Глава 1115. Если сможешь
— Ты не предупредил, что ОНИ тоже приглашены... — Патриарх Драйк с неприязнью смотрел на приземляющийся линкор. Его лицо исказилось от досады.
Это судно не принадлежало вассалам короны. Оно несло на борту герб древнего рода, не признающего над собой иной власти. Это был корабль Оверлорда, героя Великой Войны. И что хуже всего — это был герб заклятых врагов Драйков. Тех самых Ангелов, что силой отобрали у них право владеть Древним Полем Битвы и едва не погубили наследника Драйков в прошлом.
— Прошу, держите себя в руках. Здесь столица, и они — такие же гости, как и вы. Не делайте того, о чем мы все пожалеем, — предостерег Патриарха министр, кожей чувствуя исходящую от него жажду крови. Он понимал: малейшая искра — и два титана сцепятся в смертельной схватке. — К тому же от Ангелов прибыл не сам Владыка, а его сын. Нападать на юношу было бы верхом бесчестья, не находите? Попридержите свой гнев.
Глава семьи Драйк лишь угрюмо нахмурился, сжимая кулаки.
— Отец не станет его трогать, а я? — подал голос Элрик, выступая вперед. Отец, как лидер, не мог позволить себе опуститься до драки с чужим сыном, но он-то, Элрик, был ровесником и тоже наследником.
— Суть та же. Здесь не поле боя. Не создавайте нам проблем, — отрезал министр, а королевские гвардейцы за его спиной многозначительно положили руки на оружие.
— Пусть его, — Патриарх Драйк положил руку на плечо сына, осаживая его. Он молча наблюдал, как открывается люк вражеского корабля. На трап сошел молодой человек.
Сын Лорда Ангелов явился в своём человеческом аватаре, оставив подлинное тело в безопасном чертоге. Даже если этот облик будет уничтожен, его дух просто вернется в истинную форму — привилегия, недоступная прочим гостям. В этой оболочке он владел лишь тенью своей настоящей мощи, но его это мало заботило. В случае беды он всегда мог призвать оригинал. Его сопровождали элитные воины клана, также принявшие человеческий вид, ведь их истинные размеры были больше многих планет.
Другой министр поспешил навстречу Ангельскому Принцу. Тот мельком глянул в сторону Драйков и... улыбнулся. Эта снисходительная, почти издевательская усмешка заставила кровь Элрика закипеть. Они украли их наследство, пытались его убить — и теперь смеют улыбаться им в лицо?
— Будь мы не в гостях, я бы с наслаждением стер эту ухмылку с его морды, — прошипел Элрик, и его рука непроизвольно потянулась к рукояти тяжелого меча за спиной.
— Еще один? — Министры, уже собиравшиеся вести гостей во дворец, вдруг замерли. Из ворот города выбежали еще двое высокопоставленных чиновников в сопровождении усиленного конвоя. Атмосфера мгновенно накалилась; гвардейцев вокруг стало вдвое больше, чем было выделено для Драйков и Ангелов вместе взятых.
«Хм? Кого же это так встречают?» — даже министр, сопровождавший Драйков, был заинтригован. Он перебрал в уме список приглашенных, и лишь одно имя могло вызвать подобный ажиотаж. Он вскинул голову, но небо было пустым. Корабль гостя еще проходил последний блокпост на окраине системы, но в столице уже был введен режим повышенной готовности. Очевидно, этому гостю придавали исключительное значение. Даже если Герцогские дома избегали личного досмотра, их линкоры всё равно проверяли на наличие контрабанды и лишних людей. Ангелам, хоть они и кривились, тоже пришлось пройти через это. Но для следующего гостя правила были иными.
В это время королевские гвардейцы стояли перед линкором Альфа-Класса у границ галактики, требуя дозволения войти для осмотра. Люк медленно открылся, и на пороге показался роскошно одетый юноша. Его черты лица и стать в точности соответствовали описанию того, кого они ждали.
— Желаете досмотреть мой корабль? — холодно осведомился Карик, глядя на толпу стражников.
— Это формальность. Мы не тронем ваши вещи, лишь проверим количество людей на борту, — ответил командир гвардии.
— Вы что, принимаете нас за своих подданных? — Карик прищурился.
— Э-э... — офицер замялся. Ему хотелось сказать «да», ведь император считался владыкой всего сущего, но на деле это признавали лишь те, кто жил под его законом. Древние Лорды и их наследники давно стояли вне этой системы, и принуждать их было опасно.
— Если вы мните нас своими слугами — входите. Если мы с этим согласны — ничего не случится. Но если нет — каждый, кто переступит порог, испустит дух в ту же секунду.
Карик произнес это без тени гнева, как простой факт, но от его слов веяло могильным холодом. Гвардейцы не побоялись бы открытой войны, но ссориться с Древним Лордом по собственной инициативе не рискнул бы никто.
— Ну так что, проверим? — он отступил на шаг, освобождая проход.
Стражники переглянулись. Никто не двинулся с места. Они поспешно связались с командованием, запрашивая инструкции. Ведь один неверный шаг мог втянуть империю в войну с Оверлордами, которой они так старались избежать.
http://erolate.org/book/4870/487071
Готово:
