Готовый перевод The Vicious Female is Soft and Sweet, The Beast Husbands Want to Provoke Me to Have Babies / Злодейка среди зверолюдей: как я стала мамой для целого племени: Глава 22

Сегодня в племени Цинхэ день был особенным: проводился важный ритуал пробуждения и крещения Великого шамана. Никто из соплеменников не отправился ни на охоту, ни на сбор кореньев — все с нетерпением ждали начала церемонии.

В конце концов, с сегодняшнего дня в племени Цинхэ наконец-то появится свой собственный Великий шаман!

Хотя многие всё ещё помнили Цзян Лотун как ленивую и вздорную девицу, теперь, когда Зверобог избрал её, зверолюди были только рады такому повороту событий. Лишь немногие, вроде Цин или Люйху, близкие подруги Сюэ, выглядели недовольными, но и они не решались на открытый протест.

Каменный алтарь был высоким, и когда Цзян Лотун вслед за Сюнь поднялась наверх, она обнаружила, что площадка довольно просторная. С высоты птичьего полета на собравшихся внизу соплеменников открывался захватывающий вид.

Сэнь, как вождь племени, по указанию Сюнь вместе с двумя другими соплеменниками принялся выводить черной жидкостью из глиняного горшка странные символы, смысл которых Цзян Лотун был непонятен.

Сюнь, также державшая в руках небольшой горшок, поманила девушку к себе.

— …Великая шаманка Сюнь, надеюсь, это не для того, чтобы я это выпила? — Цзян Лотун замялась, всем своим видом выражая нежелание приближаться.

Горький отвар из травы Ань, который ей довелось попробовать раньше, оставил в её душе глубокий след: один вид этой черной жижи вызывал у неё почти паническую реакцию.

Сюнь, глядя на её сморщенное личико, не знала, смеяться или плакать.

— Не бойся, это не для еды. Подойди скорее, солнце скоро будет в зените, нельзя терять время.

Услышав, что пить ничего не нужно, Цзян Лотун с облегчением подошла ближе.

Сюнь обмакнула грубоватые кончики пальцев в черную вязкую жидкость и принялась выводить узоры на бледном лице девушки. От прикосновений веяло холодом, напоминающим мяту. Цзян Лотун показалось, что даже удушливая жара, которая становилась всё невыносимее из-за приближающегося сезона засухи, немного отступила под воздействием этой жидкости.

Сюнь разрисовала не только лицо, но и все открытые участки кожи Цзян Лотун.

— Что значат эти узоры? — с любопытством спросила она.

— Это письмена для общения со Зверобогом, — ответила Сюнь, не прекращая работы. — О том, как они действуют, узнаешь, когда начнется ритуал.

Слова Сюнь разожгли в ней ещё большее любопытство. Всё это до боли напоминало кадры из передач о загадочных ритуалах первобытных племен, которые она видела в своей прошлой жизни.

— Кстати, Камень Зверобога, который я тебе давала, при себе? — спросила Сюнь, закончив последний штрих и с удовлетворением отступив на шаг.

Она окинула взглядом юную самку: черные узоры на светящейся под солнцем коже придавали ей некую божественную, странную красоту. Вспоминая о даре исцеления, которым обладала Цзян, Сюнь подумала, что эта новая Великая шаманка племени Цинхэ может стать самой любимой избранницей Зверобога за всю историю.

— При себе. Вы ведь говорили, что во время ритуала его нужно постоянно держать в руках, — ответила Цзян Лотун и достала из сумочки черный камень.

— Ой? — она уставилась на предмет в своей ладони. — Великая шаманка Сюнь, смотрите, он что, стал прозрачным?

Цзян Лотун подняла камень повыше и, прищурившись, вгляделась в него. Ей не показалось: прежде абсолютно черный и непроницаемый, теперь он отливал полупрозрачным блеском.

— Я его не трогала, — с тревогой в голосе произнесла она. — Он всё время лежал в палатке, как вы и велели. Почему он так изменился?

Сюнь улыбнулась, ничуть не удивившись перемене. Тщательно вытерев остатки черной краски с рук, она ответила:

— Камень Зверобога всегда такой. Он отреагировал, потому что на тебе сейчас начертаны символы для общения с ним. Вот, посмотри, у меня в руках он снова стал обычным.

Сюнь забрала камень, и он действительно вернул свой прежний вид. Столь противоестественное явление поразило Цзян Лотун, и её скепсис по отношению к существованию Зверобога начал таять.

— Хорошо, время пришло. Пора начинать крещение.

Сюнь взяла Цзян Лотун за руку и повела в самый центр алтаря. Они возвышались над соплеменниками, глядя на них сверху вниз.

— О Зверобог! Сегодня я, Сюнь, привожу к тебе новую Великую шаманку Цзян, чтобы она стала ещё одной твоей избранницей в этом мире… — громко и нараспев заговорила Сюнь, вознося молитвы.

Люди племени Цинхэ внизу дружно опустились на колени и вторили ей:

— О Зверобог!

Цзян Лотун поначалу чувствовала себя неловко, стоя в оцепенении, но под ритмичные заклинания Сюнь она постепенно начала проникаться этой первобытной, простой, но в то же время загадочной атмосферой.

— …Молю, даруй ей свое наставление.

Цзян Лотун очнулась от своих мыслей — молитва подходила к концу. Как только стих последний звук, Сюнь потянула её за собой и жестом велела сесть на колени в самом центре нарисованных символов.

— Цзян, а теперь проглоти Камень Зверобога, — произнесла она с суровым лицом.

Цзян Лотун опешила: «?»

Она ослышалась? Сюнь велела ей съесть камень? Девушка подняла предмет, который до этого сжимала в руке, и машинально надавила на него. Твердый. Самый настоящий камень.

— Съесть… этот камень? — переспросила она.

Сюнь кивнула:

— Проглоти его. Это последний шаг ритуала. Почему ты медлишь?

Цзян Лотун замерла. «Конечно, я медлю, потому что мне кажется, что ты шутишь!»

В нормальных условиях кто в здравом уме станет есть камни? Внутренний голос Цзян Лотун кричал во весь голос: «Даже если здесь верят в Зверобога и всё кажется не таким, как в обычном первобытном обществе, невежества всё равно хватает!»

Ритуал ритуалом, но зачем заставлять человека есть камни? А если она подавится или отравится?

Похоже, её чувства были слишком явно написаны на лице, потому что Сюнь, поняв причину её страха, с трудом сдержала улыбку:

— Камень Зверобога — это не настоящий камень, ты не умрешь. Поторопись, как только солнце сдвинется с места, он превратится в обычный булыжник.

Цзян Лотун всё ещё сомневалась, но по лицу Сюнь было видно, что та не лжет. Она медленно поднесла камень ко рту. Она хотела было просто подержать его на языке, но стоило ему коснуться губ, как он мгновенно растаял, превратившись в густую горькую жидкость, подозрительно напоминавшую тот самый отвар.

Прежде чем она успела что-то предпринять, жидкость соскользнула в горло. Цзян Лотун широко распахнула глаза в немом изумлении. Ну ничего себе, этот камень совершил на неё вкусовую атаку!

Однако не успела она опомниться, как по мере того, как «сок» камня достигал желудка, по телу разлилась острая, невыносимая боль.

— …Угх! — простонала Цзян Лотун, перед глазами вспыхнула белая пелена, и она потеряла сознание.

Зверолюди внизу долго не видели движения на алтаре и начали роптать, поднимая головы. Они лишь смутно видели Сюнь, которая с суровым видом склонилась над Цзян.

А сама Цзян… её тело вдруг окутало яркое золотое сияние!

http://erolate.org/book/4565/451382