— Ой, Эш, — сказала растерянная помощница. — Прости за это. Твой дедушка сейчас внутри, работает.
— Спасибо, Айша, — ответил Эш, когда помощница пришла в себя. — Он очень занят?
— Думаю, не настолько, чтобы не поговорить с тобой, — ответила Айша своим бодрым тоном. — Но если ты меня извинишь, я немного тороплюсь и должна идти.
Эш кивнул, и Айша быстро направилась в город, внезапно вспомнив о сегодняшнем дне и пожелав Эшу счастливого дня рождения. Мальчик вошёл в лабораторию и закрыл входную дверь, услышав, как за его спиной автоматически щелкнул замок. Стерильный интерьер здания выглядел так же, как и всегда: отполированные белые полы, которые Эш всегда принимал за мрамор, слегка переливались в свете, проникающем через многочисленные световые люки над головой. Крупные машины, слишком сложные, чтобы описать их за один раз, пищали и мигали, а то тут, то там гасли маленькие огоньки, образуя естественные небольшие зоны склада, который служил одним из самых передовых научно-исследовательских центров в стране. Профессор Оук, должно быть, отправил остальных помощников в город по разным делам, так как здание было, судя по всему, пусто.
«Дедушка!» — крикнул Эш, и его голос эхом разнесся по зданию. «Это я! Где ты?»
Эш услышал шум где-то в глубине здания и звук, похожий на то, как большая стопка бумаг с треском падает на пол. Он улыбнулся и пошёл в ту сторону, но быстро вернулся в небольшое помещение, служившее кабинетом Оука, спрятанное между двумя особенно большими устройствами. Профессор Оук поднял глаза, стоя на коленях на полу, выпрямился и начал собирать бумаги и несколько книг, которые упали на пол, и поприветствовал своего внука.
«Клянусь, я просто немного вздремнул», — добродушно сказал профессор, когда Эш опустился на одно колено и помог убрать беспорядок. «Я не спал на рабочем месте».
— Всем нужно поспать, дедушка, — сказал Эш, пока они с профессором раскладывали бумаги и книги обратно на стол. — Даже такие супергерои, как ты, время от времени устают.
— Фу, — презрительно фыркнул Оук, проведя рукой по своим теперь почти полностью седым волосам. «Чепуха, но я рад, что ты пришёл так рано. Я хотел подарить тебе подарок на день рождения, пока не стало слишком поздно», — перешёл к делу старик. «Иди за мной».
Оук развернулся и вывел Эша из укромного уголка кабинета через лабораторию, остановившись перед большой машиной со стеклянными дверцами, закрывающими что-то вроде гардеробной. Оук открыл одну из дверей и жестом пригласил Эша войти, а затем последовал за внуком в комнату.
«Так с каким из них мы сегодня будем работать?» — спросил Эш, глядя на покеболы, аккуратно хранящиеся в маленьких стеклянных шкафчиках, закрепленных вдоль стен. «И куда мы отправляемся?»
«Сегодня мы никуда не пойдём», — ответил профессор, подойдя к одному из шкафчиков и открыв его маленькую стеклянную дверцу. «Я не заставлю тебя выходить на полевые работы в твой день рождения». Он взял покебол с полки, закрыл дверцу и повернулся к Эшу. Оба вышли из комнаты и направились обратно к входу в лабораторию, на открытую площадку перед главной дверью.
«Хватит таинничать», — улыбнулся Эш, уверенный, что догадался, в чём дело. «В чём дело?»
Оук протянул Эшу единственный покебол и улыбнулся. «Мы с тобой работаем вместе уже целое десятилетие. Мы вместе выезжали на полевые исследования, попадали в довольно затруднительные ситуации и вместе удавалось из них выбираться. Думаю, ты заслужил право называться тренером», — сказал Оук, когда Эш взял покебол. «И я считаю, что твой первый покемон должен быть именно тем, с кем ты сблизился больше всего во время моего обучения».
«Не может быть!» — воскликнул Эш, и на его лице расцвела широкая улыбка. «Это просто потрясающе!» — он подбросил покебол высоко в воздух, и тот чуть не ударился о потолок лаборатории. «Пикачу! Выходи!»
Оук улыбнулся и наблюдал, как красно-белый покебол распахнулся в воздухе, а сияющая белая энергия заключённого в нём покемона устремилась вниз и приняла знакомый облик мышиного существа. Как только Пикачу стал достаточно твёрдым, чтобы двигаться, и ещё до того, как полностью обрёл свой жёлтый цвет, он огляделся, чтобы освоиться в окружающей обстановке, и, сразу заметив Эша, с радостным писком бросился к нему.
Поймав покемона и прижав его к себе, Эш повернулся к профессору Оку и поднял одну руку, чтобы Пикачу залез ему на плечо. «Ты лучший в мире, дедушка», — сказал новый тренер, а потом стал снова и снова благодарить профессора. Пикачу, всё ещё сияя, переползал с одного плеча Эша на другое и обратно.
— Мне действительно очень приятно, — сказал профессор, скрестив руки. — В тебе есть какая-то природная сила, которую покемоны, кажется, просто чувствуют и уважают. И это вполне логично. Ты и Пикачу работаете в паре уже… — он замолчал, призадумавшись, — ого, почти пять лет. И за это время ты доказал мне без всяких сомнений, что вы двое естественным образом понимаете друг друга и отлично работаете вместе. Пикачу и так уже был твоим покемоном», — сказал Оук, на что маленький жёлтый покемон утвердительно кивнул. «Я просто оформляю это официально».
«Тем не менее», — сказал Эш. «Это самый потрясающий день в моей жизни. А как тебе удалось уговорить Пикачу остаться в том покеболе? Я бы никогда не смог убедить его даже подойти к покеболу». Пикачу снова кивнул, словно давая понять, что отныне так и будет.
Думаю, самый потрясающий день в твоей жизни ещё впереди, — подумал Оук. «Пришлось потрудиться», — сказал он. «Пришлось выпрашивать и умолять», — он подмигнул покемону. «Но когда я сказал, что это к твоему дню рождения, он согласился».
«Круто», — сказал Эш, обращаясь к Пикачу. «Но с этого момента никаких покеболов для тебя. Ты не будешь просто валяться без дела». Он снова повернулся к Оку. «Моя карьера тренера начинается сегодня! Я отправляюсь на Трассу 1, посмотрю, что смогу поймать». Эш направился к двери.
http://erolate.org/book/4836/481380
Готово:
