Глава 33: Завершение беты
Тони стоял перед огромным чудовищным существом, заключённым в стазисное поле. Из его мерзкой пасти торчали неровные зубы, а из камеры под местом захоронения тянуло запахом старой пыли и самого времени.
Рядом со стазисным полем, удерживавшим тварь в воздухе, находилась небольшая каменная табличка. На ней крупными буквами был выбит текст на незнакомом Тони языке, но через секунду проблема исчезла — надпись перевелась на английский...
— Кхем Вал, значит...? Интересно. Стоит тебя освобождать или нет?
Пока он говорил, «существо» открыло глаза и встретилось взглядом с довольно стильным, пусть и зловещим на вид Тони. Тот решил оставить настоящую внешность, поскольку гордился своими природными чертами.
Сквозь некую плёнку в мозгу пробились неприятные шепоты, совершенно отчётливо ощущавшиеся сознанием, а затем голос резко обрёл ясность. Глубокий, гортанный, многословный... Он гудел прямо в центре разума.
~Освободи меня. Я буду служить. Иначе Я ТЕБЯ СЪЕМ!~
Тони поморщился и слегка прижал руку к правому виску, стряхивая мурашки, которые расползались по всему телу. Жутковато, конечно, но одновременно невероятно приятно и круто: он собственными ощущениями испытывал новую технологию, которой распоряжалась эта God Empress.
— Думаю, тебе не помешало бы почистить зубы. И ещё... можешь не орать мне прямо в мозг?
~Освободи меня... Или я тебя съем...~
Оглядывая пещеру, Тони невольно вернулся воспоминаниями к афганским пещерам, где его держали в плену. Пыль и слабый ветер в тёмных глубинах этой системы туннелей вызвали образы разговоров с другом — человеком, который спас его операцией и подарил ему волю выжить.
Угрозы смерти, отвратительная еда, почти отсутствие воды... Побои... Всё вернулось разом, и внутри, от живота до сердца, поднялось тошнотворное чувство.
«Так нельзя обращаться с разумным существом. Здесь существуют настоящие инопланетяне, значит, эта тварь — просто один из них... И всё же её заперли и обрекли на вечные мучения».
«Опасна ли она?»
Само существо напоминало рыбу, но обладало гуманоидными конечностями. В болезненно-белую плоть, натянутую поверх огромных мышц, были встроены светящиеся технологические импланты. Вместо пальцев — когти цвета слоновой кости, заточенные до тончайших остриёв и, похоже, совершенно не затупившиеся со временем.
«Хм-м. Выглядит опасной».
~Освободи... меня.~
Лицо Тони дёрнулось. Когда его самого держали в плену, он хотел ровно того же. Сжав кулаки, он тяжело вздохнул, на секунду закрыл глаза, затем шагнул вперёд и достал виброклинок.
— Только не заставляй меня об этом пожалеть, Кхем.
Из пасти существа начал вырываться рык, но его заглушил электрический взрыв стазисной машины. Несколько её сегментов схлопнулись или рассыпались пеплом, и почти двух с половиной метров ростом чудовище приземлилось на обе ноги.
ХРУСТ! ХРУСТ!
Существо несколько раз хрустнуло челюстью и уставилось на Тони сияющими красными глазами, оценивающе оглядывая его сверху вниз. Скользкий язык прошёлся по жёлтым зубам и исчез обратно в пасти.
— Кхем Вал теперь служить тебе. Спаситель Кхем Вала получать силу вместе с Кхем Валом!
Он положил ладонь на одну из грудных мышц и глубоко кивнул.
«Фух! Я уже думал, он меня прикончит!»
— А-а... Ладно... Но теперь мне нужно добыть световой меч...
— Спаситель, световой меч, важно. Кхем Вал есть врага спасителя. Сказать Кхем Валу, враг спасителя должен умереть, когда угодно.
Тони несколько раз моргнул, прежде чем понял, что пытается сказать его новый «союзник».
— Договорились, приятель. А теперь пойдём заберём моё оружие!
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается...
{БЕТА завершится через 1 минуту. Пожалуйста, убедитесь, что находитесь в достаточно безопасном месте.}
«Сукин сын!»
...
Все стримившие бета-тестеры завершили трансляции. Брюс, Дамиан и Питер вышли первыми после минутного предупреждения и проснулись в собственных телах совершенно невредимыми. Брюс и Дамиан особенно настороженно завертели головами, оценивая окружение.
Питер проснулся с огромной улыбкой и уставился на экран компьютера, точнее — на логотип игры: золотой символ, объединявший эмблемы Империи ситхов и Республики. Сегодня для него был хороший день. Наконец-то он смог чем-то просто наслаждаться, без издевательств.
Начали просыпаться остальные. Нед широко улыбался и сразу заговорил с Питером. Алукард ухмылялся от уха до уха, затем поднялся и злорадно расхохотался. Все уставились на него, но это ничуть не остановило вампира... Похоже, стыда у него не существовало в принципе.
— ХА-ХА-ХА-ХА! Охуенная, блядь, игра...! Столько веселья, боёв и возможностей для прогулок.
Тони наконец очнулся и выглядел раздражённым, хмуро уставившись на игру.
— Блядь, я как раз подобрался к крутому моменту!
Он ударил по столу, затем откинулся на спинку кресла и вздохнул. Тони прекрасно понимал, что на какое-то время подсел. Я добилась своего: люди заинтересовались моей игрой, и он в том числе.
— God Empress! Если возникнут проблемы... Звони мне!
Алукард вытащил маленькую красную карточку и щелчком отправил её мне в лицо на невероятной скорости. Брюс следил за происходящим как ястреб: заметил физическую силу Алукарда, но также и то, что я заранее уклонилась, повернув скрытое тенями лицо в сторону. Карточка вонзилась в стену.
Я прищурилась. В Алукарде ощущалось что-то неправильное. В моих знаниях его не было, хотя как игрок Fallout он когда-то слегка заинтересовал меня. Похоже, он был куда сильнее, чем я думала.
«Тревожно. Значит, мне нужно стать сильнее».
— Спасибо, Алукард.
Я вытащила карточку из стены.
— Запомню, если когда-нибудь понадобится... помощь.
Он хищно прищурился и растянул улыбку шире нормального. Клыки чуть блеснули, когда солнечный луч упал под правильным углом. Вампир. Это был вампир... И, судя по тому, что он спокойно стоял под солнцем, значительно сильнее обычных вампиров. Я убрала карточку и оглядела остальных.
Бэтмен... кхм, простите, Брюс... смотрел на Алукарда и, без сомнения, запоминал лицо, способности и силу. Дамиан смотрел на меня, делая то же самое. Они старались скрываться, не поймите неправильно, но с той осведомлённостью обо всех предметах в комнате, которую давал телекинез, я буквально чувствовала, как их взгляды скользят в мою сторону.
Однако эту тишину пора было прекратить. Я решила попрощаться сейчас, а дальнейшие разговоры оставить на завтра.
— Надеюсь, вам всем понравилось пребывание в Star Wars: The Old Republic?
Все закивали и подтвердили. Нед особенно активно начал перечислять крутые вещи, которые увидел и пережил. Такой чистый ребёнок — было приятно наблюдать, как он всё сильнее возбуждается от рассказа. Остальные явно разделяли это чувство: почти каждый время от времени кивал, улыбался или тихо смеялся.
— Спасибо, Нед. Я рада, что вам понравилось. К сожалению, бета игры завершена, и мне придётся с вами попрощаться. Пожалуйста, оставайтесь на связи... О, чуть не забыла! Спифф?
The Spiffing Brit отвлёкся от друзей. Те сразу после пробуждения сбились в кучку и начали что-то обсуждать.
— Да?
— Не мог бы ты остаться в Нью-Йорке ещё на один день? Мне нужно обсудить с тобой кое-какое дело.
Он посмотрел на друзей; все энергично закивали.
— Конечно! Почему бы и нет?
После этого разговора я лично проводила гостей из штаб-квартиры компании, по пути перекидываясь словами с Питером и Недом. Оба были невероятно счастливы, что смогли сыграть раньше почти всего мира. Самое смешное — их популярность взлетела до небес, и теперь они могли заработать состояние, просто стримя игры или обсуждая SWTOR... Если честно, их подростковая наивность освежала.
Наконец я остановилась у входа и попрощалась с каждым.
Тони попытался поцеловать мне руку, но губы встретились лишь с перчаткой, после чего он отстранился.
— Благодарю за впечатления, Императрица. Свяжетесь со мной насчёт деловых возможностей?
— Обязательно услышите от меня.
Мои слова заметно расслабили его лицо, и плейбой удалился уверенной походкой, буквально источая самодовольство... словно ему всё-таки удалось со мной пофлиртовать.
Следующим был Брюс. Целовать руку он не стал, а просто протянул ладонь для рукопожатия. Я безобидно её приняла и крепко пожала.
— Пожалуйста, рассматривайте Wayne Enterprises для любых будущих дел. Уверен, мы сможем удовлетворить ваши потребности.
— С вами свяжутся в течение недели, как и со Stark Industries. На начальном этапе мы заинтересованы в создании связей по всей Америке.
— Тогда буду ждать, затаив дыхание.
Он спокойно кивнул и вышел вместе с Дамианом, который снова пытался выведать обо мне хоть какую-то информацию. Когда они уже слишком долго задерживались, вперёд вышли Нед и Питер и начали благодарить меня за возможность. Я похлопала обоих по плечу. Тётя Мэй молчала и просто смотрела на меня с беспокойством, но одновременно с явным желанием... Похоже, ей очень хотелось снова вернуться в игру.
— Нед, Питер, пожалуйста, никогда не теряйте удивления и интереса к неизвестному. В наши времена человечеству очень не хватает этого...
Они переглянулись.
— Императрица, мы обязательно будем играть, когда игра выйдет! — на этот раз Питер говорил намного увереннее и активнее, чем прежде.
Похоже, моя игра положительно влияла на этих ребят. Меня охватило удовлетворение от того, что молодые люди действительно что-то получали от моих игр. Оставалось надеяться, что на других они будут действовать так же.
Мэй вдруг заговорила:
— А-а все функции игры доступны каждому...?
Я нахмурилась, пока до меня не дошло.
«О-о, да эта женщина развратная... Хе-хе, мне нравится».
Я кашлянула.
— Нет, не все. Для лиц младше восемнадцати часть возможностей взрослых заблокирована. Разумеется, исключительно ради соблюдения закона.
Она покраснела, но попыталась скрыть это глубоким кашлем в ладонь.
— П-понятно... С-спасибо за игру и за ваше время. Я... я подумаю о покупке для мальчиков после релиза.
Питер часто моргал, глядя на состояние тёти, а у Неда, похоже, происходило настоящее пробуждение... Его лицо вспыхнуло от совершенно неприличных мыслей, которые наверняка проносились сейчас через мозг.
Мэй в смущении вытолкнула мальчиков наружу, а Алукард за её спиной ржал до слёз. Я проводила её взглядом, отмечая красивую фигуру и задницу... пока Алукард не разрушил концентрацию своим голосом.
— Какая развратница! Я там только всех убивал, даже не подумал, что такое возможно! Императрица, ах ты хитрая сучка, специально это туда запихнула, да?
— Кхм. Признаюсь, сначала я не собиралась добавлять эту функцию, но потом решила, что всё нормально, пока речь идёт о взрослых по взаимному согласию. К счастью, я могу по биометрии определять, кому меньше восемнадцати, а кому больше.
— Ха-ха-ха! Ты мне нравишься...! Не зажатая и не душная... Ладно, мне пора! Статую Свободы молния сама по себе не ебанёт.
Я нахмурилась от его слов, пока снаружи не подъехал лимузин. Из него вышла женщина с седыми волосами, выглядевшая невероятно злой и старой как хрен.
— АЛУКАРД!?
— О, БЛЯДЬ. Она пришла за мной...
— ПРЕКРАТИ ПРЯТАТЬСЯ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТАМ!
Мы с Алукардом встретились взглядами. Его улыбка почти исчезла, и он каким-то образом передал выражение «закатываю глаза», не закатывая их на самом деле. Приближались неприятности, поэтому я сделала единственное, чем могла ему помочь.
— Алукард, дверь вон там ведёт на боковую дорожку. По ней можно уйти так, чтобы она тебя не увидела.
— Ты, блядь, лучшая! Я бы тебя поцеловал, но, похоже, тебе такое неинтересно... Может, потом, когда превращусь в женщину? А, нахуй, времени нет! Пока!
Он рванул к боковому выходу. Женщина появилась у главного входа как раз тогда, когда ему удалось скрыться.
— Алукард здесь?
Тон был серьёзным, почти злобным. В левой руке она держала сигарету, а позади стояла грудастая блондинка. Мой взгляд немедленно прилип к блондинке, но затем всё же вернулся к лицу седой женщины. Та выглядела старой, однако было ощущение, будто её внешность скорее следствие какой-то раны...
— Боюсь, вы только что разминулись. Он ушёл минут пять назад. Даже машину мне здесь оставил...
— Этот ёбаный крысёныш! Я сниму с него кожу, начиная от яиц и заканчивая этой идиотской, блядь, ухмылкой.
— Будьте добры сделать это за пределами моей собственности, хорошо?
Она прищурилась, разглядывая меня, затем резко развернулась. Блондинка задержала на мне взгляд ещё на секунду и пошла следом. Похоже, моя отвлекающая ложь в основном сработала... Особенно когда они сели в машину и мгновенно умчались, заставив шины визжать от резкого ускорения.
«Такое чувство, что отныне он будет постоянным персонажем моей жизни... Даже когда мне этого совсем не хочется...»
Я закончила прощаться с остальными, сказала Спиффу прийти завтра примерно к обеду и закрыла за ними вход в штаб-квартиру. Затем подошла к той самой двери, через которую сбежал Алукард, и вошла в свою квартиру... Работа никогда не заканчивалась, а теперь оставалось ждать возвращения Пикара.
http://erolate.org/book/4879/488069
Готово:
