Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 73. Виновен, пока не доказана невиновность-5

[:::: Майк ::::]

"Сегодня в новостях: известный прокурор Виктория Браун завершила процесс вынесения обвинительного приговора серийным убийцам, братьям Тернер. Каждый из братьев получил несколько пожизненных сроков за более чем пятнадцать убийств, совершенных ими за последнее десятилетие. Их поимка сыграла решающую роль в доказательстве невиновности г-на Майка Отера…"

Доклад продолжался ещё несколько минут, психологи и криминалисты высказывали свои мнения о причинах поступков братьев. Это были те же самые специалисты, которые составляли мой психологический портрет чуть более двух лет назад, когда я проходила судебное разбирательство.

Я фыркнула, выключила телевизор и бросила пульт на скамейку перед собой, повернувшись, чтобы посмотреть в окно. Наслаждаясь видом вдаль с балкона, я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, как меня учил мой психотерапевт, и услышала шум океана вдалеке, который меня успокаивал.

В последнее время я чувствовала себя почти нормально, глядя в зеркало. После ужасного опыта ложного обвинения и последующего насилия в тюремной системе мне потребовались месяцы психотерапии, чтобы почувствовать себя комфортно в собственном теле, не говоря уже о присутствии более одного-двух человек в комнате. В тот день, когда Терренс поговорил со мной, а затем, по настоянию Виктории, Терренс Ларкинс стал моим адвокатом. Уже не в первый раз я подумал, что Виктория знала, что делает, когда привела его с собой ко мне в гости.

Терранс работал в одной из ведущих юридических фирм Австралии и был в восторге от возможности взяться за мое дело. Через неделю после первой встречи Терранс начал процесс подачи исков против всех новостных изданий, которые называли меня убийцей до оглашения обвинительного приговора, а таких изданий было очень много. Более того, против любого издания, которое использовало мое имя без ссылки на официальный источник до оглашения официальных обвинений, были поданы дополнительные иски, и опять же, это касалось большинства крупных изданий.

Я был удивлен, когда все СМИ урегулировали дело вне суда за баснословные суммы денег. Терранс объяснил, что они знали, что судебная тяжба, в которой меня бы несправедливо обвинили и признали бы виновным до доказательства невиновности, обошлась бы им гораздо дороже. Так что все они быстро урегулировали спор, и в итоге я получил чуть меньше восьмидесяти четырех миллионов долларов от более чем тридцати различных медиакомпаний. Это после вычета гонораров Терранса, которые, конечно же, составляли процент. Выплата гарантировала, что мне больше никогда не придется работать, если я этого не захочу, а мой адвокат был доволен и счастлив.

Что касается правительства, после того, как я пережил издевательства в тюремной системе, Терранс заключил сделку: в обмен на отказ от иска против них, еще один беспроигрышный вариант для меня, если дело дойдет до суда. Мне больше никогда не придется платить налоги ни с чего, и любая годовая отчетность будет включать огромный возврат сопутствующих налогов. Я также получил огромные привилегии на поездки для себя и своей семьи по всей стране за счет государства, и, в качестве бонуса, начальник тюрьмы и практически все охранники, которые заботились обо мне, пока я находился внутри, были уволены или понижены в должности на время проведения уголовных расследований. Весьма вероятно, что несколько человек из тюремной бригады, ответственной за меня, в ближайшем будущем проведут время в качестве гостей в том же здании, за которым им платили, включая начальника тюрьмы.

Наконец, несмотря на мою невиновность, правительство также согласилось изменить мои юридические данные, чтобы защитить мою личность. На бумаге я теперь был Джоэлом Мастерсом, отставным банкиром, заработавшим деньги на фондовом рынке и обналичившим их в нужный момент. Это была чушь, но в небольшом сообществе, где я теперь жил, почти все знали меня как Джоэла.

Главным человеком, ответственным за мое местонахождение, и тем, кого я теперь называл другом, был мэр региона. Вскоре после того, как Терранс помог мне получить первое пособие, ему позвонил Дуглас Монитор, мэр регионального совета Гладстона. Дуг хотел предложить мне место для переезда, чтобы я мог жить без хлопот и известности моей прежней жизни.

Оказалось, что брат Дуга тоже был ложно обвинен в серьезном преступлении много лет назад. Однако, в отличие от меня, брат Дуга так и не вышел на свободу, и только через год после смерти брата в заключении Дуг добился оправдания, которого он и его семья добивались с момента заключения брата. Дуг хотел сделать для меня то, чего не мог сделать для своего брата, поэтому вместе с Терренсом они нашли мне участок земли площадью чуть более пятисот акров на пляже недалеко от города 1770, который планировалось использовать под курорт чуть более десяти лет назад, но теперь стал моим.

Я заплатил за землю, однако, поскольку не нужно было платить налоги, стоимость земли значительно снизилась. Большая часть моей собственности представляла собой сочетание австралийского кустарника и прибрежной растительности. Если вы видели австралийский прибрежный ландшафт, вы знаете этот рельеф: песчаные дюны, покрытые крепкими, но жилистыми деревьями, которые дальше сменяются эвкалиптами и травой. К участку вела единственная узкая асфальтированная дорога, и больше ничего.

После получения земли на обустройство ушло почти шесть месяцев. В это время я жил в хорошо оборудованном автодоме, который Терранс сумел для меня раздобыть.

Сначала была выровнена и подготовлена ​​расчистка пяти акров. Затем был построен мой трехэтажный дом. Терранс привлек лучших инженеров и строителей, использовал много стекла, стали с порошковым покрытием и лакированной древесины, чтобы создать дом, который почти можно было бы назвать небольшим курортом. Но что удивительно, так это то, что мои договоренности с правительством снизили стоимость до доли от обычной цены строительства чего-то подобного.

На первом этаже располагалась очень большая гостиная открытой планировки, состоящая из зоны отдыха с диванами почти на двадцать человек, формальной столовой с местами еще на двенадцать человек, кухни со всей новейшей бытовой техникой и удобствами. В ней было три раковины. Просторная кладовая для дворецкого могла бы считаться полноценной кухней, настолько она была большой и впечатляющей. Также у меня был большой кабинет, а рядом с ним располагались гостевые апартаменты с двумя спальнями на случай, если кто-нибудь останется.

На втором этаже находились четыре очень просторные спальни, каждая из которых могла бы считаться очень большой главной спальней со своей ванной комнатой и прекрасным видом на океан. Также была большая игровая комната с бильярдным столом и встроенным книжным шкафом с отдельным уголком для чтения, где я мог сидеть и выбирать любую из десятка книг, лениво глядя на пляж.

Третий этаж был главной спальней, достаточно просторной, чтобы между спальней и ванной комнатой не было стен. В гардеробной была своя скамья посередине, а у меня была собственная терраса с джакузи на двенадцать мест, доступ к которой был только из главной спальни.

Когда Терренс и выбранный им архитектор впервые представили мне планы, я чуть не упал в обморок. В основном я понятия не имел, что делать с таким чудовищем. Но Терренс с блеском в глазах заметил, что не всегда буду один, и что я заслуживаю некоторой роскоши после пыток в камере размером девять на три. В итоге я согласился, но только при условии, что во всем доме не будет ни одной люминесцентной лампы.

Поскольку мой дом находился довольно далеко от коммуникаций, я установил небольшую солнечную электростанцию ​​на небольшом холме примерно в пятистах метрах от дома. Она обеспечивает достаточно энергии, чтобы все работало почти неделю без солнца, и даже тогда у меня есть генератор в хозяйственном сарае с достаточным количеством топлива, чтобы я мог работать непрерывно еще месяц, не нуждаясь в дополнительных ресурсах в городе.

Наконец, я позаботился о том, чтобы на территории были предусмотрены меры безопасности. По всему периметру, на собственной солнечной системе, был установлен электрифицированный забор. Вокруг участка были установлены охранные ворота и камеры, и хотя официально это не был подвал, в доме была подземная комната-убежище.

Пляж перед моим домом мне не принадлежал, но, находясь немного севернее главной туристической зоны и имея ближайших соседей более чем в десяти минутах езды, я имел возможность сбежать от мира и держаться подальше от людей, если не хотел с ними видеться.

Во время моего освобождения и в последующие месяцы многие из моих бывших родственников пытались связаться со мной, большинство, когда им не удавалось связаться со мной напрямую, пытались сделать это через Терренса. Конечно, я игнорировал всех своих ближайших родственников — родителей, братьев и сестер, детей — они сожгли мосты. Я согласился встретиться с несколькими двоюродными братьями и сестрами и родственниками, находящимися дальше по генеалогическому древу, если почувствую, что это не будет засадой, и всегда в офисе Терренса. Всякий раз, когда они поднимали вопрос о примирении с моей ближайшей семьей, я вежливо отказывался, давая им понять, что этого не произойдет. Если они настаивали, я больше никогда с ними не разговаривал.

Одним из сюрпризов стала встреча с парой, которая точно поняла мою ситуацию. Робби и Эми Отер принадлежали к очень отдаленной ветви семьи Отер, нас разделяли несколько поколений и несколько браков, но, в отличие от большинства людей, они понимали, через что я прошел, будучи преданным семьей Робби несколько лет назад. Встретившись с ними, я вспомнил, что Робби когда-то был блестящим бойцом. Они жили всего в нескольких часах езды от меня, на Солнечном побережье, со своими детьми. Мне удавалось проводить с ними несколько дней, иногда у меня, иногда у них. Я также узнал, что Эми руководила успешной инвестиционной компанией ALRO, и в итоге я получил отличную прибыль, инвестировав значительную сумму в ее компанию. Конечно, то, что я не платил налоги с этой прибыли, также поддерживало мой банковский счет в отличном состоянии.

Другим человеком, с которым я проводил время, была Виктория. Я не понимал почему, но прокурор всегда хотела быть рядом со мной. Сначала я думал, что это чувство вины, и вскоре она признала, что в ее голове было немало этого чувства за ее роль в моем заключении. Но когда она помогала мне принимать решения в те первые дни, это переросло в нечто большее.

Вначале, если я не могла решить, хорошо это или плохо для меня, я колебалась до такой степени, что выходила из комнаты, ничего не говоря. И всякий раз, когда кто-то, кого я не знала, заговаривал со мной, я практически замирала. Моим спасением было обратиться к Виктории, если она была рядом, и спросить, хорошая ли это идея или дружелюбен ли этот человек. Помимо Терренса в качестве моего адвоката или психотерапевта, она была первым человеком, которому я снова доверилась, и, когда мы подружились, мы смогли поговорить о суде и о том, что произошло. Если бы кто-то другой говорил со мной об этом, я бы почувствовала, как тревога нарастает в груди, даже с моим психотерапевтом. Но по какой-то причине с Викторией я чувствовала себя нормально.

Во время наших разговоров, пока мы наблюдали за строительством моего дома, она призналась мне, что именно мои глаза в суде в тот день побудили ее заняться моим заявлением о поиске братьев Тернер. Она покраснела и отвела взгляд, признавшись, что ее миссия — снова увидеть блеск в моих глазах.

Это были одни из самых невероятных отношений. После моего освобождения одной из первых, кто меня увидел, была Виктория, и, как и я, когда ей удалось добиться обвинительного приговора, она была опустошена, видя меня таким сломленным.

После того дня в конспиративной квартире казалось, что она со мной почти каждый второй день. Виктория договорилась с Терренсом, чтобы он стал моим адвокатом, она наняла для меня психолога. Она не знала о сделке, которую я заключил со СМИ или правительством, но она наняла для меня бухгалтера, зная, что я получу какое-то компенсационное соглашение.

Хотя Виктория Браун была виновницей моей гибели, она никогда не была моим мучителем. Так же быстро, как она опустила топор на мою шею, она и первой его подняла. Меня поразило, что одновременно с моим преследованием она также работала над поиском братьев Тернер. Когда некоторое время спустя её начальница показала мне фотографии её рабочего места, файлы и вопросительные знаки на всём, я понял, что, хотя она и преследовала меня в рамках закона, Виктория всегда сомневалась в моей виновности. Я посмотрел основные моменты судебного процесса над братьями Тернер, но не мог смотреть больше пары минут за раз. Но в том, что я видел, я заметил, что она ни разу не позволила своему гневу выйти из-под контроля. Однако ярость её позы, её пресечение не одного унизительного ответа от безумных серийных убийц-инцестуалистов, говорили о её истинных чувствах.

В отличие от того, когда зачитывали мой приговор, не было никакого празднования, когда их признали виновными. Виктория привлекла к ответственности всех присутствующих в зале, даже судью. СМИ несколько раз комментировали её поведение, запросы на интервью были отклонены, а несколько статей о её личной жизни были очень быстро замяты. Никто не хотел переходить дорогу Виктории Браун, чтобы не стать объектом её гнева.

Но всё изменилось, когда она навещала меня, как это происходило каждые несколько недель.

http://erolate.org/book/4474/429629