Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 65. Февраль — отстой-6

Я вспомнил, что она сказала о Мазерати, и понял, что он прав. Вы, вероятно, никогда не смотрели откровенные шоу по дневному телевидению. Это к лучшему, посмотрите их слишком много, и ваши мозги превратятся в кашу. Но там можно уловить намёки на женское поведение, которые вы не найдёте нигде больше. Не из того, что они говорят, конечно, и уж точно не из того, что говорят «великие эксперты», а из того, что они делают на самом деле. Один из самых распространённых сценариев — женщина, у которой был роман или случайная встреча с известным человеком. И знаете что? У них, возможно, была блестящая карьера, дети и внуки, что угодно, но больше всего они гордятся тем, что какой-то мистер Кто-то их увидел и переспал с ними одну-три ночи. Вы понимаете это не потому, что они так говорят, а потому, что им хочется поговорить об этом, когда они были на глазах у большой аудитории. Иногда именно так бедный муж наконец узнаёт об этом. Но за очень редкими исключениями, женаты они или нет, они рады, что сделали это. Это то, что, по их мнению, отличает их от обычных людей, и Они не хотят от этого отказываться или жалеть об этом.

«Что-то рассказать детям, да?» — с горечью спросил я.

«Нет, не детям», — усмехнулся Л. У. «Внукам. Они не хотят, чтобы их дети пошли по их стопам, но хотят, чтобы внуки знали, что у них была жизнь, когда-то».

Старик посерьезнел. «Хочешь узнать, какие у тебя есть варианты развода? Они не подходят ни одному из вас. Полагаю, вы оба всё ещё работаете там же, где и раньше, и зарабатываете примерно одинаково?» Я кивнул. «Тогда, скорее всего, тебе не придётся платить много алиментов, но они всё равно накажут тебя за содержание ребёнка. Она получит право основной опеки, так что дом достанется ей, но ты всё равно будешь выплачивать примерно половину ипотеки. Какие у тебя сбережения?»

«Мы копили копейки на дом побольше, так что немного денег осталось». Моя печаль усиливалась, когда я думала о доме, к которому мы стремимся, где мы будем растить детей и состаримся вместе.

«Это будет разделено поровну. Как видите, в итоге вы оба будете испытывать финансовые трудности ещё долгое время, если только кто-то из вас не женится снова ради денег или не выиграет в лотерею».

Л. У. вздохнул. «Как твой адвокат, я подготовлю для тебя документы, если ты попросишь. Как друг твоей семьи, я не буду подавать их как минимум 90 дней. Это стандартный период охлаждения, и он тебе нужен. Тебе нужно понять, что в твоей жизни есть такого, ради чего ты готов отдать всё, чтобы сохранить или защитить. Я знаю, что раньше это была Линда; теперь тебе нужно что-то, или, ещё лучше, кто-то, ради чего стоит жить. Найди это и позволь этому руководить твоими действиями.

«Удачи, Джим». Я пожал ему руку, и мы расстались. Он дал мне много пищи для размышлений. Ради чего мне нужно было жить? Это было просто: Эмма и Томми. Я бы отдал всё и сделал всё, чтобы сохранить и защитить их. Как я это сделал? Как это выглядело? Чёрт возьми, если бы я знал.

Мысль о том, что Линда, возможно, никогда не пожалеет о той ночи с Ублюдком, была новой и гнетущей. Означало ли это, что она сделает это снова, если представится возможность, с Марком-Ублюдком или каким-нибудь другим ублюдком, который возомнил себя вправе… Её? И потом ожидать, что я просто пойму, потому что большинство её подруг поступили бы так же? Чёрт. Неужели единственный способ иметь счастливый и верный брак — выйти замуж за того, кого никто другой никогда не захочет?

Линда хотела поговорить в воскресенье вечером, когда дети лягут спать. Звонила Ди. В понедельник был День Святого Патрика, и компания собиралась в «Бреннагане» выпить и потанцевать. Это был вечер работы и учёбы, так что они не собирались гулять слишком поздно, и все надеялись, что мы придём.

«Тебе будет полезно побыть с нашими друзьями, Джим. Мне кажется, ты слишком много времени проводишь один, и наши друзья беспокоятся о тебе».

«Это мило. Они не беспокоились обо мне, когда прикрывали мою жену, когда она мне изменяла».

«Это несправедливо, Джим. Они заботятся о тебе, и ты же знаешь, как тебе нравилось проводить с ними время».

«Они хотят, чтобы я появился, чтобы они могли делать вид, что всё в порядке, и не чувствовать себя виноватыми за то, что помогали тебе изменять. К чёрту их. Я не пойду».

«Ладно, понимаю, почему ты считаешь, что для этого ещё слишком рано. Но мы не можем позволить этому превратить нас в затворников. Нам нужно выбраться, и они наши друзья».

«Тогда иди. Теперь они всё равно твои друзья, а не мои. Я даже присмотрю за детьми, чтобы тебе не пришлось искать няню».

«Нет». Её ответ был мгновенным и недвусмысленным. «Моё место там, где ты, пока ты не решишь иначе. Думаю, нам стоит уйти, но если ты не пойдёшь, я тоже. Завтра позвоню Ди и скажу ей. Единственное, чего я хочу сейчас в жизни, – это сделать всё возможное, чтобы ты это пережил, чтобы мы могли двигаться дальше вместе. Ты застрял со мной, засранец». На её губах играла улыбка, когда она это говорила, но взгляд был как никогда серьёзным. Я всё равно ничего не мог с собой поделать.

«Да, пока…» Её улыбка исчезла. «Неважно. Мы это уже обсуждали, не нужно вспоминать».

Линда посмотрела на меня серьёзно, но по-доброму. «Что я могу сделать, Джим? Пожалуйста, скажи мне. Я серьёзно».

«Знаю. И знаю, что ты не можешь перестать трахаться с этим Засранцем». Я глубоко вздохнул. «Я видел Л. В. в четверг вечером».

«О? Где ты на него наткнулся? Как поживает этот старый ворчун?» Она улыбнулась, говоря это; она всегда питала к нему слабость.

«Я была у него в кабинете. По юридическому делу».

Линда побледнела как привидение. «Нет…» — прошептала она. Внезапно она разрыдалась.

Она бросилась ко мне, уткнувшись лицом в мою рубашку. Она вся дрожала. Я никогда не видел её такой разбитой и даже не мог себе представить, что это возможно. Я обнял её. Даже если бы я не любил её, я бы сделал хотя бы это. Наконец-то я смог разобрать слова сквозь её рыдания. «Я никогда этого не хотела… никогда, никогда этого не хотела! Я не искала этого, никогда. Ни его, ни кого-либо ещё. Ты же знаешь, я не искала, ты всё видел. Я бы никогда так не поступила. Я… я… я так сильно тебя люблю, Джим, и хочу тебя. Только тебя. Джим, пожалуйста, поверь мне. Пожалуйста, скажи, что я не всё испортила. Я умру, если умру, Джим, правда умру. Ты сильный, Джим. Пожалуйста, скажи, что мы можем всё исправить. Пожалуйста, дай мне надежду. Пожалуйста, дорогой Джим, пожалуйста, скажи, что ты меня любишь».

Я вздохнула. Я не видела её лица, но всё ещё чувствовала, как она дрожит. Мои глаза наполнились слезами от горя по тому, что у нас когда-то было. И всё же я не могла лгать или игнорировать её просьбу.

«Я люблю тебя, Линда». Мои слёзы падали ей на волосы, а её слёзы пропитывали мою рубашку. Но все наши слёзы, а я знала, что в будущем нас ждёт ещё много слёз, никогда не смоют того, что она сделала той ночью. Это навсегда останется частью нас. Что это значило для нас, для Эммы и Томми? Одному Богу известно. И пока, по крайней мере, это было неясно.

Ди позвонила мне на работу, или попыталась. Я повесила трубку, когда узнала, кто это. Через несколько минут Дэйв позвонил мне, чтобы отчитать меня и сказать, что она пыталась быть со мной другом.

«Это женщина, которая помогла моей жене изменить мне. Она мне не подруга».

«Джим, она твоя подруга и подруга Линды. Она хочет того же, чего и мы все: чтобы ты вернулся к себе прежним, и чтобы вы с Линдой были вместе».

«Ты можешь вернуться и сказать мне это, когда твои жёны изменят тебе». «Это то, что нужно? Серьёзно? Тогда позвони Ди и назначь время. Действуй, Джим! Сначала с ней, потому что она больше всех помогла Линде, а потом с остальными. Мы все предпочтём это, чем твой разрыв с Линдой».

«Но... я... это заставит меня...» Я замерла.

«Джим, неужели ты не понимаешь? Вы с Линдой — лучшие из нас. Мы на вас полагаемся, на вас равняемся. Почему ты думаешь, что всегда будешь главным водителем: только потому, что не можешь удержаться от выпивки? Нет, потому что мы знаем, что ты всегда думаешь наперёд и поступишь правильно. Чёрт, когда ЛаВальер подходил к нашему столику, Линда была единственной женщиной, которая его не заметила, помнишь? Если вы двое не сможете прийти, какие шансы у нас остальных?»

«Я... я не знаю, что сказать». Я точно никогда раньше не думала о нас с Линдой в таком ключе.

«Знаю, это тяжело, приятель. Знаю, ты истекаешь кровью на полу и думаешь, остановится ли она, прежде чем закончится кровь. Я понимаю, почему ты не придёшь на День Святого Патрика. Понимаю. Мы будем скучать, но мы понимаем. Что бы ты ни думал, мы твои друзья и хотим для тебя самого лучшего».

Моя жизнь вошла в привычный ритм. Работа, ужин дома, уборка на кухне, время с детьми, потом немного времени наедине с собой в «Willing Mind». Линда с каждым днём становилась всё более апатичной, а я выглядел на десять лет старше, чем месяц назад. Ну ладно, может, на пять, но я знал, что мне придётся что-то сделать, прежде чем мы ссохнемся и умрём, или взорвёмся, или что-то в этом роде. Я просто не мог понять, что именно.

Линн была моей любимой официанткой в ​​«Mind». Ей было за сорок, она была пухленькой, с материнской суетой. Дай ей пару лет, и она станет бабушкой в ​​стиле Нормана Роквелла на День благодарения. Она отлично справлялась со своей работой, никогда ни с кем толком не разговаривала и уж точно не флиртовала. Поэтому я был шокирован, когда она перегнулась через стойку и начала со мной.

«Ладно, что такого ужасного?»

«Э-э, что?»

«Послушай, ты приходишь сюда, может быть, раз в месяц, а теперь уже пару недель проводишь здесь почти каждую ночь. Что происходит?»

«Что, чаевые тебе не нравятся?» Я улыбнулся, надеясь, что она не обидится. Она пожала плечами.

«Если ты не хочешь говорить, это ладно, но ты явно ничего не добьёшься, просто сидя и переживая, так что можешь мне рассказать. Может, так будет лучше».

Я вздохнул. Неужели я был настолько очевиден?

«Да, ты настолько очевиден. Ну-ка, выкладывай. У меня не так много времени».

Несмотря на нетерпение, она внимательно слушала мою печальную историю. Снова.

И что мне теперь делать?» — заключил я. «Все говорят, что я слишком раздуваю из этого проблему, что почти любая женщина поступила бы так же. Неужели это вообще правда? Как я могу быть в чём-то уверен после всего этого?»

Линн на мгновение задумалась. «Я не собирался тебе говорить, но она была здесь сегодня днём». «Линда была здесь? Чего она хотела, убедиться, что я никого не подцеплю?»

«Нет, хотя я знал, что она хочет это знать, и сказал ей. Нет, она пришла попросить меня позаботиться о тебе: убедиться, что ты не выпил слишком много и благополучно добрался домой. Она искренне переживает за тебя, Джим».

«Да, ну, уже поздновато».

«Нет, не поздно», — резко ответила мне Линн. «Пока вы оба на высоте, не поздно. Никогда не поздно позаботиться».

Линн поспешила проверить остальных клиентов. Наверное, она была права. Мне просто хотелось, чтобы Линда достаточно заботилась обо мне в тот вечер, чтобы не... ну что ж. Вечер выдался не таким уж загруженным, и Линн вскоре вернулась и продолжила с того места, на котором остановилась. «Линда очень привлекательная женщина. Она вскружила голову большинству мужчин, когда пришла сегодня днём, хотя сама она этого не замечала. Но она ведь не очень-то уверена в своей привлекательности, правда?»

Я была поражена, как хорошо Линн поняла Линду за, должно быть, короткую встречу. Но она опытный бармен и очень хороша в своём деле, так что, наверное, это само собой разумеется. Я сказала ей, что она права.

«Вспомни старшую школу. Звездный квотербек приглашает на выпускной бал девушку-простушку или ту, которая считает себя таковой. Каковы шансы, что она откажется? От этого или от чего-либо ещё, чего он может захотеть?»

«Я думала, у меня есть тот, кто сможет», — пробормотала я. «Я была так уверена...»

«Джим, я скажу тебе вот что: любой, будь то мужчина или женщина, физически способный на половой акт, способен на измену. Да, я имею в виду и тебя, так что сотри это выражение с лица. Умные люди это понимают и принимают меры предосторожности».

Линн мне нравилась, но с меня было довольно. «Значит, ты собираешься присоединиться к хору тех, кто советует мне пережить обиду и вернуться к прежнему, как будто этого никогда не было?»

«Нет». Она добродушно посмотрела на меня, несмотря на мою вспышку гнева. «Не думаю, что у тебя есть хороший выбор. Во всяком случае, я его не вижу. Но я считаю тебя хорошим человеком, и если существует такое понятие, как поступать правильно, думаю, ты его найдёшь». Отлично. Кто-то ещё ожидал, что я найду правильный путь и сделаю его. Какого чёрта я вдруг должен был стать героем?

«Спокойной ночи, Линн».

«Береги себя, Джим».

Пару вечеров спустя Линда попросила меня остаться дома, чтобы мы могли обсудить то, что произошло сегодня.

«Мне позвонила учительница Эммы и спросила, не случилось ли что-нибудь дома».

«Что...?»

«Я тоже так сказала», — сказала она с лёгкой улыбкой. «Кажется, Эмма немного капризничает в школе. У одного из её друзей родители развелись, и Эмма всегда заступалась за него, когда другие дети над ним издевались. Сегодня она заступилась за него с кулаками».

Признаюсь, я улыбнулся, представив, как моя бойкая Эмма борется за свою подругу, над которой издеваются. «Она победила?»

«Джим!» — отругала меня Линда. «В общем, учительница всё обдумала и пришла к выводу, что дома что-то не так, и позвонила предупредить меня, что это влияет на Эмму».

«Хм. Умная учительница».

«Так и есть: она этим занимается уже тридцать лет, и я уверен, что она всё повидала. Но, Джим, Эмма, очевидно, знает, что между нами не всё в порядке. Нам нужно что-то сделать». «Я пыталась...»

«Знаю, пыталась. Думаешь, она заметила, что ты уже не смотришь на меня так, как раньше? Что ты больше не трогаешь меня или не целуешь, как раньше? Знаю, мне ужасно этого не хватает».

«Я тоже, Линда. Поверь, правда. Но каждый раз, когда я думаю о том, чтобы прикоснуться к тебе или поцеловать тебя, я думаю о том, как этот Засранец всё это делал, и делал это лучше. Ты сама так говорила. Каждый раз, когда я хочу посмотреть на тебя и просто полюбоваться тобой, я думаю о том, как ты будешь смотреть на меня и сравнивать меня с Засранцем, и я никогда не выиграю в этом сравнении». Я вздохнул. «Наверное, я могу стараться больше. Просто он прямо между нами, всё время, чёрт возьми!» Она вздрогнула на последних словах; я никогда не ругался с ней. Я видел, как она собирается с мыслями.

«Я никогда не говорила, что Марк был лучшим любовником, чем ты». «Чушь собачья, Линда», — перебила я её. «Ты говорила, и у меня это есть в письменном виде».

«Нет, не говорила. Я сказала, что он опытнее, что не должно тебя удивлять, и, следовательно, он более умелый, но я никогда не говорила, что он лучший любовник. Помнишь, я сказала, что он играл со мной, как с инструментом? Однажды, одну ночь, мне понравилось, что мной играет эксперт. Но этого было достаточно. Я больше никогда не хочу ни этого, ни его. Если бы мне пришлось терпеть это каждую ночь целый месяц, я бы сошла с ума». «Марк никогда не смог бы любить меня так, как ты. Ты делаешь это лучше, чем я когда-либо могла себе представить. Моё тело тает для него, это правда, но моё тело и моё сердце тают для тебя, всегда». «У меня было много времени подумать об этом, пока ты была в «Willing Mind». Ты права, я сравниваю вас двоих. В конце концов, вы единственные мужчины, с которыми у меня был секс за последние двенадцать лет. Но ты всегда оказываешься впереди. Конечно, он может размазать лайнбекера, но какая мне от этого польза? Я же не держу лайнбекеров дома. Мне нужен мужчина, который сможет поменять что угодно, от шины до подгузника, и при этом не сходить с улыбки. Мне нужен мужчина, который сможет понять меня, всю меня, а не только моё тело. Он мне нравился когда-то, но он мне не нужен: я годами наслаждалась тобой, и ты мне действительно нужен. Видишь, ты каждый раз побеждаешь».

Должно быть, я выглядела немного сомнительно. «Теперь, кажется, я понимаю, что ты чувствуешь, когда пытаешься сказать мне, какая я привлекательная», — сказала она с печальной улыбкой. «Пожалуйста, Джим, посмотри на меня. Прикоснись ко мне. Хотя бы ради Эммы, пожалуйста, но обещаю, что буду думать о тебе, а не о Марке».

http://erolate.org/book/4474/429533