Готовый перевод The Traveling Hero Won’t Let the Innkeeper’s Son Escape / [♥] Странствующий герой не позволит сыну трактирщика сбежать: Глава 9

Отец Рута вышел из леса позже сына: хозяйственный мужчина вспомнил, что в гостинице почти закончилось копчёное мясо, и решил немедленно заняться этим вопросом.

– Чёрт… Будь я рядом, то тот здоровый вепрь не сбежал бы. Но я рад, что ты в безопасности. Давай-ка поищем его.

– Вообще-то он не сбежал.

– Что?

Рут указал отцу на мёртвую тушу зверя. Росс не мог поверить своим глазам: огромное животное утопало в своей крови, а голова смиренно лежала у ног его щуплого сына. Мужчина изумлённо вытянул лицо и с недоумением уставился на своего сына.

- Да он же огромный… не может быть… Рут, это ты его убил?

- А ты видишь здесь кого-то ещё? Ладно, нужно скорее пустить кабану кровь.

- Д-да…

Мужчины оттащили зверя к реке, чтобы слить кровь и вынуть кишки. Тоже самое они проделали с вольфкарами, которых убил Росс. Только под вечер, когда начало смеркаться и новой добычи было уже не найти, охотники решили вернуться домой.

Присев у бушующей горной речки, Рут умыл лицо и руки ледяной водой. К нему подошёл отец и непривычно робко и тихо завёл разговор:

- Извини, Рут. Похоже, я всегда ошибался.

- В чём ошибался?

- Эм… ты же всегда ходил на охоту с Алеком, понимаешь?

В детстве Рут ходил на охоту со своим отцом и братом, но чуть повзрослев, он, как и многие мальчишки, решил ходить на охоту с друзьями.

«На охоту в горы нужно брать с собой много людей, но… Алеку никогда не нравились шумные толпы…»

Во время охоты Алек всегда более агрессивен и раздражителен. По его мнению, лишние люди в охоте – груз, который утащит их на дно.

Алек был самым популярным парнем в деревне, и, конечно, многие хотели с ним подружиться, но с другой стороны были и те, кто завидовал и ненавидел юношу. Поэтому Рут никогда не настаивал о большой команде охотников. Спокойствие Алека для него было куда важнее.

- Да, мы всегда ходили вдвоём, но учитывая сколько мяса мы приносили…

- И я благодарен вам за это, как и вся деревня. Уже много зим у нас никто не умирал от голода. Но… Кхм… Ты ходил на охоту только с Алеком, а я помню, как, впервые увидев вепря, ты не мог даже пошевелиться от сковывающего страха. Тогда тебе было уже 14… Поэтому я подумал, что… Ну,..

Россу не нужно было договаривать, Рут понял его с самого начала. Юноша всегда хотел забыть то позорное воспоминание. Кабаны в его прошлой жизни были меньше, поэтому Рут был ошарашен такими гигантскими размерами местных вепрей.

- Пап, значит, ты всегда считал, что Алек делал всё в одиночку?

- Ну не прям всё! Я давно понял, что ты сильнее Кларка. Просто… Я предполагал, что пока Алек охотится, ты ждёшь его где-нибудь поблизости… или что-то вроде того…

Такой крупный мужчина выглядел очень смешно, когда старался говорить шутливо, но к концу своей речи запнулся и совсем оробел перед сыном. Стало быть, отец считал, что Рут занимался мелкой ручной работой, а в охоте совсем не участвовал. Осознание этого искренне огорчило Рута. Не отводя взгляда от родителя он твердо сказал:

- Ты серьёзно, отец? Я отличный охотник!

- Хах, и правда, извини! Сожалею! Очень сожалею! Я полностью поверил тебе, увидев тебя в деле! Твои навыки охоты даже лучше, чем у Кларка! Ты моя гордость и радость! Серьёзно!

Росс, грузный и статный мужчина, смутился и стал отчаянно извиняться, засыпая сына комплиментами, ластился к нему и пытался свести всё к шутке.

- Всё в порядке, пап. Раз ты всё понял.

Но Руту было ещё неприятно от его слов.

«Как и ожидалось, он тоже был такого мнения обо мне, хах…»

Когда Алек и Рут возвращались с охоты, жители деревни встречали их высокомерным взглядом, заговорчески перешёптывались и закатывали глаза. Рут, конечно, догадывался кому были адресованы возмущённые возгласы соседей, но он и не предполагал, что жители деревни и вправду считали его бессовестным паразитом, прилипшим к Алеку.

«Что ж, если сравнить Алека, рослого и крепкого героя, и меня, которого дети даже называют «дамским угодником» … тогда в этих слухах нет ничего удивительного. К тому же никто не знал, как мы охотимся, потому что ходили только вдвоём.»

На охоте парни всегда чередовали свои роли. Их стратегия была такова: Рут, например, мог отвлекать и заманивать животное в ловушку, когда Алек внезапным ударом сваливал добычу. Или же всё бывало наоборот.

Более того, несмотря на то, что Алек обладает несравненной физической и магической силой, у Рута лучше развит слух. Он чувствителен к чужому присутствию, а поскольку есть звери, которых трудно заметить в их среде обитания, юноша был искусен в охоте на мелких зверей.

- О! Р-Рут, ты слышал об охоте на демонов в этом году?

- В этом году?!

Росс занервничал, заметив неспокойную задумчивость сына, и поспешно сменил тему разговора. Мужчина с каменными мышцами и ростом медведя был слаб только перед своей женой и перед младшим сыном, так похожего на свою прекрасную мать. Рут сжалился перед родителем, убеждая того не беспокоиться о прошедшем, и ответил ему своим обычным голосом и натянутой улыбкой.

- Да, когда Алек отправился «учиться» в столицу, я переговорил со святым отцом, насколько будет рискованно идти на охоту без Алека, но… похоже, это уже не проблема.

Волна блаженного трепета и восхищения прокатилась по всей деревне после новости о срочном отъезде Алека в столицу. Пошли слухи, что даже чопорные дворяне высоко оценили его магические способности. Рут не понимал почему было решено скрыть факт избранности Героя, но, возможно, Староста деревни побоялся нелепых слухов и пустой паники среди населения. Вероятнее всего так и есть, ведь их Староста – лживый хитрый лис. Даже не побоялся силой схватить Алека и тайком вывезти из деревни. И, как считал Рут, сделал он это отнюдь не ради спокойствия мирных жителей.

Так или иначе, прошёл почти месяц, как сельчанам рассказали эту байку. В этом мире был такой же подсчёт календарных дней, но вместо того, чтобы считать, какой сегодня день месяца, люди ощущали, как течёт время по изменению гор. За последний месяц проблемы возникали одна за другой. «Охота на демонов», о которой упомянул Росс, является одной из них.

«Алек… для деревни ты просто незаменим…»

Из года в год, в последние дни дождливой осени, демоны с другой стороны гор сбивались в стаи, чтобы напасть и разорить близлежащие поселения. Мотивы их были неясны, но наиболее правдоподобным объяснением считали, что они приходят сюда из-за голода, что даже не брезгуют человечиной. В среднем их численность не превышает 20 тварей, но иногда дело доходит и до 40 особей. Ежегодно людям приходится прибегать к всевозможным хитростям и уловкам, дабы изгнать злосчастных демонов из своей деревни. Раньше люди часто погибали во время сезона охоты демонов, но благодаря помощи Алека в последние годы обходилось без серьёзных жертв.

Вот только в этом году Алека здесь нет. Все с ужасом ждали, каким адом обернётся для них эта охота.

- Иметь дело с ними? Как же так?

- Алек тоже был обеспокоен этим, потому послал нескольким дворянам письма с просьбами о помощи. Он попросил их прислать сюда солдат. Скорее всего деревня понесёт огромные убытки от бесчинств демонов.

- Ха, Алек позаботился и об этом…

Алек заранее разрешил некоторые вопросы, которые возникли бы во время его отсутствия. Это было вполне в его духе. Когда-то давно, Росс и предыдущий глава деревни также отправляли письма о помощи в королевскую столицу, но те посчитали, что такая маленькая проблема не стоит жизни солдат и последующих расходов.

Кстати, разница между животными и демонами заключается в использовании магии. Полулюди отличаются от демонов в зависимости от того, обладают ли те речью и сознанием.

- Они прибудут сюда завтра.

-Завтра? Вот почему мы сегодня пошли на охоту.

- Именно так. В этом году гостиница будет до смешного загружена: ребята, присланные из королевской столицы, останутся в нашей гостинице, пока всё не закончится. Рут, я думаю, у нас даже не будет времени на отдых.

- Понял.

Росс предвкушающе выставил большой палец вверх, а сын искренне ответил ему на жест. Здоровяк Росс всегда загорался, когда речь заходила о гостинице. Особенно ему нравится заполнять гостиничный регистр гостям.

«В том письме Алек тоже писал о демонах…»

Рут подумал, что, возможно, ему стоит достать письмо Алека из ящика и вновь перечитать его.

http://erolate.org/book/4810/478491