Бай Син получил отказ, и эта весть, словно порыв ветра, быстро разнеслась по большей части племени. В сочетании с всё более заметными переменами в самой Су Ли пересуды вокруг неё разгорелись с новой силой.
— Бай Син действительно принёс что-то… Ли Хуа? И она отказалась?
— Ли Хуа и правда изменилась! Даже от подарков Бай Сина отказалась?
— Неужели она теперь может сама охотиться? Похоже на правду вряд ли…
— Кто знает, может, это Цан Лань ей всё устроил? А лицо у неё и правда похорошело…
Эти разговоры, разумеется, долетели и до ушей остальных бывших мужей.
Чи Янь отреагировал острее всех. Находясь на тренировочной площадке племени и состязаясь в силе с соплеменниками, он, услышав новость, одним ударом с грохотом поверг противника на землю. В его золотистых вертикальных зрачках бушевали ярость и раздражение от того, что его задели:
— Этот трус Бай Син! И эта злобная женщина! Опять какие-то игры затевают? Хотят привлечь к себе внимание таким способом? Мечтают!
Цин Сюань же в своём каменном доме вертел в руках искусно отполированное украшение из звериной кости. В его узких глазах мерцал расчетливый ум:
— Отказалась от Бай Син? Интересно… Похоже, наша бывшая хозяйка дома аппетиты поумерила? Или… она нашла себе нового покровителя?
Его взгляд скользнул в сторону жилища Цан Ланя, и он погрузился в задумчивость.
Мо Юй как раз раскладывал сушиться целебные травы. Услышав новость, он на мгновение замер, и его глубокие синие глаза устремились в сторону ветлухи Су Ли — казалось, под ледяной гладью озера что-то зашевелилось. Не сказав ни слова, он просто положил пучок обработанного кровохлёбки в корзину для лекарств.
Су Ли не интересовали эти скрытые течения. Она была полностью поглощена осуществлением своего плана по созданию «опытного поля».
Она нашла относительно ровный и залитый солнцем участок земли рядом с лачугой и с трудом взрыхлила небольшую полоску земли каменным ножом и деревянной палкой. Аккуратно посадив туда несколько клубневых семян, которые она предварительно вынашивала и улучшала в пространстве, она принесла в глиняном кувшине воды из реки и тщательно всё полила.
В последующие дни она каждый день выделяла время, чтобы осторожно покрывать засеянный участок слабыми целебными элементами. Ее мысль направляла прохладную жизненную энергию в почву, питая зарытые семена. Она не была уверена, сработает ли это, но на данный момент это был единственный вспомогательный метод, который она могла придумать.
В то же время она начала переносить центр тяжести своего очищения с поверхности тела на внутренние органы. При помощи целительной энергии она медленно прочищала забитые меридианы, стимулировала замедленный метаболизм и капля за каплей растворяла накопленные в теле жиры и токсины. Тело уменьшалось в размерах с видимой глазу скоростью! Прежде пухлая, как шар, фигура постепенно обретала очертания талии, а линии рук и ног становились всё более чёткими. До стройности было ещё далеко, но это уже была здоровая полнота.
Изменения на лице и вовсе поражали воображение. По мере уменьшения жировой прослойки и внутреннего очищения кожа стала упругой и сияющей, а правильные черты лица полностью раскрылись! Миндалевидные глаза сияли влажным блеском, переносица была точёной, губы — алыми. Несмотря на поношенные звериные шкуры, исходившие изнутри спокойствие, уверенность в себе и постепенно проявляющаяся красота делали её похожей на жемчужину в пыли, которая наконец начала сиять собственным светом!
В этот день Су Ли находилась у своего опытного поля и бережно подпитывала землю целительной энергией. На этом крошечном клочке земли клубневые семена, посаженные несколько дней назад, неожиданно пробили почву и выпустили два нежно-зелёных побега! Пусть размером они были всего с ноготок, на бесплодной земле они выглядели невероятно жизнерадостно! Такая скорость намного превосходила рост обычных семян! Пространственная оптимизация и подпитка целительной энергией принесли первые плоды!
Сердце Су Ли переполнилось радостью, а на лице сама собой появилась лучезарная улыбка. Эта улыбка, подобно весеннему таянию снега, была теплой и ослепительной.
В этот момент раздался неприятный, насмешливый голос:
— Ого, да это же наша преобразившаяся бывшая хозяйка дома! В грязи копаешься?
Улыбка на лице Су Ли мгновенно исчезла. Подняв голову, она увидела, что **Цин Сюань** неизвестно когда подошёл ближе. Одетый в добротный кожаный халат, с привычным для него расчётом и прищуром в узких глазах, он окинул Су Ли взглядом с ног до головы. На мгновение его взгляд задержался на её ставшей намного изящнее фигуре и очаровательном лице, и в глазах промелькнуло изумление, сменившееся еще более глубоким интересом.
— Тц-тц, поистине после трех дней разлуки смотришь на человека уже по-новому, — Цин Сюань сделал еще несколько шагов ближе, и от него повеяло легким запахом пудры, свойственным людям клана лисы (змеи). — Неужели даже подарки Бай Сина тебе теперь не по вкусу? Кажется, ты забралась на высокое дерево?
Его взгляд недвусмысленно скользнул в ту сторону, где мог появиться Цан Лань.
Су Ли поднялась на ноги и спокойно отряхнула испачканные в земле руки. При виде Цин Сюаня у нее не было ни капли той жалости, которую она испытывала к Бай Сину — лишь отчетливое отчуждение и бдительность. Этот глубокомысленный бывший муж-торгаш был куда опаснее Чи Яня.
— Что-то нужно? — её голос прозвучал холодно, с ноткой отчуждения, способной оттолкнуть за тысячу ли.
Цин Сюань ничуть не смутился её холоднокровию и лишь растянул губы в фальшивой улыбке:
— Ну что ты такая холодная, Ли Хуа. В конце концов, между нами была некоторая «связь». Видя, как ты одна маешься здесь на краю селения, у меня на сердце… тоже неспокойно.
Он вытащил небольшой мешочек, сшитый из звериной кожи:
— Держи, немного соли в знак… доброй воли. В племени без соли никак нельзя.
Соль! В мире зверолюдей это был невероятно ценный ресурс! Цин Сюань сразу же выделил целый мешочек, что нельзя было назвать иначе как щедрым поступком. Но Су Ли прекрасно знала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Она бросила взгляд на мешочек с солью и не протянула руку:
— Спасибо, не нужно. Я могу справиться сама.
Ей снова ответили прямым и решительным отказом! Улыбка на лице Цин Сюаня застыла, а в узких глазах промелькнул зловещий огонек. Он никак не ожидал, что эта некогда глупая и жадная женщина теперь станет такой непробиваемой!
— Справиться сама? — голос Цин Сюаня похолодал. — За счёт подачек Цан Ланя? Или благодаря этим твоим… фокусам?
Его взгляд скользнул по опытному полю с только что проклюнувшимися побегами за спиной Су Ли, выражая нескрываемое презрение:
— Думаешь, сможешь выжить, посадив пару корешков? Наивная!
Встретив его презрительный взгляд, Су Ли осталась абсолютно невозмутимой:
— Смогу ли я выжить — это моё дело. Не стоит утруждать себя заботой.
Она немного помолчала и добавила:
— Цин Сюань, прошлые обиды забыты. Каждый идет своей дорогой. Оставь свою соль тем, кому она нужна.
С этими словами она перестала обращать внимание на скривившееся лицо Цин Сюаня и повернулась к своей лачуге, её спина была прямой и непреклонной.
Цин Сюань остался стоять на месте, сжимая в руке мешочек с солью до побелевших костяшек пальцев. Глядя на то, как Су Ли скрылась за циновкой дверного проема, а затем переводя взгляд на упрямые молодые побеги на земле, его лицо потемнело так, что с него будто капала вода. Впервые в этой женщине, которую он раньше считал дурой, он почувствовал сильную потерю контроля и… невыразимую угрозу.
— Хорошо, очень хорошо… — процедил сквозь зубы Цин Сюань, и в его глазах сверкнул злой огонек — очевидно, он уже что-то замышлял.
http://erolate.org/book/4568/452160
Готово:
