Готовый перевод Jade Waist, Silken Braid / Тонкая талия, чистые локоны: Глава 1

В полумраке пологов кровати.

Тонкое одеяло наполовину сползло на пол, а прежде гладкая постель теперь вся в складках, хранящих следы недавней близости. Мужчина полулежал рядом с девушкой, поглаживая её обнажённое плечо.

— Сестрица сегодня... так прекрасна.

Цзи Цинву чувствовала слабость во всём теле, беспомощно наблюдая, как эта фигура вновь опускается на её ложе.

— Сяо Чэн… ты… что ты опять задумал?

— Разумеется, — он наклонился к самому её уху, и голос его прозвучал хрипло, — заняться тем, чем мы занимаемся обычно.

С этими словами он приподнял тонкую, словно крыло цикады, ткань её ночного одеяния. Его губы едва ощутимо коснулись её шеи, обжигая горячим дыханием.

— Весь день простояла на ногах… поясница всё ещё ноет?

— Не надо… — Цзи Цинву, дрожа, попыталась оттолкнуть его, вынужденно глядя в это красивое лицо, оказавшееся совсем близко.

Мужчина пристально смотрел в её прекрасные глаза.

— Сестрица, я приготовил для тебя подарок.

Он тихо усмехнулся и потянулся к краю кровати, взяв в руки поднос. На нём лежали золотистые цепочки — тонкая, изящная работа.

— Давай я тебя прикую, а? Прикую и привяжу к кровати.

Его голос звучал нежно, словно шёпот, но взгляд был прикован к маленькой красной родинке на её плече, к которой он тут же прильнул, прикусив её зубами.

— Ах… — Цзи Цинву пронзила электрическая дрожь, и она не смогла сдержать вскрик.

Эта реакция, казалось, лишь позабавила его. В следующее мгновение её губы были грубо накрыты поцелуем, а саму её прижали к груди с такой силой, словно хотели раздавить. Он целовал её яростно, лишая возможности дышать. Цзи Цинву изо всех сил сжала кулаки, пытаясь подавить стыд, поднимавшийся из самой глубины души.

— Сестрица… почему ты плачешь? Не нравится подарок?

Он заметил её состояние, и в его глазах промелькнуло недовольство.

— Не… надо… — с трудом выговорила она.

Его взгляд потемнел, рука легла на её открытые ключицы.

— Не надо?

Он навалился всей тяжестью, сжал её подбородок и тихо выдохнул:

— Сестрица, неужели ты думаешь… что сможешь сбежать?

В его глазах сквозила холодная жестокость, а губы продолжали ласкать её шею. Слово сбежать он словно разжевал и проглотил, смакуя его на зубах. Она была вынуждена принимать этот поцелуй, и комната наполнилась тяжёлыми, негармоничными звуками. От изголовья до изножья — нигде не было спасения, в этой спальне всё было слышно до мельчайших подробностей.

— Убирайся!

***

Охваченная паникой, словно после сонного паралича, Цзи Цинву резко дёрнулась и проснулась.

Грудь тяжело вздымалась. Цинву в смятении судорожно закуталась в ночную рубашку и, пересилив себя, огляделась. Пусто.

…Пусто.

Действительно пусто. Она не ошиблась.

Её миндалевидные глаза широко распахнулись, на ресницах заблестели слёзы. В темноте она села, обхватив руками озябшее тело, и лишь спустя время осознала — это был очередной кошмар.

Слёзы хлынули из глаз. Страх пробирал до костей. Она не могла смириться: ведь это… ведь это был всего лишь сон, так почему же ощущения были такими реальными?

Аромат его благовоний, его насмешливый тон, прикосновения его пальцев… всё это казалось таким настоящим.

— М-м…

Волна жгучего стыда накрыла её с головой. Она поспешно закрыла лицо ладонями и тихо зарыдала.

— Барышня?

Тонкий, нежный голос позвал её. Казалось, это прозвучало прямо над ухом, но сейчас Цинву было не до того — её лицо горело от жара, и она предпочла просто спрятать голову под одеяло, не отвечая.

— Барышня, почему вы плачете? Опять кошмар приснился?

Она что, плакала? Цзи Цинву беспорядочно вытерла лицо и выглянула из-под одеяла. У кровати стояла Чунья.

Чунья прислуживала ей с самого детства, была очень внимательной и заботливой. Её голос был полон участия, а взгляд — тревоги, отчего Цзи Цинву стало не по себе.

Увидев состояние хозяйки, Чунья сама прослезилась. Она хотела коснуться её лба, но побоялась напугать ещё больше и лишь тихо проговорила:

— Может, мне позвать лекаря? Вы каждую ночь мучаетесь от кошмаров, как же ваш организм это выдержит?

В пологах царило молчание, прежде чем раздался тихий, охрипший ответ:

— …Не нужно.

Цинву снова зарылась лицом в одеяло. Лекарства от ночных кошмаров, которые ей прописали несколько дней назад, она пила чашами, но разве они помогали?

Как-то раз она читала в книгах, что повторяющиеся, до жути реалистичные сны могут быть… признаком тоски, переросшей в болезнь.

Но ведь они с ним лишь играли вместе несколько лет в детстве. С тех пор прошло много времени, их семьи стали заклятыми врагами, и они не виделись и не разговаривали уже два года. В последний раз она видела его, когда армия Сяо вернулась с победой, и все чиновники отправились к городским воротам встречать воинов — она тогда просто пошла за компанию.

Разве можно… тосковать до болезни?

Лучше уж совсем не спать.

На следующее утро приехала старшая сестра, Цзи Чжаохуань. Она сказала, что сидеть целыми днями в четырёх стенах скучно, и предложила прогуляться.

Цинву понимала, что это Чунья, обеспокоенная её состоянием, тайком доложила сестре, но не могла отказать им в заботе.

Когда карета остановилась и сестра помогла ей выйти, Цинву подняла голову и увидела табличку с надписью Храм Цзинань. Только тогда она поняла истинную цель сестры.

Вероятно, сестра решила, что её недуг не телесный, а душевный, или что её преследует нечистая сила, и надеялась, что в храме, под звуки буддийских молитв и запах благовоний, она сможет очиститься от всей этой скверны.

— Охранные амулеты из храма Цзинань самые сильные. Сейчас пойдём и попросим один для тебя.

Они прошли через двор, засаженный старыми софорами, и воздух наполнился ароматом благовоний — тонким и едва уловимым, который действительно приносил некоторое успокоение.

Ступени главного зала были невысокими. Цинву, погружённая в свои мысли, шла вслед за сестрой.

Стоило ей сделать шаг, как она почувствовала на себе чей-то странный взгляд.

Она невольно подняла голову и увидела пару сапог, спускавшихся навстречу через семь или восемь ступеней.

Сапоги выглядели скромно, но материал выдавал их высокое качество.

Взгляд поднялся выше: стройные, сильные ноги в чёрных доспехах, узкая талия, перетянутая кожаным поясом с медными вставками.

Сердце пропустило удар.

Выше — тёмные волосы, собранные в хвост, который слегка покачивался при ходьбе. А под прядями, упавшими на лоб, — пара персиковых глаз.

По идее, такие глаза должны были выглядеть мягкими и вкрадчивыми, но эти были тёмными, острыми и холодными. В сочетании с чёткими чертами лица они придавали ему властный, мужественный вид.

Красивый мужчина.

Нет… нет-нет, не мужчина…

Это…

Цинву замерла на месте.

— Сяо Чэн?! — она широко открыла глаза, и сердце бешено заколотилось от желания броситься наутёк.

— А-У! — её руку несильно, но ощутимо сжали. Это была старшая сестра, которая пониженным голосом предостерегла: — Как ты смеешь называть его по имени? Нужно говорить генерал Сяо!

http://erolate.org/book/4575/454131