Глава 1118. Королевский дворец
— Золотые слова, — отозвался Карик, и в его глазах на миг блеснуло нечто хищное. — Долгая, изнурительная пытка... Это куда приятнее быстрой расправы.
Он замолчал, переводя взгляд на семью Драйк.
— Кажется, наши общие знакомые прекрасно понимают, о чем речь, не так ли? — С этими словами он выпустил Алатара из объятий. Принц Ангелов невольно повел плечами, избавляясь от остаточного давления.
Карик подошел вплотную к Патриарху Драйк. Когда-то он стоял перед этим человеком как проситель, ничтожный бродяга, нуждающийся в крохах милости. Тогда он не мог даже возразить, когда его, спасителя наследника, пинком отправили на верную смерть на Поле Битвы. В глазах Патриарха он был мусором. Он спас их дитя, вернул его домой, а в награду получил горсть монет и смертный приговор. Просто потому, что был «никем».
Теперь всё переменилось. Он больше не был бездомным скитальцем. Теперь он представлял Оверлорда, силу, равную, а то и превосходящую мощь всего рода Драйк. Более того, по иронии судьбы, он стоял плечом к плечу с Ангелами, от которых когда-то и спасал сына этого самого Патриарха.
— Желаешь что-то сказать? — спросил Глава Драйков, не узнавая Карика. Лицо, голос и даже сама эссенция души были иными. Драйки славились своим чутьем на чужие ауры, они видели след грехов и кармы человека, но украденная родословная надежно хранила тайны юноши. Для них он был чистым листом, возникшим из пустоты времен.
Карик извлек из кармана старый жетон и небрежно бросил его Патриарху. — На Поле Битвы я встретил одного крайне занятного парня. Уверен, вы его помните. Его звали...
Патриарх поймал металл, но едва услышав имя, помрачнел. Это было имя того самого наглеца, которого он отправил в мясорубку. А жетон принадлежал его человеку, который должен был конвоировать Карика. Раз вещь у Хроноса — значит, конвоир мертв.
— Он просил вернуть это вам. Должен сказать, вы на редкость суровы. Отправить собственного спасителя в такой ад, да еще и с пустыми руками... Моё почтение, — Карик ядовито улыбнулся. — А люди еще смеют называть меня жестоким. Ха!
Он махнул рукой и зашагал прочь, оставив Патриарха захлебываться от ярости. Тот ведь скрыл от сына, куда на самом деле делся его спаситель. А теперь Элрик стоял рядом и слышал каждое слово. И судя по лицу его дочери, для неё это тоже стало откровением. Она-то думала, что «Калина» отправили на обычную тренировку. Но Поле Битвы для одиночки без снаряжения было не тренировкой, а казнью.
— Отец... Ты правда...? — прошептал Элрик, и его губы задрожали. Он не раз спрашивал про друга, но отец вечно уходил от ответа. Теперь же, под тяжестью слов Хроноса, правда выплыла наружу.
— Он еще дышит? — прохрипел Патриарх Драйк, обращаясь к спине Карика.
— Когда мы виделись в последний раз, он был вполне живым. А сейчас — кто знает? — бросил Карик через плечо. — Одно знаю точно: ваш род он теперь ненавидит лютой ненавистью. Похоже, это и есть истинное лицо семьи Драйк.
— О ком это вы, брат Хронос? Что за парень? Расскажи же! — Алатар так и светился от восторга, видя, как корежит его врагов.
Карик лениво пересказал историю, сославшись на случайную встречу на Поле Битвы. Его слушали не только Ангелы, но и министры. Те ненавидели Ангелов, поэтому лишь злорадно посмеивались над позором Драйков. Но в глазах чиновников статус «благородных» герцогов сильно пошатнулся. Даже в этом жестоком мире предательство спасителя считалось низостью. Лишь демоны могли платить за добро смертью.
«Надо будет доложить Императрице. Похоже, Драйки совсем потеряли берега», — подумали министры, сопровождая группу во дворец.
— В этой истории есть и другая сторона! Тот парень не так прост. На его руках кровь невинных, он был одержим тьмой, и мы не могли держать такого в своем доме! — попытался оправдаться Патриарх, но сам понимал, как жалко это звучит. Эти слова лишь подтвердили рассказ Карика о его «демонической натуре» и окончательно добили репутацию Драйков.
...
Тем временем Карика повели не в общие гостевые покои, а в личную резиденцию в глубине дворцового комплекса. Такую честь не оказали даже Ангельскому Принцу.
http://erolate.org/book/4870/487074
Готово:
