Готовый перевод The Eastern Palace's Charm / Соблазн Восточного дворца: Глава 34

Чжао Сивэй невозмутимо стояла под галереей.

Её фигура была стройной, стан — гибким, но в том, как она держалась, чувствовалась стать, подобная бамбуку или сосне.

Увидев Чжао Чэньянь, она сменила спокойное выражение лица на вежливую улыбку:

— Здравствуй, сестрица Янь.

Куда только делась недавняя печаль?

Чжао Чэньянь замерла, в глубине её глаз промелькнуло изумление, но она тут же искусно его скрыла. Очень чинно присев в реверансе, она произнесла:

— Приветствую тебя, сестрица Вэй. Я слышала, ты простудилась, вот и пришла навестить.

С этими словами она подошла ближе, взяла руку Чжао Сивэй и вложила в неё свой ручной грелку, улыбаясь:

— Почему у тебя руки такие холодные? Почему ты не пользуешься той грелкой, что прислала сегодня Ван-фея? Кстати, в прошлый раз принцесса подарила матери сто цзиней угля Иньшуан, и мать выделила мне двадцать. Позже я велю служанкам принести тебе немного.

Голос её звучал мягко и участливо, каждое слово дышало заботой. Она стояла так близко, что исходящий от неё тонкий аромат создавал ощущение уюта.

Если бы Чжао Сивэй не держала ухо востро, она бы точно приняла её за добрую сестру.

Чжао Сивэй проводила гостью в тёплую комнату, куда Цзиньсю тут же подала горячий чай.

Чжао Чэньянь отпила глоток и с улыбкой заметила:

— Это чай из жимолости, приготовленный тобой лично? Я слышала о нём от матушки Сунь. Попробовав сегодня, убедилась: вкус свежий и насыщенный, даже лучше, чем у императорского чая Серебряные иглы с заснеженных гор, что пьют у матушки.

— Сестрица, ты меня смущаешь, — ответила Чжао Сивэй с улыбкой. — Я приготовила этот чай из того, что нашла в деревне, как он может сравниться с благородными напитками, что пьют при дворе?

— Сестрица, ты слишком скромна, — Чжао Чэньянь задумчиво кивнула и добавила: — Нужно раскрыть полураспустившийся бутон, положить внутрь мешочек с чаем, а наутро сорвать цветок и просушить листья. Для этого нужна выдержка, до которой мне далеко.

Чжао Сивэй лишь слегка улыбнулась, не отвечая на эту тему.

— Сестрица, я пришла сегодня, чтобы извиниться перед тобой, — Чжао Чэньянь опустила глаза, изображая глубокое раскаяние. — Надеюсь, ты не будешь помнить старого зла и простишь мне моё прежнее невежество.

Чжао Сивэй поставила чашку на край губ и молча наблюдала за ней.

Она всё ещё размышляла, когда до её слуха донёсся мягкий, плавный голос Чжао Чэньянь.

Она коснулась пальцами руки Чжао Сивэй, и на её лице появилось выражение подобострастия:

— Сестрица, не притворяйся. Сегодня в покоях старой госпожи все всё поняли. Ван-фея подарила тебе ожерелье из красных гранатов. Честно скажу, в день твоего приезда я опасалась, что ты затмишь меня. Теперь же вижу, что это я была узколобой. Ты словно дикий гусь, которому суждено взмыть в небеса, разве могут мои слова хоть что-то изменить?

Чжао Сивэй опустила чашку и улыбнулась:

— Сестрица, что ты такое говоришь? Мы ведь одна семья, к чему эти разговоры об извинениях и прощении? Звучит так, будто мы чужие люди.

После череды пустых любезностей Чжао Чэньянь наконец не выдержала. Она убрала улыбку и тихо произнесла:

— Сестрица Вэй, Ван-фея Цзянся очень к тебе благоволит.

Чжао Сивэй лишь слегка улыбнулась, взяла нефритовую чашку в форме лепестков хризантемы и сделала глоток чая из жимолости. Сладковатый, прохладный вкус освежил мысли.

В глазах Чжао Чэньянь читалась неприкрытая зависть.

Чжао Сивэй тоже улыбнулась, не спрашивая, зачем та пришла на самом деле, а лишь молча наполнила её чашку из маленького расписного чайника.

Перемена в поведении гостьи была резкой. Неужели это связано с сегодняшним подарком Ван-феи?

Чжао Чэньянь протянула нежную, белую, как корень лотоса, руку, на которой красовался браслет из бараньего жира, подаренный Ван-феей. В этом жесте было нечто от грации знатной дамы.

Сменив тон, Чжао Сивэй убрала улыбку и спокойно посмотрела на Чжао Чэньянь:

— Что бы ни случилось, моё мнение остаётся неизменным: мы — одна семья. Наша слава и наши беды общие. Поэтому, какие бы разногласия ни таились в наших сердцах, перед чужими людьми мы должны выступать единым фронтом.

Чжао Чэньянь рассмеялась, подобно яркому и прекрасному пиону — в ней была красота, которую невозможно было игнорировать.

Она воодушевилась и, глядя на Чжао Сивэй, предложила:

— Сестрица, в нашем заднем саду есть чудесное озеро с лотосами. Если в следующем году найдёшь время, научишь меня делать чай из лотоса, хорошо?

Чжао Сивэй слегка кашлянула и ответила с улыбкой:

— Я выросла в глуши и не сильна в чайном искусстве. Этот чай из жимолости пью с детства, привычка осталась. Если хочешь, у меня есть ещё пакетик, завтра велю Цзиньсю прислать тебе немного.

После того как Чжао Чэньянь ушла, Иньбао убрала чайную утварь и с сияющим лицом произнесла:

— Барышня, оказывается, это Ван-фея подарила вам ожерелье! Неудивительно, что четвёртая барышня так переменилась: и лебезила, и...

Чжао Сивэй покачала головой. Было ли раскаяние Чжао Чэньянь искренним или притворным — ей было неинтересно гадать. Но раз уж всё было сказано прямо, она не собиралась ходить вокруг да около и решила высказать свои мысли.

Она глубоко понимала, что дочери знатных семей, выросшие в теремах, даже будучи умными и хитрыми, ограничены в кругозоре. Поэтому, как бы они ни старались строить козни, всё ограничивалось лишь стенами этого дома.

Пришла беда — встречай, поднялась вода — ставь дамбу. Будь то своенравная Чжао Чэнъюй или расчётливая Чжао Чэньянь, Чжао Сивэй оставалась непоколебимой.

Чжао Сивэй нахмурилась, но не успела ничего сказать, как Цзиньсю прервала служанку:

— Ван-фея раздала много подарков, я слышала, что каждая барышня в доме получила свой. Мало ли что люди болтают, но нам в своих покоях нельзя молоть языком. Если кто услышит, барышне будет нехорошо.

Иньбао поспешно улыбнулась:

— Хорошая сестрица, я поняла, в чём ошиблась, больше не буду.

Цзиньсю незаметно перевела тему:

— А мне четвёртая барышня кажется странной. Раньше всегда была такой сдержанной и холодной, а сегодня вдруг пришла в наш сад Розы и расточала столько любезностей.

Взгляд Чжао Сивэй на мгновение задержался на Цзиньсю.

http://erolate.org/book/4571/452861