Чайник, стоявший над камином, громко зашипел. Молча посмотрев на Жерома, я сжал кулак.
Мне казалось, что Жером намеренно создает эти напряженные ситуации, чтобы посмотреть на мою реакцию.
Как косатка, играющая с пингвином, он, казалось, наслаждался тем, как я извиваюсь от страха.
«Вот почему я не могу позволить ему победить.»
Чтобы показать, что я не напуган, я специально слегка приподнял подбородок.
— Сакрцы считают, что показывать свое обнаженное тело другим — это огромный позор. Поэтому я даже горничным не позволяю помогать мне купаться.
— Я для тебя просто «другие»?
— Пока мы официально не поженимся, да. Ты всегда можешь передумать и полюбить кого-то другого.
Я старался говорить равнодушно, но легкое дрожание в голосе выдавало мой страх потерять достоинство.
Жером, который с удивлением смотрел на меня, протянул руку, чтобы поиграть с прядью моих волос.
— Ты всегда носишь свой страх на лице. Но с таким отношением ты никого не убедишь.
— …
— Неважно, с кем ты ведешь переговоры. Не смейся, не плачь и не дрожи. Попробуй еще раз.
«Я не мог понять, собирается ли он меня изнасиловать или же проводит собеседование перед приемом на работу.»
«Отчаянно ища в мозгу оправдание, я быстро выпалил.»
— Есть только одна ситуация, когда сакрцы покажут свое обнаженное тело. Это когда они уверены, что хотят быть с этим человеком навсегда.
— …
— Разве ты не захочешь увидеть, как я добровольно разденусь перед тобой? Если ты все испортишь, ты навсегда потеряешь этот шанс.
«Вот как чувствовала себя Шахерезада, рассказывая истории, чтобы выжить тысячу ночей?»
«Молча впечатленный собственной сообразительностью, я наблюдал, как Жером сделал еще один шаг ко мне.»
Его рука потянулась, и я в ответ крепко зажмурил глаза.
По воздуху разнесся тихий смешок.
— Любой подумает, что я собираюсь тебя съесть.
Когда я осторожно открыл глаза, Жером держал книгу, которую я смотрел ранее.
Я вздохнул с облегчением.
«Я пообещал себе, что когда выйду на пенсию, напишу книгу под названием «Как я сохранил свою девственность».»
Шлёп.
Как только я расслабился, Жером наклонился и поцеловал меня в лоб.
Держась за лоб, я медленно поднял голову, чтобы посмотреть на него. Его глаза изогнулись в игривой улыбке.
— Идиот. Никогда не теряй бдительности.
— Ты придурок…
Как только я собирался схватить его за воротник от злости, страницы книги в руке Жерома начали быстро перелистываться.
Его улыбка исчезла, когда страницы распахнулись, и из книги раздался густой смех, когда что-то большое появилось.
— Кто смеет так непристойно вести себя в моем доме?!
Призрак вырвался из страниц, кружась вокруг меня и Жерома.
Испуганный Джерри распушил хвост и бросился в угол.
Призрак, полетав некоторое время, вдруг узнал Жерома и тепло поприветствовал его.
— О, Жером! Ха-ха, ты, кажется, стал немного выше. Но кто эта девушка рядом с тобой? Неужели она твоя невеста?
У него было крепкое телосложение и густая борода, он выглядел как викинг, плававший в открытом море.
Я пробормотал в удивлении.
— Неужели это… Великий мудрец Марон?
При моих словах глаза призрака расширились, и он пожал плечами.
— О, давно меня так не называли. Да, ты прав. Мое имя Марон. В империи даже простое упоминание моего имени заставляло монстров обмочиться.
Когда Жером зевнул, явно скучая, Марон испепелил его взглядом.
«Теперь стало понятно, откуда Жером знал о Мароне.»
«Жером знал местонахождение камня маны. Он также знал, что здесь находится дух Великого мудреца Марона. Это значит… он привел меня сюда не по личным причинам.»
«Было немного неловко, что я ошибочно принял его за какого-то похотливого подонка.»
«Теперь, когда я думаю об этом, Жером всегда был немного сумасшедшим, но когда это имело наибольшее значение, он умел принимать правильные решения.»
Я взглянул на Жерома, любопытно наклонив голову.
«Он действительно быстро соображает. Неужели это правда, что он был лучшим учеником в академии?»
Марон, вероятно, использовал какой-то магический метод, чтобы запереть часть своей души в книге.
Когда я стоял, застыв от шока, Марон с интересом осматривал меня, поглаживая бороду.
— Но… у тебя есть нечто весьма своеобразное. Карманные часы Майи? Это одна из самых редких реликвий Майи.
Глаза Марона загорелись, явно заинтригованные новой темой.
Обеспокоенный, я быстро упомянул о божественном звере.
— Марон, ты когда-нибудь слышал о божественном звере Майи?
После того, как я подробно все объяснил, Марон, который молча слушал, кивнул с серьезным выражением лица.
— Хм, понятно. Погоди минутку. В этом мире нет ничего, чего бы Марон не знал.
Выглядя самодовольным, Марон начал рыться в книжных полках.
«Пока я был в восторге от этого неожиданного открытия, Жером, казалось, не впечатлился.»
— Ты наконец-то нашел отличный источник информации, так почему такое кислое лицо?
— Мне скучно. Мне уже все равно на эти штуки про божественного зверя Майи.
— Это все из-за тебя!
Я закричал от досады, и Жером похлопал меня по плечу.
Когда он хитро попытался переплести наши пальцы, я быстро отшлёпнул его по руке.
— Правда?
— Не цепляйся ко мне.
— Ты все это делаешь из-за меня?
«Конечно, никто не ненавидит физический контакт, но Жером всегда перегибал палку.»
«Иногда я задавался вопросом, нет ли у него тревоги разлуки.»
Жером наконец схватил меня за руку, мрачно пробормотав.
— Как даже твои ногти могут быть такими красивыми и розовыми, моя жена…?
«Если бы он был собакой, я хотя бы мог бы выгуливать его, чтобы он устал.»
«Но этот сумасшедший, который мог днями не спать и все еще быть энергичным, не давал мне ни малейшего понятия, как с ним справиться.»
Как только я схватился за пульсирующий лоб, Марон подошел ко мне.
— Вот, не слишком удивляйся. Это экологическая карта, которую я записал сам. Я задокументировал каждого монстра и божественного зверя.
Марон развернул пергамент в воздухе.
Как он и сказал, экологическая карта иллюстрировала монстров и божественных зверей, которые появлялись в каждой территории.
— Ты ведь знаешь, что земля Империи Кайсар разделена на пять регионов, верно? Столица в центре, западные пустынные земли, северные снежные поля, южные порты, и…
— Луга Сакре, верно?
«Конечно, даже я, автор, знал это. Точно так же, как разум Бермута был испорчен еретиками, в оригинальной истории разум божественных зверей также был испорчен, заставляя их вредить людям.»
«Вот почему Карлайл и Люк сформировали экспедицию из лучших людей, которых могли найти, и вторая часть истории была сосредоточена вокруг их миссии по уничтожению испорченных божественных зверей. Нервно кусая ногти, я подумал про себя:»
«Это также причина, по которой мне нужно найти божественных зверей как можно скорее. Если Карлайл и Люк уничтожат испорченных зверей, все будет кончено. Я не смогу забрать Камни Майи у зверей.»
Заметив мой растущий интерес, лицо Марона просветлело.
— Верно! Судя по цвету твоих волос, ты тоже из Сакре. В любом случае, исследуя монстров в каждом регионе, я обнаружил нечто своеобразное. В каждой территории передаются легенды.
Марон поднял подбородок, словно собирался начать серьезное объяснение.
Глядя на него, Жером резко схватил книгу.
— Значит, это карта. Спасибо, Марон.
— Что? Т-ты наглый сопляк! Я еще не закончил…!
Прежде чем он успел закончить, Жером захлопнул книгу, и Марон, крича от ярости, быстро был засосан обратно на страницы.
Я спросил, чувствуя себя немного неловко.
— Ты уверен, что можно просто так его оставить?
— Он тот, кто называет себя духом знания. И он так любит хвастаться, что если мы дадим ему говорить, то просидим здесь всю ночь.
— Ну, по крайней мере, это хорошая новость.
Я свернул экологическую карту и крепко перевязал ее.
«Теперь, когда я знал местонахождение божественных зверей, казалось, что сбор всех Камней Майи — лишь вопрос времени.»
«Удовлетворенная улыбка появилась на моем лице.»
— Теперь, когда у нас есть карта, мы наконец-то можем найти божественных зверей. Это здорово; я начинал чувствовать себя подавленным, не зная, что делать дальше.
Пока я тихо хихикал, я почувствовал чей-то взгляд и поднял глаза.
Жером смотрел на меня с убийственным выражением лица.
— …Почему ты так на меня смотришь?
— Ты слишком мил.
— …
— Я хочу раздавить тебя… как картошку кулаком.
«Нет смысла отвечать на его бред.»
Встав, я громко зевнул. Казалось, мы проведем здесь ночь.
— Я устал. Собираюсь умыться и лечь спать.
— Я тебя вымою.
— Это удручает. Джерри, прежде чем я случайно убью твоего хозяина, не мог бы ты показать мне другую комнату?
Мяу!
Джерри пошел впереди, словно говоря мне следовать за ним.
Изможденный, я потащился за ним, но внезапно почувствовал леденящий взгляд.
Конечно, Жером, самый опасный человек в комнате, невинно улыбался мне.
Я тихо предупредил его.
— На случай, если тебе интересно, если ты войдешь в мою комнату без приглашения…
На полпути я остановился.
«Какой смысл угрожать тому, кто невосприимчив к смертельным угрозам? Задумавшись о том, как его напугать, я просто высказал предположение, чтобы проверить.»
— Ты будешь спать в отдельной комнате навсегда. Понял?
Впервые улыбка исчезла с лица Жерома.
Судя по его реакции, похоже, это попало в цель.
Удовлетворенно улыбнувшись, я ушел.
Сегодня я чувствовал, что наконец-то смогу спокойно поспать без Жерома.
…Возможно.
http://erolate.org/book/4554/450287
