Лун И и его спутники вернулись в небольшой городок на окраине пустошей. По пути они слышали множество разговоров о великом маге огня Пуксусе и его появлении на равнинах пустошей. Лун И не мог выкинуть из головы образ Пуксуса. Тот, с легкостью лишивший тысячи магов их силы, произвел на него глубокое впечатление. Лун И размышлял, каковы были бы его шансы в схватке с таким противником.
Он покачал головой, понимая, что ответ на этот вопрос не слишком обнадеживающий.
Порывшись в книгах на полках своего пространственного кольца, Лун И узнал, что способность Пуксуса мгновенно лишать окружающих магической силы связана с магической сферой. Это особая область, созданная с помощью огромной магической энергии и силы духа. В этой сфере все, кроме создателя, теряют доступ к магии и боевой энергии, в то время как сила атак создателя увеличивается в несколько раз.
Однако не каждый великий маг способен создать такую сферу. Это требует глубокого понимания и озарения. Из пяти известных великих магов только двое могут это сделать: Пуксус, маг огня, и папа римский Чарльз, маг света.
Если существует магическая сфера, то, вероятно, существует и сфера боевой энергии. Например, мечник Империи Бешеного Дракона, Му Жунбо, способен создать такую сферу. Но что сильнее — магическая сфера или сфера боевой энергии — остается загадкой.
Лун И почувствовал себя подавленным. Разрыв между ним и этими вершинами силы был слишком велик. Если бы ему пришлось столкнуться с тысячей магов, он бы, вероятно, просто сбежал. Похоже, его главный талант — это умение уносить ноги.
Но вдруг в его глазах мелькнула искра надежды. Против тысячи магов у него, конечно, нет шансов, но против Пуксуса, возможно, не все так безнадежно. В магической сфере Пуксуса он не сможет использовать магию или боевую энергию, но его внутренняя сила, вероятно, не ограничена. Вспомнив, как он использовал внутреннюю силу в тюрьме Тенлонга, Лун И подумал, что, возможно, у него есть шанс.
Если применить технику "Великого Перемещения" и удар "Рассекающий Пустоту", то, возможно, удастся одержать победу. Но насколько силен великий маг? Кто знает?
Лун И вспомнил удивленный взгляд Пуксуса перед тем, как тот улетел. Он ожидал, что маг подойдет познакомиться, но тот лишь внимательно посмотрел на него и исчез.
На следующее утро их команда из восьми человек отправилась вглубь пустошей. Согласно карте, переданной Харли от предков, потерянный город находился в самой восточной части равнин. Путь лежал через болота и пустыни, где их поджидали различные магические существа.
Из-за вчерашней битвы между магами Налана и Аоюэ, сегодня на равнины отправилось мало искателей приключений. В отличие от слухов, что каждое утро толпы авантюристов устремляются в пустоши, сегодня было тихо.
На окраинах равнин опасность была минимальной, здесь обитали лишь слабые магические существа. Команда шла, болтая о чем угодно. Среди них маг огня Грейт был немногословен, а маг света Лань Тянь изредка вставлял пару слов. Воин Ши Янь, с грубым лицом, молча слушал, лишь изредка кивая.
Харли и Мань Ню говорили громче всех, их голоса гремели, как гром. Лун И и Лу Си Я подшучивали друг над другом, создавая веселую атмосферу. Холодная и отстраненная Лэн Ю Ю лишь изредка перешептывалась с Лу Си Я.
День прошел незаметно. Команда разбила лагерь, разожгла костер и с нетерпением ждала, когда поджарятся кролики, которых подстрелила Лу Си Я. Это был первый раз, когда Лун И увидел, насколько опасен магический лучник. Стрелы, созданные из магической энергии, были невидимы и невероятно быстры. Кролики даже не успели понять, что происходит, как были пронзены насквозь.
– Лун И, готово уже? Я умираю от голода, – Лу Си Я смотрела на кроликов, от которых уже шел аппетитный аромат.
– Еще немного, терпи, маленькая обжора, – улыбнулся Лун И. Кролики уже стали золотистыми, с них капал жир, и запах был настолько соблазнительным, что даже боги бы облизнулись.
– Ну, ты! Мань Ню еще больше обжора, чем я, – Лу Си Я указала на Мань Ню, который, не отрывая глаз, смотрел на кроликов, глотая слюну.
Когда кролики были готовы, Лун И быстро добавил специи, и аромат стал еще сильнее. Все восемь человек сглотнули слюну.
Каждому досталось по половинке кролика. Все с жадностью принялись есть. Мань Ню справился быстрее всех и с тоской смотрел на остальных, которые наслаждались едой.
Мясо кроликов было невероятно вкусным, а мастерство Лун И в жарке только подчеркивало это. Даже Лу Си Я и Лэн Ю Ю, обычно сдержанные, съели свои порции до последнего кусочка.
– Это было так вкусно! Лун И, ты будешь готовить для нас каждый день? – предложила Лу Си Я, и все сразу поддержали ее.
– Ну, что скажешь? – Лу Си Я, не получив ответа, решила прибегнуть к женской хитрости — она обняла руку Лун И, прижавшись к нему.
Лун И вдруг поднял голову, на его лице появилась горькая улыбка.
– Конечно, но сначала нам нужно разобраться с одной проблемой.
– Проблемой? Какая проблема? – Лу Си Я только успела спросить, как вдруг ее лицо изменилось. Она резко встала, и в ее руках появился зеленый лук.
Остальные тоже почувствовали напряжение в воздухе и встали, готовясь к бою.
Лун И уже заметил неладное. Тишина, внезапно наступившая после шума насекомых, могла означать только одно — поблизости появилось сильное магическое существо.
Напряжение в воздухе росло. Все восемь человек нервничали. Существо, способное создать такую атмосферу, должно было быть как минимум уровня B, а может, и A.
Вдруг в темноте появился глаз — белый, почти прозрачный. Но судя по высоте, существо было небольшим.
Лун И почувствовал тревогу. Что это за существо? Оно выглядело странно.
Неизвестное существо с одним белым глазом приближалось, и напряжение в группе росло.
Наконец, при лунном свете существо показало себя. Это был маленький тигренок, наполовину черный, наполовину белый. Его глаза тоже были разного цвета, но черный глаз в темноте было трудно разглядеть.
– Какой милый тигренок! – воскликнула Лу Си Я, опуская лук.
– Лу Си Я, ты с ума сошла? Это может быть существо уровня A! – закричал Харли. Никто не мог гарантировать, что этот, казалось бы, безобидный тигренок не нападет на них.
– Не стоит так нервничать. Это существо, похоже, не настроено враждебно, – сказал Лун И, заметив, как тигренок с любопытством их разглядывает. Если бы это было опасное существо, оно бы уже атаковало.
Тигренок понюхал воздух, его взгляд упал на кости кроликов, и на его мордочке появилось выражение, похожее на человеческую жадность.
Лун И понял, что тигренка привлек запах жареного мяса.
– Тигренок, иди сюда, – Лу Си Я присела и протянула руки, словно зовя ребенка.
Тигренок посмотрел на нее, но не обратил внимания. Его взгляд остановился на Лун И, и он вдруг побежал к нему, обогнув Лу Си Я. Он встал на задние лапы, положив передние на ноги Лун И, и смотрел на него своими черно-белыми глазами, издавая тихие звуки.
Лун И с удивлением поднял тигренка. Это существо, явно обладающее силой уровня B или A, почему-то проявило к нему дружелюбие.
Он погладил тигренка, и тот тихо заурчал, наслаждаясь лаской.
– Это точно девочка, – с ревностью сказала Лу Си Я. Ей было обидно, что тигренок предпочел Лун И, а не ее.
Лун И улыбнулся.
– Кто-нибудь знает, что это за существо?
Все покачали головами. Харли сказал:
– Никогда не слышал о таком. На карте тоже ничего подобного не указано.
С этого дня тигренок стал девятым членом их команды. Он оказался большим обжорой, съедая по десять кроликов в день. Но, несмотря на свою устрашающую ауру, он не проявлял никаких агрессивных наклонностей.
Благодаря его присутствию, другие магические существа держались подальше.
Лун И, недолго думая, назвал тигренка Лун Сань, а Лун Эр — это был скелет с кровавым серпом из Красного Черепа. Теперь у них была своя маленькая семья: человек, тигренок и скелет.
Хотя Лу Си Я яростно протестовала против такого имени и пыталась назвать тигренка "Белый и Черный", тот, казалось, предпочитал имя Лун Сань. Каждый раз, когда Лун И кричал: "Сань, иди сюда!", тигренок радостно бежал к нему, виляя хвостом.
http://erolate.org/book/4526/442019
Готово:
