Глава 73: Читатели объявили охоту
Аллен раздражённо цокнул языком и призвал «Демоническое копьё». Вокруг вытянутой руки сгустилась тёмная энергия. Копья устремились вперёд, оставляя за собой чернильно-чёрные следы и рассекая воздух.
Призрак зашипел и бросился на Аллена, эфирные когти вспороли темноту. Но Аллен оказался быстрее. Он уклонялся и маневрировал, а копья со свистом били по Призраку.
Они вонзились в его спектральное тело, заставив чудовище взвизгнуть и забиться от боли. Этого было недостаточно, чтобы полностью уничтожить Призрака, но хватило, чтобы тот телепортировался прочь.
Аллен уже собирался рвануть вперёд к порталу, когда внезапно по позвоночнику пробежал ледяной холод. Он почувствовал за спиной опасное присутствие, хотя даже не обернулся.
«Теневой шаг!»
Он активировал навык.
До ушей донёсся свист когтей, вспоровших воздух, и тело Аллена мгновенно превратилось в чёрный дым. Сердце бешено колотилось от страха, пока он видел, как атака Дракулы проходит всего в нескольких сантиметрах. Но праздновать чудесное спасение времени не было.
Появившись вновь, Аллен оказался прямо перед порталом. Он не колебался ни секунды — тело двигалось на одних инстинктах. Аллен рванул вперёд и прыгнул в воронку. Уже исчезая в ней, он обернулся и увидел Дракулу, яростно рычавшего у самого портала.
Пока Аллена затягивало внутрь, взгляд оставался прикован к тому, что он оставлял позади. Дракула и его прислужники смотрели на него, глаза сияли яростью и голодом. Остальные монстры — Гули и Безголовые Лошади — выли и в бешенстве били копытами по земле.
По спине Аллена снова пробежала дрожь, когда он увидел, как чудовища ревут и пытаются войти в портал. Красные глаза Дракулы светились откровенной злобой. Вампирский владыка явно был в ярости из-за того, что добыча ускользнула, а его прислужники рычали и шипели от бессилия. Но порталы предназначались только для игроков, поэтому монстры перейти через них не могли.
Перед глазами появилась загрузочная заставка. Когда она исчезла, Аллен уже стоял у ворот Проклятых Склепов. Зои и Вивиан ждали его там с тревожными лицами.
Едва он появился, спутницы встретили его обеспокоенными взглядами. Казалось, они прождали его несколько часов, настолько сильная тревога читалась на их лицах.
— Почему так долго? Что-то случилось? — встревоженно спросила Вивиан, нахмурив брови.
Аллен глубоко вдохнул, прежде чем ответить.
— Мне перекрыл дорогу Призрак, и из-за этого Дракула едва меня не достал, — признался он и медленно выдохнул.
После такого близкого столкновения его всё ещё слегка потряхивало.
Зои нахмурилась; в глазах мелькнуло беспокойство.
— Хорошо, что ты успел выбраться, — с облегчением сказала она.
— Да. Было близко, — ответил Аллен, всё ещё ощущая остатки адреналина после почти состоявшейся встречи с Дракулой. — В любом случае уже давно пора обедать. Я умираю с голоду, и мне ещё нужно написать одну-две главы.
Он улыбнулся.
— Ещё надо обновить роман, иначе читатели начнут на меня охоту, — пошутил Аллен, пытаясь разрядить обстановку.
Вивиан с любопытством повернулась к нему. От этих интригующих слов её сердце даже ускорилось.
— Читатели начнут на тебя охоту? Они настолько страшные? — недоверчиво воскликнула она.
На губах Аллена появилась хитрая улыбка, и он тихо рассмеялся, увидев её реакцию. В глазах мелькнул озорной огонёк.
— Я пошутил, Вивиан, — сказал он, успокаивая её. — До настоящей охоты они, конечно, не дойдут. Максимум — будут преследовать меня сообщениями.
Голос стал мягче.
Вивиан непонимающе прищурилась.
— Преследовать сообщениями? В смысле?
Аллен лукаво улыбнулся.
— Ну, через Discourd, — пояснил он, нарочно растягивая слова. — Особенно потому, что последнюю главу я закончил на клиффхэнгере.
В его голосе звучала явная хитрость.
Зои, до этого молча слушавшая разговор, согласно кивнула.
— Я слышала о довольно безумных фандомах. Некоторые читатели очень серьёзно относятся к любимым историям, — тихо сказала она.
Вивиан передёрнуло от одной мысли об армии преданных фанатов, преследующих автора. А больше всего её почему-то беспокоила возможность того, что среди них окажутся девушки.
— Понятно, — пробормотала она, стараясь скрыть нервозность.
Аллен небрежно махнул им на прощание.
— Ладно, тогда до встречи, — сказал он с предвкушением в голосе. — Вернусь в игру, когда закончу работу.
На губах появилась лёгкая улыбка.
После этого Аллен снял VR-гарнитуру, и на несколько мгновений его накрыла дезориентация. Он часто заморгал, привыкая к внезапно изменившемуся освещению. В голове оставалось лёгкое головокружение — побочный эффект долгого погружения в виртуальную реальность.
Длинно выдохнув, Аллен расслабился и откинулся в игровом кресле. Мягкая обивка приняла вес тела, позволяя мышцам постепенно расслабиться. Сознание медленно возвращалось к реальности. Он снова глубоко выдохнул.
Последнее столкновение с Дракулой было особенно напряжённым, и Аллен не мог отрицать, насколько сильные эмоции оно подарило. Воспоминание о встрече заставило сердце снова забиться быстрее. Прилив адреналина одновременно бодрил и немного выматывал.
— Страх… — тихо, хрипловато пробормотал он. — Давно игра не давала мне такого ощущения.
Уголки губ весело приподнялись.
— Что ж…
С чувством удовлетворения Аллен положил VR-гарнитуру на стол и поднялся, разминая затёкшие мышцы. Он потянулся, ощущая натяжение мышц и напряжение в суставах.
— Пора приготовить нормальный обед, — закончил он.
http://erolate.org/book/4878/487689
Готово:
