Крупный мужчина оттащил его в сторону и прошептал: «В нашем Городе Ветра и Луны, если ты обидишь городского голову, максимум, что тебе грозит — это выговор. Но с госпожой Чжань Янь всё иначе, она действительно может убить! Госпожа Чжань Янь — третья дочь городского головы. Раньше у неё с младшим братом были очень хорошие отношения. В позапрошлом году они оказались в беде с демоническим зверем за городом, и младший господин трагически погиб. С тех пор её характер кардинально изменился. Нескольких наших братьев она лишила глаз только потому, что мы случайно увидели, как она купалась в прошлом году. Я отделался, так как стоял подальше…»
«Ладно, и ты, брат, тоже не простой человек», — Лю Чанъань похлопал его по плечу и спросил: «Почему у вас установлено такое правило? Я впервые слышу, что за вход в город нужно платить?»
Мужчина вздохнул: «Думаешь, мы этого хотим? Просто в нашем Городе Ветра и Луны слишком много культиваторов. Городской голова, чтобы контролировать их количество, вынужден прибегать к таким мерам. Меня самого отправили на этот пост, потому что я оскорбил госпожу. Тем, у кого вспыльчивый характер, даже избиение покажется лёгким наказанием. Вчера старик Янь Лао Эр из западной части города был убит в прошлом месяце из-за конфликта по поводу сбора городских налогов».
Лю Чанъань задумался: «Почему в ваш Город Ветра и Луны прибывает так много культиваторов?»
Мужчина спросил: «Ты не знаешь?»
Лю Чанъань выглядел озадаченным.
Мужчина понизил голос: «Разве ты, товарищ по Дао, пришёл не из-за того сокровища? Месяц назад, в двух тысячах ли к юго-востоку от нашего города, внезапно распространился сильный аромат лекарств, который длился час. Что удивительно, несколько стариков-смертных, рубивших там дрова, после того, как вдохнули этот аромат, внезапно помолодели на двадцать лет. Некоторые предполагают, что там может появиться Эликсир Бессмертия!»
«Эликсир Бессмертия?» — Лю Чанъань нахмурился, покачал головой: «Как это возможно? Я слышал, что духовной энергии в нашем мире очень мало, и максимум, чего можно достичь — это стадия Становления Демона. Такие вещи, как Эликсир Бессмертия, не могут появиться в нашем мире. Если бы он действительно существовал, великие на стадии Формирования Ядра, вероятно, нашли бы способ сюда проникнуть? Даже если бы они не смогли, они наверняка послали бы множество своих подчиненных, чтобы завладеть им, где уж тут вам».
Мужчина сказал: «Возможно, это преувеличение, но это, несомненно, необыкновенное духовное лекарство. Даже если это не Эликсир Бессмертия, это, по крайней мере, духовное лекарство, которое может значительно продлить жизнь. Поэтому в нашем Городе Ветра и Луны в последнее время собралось много культиваторов, в том числе двадцать-тридцать предков на стадии Закладывания Основы!»
Лю Чанъань спросил: «Никто не пытался туда отправиться?»
Мужчина ответил: «Многие пытались, но столкнулись с барьером. Те, кто вернулся, говорили, что для его силового прорыва требуется по крайней мере поздняя стадия Формирования Золотого Ядра. Однако в последнее время, по мере созревания духовного лекарства, прочность барьера постепенно ослабевает. По прогнозам, ещё примерно через три месяца культиваторы стадии Закладывания Основы смогут прорваться!»
«Три месяца», — Лю Чанъань молча запомнил эту дату, снова похлопал мужчину по плечу: «Брат, спасибо за информацию. Когда закончишь дежурство, можешь найти меня, чтобы выпить, я угощаю!»
Мужчина тоже был человеком с характером, он рассмеялся и сказал: «Хорошо, конечно, ты должен угостить. Есть ещё какие-нибудь вопросы, я всё расскажу тебе сразу, чтобы ты не ходил кружным путём».
Лю Чанъань ответил: «У меня действительно есть вопрос. Ты знаешь про Лунный фрукт? Его здесь производят?»
Мужчина покачал головой: «Брат, оставь эту мысль. Всем известно, что Лунный фрукт — это священное лекарство для исцеления ран. Если бы он производился поблизости, разве он достался бы тебе?»
Сердце Лю Чанъаня сжалось: «Неужели придётся ехать в другое место? Цинь Сиюэ может ждать?»
«Однако…» — мужчина, что-то вспомнив, добавил поворотный момент: «По плану, через восемь дней в резиденции городского головы состоится аукцион. Я подглядел список, там будет партия Лунных фруктов. Правда, цена может быть немного высокой, ведь скоро начнутся поиски сокровищ, а такие вещи, как священные лекарства для исцеления ран, тем более редки».
Лю Чанъань выдохнул. Проблемы, которые можно решить с помощью духовных камней, — это не проблемы. Вопрос в том, как уйти невредимым после покупки этих Лунных фруктов!
Перед уходом он спросил имя этого брата. Имя оказалось довольно простым — Ван Эрчжу. Вероятно, он был ребёнком, выросшим в глухой деревне. Любой, у кого были бы хоть сколько-нибудь приличные родители, не дал бы такому имени.
Попрощавшись с Ван Эрчжу, Лю Чанъань нашёл гостиницу в городе и поселился, чтобы спокойно совершенствоваться, ожидая начала аукциона.
Воспользовавшись этим затишьем, Лю Чанъань усовершенствовал Нефритовый щит, полученный от мужчины в чёрном. Эта вещь действительно была магическим артефактом высшего качества, неудивительно, что он мог временно противостоять сокровищу талисмана. Однако после того удара на щите появилась неглубокая трещина, и неизвестно, как долго он ещё сможет прослужить.
«Жаль, всё ещё не хватает боевого опыта», — подумал Лю Чанъань. Он уже использовал сокровище талисмана, и мог бы обойти его и нанести мгновенный удар, но вместо этого решил столкнуться с ним. Это не только повредило магический артефакт высшего качества, но и израсходовало силу сокровища талисмана. Действительно, убытки были колоссальными.
Прошло три дня, прежде чем он смог полностью овладеть щитом. За это время Ван Эрчжу приходил к нему выпить. После долгого разговора Лю Чанъань напился и получил больше информации о Лунном фрукте. Эти Лунные фрукты были принесены младшей дочерью городского головы, Чжань Янь, и она потеряла брата из-за них.
В таком случае, можно ли напрямую попросить Чжань Янь о высокой цене за обмен?
Лю Чанъань быстро отверг эту мысль. На аукционе покупка открыто даст ему некоторую защиту. Попытка купить тайно, на чужой территории, легко может привести к тому, что его ограбят, и он не может рисковать, полагаясь на честность других, особенно в таком месте, как Дождевой лес Лоюэ.
Несколько дней пролетели незаметно. Лю Чанъань не делал никакого маскировки, наоборот, надел относительно дорогую белоснежную длинную одежду и привел в порядок волосы. Весь его вид излучал героическую ауру, с первого взгляда казалось, что перед ними молодой господин из знатной семьи, имеющий хорошую родословную. Такой контр-ход, напротив, заставлял других колебаться.
Место проведения аукциона было под открытым небом, на площади в центре города. Толпы людей, состоящие из культиваторов, были бесчисленны, их было, наверное, больше тысячи. Среди них было более десяти культиваторов с сильной аурой на стадии Закладывания Основы, которые выделялись из толпы.
Появление Лю Чанъаня также привлекло внимание небольшой части присутствующих. Такие места, как Дождевой лес Лоюэ, в основном привлекали отчаянных головорезов, а красавцы, похожие на молодых господ из знатных семей, встречались редко. Ограниченный информацией и загадочностью, никто пока не осмеливался подойти или искать неприятностей.
Примерно через полчаса аукцион начался. Лю Чанъань никогда не был на аукционе, но, по его воспоминаниям, они должны были быть довольно высококлассными, а не похожими на дикую стихийность этого места.
На центральной площади появился огромный мужчина, ростом с башню. Его культивация, вероятно, была на средней стадии Закладывания Основы. Как только он вышел на сцену, он охрипшим голосом сказал: «Дорогие товарищи по Дао, я — Третий старейшина Города Ветра и Луны, Сюй Тяньди. Приветствую всех на аукционе. Независимо от того, откуда вы прибыли, вы можете справедливо торговаться. Но если кто-то задумает устроить беспорядки, то, боюсь, наш Город Ветра и Луны не будет сидеть сложа руки».
Шум внизу сразу же утих. Сюй Тяньди продолжил: «Итак, я не буду тратить время на пустые слова. Аукцион начинается. Первый лот: три бутылки Пилюль Очищения Мозга Высшей Сортов, всего тридцать штук, будут продаваться вместе. Начальная цена — двести духовных камней. Желающие, пожалуйста, предлагайте цену. Правил нет, просто называйте цену выше предыдущей».
Лю Чанъань не ожидал, что здесь окажется три бутылки Пилюль Очищения Мозга Высшей Сортов, которые невозможно было купить даже в Городе Ваньюэ. Как и следовало ожидать от хаотичной местности, здесь легче найти хорошие вещи. Если бы он знал раньше, зачем стремиться к заработку очков, лучше было бы чаще посещать такие места.
Пилюли Очищения Мозга Высшей Сортов — это твёрдая валюта. Как только они появились, начался ажиотаж. В ходе шести раундов торгов цена поднялась до трёхсот пятидесяти духовных камней.
«Четыреста духовных камней». — Лю Чанъань увидел, что торги прекратились, и присоединился к борьбе.
Сюй Тяньди сказал: «Хорошо, этот господин предложил четыреста духовных камней. Есть другие желающие?»
Через некоторое время высокий, худощавый мужчина средних лет поднял руку: «Я предлагаю четыреста один».
Как только он закончил говорить, Лю Чанъань сказал: «Четыреста три!»
Мужчина средних лет сжал губы, взглянул на Лю Чанъаня издалека. Одежда этого парня стоит не менее пятисот духовных камней, видно, что он из богатой семьи. Чёрт возьми, такой человек ещё и торгуется с ними, обычными людьми, за Пилюли Очищения Мозга Высшей Сортов. Это просто какая-то насмешка судьбы.
Сюй Тяньди улыбнулся: «Хорошо, этот господин предложил четыреста три. Есть ли ещё желающие?»
В зале воцарилась тишина. Очевидно, эта цена уже превысила обычную стоимость Пилюль Очищения Мозга Высшей Сортов. Цены на такие распространённые пилюли обычно очень прозрачны.
Сюй Тяньди сказал: «Хорошо, если больше нет желающих, пожалуйста, господин, пройдите туда для оформления сделки. Аукцион продолжается. Второй лот: Магический Артефакт Высшего Качества, Меч, рассекающий демонов…»
Сказав это, большой мужчина поднялся на сцену с огромным красно-чёрным мечом.
Лю Чанъань подошёл в заднюю часть зала. Там стояли четверо культиваторов на стадии Закладывания Основы, охранявшие множество товаров. Кроме того, он увидел знакомое лицо — Чжань Янь, она сидела на стуле посередине. Очевидно, все четверо культиваторов на стадии Закладывания Основы подчинялись её приказам.
Чжань Янь, увидев Лю Чанъаня, слегка задумалась и сказала: «Товарищ по Дао, мы не встречались?»
Лю Чанъань улыбнулся: «Несколько дней назад у городских ворот. Госпожа Чжань Янь также освободила меня от десяти духовных камней за вход».
Чжань Янь кивнула: «Вспомнила. Товарищ по Дао, пожалуйста, передайте духовные камни».
Лю Чанъань бросил ей приготовленные четыре средних духовных камня и тридцать обычных духовных камней. Чжань Янь, убедившись, что всё в порядке, бросила ему также Пилюли Очищения Мозга.
Лю Чанъань сложил руки и ушёл с пилюлями.
Через мгновение после ухода Лю Чанъаня, Чжань Янь внезапно спросила одного из культиваторов на стадии Закладывания Основы, сидевшего рядом: «Четвертый дядя, ты здесь, в Дождевом лесу Лоюэ, уже почти сто лет. Видел ли ты этого человека?»
Его четвертый дядя покачал головой: «Нет, скорее всего, это посторонний культиватор. По моим прикидкам, ему около двадцати лет. В его возрасте быть на восьмом уровне Упражнения Ци — это гений по нашим меркам. Но среди тех больших кланов снаружи это не считается чем-то выдающимся. Вероятно, он не нашёл себе места в семье и вышел искать приключений, иначе невозможно, чтобы у него не было таких вещей, как Пилюли Очищения Мозга Высшей Сортов».
Аукцион продолжался, лот за лотом выставлялись на продажу, но некоторые лоты не находили покупателей. Например, одна Небесная юбка для женщин была выставлена за четыреста духовных камней. Однако подавляющее большинство присутствующих были грубыми мужиками. Зачем им Небесная юбка? Даже если бы это была женщина, они были бы стеснены в средствах и не стали бы тратить сотни на такую бесполезную вещь.
http://erolate.org/book/4581/459692
Готово:
