В тот миг, когда черная нефритовая подвеска разлетелась вдребезги, высвободившаяся разрушительная энергия, подобно миниатюрной черной дыре, принялась неистово поглощать всё вокруг! Пространство исказилось, воздух вытянуло в вакуум, а обломки скал превратились в пыль. Это был «Нефритовый жетон Громовой Инь» — одноразовый артефакт, созданный культиватором ступени Закладки Основания. Его мощь была способна тяжело ранить или даже убить практика того же уровня. Для Линь Фэна и Лю Фэйфэй, находящихся на стадии Очищения Ци, это означало верную смерть.
Тень гибели накрыла их в одно мгновение.
— Берегись! — вскрикнула Лю Фэйфэй, и в её глазах отразилось отчаяние. На таком близком расстоянии и при такой чудовищной силе взрыва уклониться было невозможно.
Однако в этот критический момент, на грани жизни и смерти, зрачки Линь Фэна сузились до предела, а разум стал пугающе холодным. Его Божественное Сознание, превосходящее обычных людей, позволило почти инстинктивно почувствовать движение потоков энергии. Он отчетливо «увидел» ядро взрыва и траекторию распространения разрушительной волны.
Не увернуться! Только принимать удар на себя. Но чем его сдержать?!
Вспышка мысли пронзила мозг быстрее молнии — мобильный телефон! Тот самый загадочный и неразрушимый аппарат.
Не раздумывая, повинуясь лишь инстинкту самосохранения, Линь Фэн рывком оттянул застывшую от ужаса Лю Фэйфэй себе за спину. Одновременно с этим он мысленно обратился к Ячейке Хранения, и смартфон мгновенно оказался в его руке. Он выставил его перед собой, словно щит, навстречу эпицентру взрыва.
В тот самый миг, когда телефон материализовался в реальности, он, казалось, почувствовал яростную, пропитанную негативной энергией мощь. Экран внезапно ярко вспыхнул, и иконка приложения «Секта Совершенного Удовольствия», выполненная в стиле туши, словно ожила, превратившись в крошечный водоворот.
— Вжух!
Никакого оглушительного грохота — лишь низкий гул, похожий на то, как кит втягивает воду. Ужасающая энергия, способная испепелить культиватора ступени Закладки Основания, в момент соприкосновения с экраном телефона словно канула в бездну. Маленький водоворот непостижимым образом принялся жадно поглощать и впитывать её.
Процент заряда батареи на экране заплясал и взлетел вверх с немыслимой скоростью: 20%... 40%... 80%...
Весь процесс занял меньше мгновения.
Когда гул стих, экран погас и вернулся в обычное состояние. Разрушительная буря исчезла без следа, оставив лишь небольшую выжженную воронку, да труп мужчины средних лет, который активировал жетон и теперь лежал с выражением полного неверия на лице, окончательно испустив дух.
Тишина. Мертвая, звенящая тишина.
Лю Фэйфэй без сил опустилась за спиной Линь Фэна. Её прекрасные глаза расширились, она смотрела на странный «кусок железа» в руках юноши, который теперь излучал загадочное спокойствие. Разум девушки опустел. Что только что произошло? Взрыв, способный убить культиватора Закладки Основания... был просто съеден этой железкой?!
Линь Фэн выдохнул, чувствуя, как спина насквозь промокла от холодного пота. Он угадал! Телефон действительно способен поглощать энергию, даже настолько экстремальную. Он поспешно убрал аппарат в Ячейку Хранения, разрываясь между страхом и восторгом. Заряд батареи после этого скачка подскочил до 95%! Это была удача в чистом виде.
Но сейчас не время для раздумий. Битва в центре пещеры не прекратилась из-за этого эпизода.
Призрачный Дракон Преисподней, чье сокровище — источник истинной энергии — нещадно выкачивалось нефритовой бутылью, впал в полное безумие. Игнорируя атаки Е Гуюня и Наньгун Вань, он обвился вокруг источника, пытаясь остановить потерю своей основы, и яростно атаковал всё живое вокруг.
Е Гуюнь и Наньгун Вань сражались на пределе, используя все свои козыри. Одежда Е Гуюня была пропитана кровью, лицо побледнело — он явно был истощен, но его мечи стали лишь острее. В отчаянном положении он совершил прорыв: его энергия меча стала столь мощной, что временами оставляла глубокие следы на чешуе дракона. Наньгун Вань выглядела еще хуже: её яды почти не действовали, ценный защитный гу был раздавлен когтем дракона, а сама она получила серьезные внутренние повреждения и постоянно сплевывала кровь.
А нефритовая бутыль продолжала жадно впитывать молочно-белую эссенцию источника. Свет самого Истинного Источника Таинственного Инь тускнел на глазах.
— Больше нельзя ждать! — взгляд Линь Фэна стал острым. Он быстро передал Лю Фэйфэй мысленное сообщение: — Дракон отвлечен ими, а источник под воздействием бутыли — это наш последний шанс! Я заберу воду, ты прикрывай меня. Используй все оставшиеся талисманы, создай хаос, задержи их хоть на мгновение!
Лю Фэйфэй пришла в себя и, глядя на хаос, поняла, что другого выхода нет. Она решительно кивнула:
— Хорошо!
Они больше не скрывались. Сорвавшись с места, двое культиваторов, словно лучи света, устремились к острову с источником.
— Еще кто-то?!
— Это те двое из Секты Совершенного Удовольствия!
Е Гуюнь и Наньгун Вань сразу заметили их, вскипев от ярости. Они рисковали жизнью, сдерживая монстра, а кто-то решил прийти на всё готовое?
— Остановить их! — рявкнул Е Гуюнь, отправляя мощный поток энергии меча в сторону Линь Фэна. Наньгун Вань метнула облако ядовитого песка, накрывая Лю Фэйфэй.
— Ваша противница — я! — звонко крикнула Лю Фэйфэй, не скупясь, активировав разом все оставшиеся атакующие и отвлекающие талисманы. Огненные шары, ледяные копья, ветряные клинки, золотые вспышки и дымовые завесы взорвались, словно фейерверк. Хотя их силы не хватало, чтобы серьезно ранить мастеров, это сработало: их обзор был нарушен, атаки сбиты, что подарило Линь Фэну драгоценную секунду.
Тем временем Призрачный Дракон Преисподней в неистовстве бился головой о нефритовую бутыль, пытаясь уничтожить её. На приближающегося Линь Фэна он лишь инстинктивно махнул хвостом. Удар был мощным, но неточным.
Это был тот самый миг!
Линь Фэн до предела активировал Шаги Плывущих Облаков и Технику притяжения инь-ян. Его тело, словно лишенное веса, чудом проскользнуло вдоль края гигантского хвоста, и он, подобно юркой рыбе, выскочил на остров.
Его цель была ясна: не трогать бутыль (вещь была слишком опасной), а метнуться к самому источнику. Молочно-белая вода, хоть и потускнела от выкачивания эссенции, всё еще содержала огромное количество чистой ледяной энергии — это был оставшийся Истинный Источник Таинственного Инь!
Он выхватил заранее приготовленные огромные нефритовые сосуды и погрузил их в воду, неистово наполняя.
Одновременно с этим он совершил немыслимо дерзкий поступок — склонился и, погрузив лицо в ледяную воду, сделал большой глоток!
— Бульк!
Вода, попав внутрь, отозвалась ощущением проглоченного куска тысячелетнего льда. Экстремальный холод взорвался внутри, едва не заморозив его заживо. Меридианы, кровь, кости и даже душа отозвались стоном от перегрузки!
Но в этой ледяной стуже скрывалась и чистейшая жизненная энергия первоначала. Она столкнулась с крупицей чистой энергии Ян, которую он культивировал по Тайной Книге Единения Инь и Ян.
Лед и пламя! Столкновение Инь и Ян!
От невыносимой боли Линь Фэн был готов потерять сознание, но он удержал крупицу ясности в Духовной платформе, направляя энергию по методу культивации.
Телефон, казалось, почувствовал эти перемены. Экран в Ячейке Хранения слегка засветился, испуская мягкую силу, которая защитила его сердце и Море сознания, ускоряя поглощение эссенции источника.
— Бум!
Словно прорвало плотину! Барьер его культивации на шестом уровне Очищения Ци рухнул под напором колоссальной энергии.
Седьмой уровень Очищения Ци!
И это было не всё: его сила продолжала расти, стремясь к средней ступени седьмого уровня!
Его тело очищалось от примесей, становясь прочнее и чище, а сопротивляемость холоду возросла в разы. Что еще важнее, его Море сознания, прошедшее через крещение льдом и пламенем, расширилось. Божественное Сознание стало плотнее и сильнее — мощь Шипа духа непременно выйдет на новый уровень!
Все это казалось долгим, но заняло лишь мгновение.
— Ррррааа! — Призрачный Дракон Преисподней наконец разбил нефритовую бутыль. Эссенция хлынула обратно в источник, возвращая ему сияние. Но теперь монстр заметил Линь Фэна, который «осквернял» его сокровище!
Дракон взревел от ярости, оставил Е Гуюня и Наньгун Вань и уставился на Линь Фэна налитыми кровью глазами. Он собрал остатки сил для своего самого мощного дыхания — ледяного потока с примесью законов разрушения!
Линь Фэн, окутанный сиянием прорыва и ледяным дыханием, почувствовал смертельную угрозу. Он резко поднял голову, его глаза вспыхнули. Только что окрепшее Божественное Сознание вырвалось наружу, приняв форму плотного «Щита сознания». В то же время он притянул полные сосуды в Ячейку Хранения и оттолкнулся ногами, отлетая назад!
— Бабах!!!
Ледяное дыхание дракона врезалось в Щит сознания. Тот задрожал, покрылся трещинами, но не разлетелся в пыль! Это подарило Линь Фэну драгоценное время для отступления.
Поток пронесся мимо, заморозив целую реку за его спиной в толстый слой льда!
Используя отдачу, Линь Фэн, словно метеор, отлетел к скале и крикнул:
— Старшая Сестра Лю, уходим!
Лю Фэйфэй была готова. Увидев, что Линь Фэн добился своего и прорвался, она без колебаний раздавила ценный талисман второго уровня «Сотня ли ускользания». Свет окутал их, скорость возросла в разы, и они, подобно радуге, пробили туман над пещерой, устремившись вверх по отвесной скале!
— Куда?! — Е Гуюнь и Наньгун Вань не могли смириться с этим и бросились в погоню.
Но гнев Призрачного Дракона не утих. Он решил, что все эти захватчики — одна шайка, и обрушил хвост и когти на Е Гуюня, Наньгун Вань и убегающих Линь Фэна и Лю Фэйфэй.
Ужасающие атаки заблокировали преследователей, невольно ускорив побег Линь Фэна.
Через несколько мгновений они уже вырвались из Ущелья Погребенных Душ и, не оглядываясь, помчались к выходу из тайного царства.
Позади доносился яростный рев дракона и гневные крики Е Гуюня и Наньгун Вань, которые постепенно растворялись в густом тумане...
Полгода спустя, в укромном горном ущелье недалеко от выхода из Тайного царства Глубинной Инь.
Линь Фэн сидел в позе лотоса, пропитанный духовной энергией. Его аура стабилизировалась на средней ступени седьмого уровня Очищения Ци. За полмесяца он полностью освоил возросшую силу и Божественное Сознание. Теперь его мощь не уступала обычному культиватору девятого уровня Очищения Ци! Шип духа стал в разы опаснее, а тело после закалки Истинным Источником Таинственного Инь стало прочным, как у физического культиватора.
Лю Фэйфэй, охранявшая его, тоже получила немало: хотя прорыва не случилось, пережитое испытание закалило её дух.
Линь Фэн открыл глаза, чувствуя бурлящую внутри силу. Поездка в Тайное царство, несмотря на все опасности, принесла плоды, превзошедшие ожидания! Прорыв, укрепление тела и сознания, и главное — несколько бутылей ценнейшего источника!
— Тайное царство вот-вот закроется, пора выходить, — улыбнулась Лю Фэйфэй, глядя на него с восхищением и легкой растерянностью, которую сама не осознавала. Этот младший брат раз за разом рушил её представления о возможном.
Линь Фэн кивнул, глядя на выход.
Путешествие по Тайному царству завершилось, но внешний мир, интриги Секты Совершенного Удовольствия и старые счеты на Пике Призрачной Тени — всё это только начиналось.
Он встал, и вместе с Лю Фэйфэй, превратившись в лучи света, они устремились к медленно открывающейся пространственной трещине.
Новые вызовы ждали его впереди.
http://erolate.org/book/4560/450933
Готово:
