Бескрайние просторы дикой степи, залитые кровавым светом заката. Резкий ветер, словно лезвие, разносит едкий запах крови на сотни ли. Горы трупов магических зверей тянутся до самого горизонта, и конца им не видно.
Вдалеке из этой груды тел появляются пятеро людей, два зверя и восемнадцать скелетов. Это Лун И и его спутники. Рядом с ними, помимо Громового Зверя, теперь ещё и полубелый-получёрный тигр. Это проснувшийся от долгого сна маленький Сань, который теперь вырос почти вдвое. Его глаза, один чёрный, другой белый, словно водовороты, выглядят крайне загадочно.
Теперь он может использовать простейшие светлые и тёмные магии. Свет и тьма в одном магическом звере — такое редко встретишь. Как говорится, каков хозяин, таков и питомец. Странный Лун И обзавёлся странным зверем.
– Лун И, мы что, в логово магических зверей попали? – с досадой произнесла Люсия. – Не знаю, сколько ещё времени уйдёт, чтобы выбраться из этой степи.
Прошёл уже месяц с тех пор, как они сбежали из Потерянного города. Без карты степи они каждый день проводили в бесконечных битвах. Магических зверей здесь было слишком много.
Хотя у них был Громовой Зверь уровня SS, и большинство зверей избегали их, но у этих существ очень сильны территориальные инстинкты. Особенно те, что собирались в стаи по тысячам. Они не раздумывали, просто начинали атаковать, как только кто-то вторгался на их территорию, и не останавливались, пока не погибали все до одного.
– Скоро выберемся, – ободряюще улыбнулся Лун И. – Мы идём в правильном направлении. Ещё несколько дней, и мы достигнем границ Империи Лунного Света.
Он не стал возвращаться прежним путём, а выбрал совершенно новую дорогу. За это время они убили бесчисленное количество зверей всех уровней, но Лун И даже не стал вынимать магические ядра. В его кольце хранения их и так уже слишком много.
Стемнело, температура упала. Лун И нашёл место для лагеря, развёл костёр и начал готовить ужин. Еда, которую они взяли с собой, давно закончилась, и теперь им приходилось питаться мясом магических зверей. Лун И старался разнообразить меню: жарил, тушил, варил. К счастью, его кулинарные навыки, унаследованные из прошлой жизни, были на высоте, и все остались довольны. А с такими обжорами, как Громовой Зверь и Сань, еды всегда было в обрез.
– Сестра Ушан, что ты опять читаешь? – Люсия подбежала к Ушан, которую Лун И назвал так из-за её невероятной красоты и утончённости. Её имя означало «не имеющая равных».
Ушан улыбнулась и показала книгу:
– Читаю историю континента Цанлан. Может быть, это поможет мне что-то вспомнить.
Она была тихой и спокойной, мало говорила. Каждый раз, когда они останавливались на отдых, она просила у Лун И книги. Когда она читала, все невольно обращали на неё внимание. Её спокойствие и умиротворение заражали окружающих, и наблюдать за ней было настоящим удовольствием.
– Сестра Ушан, не переживай, ты обязательно всё вспомнишь, – утешила её Люсия.
Ушан кивнула и снова погрузилась в чтение.
Костёр трещал, Лун И был занят готовкой, а скелет Лун Эр, под его контролем, ловко нарезал мясо. Наверное, только Лун И мог додуматься использовать скелета в качестве повара.
Внезапно Ушан, погружённая в чтение, подняла брови и закрыла книгу:
– Кто-то идёт.
Все замерли.
– Сестра Ушан, ты сказала, что идут люди, а не звери, верно? – растерянно спросила Люсия.
Ответа не потребовалось, потому что вдалеке уже появились огоньки магического света. Судя по их количеству, это был отряд из нескольких сотен человек. Вероятно, это был средний по размеру наёмный отряд.
Отряд остановился вдалеке, а затем направился прямо к их лагерю, привлечённый светом костра.
Лун И убрал Лун Эра в тёмное измерение, а ужин был почти готов.
Наёмники подошли быстро. Их было около пятисот человек, разных профессий, все верхом на единорогах, что объясняло их скорость. Остановившись, они уставились на трёх девушек. Эти закалённые в боях наёмники никогда не видели таких красавиц, а тут сразу три. Они были поражены.
Ушан, почувствовав на себе их взгляды, разозлилась. Её лицо стало холодным, и температура вокруг мгновенно упала.
Наёмники очнулись, но кто-то свистнул, и начались насмешки и крики. Командир отряда, воин средних лет, и его заместитель, молодой маг, не только не остановили их, но и сами с вожделением смотрели на девушек.
Лун И улыбнулся, но в его глазах загорелся холодный огонь. Эти мерзавцы осмелились заглядываться на его женщин? Они явно искали смерти.
– Хм, – Ушан холодно фыркнула и подняла руку. Впереди десятки людей и их лошади мгновенно превратились в ледяные статуи.
Командир отряда, обладая силой великого мечника, успел оттащить своего заместителя в сторону.
Наёмники, только что смеявшиеся, теперь смотрели на Ушан в ужасе. Лун И знал силу её ледяной магии. Это был 9-й уровень водной магии, куда мощнее, чем 5-й уровень ледяного заклинания. А какой уровень был у самой Ушан?
Воинам ещё можно было помочь, если действовать быстро, но остальные были обречены.
Лун И с улыбкой подошёл вперёд, смотря на этих, как он их называл, «ничтожеств». Сильнейшим среди них был командир, великий мечник, и ещё один маг земли, маг среднего уровня. Остальные не стоили внимания.
– Это недоразумение, – командир отряда попытался улыбнуться. – У нас нет злых намерений.
– Конечно, недоразумение, – улыбнулся Лун И, но его глаза стали ещё холоднее. – Тогда позвольте и нам «недоразуметь» вас.
В этот момент заместитель командира, маг огня, выступил вперёд и закричал:
– Ты знаешь, кто я? Я третий принц Империи Лунного Света! Твои женщины мне понравились, так что считай это честью!
Командир понял, что дело плохо, и жестом приказал атаковать, чтобы ударить первыми.
Лун И взмахнул рукой, и магическая сила ударила в принца. Командир бросился вперёд, чтобы защитить его, но был отброшен на несколько шагов. Сила великого мечника действительно превосходила обычного мечника.
– Уничтожьте их всех, – холодно приказал Лун И.
Наёмники уже начали атаку, магия обрушилась на них со всех сторон.
Лун И и Мань Ню, не обращая внимания на атаки, бросились вперёд. Мань Ню, тренировавшийся под руководством Лун И, значительно усилил свои навыки. Его атаки были смертоносны, и он с лёгкостью отбрасывал врагов.
Но в этот момент сильная магическая волна прокатилась по полю боя. Температура упала на десятки градусов, словно они оказались в ледяной пустыне.
Лун И схватил Мань Ню и, используя магию перемещения, вырвался из зоны боя.
С неба начали падать градины размером с голову. Две трети наёмников были сражены мгновенно. Те, кто успел создать магические барьеры, избежали смерти.
Но это ещё не конец. Ушан взмахнула рукой, и 10-й уровень ледяной магии обрушился на оставшихся. Все они превратились в ледяные статуи.
Лун И удивился, заметив, что принц, защищённый жёлтым барьером, всё ещё жив и пытается сбежать.
Мань Ню хотел броситься в погоню, но Лун И остановил его с хитрой улыбкой. Он сосредоточил свою магическую энергию, и в небе начали собираться тучи. Давление в воздухе стало невыносимым.
Внезапно из туч ударила молния толщиной в руку, попав прямо в принца. Его барьер дрогнул, но не разрушился.
Затем последовало ещё несколько ударов, и барьер наконец рухнул. Принц упал, обугленный, но в этот момент из его тела вырвался зелёный свет, который мгновенно исчез вдалеке.
http://erolate.org/book/4526/442052
Готово:
