Я наслаждался редким, глубоким сном, когда что-то яркое вонзилось прямо мне в глаза.
Я застонал, перевернулся на бок и закрыл лицо рукой.
— Кто этот идиот, который светит мне фонарем в лицо?..
Но когда я заставил себя открыть глаза, рядом не было никого с фонарем.
Вместо этого прямо надо мной зависла светящаяся панель, сияющая, будто гордилась собой.
[Запуск Системы Доставки…]
Я моргнул.
Затем моргнул снова.
— Какого... черта?
Прежде чем я успел это осмыслить, землю сотрясли тяжелые шаги.
Очень тяжелые, словно кто-то тащил целое чертово дерево.
Я замер. Сработал инстинкт. Приближалось что-то большое.
Сквозь кусты вырвался огромный кобольд, по крайней мере, вдвое больше меня, с мускулами, словно высеченными из камня. Его взгляд тут же остановился на мне.
— Черт.
Я запаниковал инстинктивно.
— О нет. Нет, нет, нет.
Я попытался отползти назад, но ноги даже не успели полностью среагировать. Казалось, что мое тело принадлежит кому-то другому. Огромный кобольд бросился ко мне, и я поклялся, что моя душа чуть не выпрыгнула из чешуи.
Затем он схватил меня.
Не жестоко.
Без ударов.
Без когтей к горлу.
Он обнял меня.
На самом деле обнял. Крепко.
— Серьезно?
— Рагнар! Братец, где ты был! Мы искали всю ночь! Клан сходит с ума!
Он плакал.
Плакал.
— Бро, правда?
Двухметровая стена мышц и чешуи рыдала у меня на плече, как потерявшийся щенок.
Я просто смотрел на него, совершенно ошеломленный.
Я хотел что-то сказать, но мой мозг застрял между «кто ты?» и «не раздави мне позвоночник».
— Я... эм... да. Я здесь? — сказал я.
Из моих уст это прозвучало слабо, но я понятия не имел, что происходит.
Затем я почувствовал что-то теплое у себя на лбу.
Теплое... и мокрое.
Я коснулся этого когтями.
Кровь.
Моя голова кровоточила.
— Прекрасно. Действительно прекрасно.
И в тот момент, когда я прикоснулся, все обрушилось на меня.
Воспоминания, которые не были моими.
Сцены в темноте.
Бег через лес.
Паника.
Страх.
Ветвь.
Корень.
Поскользнулся.
«Хруст»
Я вздохнул про себя.
— Я действительно... умер, потому что споткнулся?
Из всего... это была причина?
Никакого монстра.
Никакого убийцы.
Никакой драматической последней битвы.
Просто... гравитация.
Вы, должно быть, шутите.
Но по крайней мере, теперь я знал: я не просто перевоплотился в кобольда.
Я занял место кобольда с ужасным ночным зрением и еще более ужасной устойчивостью.
Огромный кобольд наконец ослабил хватку и сделал шаг назад, смущенно вытирая лицо.
— Рагнар... старейшины будут рады. Пойдем, вернемся.
Он нежно потянул меня за руку, словно боялся, что я снова исчезну.
Но мое внимание вернулось к светящейся панели, все еще парящей передо мной.
Она закончила загрузку.
[Сгенерировано Первое Задание Доставки]
Доставить 30 Вальва соседнему Клану Гоблинов.
Награды:
20 Томадо
5+ Очков Взаимодействия
1 Шанс Эволюции
Я уставился на слова, а затем перечитал их.
Доставить фрукты...
Гоблинам...
Которые нас ненавидят...
...Верно.
Я снова потер лоб. Боль помогала мне думать.
Вальва и Томадо были лесными фруктами, которыми обычно торговал клан кобольдов. Вальва была сладкой и распространенной, гоблинам она нравилась. Томадо был более редким, более ценным. Если я доставлю тридцать Вальва, система даст мне двадцать Томадо. Неплохой обмен.
Но была проблема.
Воспоминания этого тела кобольда были четкими:
Кобольды и гоблины не были в дружеских отношениях.
Совсем.
У каждого племени была своя богиня-покровительница, и поскольку эти богини были сестрами, гоблины и кобольды следовали одному и тому же божественному пути, хотели они того или нет.
Тем не менее, оба божества считались низкоранговыми в великом мировом порядке.
На самом верху стояли Богини-Суверены, существа настолько могущественные, что даже драконы были перед ними как насекомые.
Чтобы увидеть одну из них, нужно добраться до Астрального Царства, места, где одно только давление может раздавить целые горы в пыль.
Только сильнейшие из сильнейших могли выжить достаточно долго, чтобы стоять там.
Мы жили рядом друг с другом на одной и той же территории леса, и стычки случались каждую неделю.
«Доставка» между нами была не просто странной, она была почти невозможной.
Я пробормотал себе под нос:
— Отлично. Доставить фрукты клану, который хочет заколоть нас при первой же возможности. Легко.
— Нет, ни за что.
Огромный кобольд, мой предполагаемый брат, наклонил голову.
— Что ты сказал?
— Ничего. Просто размышляю.
Он выглядел так, будто ему стало легче от того, что я «веду себя нормально».
Я не был уверен, что было нормальным для оригинального Рагнара... но я буду притворяться, пока не разберусь.
Я снова прочитал сообщение системы.
1 Шанс Эволюции.
Вот что меня зацепило.
Эволюция.
Для кобольда это было немаловажно. Кобольды не были слабыми, но и не были хищниками вершины пищевой цепи. Эволюция могла означать улучшенную силу, лучшую магию, возможно, даже совершенно другую форму.
Но эволюция требовала, чтобы я завершил эту нелепую доставку.
Я немного походил, размышляя.
Кобольды и гоблины ненавидят друг друга, это точно.
Но была еще одна часть воспоминаний.
Что-то важное.
У гоблинов в последнее время были проблемы.
Группа слабоумных орков заблудилась возле их территории, вызывая хаос. Они были недостаточно умны, чтобы организовать настоящий набег, но были достаточно сильны, чтобы избивать гоблинов ради забавы.
Гоблины жаловались на это всем, очень громко.
Даже кобольды знали, что их ситуация плоха.
Я постучал когтями по руке, пока думал.
— Если их запугивают орки... значит, они в отчаянии.
Отчаяние означало, что с ними можно договориться.
Отчаяние означало, что они могут принять помощь.
И, честно говоря, помощь им открывает дверь.
Дверь, в которую я могу войти с корзиной Вальва и улыбкой.
Доставка.
— Значит, вот оно что, — прошептал я. — Я помогу им с проблемой орков... они позволят мне безопасно доставить фрукты.
Уши моего брата дернулись.
— О чем ты бормочешь?
— Планы, — просто сказал я. — Хорошие планы.
Он выглядел сбитым с толку, но все равно кивнул.
Я почувствовал, как на моем лице появилась усмешка, уверенная усмешка.
Даже в этом маленьком теле кобольда мысль о том, чтобы обернуть эту ситуацию в свою пользу, заставила мою кровь нагреться.
— Братец, — сказал он робко. — Мы... мы очень испугались прошлой ночью. Почему ты побежал в лес? За тобой кто-то гнался?
Я взглянул на него.
Стоит ли мне сказать правду?
Что оригинальный Рагнар убежал без причины, споткнулся и умер как идиот?
— Да, нет уж.
Я не собирался начинать свою новую жизнь с этой истории.
— Я расскажу тебе позже, — сказал я. — Прямо сейчас мы идем домой. Мне нужно кое-что подготовить.
— Что подготовить?
Я слегка усмехнулся.
— Доставку.
Его глаза расширились, но он медленно кивнул, полностью доверяя мне.
Мы вместе пошли обратно к поселению кобольдов. В лесу пахло сыростью, а ветер холодил мою чешую. Голова все еще болела, но мысли были острыми.
Система доставки.
Тридцать фруктов.
Территория гоблинов.
Орки, создающие проблемы.
И одна эволюция, ждущая меня в конце.
Честно говоря, я не знал, кто или что создал эту систему.
Но если она хочет, чтобы я доставлял вещи...
Хорошо.
Давайте покончим с этим.
Я доставлю.
И я заставлю всех усвоить одну вещь:
Даже кобольд может стать кем-то опасным, если разыграет правильные карты.
http://erolate.org/book/4753/477009
Сказали спасибо 0 читателей