Сердце Гарри колотилось в груди, когда он выбегал из погребальной камеры, преследуемый небольшой армией инфери. Древняя гробница, которую он только что закончил грабить, была погребена глубоко в Карпатских горах, и только благодаря ночному зрению, дарованному ему ритуалом, он мог видеть перед собой больше фута.
«Можно подумать, кто-то из этих темных засранцев придумал что-то более умное, чем инфери, чтобы охранять свое дерьмо», - подумал Гарри, сворачивая за крутой угол и направляясь к мосту, который он пересек по пути сюда.
Не успел он это подумать, как позади него раздался грохот, и сквозь толпу протиснулось чудовище ростом в двенадцать футов. Вызвав в воздухе парящее зеркало, он увидел, что это существо - еще один вид инфериуса, похоже, сшитый из множества трупов.
«Что ж, не могу сказать, что я не просил об этом», - пробормотал Гарри.
Подойдя к шаткому верёвочному мосту, через который он перепрыгнул в первый раз, когда увидел его, он направил на верёвки пару мощных режущих чар, которые начисто перерубили их. Наблюдая за тем, как мост падает, не долетев до него, он ухмыльнулся: хотя обычный человек мог бы обречь себя на гибель тем, что только что сделал Гарри, ему мост был совершенно не нужен. Давно освоив полёт, он взмыл в воздух и завис в недосягаемости от армии мёртвых. К его разочарованию, никто из них не бросился за край, и ему не довелось наблюдать, как кто-то из них падает в глубокую пещеру внизу.
«В общем, день удался», - сказал себе Гарри, когда массивная мерзость пробила себе путь вперед и зарычала на него, неестественно широко разинув свои многочисленные мандибулы. «Осталось сделать только одно».
Вытянув перед собой руку, он на мгновение сформировал в уме сложное заклинание, а затем обрушил на орду мощную волну огненного пламени. Проклятое, пожирающее магию пламя охватило всю пещеру, из которой он только что вышел, лишив ожившие трупы их бледной имитации жизни так же быстро, как сдирало гниющую плоть с их костей. Большой труп продержался не дольше остальных, как подумал Гарри, но за считанные мгновения превратился в пепел.
Оглядываясь по сторонам больше умом, чем глазами, он искал хоть какой-то намек на то, что что-то уцелело в огне, и, не обнаружив ничего, приземлился по ту сторону пролома, который соединял старый мост, и исчез.
«Мастер Гарри, - поприветствовал его Кикимер. «Огненного виски?»
«Да, пожалуйста», - улыбнулся Гарри, усаживаясь в свое любимое кресло и доставая приз, ради которого он отправился в эту ужасную гробницу. «Гримуар Лугового Бакса».
«Значит, вы добились успеха, хозяин?» спросил Кикимер.
«Вполне», - ответил Гарри, проверяя книгу на наличие проклятий. «В молодости Волдеморт искал любые записи этого старого ублюдка, которые мог найти. Он бы позеленел от зависти и пришел в ужас, если бы узнал, что я приобрел эту книгу».
Мастер магии крови, Лугож терроризировал большую часть современной Венгрии и Румынии в четырнадцатом веке. Гарри понятия не имел, какую именно нечистую магию он найдет в гримуаре этого человека, и намеревался запереть книгу подальше, чтобы никто не смог ее найти, как только закончит с ней разбираться.
«Пока вас не было, хозяин, пришло письмо, - сказал Кикимер, - от Гермионы Грейнджер».
Гарри протянул руку, чтобы принять письмо, и подумал о том, каких впечатляющих успехов он добился в общении с домовым эльфом. Всего за несколько лет до этого он по-прежнему называл старого друга Гарри «грязнокровкой».
Отложив книгу, он открыл письмо и начал читать.
Дорогой Гарри,
Надеюсь, это письмо застало тебя в добром здравии, где бы ты ни находился в эти дни. На днях мне пришло в голову, что ты официально ушел из моей жизни на столько же лет, на сколько ты был в ней. Я знаю, что у тебя были свои причины для ухода, но я все равно ужасно скучаю по тебе. Когда мы разговаривали в последний раз, Рон сказал, что в следующий раз, когда я напишу тебе, мне следует попросить тебя поторопиться и закончить то, что ты делаешь, чтобы ты мог вернуться. Он сейчас очень занят, его взяли помощником тренера в «Кэннонс». Очевидно, они по-прежнему ужасны, но он, похоже, получает удовольствие.
Я также нахожусь в положении потенциального кандидата на новую работу. Кингсли заявил, что собирается уйти в отставку в конце текущего срока в следующем году, и уговорил меня выставить свою кандидатуру на его место. Если я выиграю, то стану самым молодым министром магии в истории этой страны. Я знаю, что это будет очень сложная задача, и до сих пор не верю в победу, но он считает, что у меня есть все шансы, и я считаю, что должна хотя бы попытаться сделать это для себя и для магической Британии.
Готовясь вступить в новый, захватывающий этап своей карьеры и жизни, я не могу не вспомнить все наши старые приключения. Несмотря на то что они были сложными, страшными, а порой и по-настоящему ужасными, это были одни из лучших лет в моей жизни, во многом благодаря нашей дружбе. Я знаю, почему ты уехал, и понятия не имею, удалось ли тебе найти то, на что ты надеялся, но если это возможно, я бы хотел, чтобы ты вернулся, хотя бы на короткое время. Увидеть тебя снова было бы большим подарком.
Отныне и навсегда, твой любящий друг,
Гермиона Грейнджер
Гарри отложил письмо и одним махом опрокинул в себя стакан огненного виски. Горячее желание Гермионы увидеть его снова затронуло его сердце и оставило в нем противоречие.
«Что-то случилось, хозяин?» спросил Кикимер.
«Я просто думаю, не слишком ли долго я откладывал возвращение домой», - ответил Гарри.
«Хозяин хочет вернуться?» спросил Кикимер.
«Конечно, я хочу вернуться, - сказал Гарри, - и я готов вернуться уже два года. Просто...»
Гарри сделал паузу и на мгновение уставился в камин.
«У меня много воспоминаний о Британии, как своих, так и чужих, - сказал он. «Вернуться туда, вернуться к прежней жизни, если это вообще возможно, будет непросто».
«У Хозяина в Британии наверняка есть друзья, - сказал Кикимер, - и не похоже, что Хозяин не возвращался туда раньше».
«Увидеть Тедди в его день рождения - это одно», - сказал Гарри. «Это совсем другое. Это будет встреча с друзьями, которых я не видел уже семь лет, хотя, учитывая нынешнее состояние моей социальной жизни, это все равно было бы улучшением. С тех пор как я уехал, у меня появились только знакомые и враги».
http://erolate.org/book/4691/474313
Готово:
