Готовый перевод Dark Lord Seduction System: Taming Wives, Daughters, Aunts, and CEOs / Система соблазнения Тёмного Лорда: приручая жён, дочерей, тётушек и CEO: Глава 55 Последний рубеж и двойная игра У верности есть цена



— А теперь они добьются своего, потому что его дочь слишком чертовски глупа, чтобы их остановить.

Хуже всего были сотрудники. Она кожей чувствовала их взгляды каждый раз, когда шла по офису. Слышала шепотки за спиной о её сумках Биркин из лимитированных коллекций, туфлях Лубутен, сшитых на заказ, и её коллекции роскошных автомобилей.

— На ней надеты деньги компании.

— Каждое её платье стоит больше, чем моя годовая зарплата.

— Папочка купил ей всё, кроме мозгов.

И они были правы. Боже, они были чертовски правы, и от этого было больно. Каждое украшение казалось омытым кровью и потом её отца. Каждый дорогой наряд напоминал о том, что она пускает компанию по миру, не принося ничего, кроме позора и неудач.

— Я хочу позвонить маме. Хочу позвонить ей, расплакаться и умолять, чтобы она всё это прекратила. Но мама тоже ничего не смыслит в бизнесе. Она умеет только тратить деньги — точь-в-точь как я.

Стук в дверь заставил её подскочить, словно от удара током. «Войдите», — крикнула она, поспешно вытирая слёзы и, скорее всего, размазывая макияж по всему лицу.

Вошла Джессика с той самой улыбкой, которую Шарлотта начала распознавать как фальшивую. Они дружили ещё с Гарварда — если можно назвать дружбой совместную покупку дипломов.

«Но теперь я не могу доверять никому. Даже Джесс. Пожалуй, особенно Джесс».

— Привет, дорогая, — произнесла Джессика с напускной бодростью, которая звучала фальшивее, чем видео с извинениями Кардашьян. — Мне нужна твоя подпись на разрешении для набора новых стажёров.

Шарлотта смотрела на бумаги, не видя их — перед глазами всё плыло от слёз. Новые сотрудники означали новых потенциальных шпионов, новых людей, работающих на тех, кто пытается уничтожить компанию её отца.

«Но какой у меня выбор? Если я не буду нанимать людей, компания рухнет. Если буду — они вполне могут оказаться моими врагами. Мне не победить».

Она подписала разрешение дрожащими руками, а затем взглянула на Джессику глазами, которые из-за размазанной туши наверняка стали похожи на енотьи.

— Джесс, мне нужно, чтобы ты опубликовала кое-что на том канале в даркнете. IT Gens. Напиши, что нам нужна помощь с... нашей проблемой. Ты понимаешь, о чём я.

«Пожалуйста, не заставляй меня объяснять. Не заставляй признавать вслух, что я понятия не имею, как это решить».

Выражение лица Джессики слегка изменилось, и на мгновение Шарлотте показалось, что во взгляде подруги промелькнул холодный расчёт. «Она говорит о прорыве в алгоритме ИИ. О том самом, который может стоить миллиарды, если кто-то действительно его доработает».

— Шарлотта, милая, ты уверена, что это хорошая идея? Ну, выносить наши проблемы в даркнет — это как-то...

— Просто сделай это, — перебила её Шарлотта, и голос её сорвался от отчаяния. — Пожалуйста, Джесс. Я умоляю тебя. Сделай в точности так, как я сказала.

«Это моя последняя чертовская надежда. Если не сработает, я потеряю всё, что построил папа».

Джессика неохотно кивнула, и её лицо смягчилось чем-то похожим на жалость. — Хорошо, хорошо. Если ты уверена. Какой бюджет?

— Семьсот тысяч, — без колебаний ответила Шарлотта, хотя от этой цифры у неё внутри всё сжалось. Большинство людей не зарабатывали столько и за десять лет, а она собиралась швырнуть эти деньги в даркнет, словно мелочь.

«Потому что мы в отчаянии. Потому что я в отчаянии. Потому что я не знаю, что ещё делать».

*

Вернувшись к своему столу, Джессика подождала, пока за Шарлоттой закроется дверь. Затем она достала второй телефон — «одноразку», о которой та не знала.

Она быстро набрала текст, её пальцы двигались с привычной ловкостью: «Шарлотта хочет выложить нашу проблему на IT Gens. Бюджет 700 тысяч. Она в слезах и в отчаянии. Мне продолжать?»

Ответ пришёл через пару минут: «Идеально. Действуй. Все настоящие таланты уже у нас на зарплате. Пусть тратит деньги впустую. Документируй всё для финальной фазы».

Джессика улыбнулась — холодно и хищно; Шарлотта пришла бы в ужас, увидь она этот оскал. «Если бы они только знали, сколько на самом деле стоит эта проблема. Миллиарды. А Шарлотта вот-вот отдаст её в руки любому, кто окажется достаточно умён, чтобы её решить».

Она открыла ноутбук, зашла на форум IT Gens в даркнете и напечатала пост, который должен был предрешить судьбу Шарлотты Томпсон:

«СРОЧНО: Крупной технологической компании требуется немедленная консультация по критической технической проблеме. Последние события создали уникальные вызовы, требующие инновационных решений от свежих талантов. Бюджет: $700 000. Только серьезные предложения. Приветствуются специалисты с глубокими знаниями в области ИИ. Отборочные интервью: 25 июня. Обязательна готовность к немедленной работе на объекте».

Опубликовано: qUantumDesperation]

Она нажала «отправить» и откинулась на спинку кресла, гадая, как скоро Шарлотта поймёт, что все вокруг — включая её лучшую подругу — уже давно куплены.

«Может, мне и стоило бы чувствовать вину. Но семизначная сумма на швейцарском счету обычно заставляет совесть замолчать довольно быстро и безболезненно».

*

В своём кабинете Шарлотта сидела, сжавшись в кресле, словно ребёнок, и смотрела на раскинувшийся внизу город сквозь бесконечные слёзы.

«Это мой последний рубеж. Моя последняя, черт возьми, надежда».

Если кто-то — кто угодно — сможет решить их проблему, возможно, ей удастся стабилизировать компанию. Возможно, акции снова вырастут. Возможно, она сумеет смыть пятна со своей репутации и доказать, что не совсем безнадёжна.

«Может, папа гордился бы мной, даже если его нет рядом, чтобы это увидеть».

Но в глубине души она знала правду. Она слышала слухи, видела доказательства. Лучшие эксперты, самые изобретательные программисты, специалисты по прорывным технологиям — все они таинственным образом оказывались недоступны или уже работали на конкурентов.

«Остался ли хоть кто-то, кто не работает на моих врагов? Кто-то, кто действительно захочет помочь, а не разрушить всё до основания?»

Солнце садилось над городом, отбрасывая на кабинет длинные тени, от которых всё вокруг казалось холодным и пустым. Где-то там, в бескрайнем цифровом подполье, кто-то мог увидеть её отчаянную мольбу о помощи.

«Может быть, кто-то молодой, голодный и достаточно гениальный, чтобы помочь мне спасти всё, что строил отец, за разумную цену. Кто-то, кто ещё не знает, что меня положено ненавидеть. Кто-то, кого ещё не успели купить».

Но пока Шарлотта Томпсон сидела в одиночестве в своём роскошном кабинете, окружённая незаслуженным богатством и ответственностью, которая давила на неё непосильным грузом, одна мысль продолжала набатом бить в голове:

«А что, если я уже опоздала? Что, если не осталось никого, кто хотел бы спасти эту компанию, а не смотреть, как она горит?»

Она подумала о том, чтобы позвонить матери, но та, скорее всего, была на очередном благотворительном обеде, тратила деньги и делала вид, что их мир не рушится. Подумала о звонке психотерапевту, но что мог сделать доктор Паттерсон против корпоративного саботажа и унаследованной некомпетентности?

«Я совершенно одна, и рядом ни души. Стервятники кружат, компания истекает деньгами, а моя последняя надежда — пост на форуме в даркнете, который с тем же успехом мог быть запиской в бутылке, брошенной в океан людей, жаждущих моей погибели».

Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, чувствуя себя маленькой и беспомощной — совсем как в детстве, когда она боялась темноты.

Добро пожаловать в реальный мир, принцесса. Постарайся не разбиться при падении.

http://erolate.org/book/48/3714