Готовый перевод The soul of painting / Душа живописи: Глава 6

Сяо Жунжун, увидев, что Бай Хуа села в её машину, сама отправилась на работу — в районное управление по охране окружающей среды, где она занимала должность начальника. Её машина, конечно же, была служебной.

Обычно эта красивая начальница всегда приходила на работу вовремя, но сегодня её опоздание вызвало у сотрудников некоторые подозрения. Они смотрели на неё странными взглядами, что заставляло её чувствовать себя неловко. Однако она старалась сохранять уверенность и улыбку на лице, делая вид, что всё в порядке.

Едва она успела сесть за свой стол, как секретарь вошёл и сообщил:

– Начальник, вас ждёт женщина. Она говорит, что ваша подруга.

– Пусть войдёт, – ответила Сяо Жунжун.

Она уже догадывалась, кто эта женщина, и специально привела себя в порядок, села в своё кресло и стала ждать.

Через несколько секунд секретарь открыл дверь, и в кабинет вошла Бай Хуа — та самая женщина, которая только что встречалась с её мужем, Ци Синюанем, и в машине они вели себя довольно откровенно. Сердце Сяо Жунжун снова заколотилось, но она быстро взяла себя в руки, напомнив себе, что нужно сохранять спокойствие. Она решила, что будет вести себя так, будто ничего не видела. В конце концов, у них уже есть ребёнок, так что поцелуи — это мелочи.

– Проходите, садитесь, – сказала Сяо Жунжун, удивляясь собственной выдержке. Она даже добавила в голос нотку гостеприимства.

Бай Хуа, чувствуя, что Сяо Жунжун, кажется, уже знает её, решила представиться:

– Пожалуй, я представлюсь…

Она села на диван, улыбаясь. Её пальто было расстёгнуто, и из-под него виднелся светло-голубой кашемировый свитер. Бай Хуа была женщиной с яркой внешностью — пышные формы, стройная фигура и белоснежная кожа, которая явно была её природным даром, а не результатом косметики.

– Если я не ошибаюсь, вы мама Сысы? – спросила Сяо Жунжун, вставая и наливая Бай Хуа стакан воды. Она намеренно не называла её по имени, чтобы напомнить, что её терпимость и великодушие связаны с ребёнком.

– В таком случае, мне не нужно представляться, – с лёгкой усмешкой ответила Бай Хуа.

Она впервые видела женщину, которая отобрала у неё любимого мужчину. Бай Хуа не ожидала, что Ци Синюань женился на такой красивой и знатной женщине. Когда Сяо Жунжун повернулась, чтобы вернуться на своё место, Бай Хуа заметила её соблазнительные формы под строгим костюмом. Теперь она понимала, почему Ци Синюань, несмотря на свою ветреность, оказался под её влиянием.

Сяо Жунжун была одета в строгий костюм, который подчёркивал её достоинства, не выставляя их напоказ. Её грудь, однако, была такой пышной, что редкая женщина её возраста могла бы похвастаться таким. Бай Хуа чувствовала, что по внешности они были на равных, но когда дело касалось семейного положения, она явно проигрывала.

– Ци Синюань уже говорил со мной. Не знаю, передал ли он вам мои слова? – спросила Сяо Жунжун, сохраняя спокойствие.

Бай Хуа поняла, что Сяо Жунжун не была мелочной женщиной. Она не стала бы использовать ребёнка как орудие мести. В конце концов, Сяо Жунжун была той, кто сейчас находилась рядом с Ци Синюанем, а Бай Хуа — лишь гостьей.

– Я согласна, – быстро ответила Бай Хуа, стараясь показать свою уверенность. – Но у меня есть одно условие.

Её голос был твёрдым, и она не собиралась просить мягко.

– Говорите, – ответила Сяо Жунжун, чувствуя себя так, будто слушает отчёт подчинённого.

– Я хочу иметь возможность видеть свою дочь в любое время, – заявила Бай Хуа, не оставляя места для возражений.

– Хорошо, – быстро согласилась Сяо Жунжун, что удивило Бай Хуа. Она ожидала, что та выдвинет дополнительные условия. – Если это ваше единственное требование, то двери моего дома всегда открыты для вас, даже если меня не будет дома.

– Почему вы так поступаете? – спросила Бай Хуа, стараясь скрыть свою благодарность. Она всё ещё не понимала, что замышляет Сяо Жунжун.

– Потому что я люблю Ци Синюаня, и я не отрицаю ваших чувств к нему, – с горькой улыбкой ответила Сяо Жунжун. – Как вы думаете, есть ли у нас, женщин, лучший способ остановить чувства наших мужчин к другим?

Эти слова заставили Бай Хуа задуматься. Если бы она сама была на месте Сяо Жунжун, то, вероятно, тоже оказалась бы в сложной ситуации. Внезапно она почувствовала, что многое поняла, и её сердце наполнилось облегчением.

Она поняла, что Сяо Жунжун, несмотря на свою внешнюю мягкость, обладала острым умом. Её титул «королевы красоты Пекинского университета» был заслуженным. Женщина, которая не только красива, но и умна, — это действительно опасно.

– Мы обе женщины, и нам легче понять друг друга, – продолжала Сяо Жунжун, вращая в руках ручку. – Я никогда не надеялась, что Ци Синюань забудет вас. Я знаю, что он не сможет. Но пока вы не ставите меня в неловкое положение, я не буду злиться. И не волнуйтесь, Сысы для меня как родная дочь. Я не позволю, чтобы она страдала. Если я люблю Ци Синюаня, то буду любить и его ребёнка.

Бай Хуа, которая ожидала гнева и скандала, вдруг почувствовала, что слишком напряглась. Всё оказалось гораздо проще, чем она думала. Её глаза наполнились слезами, и она, не стесняясь, достала из сумки платок, чтобы вытереть их.

– Я не знаю, в каком качестве мне лучше встречаться с дочерью, – сказала Бай Хуа, уже более мягким тоном.

– Разве вы не однокурсница Ци Синюаня? – быстро ответила Сяо Жунжун, как будто уже всё продумала.

– Ах, да… – Бай Хуа словно забыла об этой стороне их отношений. Все эти годы она помнила только то, что они были влюблёнными.

– Простите, если я вас чем-то обидела. Надеюсь, это не повлияло на вашего ребёнка, – добавила Бай Хуа, имея в виду их недавнюю встречу с Ци Синюанем в машине. Её искренность была очевидна — она хотела, чтобы Сяо Жунжун так же заботилась о Сысы, как она сама заботилась бы о её дочери.

– Не беспокойтесь, мы никогда не ссорились при ребёнке. Она ничего не знает, – ответила Сяо Жунжун.

На самом деле, они с Ци Синюанем не только не ссорились при дочери, но и вообще редко спорили. Они понимали друг друга с полуслова.

– Вот адрес ребёнка. Когда будете забирать её, я… не смогу присутствовать. Я знаю, что дочь может перенести свою обиду на вас. Думаю, вы уже об этом подумали. А я, настоящая мать, должна буду оставаться в тени, – с грустью сказала Бай Хуа.

– Вы ещё не виделись с Ци Синюанем? – осторожно спросила Сяо Жунжун.

Бай Хуа покраснела, но не ответила прямо:

– Думаю, вам лучше знать.

Она не стала ни подтверждать, ни отрицать, чтобы не ранить чувства Сяо Жунжун.

Когда Бай Хуа вышла из кабинета, Сяо Жунжун специально пожала ей руку, чтобы показать сотрудникам, что эта женщина — её подруга, а не соперница. Она понимала, что в управлении все знали о её знаменитом муже-художнике, и появление красивой женщины могло вызвать ненужные слухи. Поэтому она решила сделать всё, чтобы избежать лишних разговоров.

http://erolate.org/book/4495/436812