Смутные времена

Яростное пламя жадно пожирало маленькую деревню на юге Империи Яньхуан. Даже под палящим солнцем душераздирающие крики создавали ощущение, будто находишься в царстве мёртвых. Повсюду в деревне лежали изуродованные тела мужчин и женщин, чьи тела были покрыты синяками и царапинами – явные следы насилия. Огонь пожирал их тела, распространяя ужасное зловоние. Группа людей, узнав о происходящем, заметила столбы дыма, поднимающиеся к небу, и поспешила на помощь. Но они ничего не могли сделать. Смотря, как их земляки погибают в огне, мужчина средних лет с длинной бородой, в красной повязке на голове и даосском одеянии, тихо плакал, не издавая ни звука.

– Учитель! – рыдали несколько выживших, их лица были в крови. – Жители нашей деревни не смогли заплатить налоги, и солдаты пришли грабить наше зерно. Это было наше пропитание, мы пытались защитить его, но власти объявили нас мятежниками и устроили резню. Из более чем трёхсот жителей деревни остались только мы…