Верховный жрец — это глашатай богов в мире людей.
Божества не нисходят, поэтому необходим жрец, чтобы передавать волю богов от их имени. Жрецы делятся на Верховного жреца и обычных жрецов.
Обычные жрецы — всего лишь служители в различных храмах, их может быть много. Но у каждого божества может быть только один Верховный жрец.
Только этот человек является высшим последователем, избранным божеством в мире людей, способным унаследовать истинную волю этого бога и передавать все его повеления.
Кого и когда изберёт божество — заранее неизвестно.
С наступления новой эры прошла тысяча лет, и наконец Бог Солнца из Олимпийских божеств, Аполлон, избрал своего Верховного жреца. Первый храм Аполлона, Бога Солнца, также будет возведён под руководством Верховного жреца, следуя его указаниям.
Катерина:
— Что?!
Она уставилась на Оуэна и Пата, спросив:
— Когда это началось?
Оуэн пожал плечами.
— Сегодня.
Пат подбежал, добавив:
— Сегодня первый день строительства. Верховный жрец Бога Солнца сегодня прибудет из города Херон в деревню, прямо на центральную площадь. Все пошли смотреть на Верховного жреца, ты разве не знаешь?
Сердце Катерины тяжело забилось. Она быстро разожгла огонь в камине, сняла фартук и бросилась к выходу.
Пат с недоумением спросил:
— Ты куда?
Катерина, не оборачиваясь:
— Драться с этой проклятой Эллой!
Оуэн удивлённо усмехнулся.
Пат, услышав это, заинтересованно переспросил:
— Элла? Та красивая Элла с вздёрнутым носиком?
В ответ ему послышались шаги Катерины, ставшие ещё более яростными после короткой паузы.
Оуэн и Пат пожали плечами и равнодушно переглянулись.
Элла — младшая сестра Катерины.
Овдовевшая госпожа Клэр с двумя дочерьми, Катериной и Эллой, жила на окраине деревни, рядом с большими зарослями лавра.
Стоило лишь пойти по запаху лавра, и можно было, петляя по запутанным извилистым переулкам, добраться до старого, обшарпанного известкового дома полной госпожи Клэр.
Катерина вернулась домой и обнаружила, что там только госпожа Клэр сидит у двери, моет шерсть и прядёт. Выплеснутая вода залила каменные плиты у порога, сделав их блестящими.
Катерина спросила:
— Мам! А где Элла?
Госпоже Клэр было всего пятьдесят, но выглядела она намного старше. Её рыжие волосы, выцветшие и секущиеся от многолетнего труда и нехватки питания, были целиком заправлены под мягкую шляпу. На её толстом, одутловатом лице пара выпуклых глаз, казавшихся готовыми вот-вот выпасть, всегда выглядела свирепо.
— Кто знает, где она шляется? Целыми днями бездельничает, только и знает, что бегать...
Голос госпожи Клэр, хриплый, как трение песчинок, бормотал, пока она яростно тёрла пряжу, будто враждуя со своей работой.
Катерина подумала: Элла наверняка пошла на площадь смотреть на Верховного жреца!
Не обращая внимания на крики госпожи Клэр, она развернулась и побежала на площадь.
Ах эта Элла! Обманула её, заставив работать вместо неё у близнецов, а сама, отпросившись у кухарки, тайком удрала на площадь поглазеть!
Катерина была в бешенстве.
Катерине и Элле было по десять с лишним лет. Хотя они сёстры, внешность и характер у них были совершенно разными.
Катерина была выше, с длинными руками и ногами, с такими же рыжими волосами, как у матери, вьющимися от макушки до кончиков, словно овечья шерсть. Мутные серые глаза, бледные брови, покрытое веснушками румяное лицо, тонкие губы и чёткая линия нижней челюсти делали её холодной и упрямой.
В общем, красавицей её назвать было нельзя.
Но Элла была другой.
Элла была на несколько лет младше, фигурой поплотнее, но уже тогда можно было разглядеть, что она станет красивой и привлекательной девушкой. У неё было короткое и узкое лицо, аккуратный маленький нос, гладкий лоб, покрытый густыми мягкими вьющимися пушковыми волосами. Самое главное — её брови и глаза, одинаково опущенные под одним углом, веки были очень тонкими и прозрачными, что придавало ей умное и язвительное выражение.
В глазах Катерины Элла была эгоистичной, поверхностной и противной особой, вечно полной хитрых идей, но при этом умело притворялась, из-за чего Катерина с детства немало натерпелась от неё молча.
Конечно, в глазах Эллы самодовольная Катерина была немногим лучше вонючего камня, и её надменный вид был просто отвратителен!
Деревня была большая, дома хаотично громоздились один на другой, высокие и низкие. Оставшиеся между ними улицы и переулки были извилистыми и узкими, как маленькие змейки толщиной в палец.
Только центральная площадь в самом центре деревни была вымощена ровным широким белым мрамором. Обычно здесь проводились собрания жителей, праздники и другие важные дела, а в свободное время людей было мало.
Сегодня здесь было небывалое скопление народа — все вытягивали шеи, вглядываясь в место на краю площади, выбранное для строительства храма Бога Солнца.
Перед каменной плитой, символизирующей врата храма, Верховный жрец, только что избранный Аполлоном, Богом Солнца, и явившийся в эту деревню по велению божества, чтобы возвести храм, только что прибыл из города Херон и сейчас зачитывал жителям волю богов.
Катерина сразу заметила в толпе Эллу и, кипя от злости, вытащила её за ухо из толпы.
— Ай!
Элла испуганно оттолкнула Катерину и, подняв руки, брезгливо сказала:
— Фу, какая грязь! Ты вся в пыли!
Катерина упёрла руки в бока и спросила:
— Пыль? В пыли должна быть ты! Мерзавка, посмела обмануть меня, заставить работать за тебя, а сама отпросилась и пошла развлекаться?
Катерина и Элла с тех пор, как научились ходить, помогали госпоже Клэр по хозяйству, чтобы пополнить семейный бюджет. Когда подросли, вместе устроились работать на кухне к самым богатым в деревне близнецам.
Сегодня должна была работать Элла, а завтра — очередь Катерины. Но Элла нарочно обманула Катерину, сказав, что Верховный жрец Аполлона прибудет только завтра. Поэтому Катерина, чтобы получить свободный день, заставила Эллу поменяться с ней сменами.
Повседневная работа на кухне была чрезвычайно тяжёлой и скучной. Поэтому такое редкое событие, как прибытие Верховного жреца Бога Солнца, хотелось посмотреть каждому, чтобы хоть так увильнуть от дневной работы.
Кто бы мог подумать, что она попалась на удочку Эллы!
Катерина стиснула зубы.
Элла захихикала и победоносно вздёрнула подбородок перед Катериной.
— Кто же виноват, что ты такая глупая! Дура! Так тебе и надо!
Она скорчила Катерине рожу.
Катерина мгновенно вспыхнула, бросилась на Эллу и, вцепившись ей в волосы, сцепилась с ней в драке.
— Ай! Бешеная Катерина!
Визжала Элла.
Эти сёстры были известными скандалистками в деревне. С детства они не прожили и дня без ссоры.
Катерина была сильнее, и Элла никогда не могла одолеть её в драке. Но за годы «боевых действий» с Катериной она выработала тактику: как только начинала проигрывать, визгом привлекала других на помощь.
И вот, когда Верховный жрец с другой стороны уже закончил читать и уходил, кто-то с этой стороны заметил промах Катерины и одной рукой разнял их. Запыхавшись, Катерина встала и увидела, что между ними стоит бледный мальчик и угодливо улыбается.
— Что вы опять дерётесь? Перестаньте, помощник Верховного жреца раздаёт всем пригласительные на бал, который будет через месяц! Идите скорее смотреть!
http://erolate.org/book/4577/454379
Готово:
