Готовый перевод The Eastern Palace's Charm / Соблазн Восточного дворца: Глава 47

Чжао Сивэй отпила немного чаю. Лицо её оставалось спокойным, словно гладь воды, но в голове она лихорадочно вела расчёты.

Хэ Куй — Чжаньши наследного принца, человек, управляющий делами Восточного дворца, явно не из тех, кто прозябает в безвестности. Если в будущем наследный принц взойдёт на трон, то и Хэ Куй, как приближённый императора, возвысится вместе с ним. Но всё в этом мире переменчиво: сегодня ты на коне, а завтра — в пыли. Почему же эти знатные семейства так уверены, что вечно будут стоять над теми, кто слабее?

Размышляя об этом, Чжао Сивэй коротко выдохнула: «Ах».

Звук получился холодным и отстранённым, но в нём сквозило спокойствие, которое в гуле пересудов окружающих невозможно было не заметить. Все нахмурились и обернулись. Увидев, что это Чжао Сивэй, они сменили выражение лиц на участливое:

— Что случилось, третья барышня Чжао?

Старая госпожа Чжао и Старая госпожа Пэй тоже посмотрели на неё:

— Чай оказался слишком горячим?

— Ничего страшного, — Чжао Сивэй покачала головой, изображая простодушную невинность. — Просто я не привыкла к такому чаю, немного поперхнулась. Прошу прощения за свою невежественность, Старая госпожа Пэй, не подскажете, что это за сорт?

Старая госпожа Чжао ответила:

— Это императорский чай, присланный самим государем. Ты только вернулась, неудивительно, что не пробовала его раньше.

Затем она обернулась к Старой госпоже Пэй и с улыбкой добавила:

— Эта девочка проста в суждениях, вы уж не обессудьте.

Старая госпожа Пэй кивнула, небрежно отозвавшись:

— Искренность — это хорошо. Не то что моя мартышка — вечно на уме одни проказы, только и знает, что баламутить всё вокруг.

Чжао Сивэй снова улыбнулась и посмотрела на Хэ Маньчжи, обеспокоенно спросив:

— Вижу, барышне Хэ нехорошо. Должно быть, тоже не привыкли к этому чаю?

Хэ Маньчжи вздрогнула. Она не ожидала, что кто-то заговорит с ней так заботливо. Она растерянно посмотрела на Чжао Сивэй, чьи ясные глаза, подобные глубокому и тихому озеру, странным образом помогли ей успокоиться.

— Я… я в порядке, — пробормотала она, нервничая. — То есть, я…

Чжао Сивэй, видя, как та смутилась, мягко ответила:

— Понимаю. Я сама привыкла пить чай собственного приготовления из цветов, поэтому такой изысканный императорский напиток для меня — лишь напрасная трата доброго продукта.

В комнате воцарилась тишина. Все были поражены. Чжао Сивэй явно пыталась выгородить Хэ Маньчжи, но делала это так тонко, что никто не мог её упрекнуть.

Цуй Южун удивлённо произнесла:

— Разве цветочный чай — это не просто забава для простолюдинов? Неужели он действительно так хорош?

К счастью, здесь нашёлся человек поумнее. Цяо Юньцянь воскликнула:

— Ой! Третья барышня Чжао, да у вас просто золотые руки! Вы для меня — спасительница!

Видя недоумение окружающих, она пояснила с улыбкой:

— Вы, дамы, многого не знаете! Этот цветочный чай сейчас — товар, за который не жалко отдать тысячи золотых! Иноземные купцы из Западного края и послы с юга почему-то в последнее время воротят нос от нашего чая, а вот цветочный полюбили всей душой. Мой отец, Великий Хунлу, все уши мне прожужжал этой проблемой. Если третья барышня Чжао готова помочь, она станет настоящей благодетельницей для нашего дома Цяо.

Мать Цяо Юньцянь, женщина с весьма дородным и богатым лицом, довольно улыбнулась:

— Юньцянь говорит правду. Сегодня утром муж только об этом и твердил.

Чжао Сивэй, тщательно обдумав каждое слово, сохраняла невозмутимость. Она понимала: это шанс. Если удастся наладить поставки цветочного чая в Приказ Хунлусы, можно будет заработать имя, а затем открыть собственную лавку. Это путь к независимости, способ вырваться из тесных рамок внутренних покоев, где она вынуждена бороться за место под солнцем с сёстрами.

Однако, глядя на то, как Старая госпожа Чжао нахмурилась, а сёстры Чжао Чэнъюй и Чжао Чэньянь смотрят на неё со сложными чувствами, она понимала: всё не так просто. Старая госпожа Чжао добавила:

— Наша девочка совсем не знает света, госпожа Цяо, не смущайте её, а то она ведь примет всё за чистую монету и выйдет конфуз!

Чжао Чэнъюй поспешно подхватила:

— Да-да! Наша сестра Сивэй больше десяти лет прожила в деревне, она же всё всерьёз воспримет!

Чжао Сивэй лишь кротко улыбнулась, спрятав свои истинные мысли. Она поняла, что Цяо и семья Чжао, возможно, не на одной стороне интересов. Но, несмотря на предостережения, она видела, как в глазах Хэ Маньчжи исчез испуг, сменившись тихой благодарностью.

Чжао Сивэй снова взглянула на Хэ Маньчжи:

— Ты в порядке?

Та, наконец, пришла в себя и тихо ответила:

— Да. Прошу прощения, я не привыкла к столь дорогому чаю, выставила себя на посмешище.

Чжао Сивэй, чувствуя, что цель достигнута, облегчённо вздохнула. Она знала, что за кулисами этой светской беседы скрываются интересы, клановые распри и вопросы престолонаследия, но пока она сумела сделать первый шаг к тому, чтобы распоряжаться собственной судьбой.

http://erolate.org/book/4571/452874