Глава 1116. Предназначение Временных Стражей
Прошло несколько минут гнетущей тишины, прежде чем гвардейцы получили ответ. Приказ начальства их удивил: это был первый случай на их памяти, когда Империя добровольно пошла на попятную. Впрочем, причины были ясны. У Ангелов и других Лордов было много потомков. Случись беда с одним — будет скандал, но не конец света. А у Владыки Времени сын был единственным. В прошлом считалось, что у него вообще нет семьи, и вдруг — наследник. Если этот мальчик пострадает по вине гвардии, Владыка Времени просто сотрет их из реальности, и никакие переговоры не помогут. Империя не хотела рисковать союзом ради одной формальности.
— Проходите, — буркнул командир, отдавая сигнал открыть заграждение. Он отступил в сторону, стараясь не смотреть Карику в глаза.
— Какие терпеливые... — вполголоса заметил Карик, и в его тоне проскользнуло легкое разочарование. Он вернулся внутрь, шлюз «Альфы» закрылся, и линкор плавно двинулся вглубь системы.
У стен столицы гвардия уже выстроилась парадным караулом. Число воинов было беспрецедентным — больше, чем когда-либо выделялось для охраны. Все были на взводе, ведь линкор Карика прошел без досмотра.
Министры пытались увести Драйков и Ангелов во дворец, но обе делегации наотрез отказались уходить. Всем хотелось увидеть того, ради кого Империя так попирает собственный устав. «Сам Оверлорд решил почтить нас визитом?» — гадал Патриарх Драйк, не спуская глаз с неба.
Десять минут спустя солнце вновь скрылось за стальной тенью. Очередной линкор Альфа-Класса — четвертый из десяти существующих в мироздании — начал снижение.
— Это же... — Патриарх Драйк и Ангельский Принц одновременно вскинули брови, узнав герб на обшивке.
Ангелы были союзниками Владыки Времени, но даже они еще не встречались с Хроносом. Слухи о нём поползли лишь недавно, но его слава росла как на дрожжах — имя отца было лучшей рекламой. Стоило кораблю коснуться посадочной площадки, как гвардейцы Империи выстроились живой стеной. Два министра вышли вперед, готовясь встретить гостя, за каждым шагом которого следил лично Император.
— Ну и ну, какой прием... — Ангельский Принц Алатар хмыкнул, чувствуя укол ревности — его-то встречали куда скромнее. Тем не менее зла на Хроноса он не держал. Напротив, с любопытством направился к трапу чужого корабля.
— Вы куда? — всполошился закрепленный за ним чиновник.
— Древние Лорды — братья по оружию. Мой отец и его отец — друзья, так что мне просто необходимо поприветствовать соратника. Не так ли? — Алатар подошел к министрам, ожидавшим выхода хозяина линкора.
Ему не терпелось увидеть Хроноса. Кем он окажется? Заносчивым бастардом, кичащимся силой отца, или истинным лидером нового поколения? Обоим предстояло вести свои народы в будущем, так что познакомиться стоило заранее. Если тот окажется опасен — лучше дружить. Если слаб — можно будет подмять под себя. Любой исход был выгоден.
Когда люк наконец скользнул в сторону, в проеме показался юноша. Его красота была безупречной, почти неземной. Даже Ангелы, знавшие толк в совершенстве форм, были поражены. Но Принц Алатар смотрел не на лицо. Его зацепила аура. Стоило Хроносу бросить взгляд в их сторону, как Алатар почувствовал странное давление. Словно на него смотрел человек, который не просто воевал, а прошел сквозь море крови и вернулся из самой Бездны.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: этим парнем не помыкать. Он не был наивным юнцом. Карика сопровождали воины Корпуса Временной Стражи — легендарный отряд, который почти никогда не покидал свою галактику. Поговаривали, что сам Владыка Времени в защите не нуждается, и никто не понимал, зачем он создал эту армию из одаренных сирот, наделив каждого каплей своей божественной крови. Теперь ответ был очевиден: Корпус создавался как щит для Хроноса после его возвращения.
— Приветствуем вас, Молодой Лорд Хронос! Добро пожаловать в Империю! — старший министр шагнул вперед, протягивая руку для рукопожатия.
http://erolate.org/book/4870/487072
Готово:
