Я не стал долго размышлять над тем, что лишил ее первой жизни, а просто перепрыгнул через стену и побежал. Несколько месяцев я выживал в одиночку, а потом присоединился к банде мусорщиков, орудовавшей в Восточном Лондоне. Лондон был опасен, но и богат на добычу. Рэйф (главарь банды) научил меня разбираться в компьютерах, показал, как их собирать, как эксплуатировать и ремонтировать старые генераторы, на какие признаки нужно обращать внимание, чтобы понять, что что-то электронное повреждено до неузнаваемости, и когда это стоит спасать.
Рэйф был хорошим человеком. Он был всего на пять лет старше меня, примерно столько же мне сейчас, но у него не было роскоши провести первые четырнадцать лет своей жизни на ферме, его жизнь была намного суровее, как и жизнь большинства скавенов. Несмотря на несколько лет, разделявших нас, и его богатые знания, из-за которых он казался намного старше, я начал воспринимать его как своего рода отца. Жаль, что мне пришлось его убить.
Оказалось, что банда Рэйфа была частью чего-то большего. Он был не столько боссом, сколько помощником, поставленным во главе кем-то другим. Этим кем-то был Лиам, самозваный шериф Лондона. Он управлял одной из крупнейших известных банд в Англии. Уникальность его банды заключалась в том, что он рассылал им стационарные телефоны и заставлял их пытаться найти все еще работающие системы связи, где затем устанавливал форпост. Это позволяло ему иметь гораздо больший охват и контроль над своей бандой, чем у других лидеров.
Мои способности к технике, а также постоянное желание узнать больше сделали меня очень полезной для Лиама, настолько полезной, что, сама того не замечая, я невольно узурпировала место Рэйфа в качестве второго командира, и теперь меня готовили к более значительной роли. Завидуя, Рэйф присоединился к одной из крупных конкурирующих банд, рассказал им все, что знал о форпостах Лиама, сам саботировал столько, сколько мог, а затем возглавил нападение на людей Лиама, моих людей, убив многих. Оба лидера банды были убиты, а я убил Рэйфа в порядке самозащиты, когда он попытался лишить меня жизни.
Мой путь от встречи с Рэйфом до его убийства занял более полутора лет. Когда в Лондоне воцарился хаос, я перебрался на северо-запад и в конце концов обосновался в Кабаньем холме. В поисках места для ночлега я обнаружил старый двухэтажный автобус дилижанса, спрятанный за густым лесом. Поскольку до близлежащего Оксфорда было чуть больше часа езды, он показался мне идеальным местом для ночлега.
За несколько месяцев я выкопал то, что стало моей собственной маленькой фермой, и заложил основы своей личной библиотеки. Используя то, чему я научился у Рэйфа, я смог собрать себе компьютер, а часто наведываясь в менее населенный Оксфорд, мне удавалось раздобыть фильмы, семена и инструменты. Мое желание учиться и любовь к чтению все еще сохранялись, и в богатом знаниями Оксфорде мне было гораздо легче действовать. Книги, книги и еще раз книги. Технические книги, книги по писательству, книги с картами, школьные учебники, медицинские книги, художественная литература. Я не мог выбрать лучшего места.
Как бы я ни любил читать, фильмы стали тем, за чем я проводил значительную часть своего времени. Были фильмы о других мирах, о пришельцах, о средневековье и многое другое, но больше всего меня завораживали простые фильмы, в которых я наблюдал за простой жизнью людей в те времена, за огромным количеством еды и бытовых удобств, которые они имели. Наблюдать за тем, как люди взаимодействовали друг с другом: массы людей, никто из них не был вооружен, все работали вместе, не нужно было воровать и предавать друг друга. В людях тогда было то, что я считал нереальным спокойствием, иногда меня беспокоило отсутствие у них инстинкта убийцы, желающего взять то, что он хочет, но у меня были исторические фильмы о войне, чтобы насытиться более реалистичным циклом смерти и предательства.
Когда мне исполнилось шестнадцать (через год после того, как я поселился в окрестностях Оксфорда), я обнаружил старый магазин, где продавалось всевозможное оружие: от луков и арбалетов до копий, мечей, нунчаков и метательных звезд. С этим новым оружием я начал продвигаться дальше, чем раньше, в город Оксфорд, исследуя и встречаясь с группами, бандами и семьями, которые там жили. Я торговал с ними, знакомился с девушками и нанимался на работу в обмен на вещи, которые не мог найти сам или обменять через торговлю.
Просматривая магазины и лавки в поисках чего-нибудь нового, чтобы развлечься, я наткнулся на книгу: Гарри Поттер и философский камень. Я сразу же влюбился в мир, созданный на ее страницах. Это было седьмое издание, и на одной из последних страниц было указано, что в серии есть еще шесть книг. Со временем я нашел копии всех книг и все фильмы. Я полюбил этот мир магии и тайн с идеальным сочетанием старины и новизны.
И хотя я наслаждался большинством фильмов, снятых до краха, и завидовал огромным домам и супермаркетам, мне также не нравилась сама идея жить в ту эпоху, она казалась мне по-своему унылой. С другой стороны, мир, в котором я жил, был опасен до предела, в нем никогда нельзя было полностью доверять кому-то, а если тебе попадался кто-то с лучшим набором оружия, чем у тебя, то твоя подготовка и жизненный опыт могли помочь тебе лишь настолько, но это было, конечно, интереснее, чем жить в маленькой кабинке высоко в каком-нибудь офисном комплексе.
Сравните эти контрастные эпохи с миром «Поттер-верс», где у всех есть одно и то же оружие (палочка), а их мастерство как в бою, так и во всех других аспектах жизни почти полностью зависит от стремления к знаниям и применения полученных знаний на практике. Да и сам мир был интереснее: мантии, забавная культура волшебников, квиддич, да и просто использование магии.
На протяжении многих лет я собирал все памятные вещи из вселенной Гарри Поттера, начиная с вырезок актеров в их костюмах, заканчивая игрушками, одеждой для волшебников (хотя большинство из них предназначалось для маленьких детей) и торговыми карточками. Все, что мне удавалось найти, я приносил к себе домой на Кабанью гору.
И вот сегодня, в середине дня 28 августа, я отправился в Оксфорд. Сегодня мне исполнялось 20 лет, и в дальнем конце города был район, который я хотел исследовать. За этот район боролись четыре банды, но недавняя многомесячная война между бандами фактически уничтожила каждую из них, и теперь никто не контролировал этот район. От тех, с кем я торговал, я слышал, что в этот район начинают съезжаться скавены, и хотел сам исследовать его, пока все хорошее не было вывезено в течение следующих нескольких месяцев.
Когда я добрался до района, он уже кишел другими скавенами, и повсюду вспыхивали небольшие драки. Арбалет был пристегнут к спине, короткий меч пристегнут к левому бедру, а в руках я нес сложный лук. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я забрался на трубу двухэтажного дома. С высокой точки обзора я просканировал местность, запоминая расположение различных магазинов. Технологические заведения обычно были надежно защищены от обычных мусорщиков, поскольку только жители больших городов обычно знают, как пользоваться техникой.
http://erolate.org/book/4758/477209
Готово:
