Готовый перевод The Eastern Palace's Charm / Соблазн Восточного дворца: Глава 19

Ночь сгущалась. Тучи на горизонте начали рассеиваться, и из-за них робко выглянул серебристый серп луны. Его свет отражался от нерастаявшего снега, озаряя два длинных силуэта, замерших во дворе.

Цзиньсю и Иньбао последовали за своей госпожой, но, увидев, какая напряженная и пугающая атмосфера царит вокруг, не осмелились подойти к Юань-ши. Они долго ждали во дворе, продрогнув до самых костей, и когда наконец увидели выходящую Чжао Сивэй, поспешили ей навстречу.

— Госпожа! — воскликнула Цзиньсю. — С вами всё в порядке? Вторая госпожа не стала чинить вам препятствий?

Она достала из рукава изящную маленькую грелку и вложила в руки Чжао Сивэй.

— Всё хорошо. Идёмте.

Служанки переглянулись, не скрывая изумления. Их новая хозяйка оказалась невероятно сильной личностью: в первый же день в поместье она усмирила сразу двух госпож!

Троица едва успела покинуть Павильон Ясной Луны, как позади послышался запыхавшийся голос:

— Третья госпожа, подождите! У госпожи есть для вас поручение!

Чжао Сивэй с недоумением обернулась. Это была Чуньтао, служанка Юань-ши. Она подбежала, приподняв подол юбки, и протянула лакированную шкатулку:

— Госпожа просила передать, что вы обязательно должны принять этот дар. А ещё она велела сказать, что сейчас же забирает Юй-цзеэр и отправляется в Резиденцию Великой принцессы.

Чжао Сивэй слегка улыбнулась и кивнула. Чуньтао отвесила ещё один поклон и почтительно удалилась.

Цзиньсю, наблюдая за происходящим, про себя подумала: Вторая госпожа всегда славилась в светских кругах как «женщина-мудрец», неужели она и правда настолько почтительна к Третьей госпоже?

Иньбао же, не сдержавшись, выпалила:

— Госпожа, вы просто невероятны! Эта Чуньтао ведь ведает всеми делами Второй госпожи вне дома. Когда я сегодня входила в сад, она смотрела на меня с таким высокомерием! А стоило вам появиться, как она тут же сменила тон на подобострастный…

Чжао Сивэй лишь кивнула:

— Поблагодари за меня вашу госпожу.

Всё самое интересное ещё впереди.

***

В Резиденции Великой принцессы великая принцесса Иян внезапно вскочила с кровати.

— Что?! Цзяоцзяо, повтори ещё раз? Чжао Цзыи действительно хочет дать жене развод?!

Сюй Юньцзяо, утирая слёзы, всхлипнула:

— Да, он принуждает меня к разводу!

Великая принцесса нахмурилась и на мгновение замолчала. Иян была единственной дочерью Вдовствующей императрицы. Хотя она не была родной сестрой императору, разница в возрасте в десять с лишним лет сделала их отношения довольно близкими — она буквально видела, как он рос.

Долгие годы она с тревогой наблюдала за тем, как Вдовствующая императрица узурпирует власть. Пытаясь сохранить баланс между матерью и сыном, принцесса измотала все нервы. К счастью, был Чэнсян Чжао Цзыи — человек с непревзойдённым умом и твёрдыми принципами, чьи таланты и честность были безупречны. Именно он сдерживал партию Вдовствующей императрицы, не давая разгореться полномасштабному конфликту.

Однако теперь, когда влияние Вдовствующей императрицы окрепло, а призывы к её воцарению стали звучать всё громче, Чжао Цзыи вдруг решил развестись с женой? Это означало бы раскол при дворе!

Иян похолодела: неужели он решил открыто выступить против партии Вдовствующей императрицы?

— Матушка, я больше не вернусь в Поместье Чжао! — продолжала плакать Сюй Юньцзяо. — Он ради какой-то девчонки заставил меня извиняться перед всеми слугами! Где мне теперь искать лицо?

— Какая ещё девчонка? — нахмурилась Иян.

Сюй Юньцзяо в ярости воскликнула:

— Да нет там никакой другой девчонки! Это всё Чжао Цзыи! Он, он за моей спиной завёл ребёнка с Шэнь Юйцин! О-о-о… Он состоял с этой женщиной в связи ещё до нашей свадьбы!

Услышав это, великая принцесса хлопнула ладонью по краю кровати и в гневе воскликнула:

— Да он, похоже, совсем страх потерял!

Но в глубине души Иян почувствовала облегчение. Она криво усмехнулась:

— Я-то думала, что случилось! И из-за этого стоило бежать в отчий дом и рыдать?

Сюй Юньцзяо подняла голову, возмущённо глядя на мать:

— Он изменил мне, завёл ребёнка на стороне — разве это не серьёзно?!

Иян потёрла виски. Стоит ли считать наивность её дочери счастьем или бедой? Выросшая в императорской семье, она не видела в этом никакой трагедии. Мужчины всегда имели наложниц, даже Вдовствующая императрица была вынуждена мириться с тем, что покойный император оказывал внимание другим женщинам.

— Цзяоцзяо, Чжао Сюань в своё время был готов на всё, лишь бы жениться на Шэнь Юйцин. Разве не естественно, что у них есть ребёнок? Он нормальный мужчина, ты что, хотела, чтобы он стал монахом?

***

Вернувшись в Сад роз уже в конце часа Хай, Чжао Сивэй попросила Матушку Лю подготовить горячую воду. Приняв ванну и переодевшись в удобное нижнее платье, она с наслаждением улеглась под мягкое одеяло.

Этот день выдался утомительным. Поручив Цзиньсю присматривать за тем, что происходит в поместье, она вскоре погрузилась в глубокий сон.

В высоких стенах знатных домов людские сердца всегда сложны и запутанны. Но Чжао Сивэй знала: человек, привыкший мыслить определённым образом, неизбежно будет судить обо всём через призму своих убеждений. И пока Иян, сама того не ведая, превратила новость о разводе в политическую интригу, истинная игра только начиналась.

http://erolate.org/book/4571/452846