право носить их фамилию. Марша сломалась, когда он сказал ей, что ей придется взять их фамилию, и отдал ей документы. Все, что ей нужно было сделать, это подать их, и семья Ваксманов была бы полной.
Он ухмыльнулся, надев ей на палец дорогое кольцо. Оно символизировало старое с изначальной обстановкой и новое начало с обновлением. Он уже задумал сделать ему сюрприз на их тридцатую годовщину.
Если он думал, что у него есть сюрприз для нее, она превзошла его самым впечатляющим образом. После клятв и поцелуя она призвала всеобщее внимание.
«Спасибо всем, что пришли, старые друзья и новые. Сегодня вечером есть еще одно событие, которое нужно отпраздновать». Она повернулась, взяла его за обе руки и сказала слова, которые он никогда в жизни не ожидал услышать.
«Дорогая, ты знаешь, вчера я была на приеме у врача. Мне нужно было подтвердить то, что я уже знала в глубине души. Я беременна, дорогая, на восьмой неделе. Понятия не имею, как это произошло, но я считаю это даром Божьим. О, и это девочка».
Люди начали хлопать и кричать, и он отреагировал так, как они никогда не подозревали.
Он упал в обморок.
*****
Беверли и Дэйв сидели и смотрели, как Ари пересекает сцену, чтобы получить свой диплом о среднем образовании, так же, как они наблюдали, как Марша сделала то же самое для получения диплома колледжа десять лет назад. Ари окончила школу с отличием и собиралась поступить в тот же университет, что и Марша. Дэйв ухмыльнулся Марше, держа на коленях своего четырехлетнего внука. Она ухмыльнулась в ответ, держа его сестру-близнеца.
Если он и считал, что Беверли была потрясающей матерью, это меркло по сравнению с тем, как она обожала внуков. Марша унаследовала дом своего дедушки, когда он умер, и она переделала его под себя и своего тогдашнего нового мужа. Это сделало действительно легкими встречи с внуками, так как у них была гравийная дорожка, которая вела от задней двери к задней двери. Он уже разделил два акра между ними, чтобы построить Ари дом, когда придет время. Он также купил пустой участок по соседству для ужаса, который извивался на сиденье между Бев и им. Их дочь Хейли, должно быть, была торнадо или ураганом в своей прошлой жизни, судя по тому, как она прожила свою жизнь. Всегда в движении, всегда на пути куда-то еще. Единственным, кто мог ее успокоить, был Ари, за которым она следовала, как только научилась ходить. Мысль о том, что она достигнет половой зрелости, пугала его до смерти. Может быть, пришло время купить новую коробку картечи.
Беверли вышла на пенсию в пятьдесят, выпрыгнув с корпоративного самолета с серебряным парашютом, щеголяя золотым покрытием. Она спасла компанию и в шаге, который, как она сказала, был вдохновлен Дэйвом, привела ее к слиянию с южнокорейской компанией, которая посягнула на ее территорию. Это был выигрыш для всех, и ее считали деловым гением, поскольку она организовала сделку.
Председатель прилетел, чтобы проконтролировать слияние и уговорить ее взяться за другое задание. Они сидели в ее кабинете, и он любовался портретами зеленого дракона с красными кончиками хребтов и еще одного динозавра, которого не так легко идентифицировать, но который был желтым с синими точками.
"Простите, сэр. Я вступаю в новую фазу своей жизни, которой хочу насладиться в полной мере. Моей младшей дочери только что исполнилось одиннадцать, средняя готовится к поступлению в колледж, а старшая, ну, вы знаете..."
Он грустно усмехнулся. «Мы опоздали на автобус. Я все еще не могу поверить, что она пошла работать к корейцам. Передайте ей, если не получится, что ее и Джен примут обратно с распростертыми объятиями».
«Я передам это, но я бы не питала больших надежд на вашем месте. Джен очень нравится ее новая должность генерального директора в ее новой компании, а Марша отлично проводит время, работая с корейцами. Немного оскорбительно, когда они выставляют ее, чтобы показать, насколько они прогрессивны, нанимая американских женщин и назначая их на руководящие должности, но она доказала свою ценность, и они действительно впечатлены. Хозяин на время заставил свою внучку работать ее личным помощником, надеясь, что она переймет ее методы и навыки».
Они оба рассмеялись. «Ну, я должен был попытаться. Удачи тебе, Беверли. Присылай фотографии внуков, когда будешь время от времени писать нам. Подумай о нашей должности консультанта. Ты можешь работать над проектами по своему выбору, так долго или так коротко, как захочешь. Мне бы не хотелось думать, что я потратил всю энергию, необходимую для твоего обучения. Это может развеять скуку время от времени».
«Я обещаю, что подумаю об этом, и ты знаешь, что можешь позвонить или написать мне в любое время, чтобы узнать мнение. Спасибо, сэр, что ты рядом со мной. Это много для меня значит».
Он казался немного смущенным. «Ты того стоил. Прощай, Беверли».
Она крепко обняла его, когда он потянулся к ее руке, капая слезами на лацкан своего дорогого пиджака. Он похлопал ее в своей отеческой манере, прежде чем она отпустила его.
Она знала, что через год или около того она будет консультировать их по совместительству. Пока это было краткосрочно и не требовало длительного отсутствия, ее это устраивало. Она действительно хорошо справлялась со своей работой. Она решила, что когда младший внук пойдет в школу, это будет как раз то, что нужно.
Дэйв посмотрел на Хейли, пока она ёрзала. «Успокойся, Х. Х.», что означало ураган Хейли, «все кончено».
Когда она улыбнулась Дэйву, он вспомнил, как услышал, что она собирается присоединиться к семье. Бев и Дэйв решили возобновить свои клятвы после консультаций и явки в суд, чтобы усыновить своих девочек в честь успешного воскрешения их брака и завершения их семьи. Он уже был почти переполнен эмоциями, когда она сбросила на него бомбу. Беременна в тридцать восемь. Она сказала, что не знает, как это произошло, но подозревает взаимодействие с каким-то лекарством от простуды. Иногда она не могла смотреть ему в глаза, и он знал, что это было сделано намеренно. Если бы она просто спросила его, он был бы в восторге, но он подозревал, что она боялась, что он скажет ей «нет».
Он упал в обморок, когда понял, что она сказала ему и всей их семье и друзьям. Она выглядела совершенно охваченной паникой, когда он проснулся, его голова лежала у нее на коленях. Она плакала и извинялась, поэтому он заставил ее замолчать самым эффективным способом. Он притянул ее голову к себе для поцелуя, который, казалось, длился целую жизнь. После этого она поняла, что он счастлив.
Он постоянно беспокоился, но Бев пережила беременность так, как будто это было совсем ничего, и продолжала работать, пока он не устроил истерику, и она не остановилась за три недели до ее предполагаемой даты родов. Когда Хейли появилась на свет, он был там с Беверли. Ему повезло представить ей их новую дочь, и он восхищался, как крошечный сверток обвил своими крошечными пальцами один из его пальцев. Это проникло прямо в его сердце и всегда будет там.
У него было выражение лица Бев, когда она впервые увидела свою дочь на пленке, и когда он чувствовал себя подавленным или напряженным или просто старым, он поднимал его и просто смотрел. После этого он всегда чувствовал себя лучше.
У Марши был Ари, и она ждала с Солом и Сьюзен, их «бабушкой и дедушкой». Они добавили их в свой выводок так плавно, что многие думали, что они действительно их. Когда они вошли в комнату и подержали ребенка, было столько слез, что можно было наполнить ванну, но никто не грустил. За эти месяцы все увидели, как между Ари и Хейли развивается связь. Ари была такой маленькой, когда они ее получили, что у нее были только воспоминания о них, и в течение многих лет она действительно думала, что она их по крови. Она была опустошена, когда узнала правду, но Бев утешила ее. «Вы можете не быть семьей по крови, дорогая, но вы семья по любви. Мы должны выбрать любить вас. Я, например, была зацеплена в первый раз, когда увидела вас, и вы играли с моим бриллиантовым ожерельем. Что касается вас, что касается нас, вы наша кровная дочь. Ничто никогда не поколеблет нашу любовь к вам. Понимаете? Ничто. Держите голову высоко и будьте уверены, когда вы услышите свое имя, Арианна Мари Ваксман, что оно было дано вам двумя родителями, которые очень любят вас». Он продержался еще несколько лет после того, как Беверли вышла на пенсию, прежде чем он последовал за ней. Дочь Сола менялась, и ему не нравилось направление, в котором она шла. Смерть Сола очень сильно ударила по ней, и она была без руля в течение нескольких месяцев. Она наконец смирилась, когда появилась Бев и заставила ее пойти на обед, рассказав ей свою историю. «Когда в последний раз ты удивляла своего мужа страстной ночью? Когда в последний раз ты ужинала с ним. Это...» — она обвела рукой офис, — «не стоит твоего мужа. Я почти потеряла своего, и я никогда не забуду чувство боли или борьбу, которую пришлось пережить, чтобы вернуть его. Подумай хорошенько, Аманда. Ты думаешь, Сол хотел бы этого? Нет, черт возьми, он не хотел бы! Он бы сказал тебе продать эту чертову компанию, прежде чем ты потеряешь свою семью. Вспомни, он управлял компанией десятилетиями и почти никогда не пропускал ужин с семьей или какие-либо важные моменты твоего взросления. Если он смог это сделать, то и ты сможешь». Должно быть, это сработало, потому что она наняла достаточно сотрудников и достаточно хорошо их обучила, чтобы делегировать им большую часть повседневных операций. Когда она была уверена, что они справятся, она удивила мужа вторым медовым месяцем в тропическом месте. Они занимались любовью каждый день, иногда не один раз, и она шокировала его до чертиков, сказав, что перестала принимать противозачаточные, когда начала планировать побег, и что надеется, что беременна. Их первый сын родился почти ровно через девять месяцев.
Как только Беверли и Дэйв освободились, они начали свой список желаний, в который входили все, что они хотели сделать или попробовать, когда у них будет время. Они купили моторизованный автофургон и проводили много лет, колеся по США, обычно с внуком или двумя. Иногда к ним приезжала Хейли, но она предпочитала оставаться со своими старшими сестрами.
Затем они шокировали их всех, проведя месяц на острове Крит. Бев видела его в путевых заметках и с того дня захотела увидеть его лично. Они приехали домой на месяц, затем провели месяц в Португалии. Следующей поездкой была Испания, а затем Италия и Франция. Подведя итоги, они решили, что Крит им нравится больше всего, и купили хороший дом с четырьмя спальнями на десяти акрах. Там были виноградные лозы, цитрусовые деревья, даже одно или два оливковых дерева. Там также был действительно хороший бассейн. Они проводили там около полугода. Марша провела там свой двухнедельный отпуск с мужем и детьми, а Ари осталась на месяц с четырьмя своими друзьями, когда окончила колледж. Хейли шумела о том, чтобы купить дом для нее и шести ее друзей, когда она окончит среднюю школу. Дэйв не был в восторге от этой идеи.
Бев немного выучила местный язык, и одна из ее любимых фраз означала: «Давайте нырнем в бассейн голышом и пошалим». В пятьдесят шесть лет Беверли все еще могла носить бикини. Когда она удосужилась его надеть.
http://erolate.org/book/4474/429467
Готово:
