Глава 17: День, когда Коноха узнала цену манги
Солнце поднялось над Конохой, но что-то было... не так.
Это было не обычное мягкое пробуждение. Нет, по всей деревне ощущалось странное коллективное беспокойство, лёгкое покалывание на затылке каждого женатого мужчины.
То самое первобытное чувство, что где-то мифический зверь невообразимой жадности уже положил глаз на тайные денежные заначки, спрятанные от жён под половицами и внутри выдолбленных экземпляров запретных книг.
Это космическое возмущение могло означать лишь одно: после месяца строительства, от которого дребезжали окна и не утихали сплетни, одно из двух колоссальных новых зданий наконец было готово.
Обычно новый магазин или офис вызывает неделю умеренного любопытства, а затем Коноха переключается на следующий скандал. Но эти здания обычными не были.
Это были исполины, памятники излишеству. Они оказались настолько нелепо огромными, что ходили слухи, будто каждое обошлось более чем в сто миллионов рё — сумма настолько чудовищная, что Резиденция Хокаге на её фоне выглядела милым бюджетным садовым сарайчиком.
Первым, разумеется, было сокровище Азулы: Манга-эмпориум и библиотека Учиха.
Его строительство оплатило прекрасное, прекрасное искусство убеждения. Конкретно — искусство Азулы, исполненное её матерью на кошельке одного Учиха Тадзимы.
Они не просто попросили денег — они провели финансовый экзорцизм, успешно убедив Тадзиму, что финансирование мечты дочери важнее, скажем, всего годового бюджета клана на новые сюрикены.
Второе здание, всё ещё укрытое лесами, но уже близкое к завершению, — новый Трибунал Конохи.
И разве не удивительно, что и он получил ошеломляющий, невиданный прежде объём инвестиций? На этот раз Тадзима сам стал учеником искусства, которое недавно применили против него. Он настолько тщательно и «убедительно» разъяснил старейшинам деревни достоинства проекта, что теперь те верили: покрытый платиной и инкрустированный бриллиантами суд жизненно необходим для безопасности Конохи.
Учиха вложили в него больше ста пятидесяти миллионов рё — именно поэтому строительство и занимало больше времени, чем магазин манги. Совершенство нельзя торопить — или, по крайней мере, нельзя торопить установку ручек для туалета из чистого золота.
За этот месяц популярность Азулы в Академии взлетела до небес. Одноклассники уже не просто дружили с ней — они были её группой поддержки, ближним кругом, потенциальной — хотя сами ещё не знали — программой неоплачиваемых стажировок.
О магазине они знали всё и ждали открытия, пожалуй, даже сильнее самой Азулы, что было достижением, учитывая: уровень её собственного возбуждения примерно соответствовал взрыву фабрики фейерверков.
Когда в день открытия начали собираться толпы, женщина лет тридцати посмотрела на сверкающий дворец манги с чистой, ничем не разбавленной завистью.
— Цк-цк, — громко, чтобы слышал муж, покачала она головой. — Вот уж действительно Учиха. Слышала, весь этот памятник бумаге и чернилам построили потому, что их маленькой принцессе захотелось поиграть в деловую женщину. Хорошо живут.
Муж не просто побледнел — он открыл новый, прозрачный оттенок белого. Голова завертелась как у совы, высматривая характерный веер Полицейских Сил Учиха. Не обнаружив его, мужчина наконец вспомнил, как дышать, и тут же развернулся к жене.
— Ты с ума сошла? Или активно пытаешься добиться, чтобы нас сослали в страну бесконечного дождя и страданий?! — прошипел он, утаскивая её в сторону. — Хочешь умереть — пожалуйста! Но подумай обо мне и детях! Критиковать этот клан? Да ещё их драгоценную принцессу?
Тем временем у парадного входа в магазин происходило нечто любопытное. Несмотря на табличку «Закрыто», охрана пропускала внутрь маленькое стадо ярко одетых детей — одноклассников Азулы.
С точки зрения проницательной и деловой Азулы, могло ли быть что-нибудь лучше преданной рабочей силы, движимой восторгом и обещанием награды, но слишком юной, чтобы понимать такие понятия, как «минимальная зарплата» или «права работников»?
Она была уверена: никакой профсоюз внезапно не материализуется, чтобы защищать группу первогодок Академии. Верно?
Собрав крошечную команду внутри огромного, ещё не до конца заставленного полками магазина, Азула обратилась к ним с вдохновляющей весомостью пятизвёздочного генерала перед войсками... если бы войска главным образом интересовались временем следующего перекуса.
— Так, слушайте сюда! — начала она, и глаза без Шарингана заблестели. — Сегодня начинается новая эпоха Конохи! Это не просто магазин; это будущее величайшее сокровище всей деревни!
— От каждого я жду не меньше чем пятизвёздочного, ультрапремиального, легендарного обслуживания. Впечатлите меня — и к концу дня я выплачу такую огромную комиссию, что вы сможете купить не просто запас данго на год, а достаточно данго, чтобы стать с ним единым целым. Вы достигнете состояния сахарно-рисово-мучного просветления.
Это был мастер-класс управленческой манипуляции. Она не просто рисовала картину — она расписывала потолок Сикстинской капеллы будущими сахарными наградами.
Главной достопримечательностью торжественного открытия стал собственный шедевр Азулы: «Клинок, рассекающий демонов. Часть 1».
Это была её адаптация первого сезона аниме, тщательно расширенная и «улучшенная» до шести толстых томов. Она добавила больше лора, больше предысторий и значительно больше сцен, где кто-нибудь выглядит круто.
Цена литературного чуда составляла солидные пять тысяч рё. Для сравнения: столько платили целиком за рискованную миссию C-ранга... или примерно пятьсот долларов в земном эквиваленте. По любым рациональным меркам — абсолютный, беспардонный грабёж.
Но Азула только улыбалась. Другой мир — другие правила. А в этом мире монополия на крутизну принадлежала ей.
Завершив удивительно хорошо отрепетированную маленькую речь, Азула засияла перед собранием малолеток.
Настало время главного события: официальной церемонии перерезания ленты первого в истории района Учиха манга-кафе под лозунгом «Шаринган умеет читать».
И для такого нельзя взять первого попавшегося болвана с ножницами. Нужна весомость. Нужен престиж. Нужен такой впечатляющий строй важных шишек, чтобы люди забыли: по сути они празднуют открытие раздутого до небес магазина комиксов.
С торжественностью опытного организатора мероприятий она пригласила вперёд патриарха Учиха, Тадзиму — цк, — который выглядел так, словно присутствовал на похоронах достоинства собственной семьи, а не на открытии причудливого предприятия дочери.
Следующей стала легендарная Узумаки Мито, жена Первого Хокаге, женщина настолько безмятежной и пугающей силы, что перед ней, казалось, расступался сам воздух.
И наконец, почти между делом — скорее символическим жестом — Азула отправила приглашение самому Хокаге.
Она предполагала, что Третий, молодой Сарутоби Хирузен, слишком занят тяжёлыми государственными делами вроде бумажной работы, дополнительной бумажной работы и иногда мечтательных вздохов над Хрустальным Шаром, если тот к этому времени уже существовал.
О, как же она недооценила ненасытную жажду Хокаге до хорошего пиара.
Для человека, проводившего большую часть времени запертым в башне, возможность явиться на публичное мероприятие, искупаться во всеобщем обожании и экспромтом прочитать проповедь о Воле Огня была как кошачья мята для... ну, очень старого и уставшего ниндзя-кота. Как говорится, предложение, от которого нельзя отказаться.
Ну, почти. Хитрый молодой Каге вовсе не собирался оставлять кабинет без защиты.
На краю толпы в клубе дыма появился не сам Сарутоби Хирузен во плоти, а вполне исправный Теневой Клон.
Настоящий Хирузен в этот самый момент, вероятно, наслаждался тихой чашкой чая и пикантным романом, уверенный, что его двойник справится с торжеством и перерезанием ленты.
В конце концов, он мог поддерживать двух клонов целый день, а оставлять клона в кабинете — всё равно что напрашиваться на неприятности. А вдруг упадёт метеорит? Или, что хуже, заседание совета начнётся раньше? Клон был необходимым жертвенным ягнёнком богам бюрократии и общественного мнения.
Толпа, разумеется, ничего этого не знала. Для неё это был Хокаге во всей красе!
Люди расступились перед ним как Красное море перед очень бородатым Моисеем, освобождая дорогу. Клон-рузен, профессионал до мозга костей, уже погрузился в политически заряженное приветствие с Учиха Тадзимой — разговор, в котором, вероятно, было столько же тепла, сколько в трении двух айсбергов.
Именно тогда появилась Азула. Она плавно подошла — образ расчётливой милоты в крошечном наряде стиля Учиха.
— Доброе утро, Хокаге-сама, — произнесла она, демонстрируя мастер-класс притворного благоговения. — Не ожидала, что вы сумеете выкроить время из своего, несомненно, крайне загруженного расписания и почтить нас присутствием. Для нас это огромная честь.
Она даже слегка поклонилась — само воплощение благородного почтения. До роботизированной точности Хьюга не дотягивало, но для принцессы Учиха — твёрдая пятёрка с плюсом.
Эффект был мгновенным. Перед ними стояла смертельно серьёзная маленькая девочка, пятилетний магнат, запертый в теле, которому, вероятно, всё ещё требовалась помощь, чтобы дотянуться до верхней полки собственных книжных шкафов.
Контраст был смертелен. Он растопил сердца зрителей, словно дзюцу Стихии Огня — снеговика. Даже Клон-рузен ощутил прилив неожиданной, запрограммированной симпатии. «Эта нарушительница спокойствия всё понимает! — подумал он. — Она понимает, как тяжело я работаю!»
— Пустяки, малышка, — громко и по-отечески произнёс клон. — На самом деле, как Хокаге, я испытываю огромную радость, видя, как клан Учиха развивается в таком... творческом направлении. Полезные развлечения для добрых граждан Конохи — поистине благородное дело!
Внутренний монолог при этом нёсся галопом: «Было бы ещё лучше, если бы все они мыслили настолько абстрактно и небоево, вместо вечных раздумий о сражениях, убийствах и оскорблённой чести. Почему они не могут просто открывать магазины? Мирный, облагаемый налогом доход от торговли!»
Но эту часть он оставил при себе. Лидер обязан быть дипломатичным.
Кроме того, он уже получил полный доклад. В тот момент, когда Азула начала раздавать одноклассникам нарисованную от руки мангу, отчёт АНБУ лёг на его стол прямо перед её отцом.
После полномасштабного параноидального расследования, вероятно включавшего агентов, прятавшихся на деревьях и наблюдавших, как пятилетняя девочка рисует, они пришли к выводу: всё действительно именно так, как выглядит, — дорогое увлечение своевольного ребёнка.
Уважение Хирузена к суровому Учиха Тадзиме даже упало на пару делений: могущественный патриарх, похоже, совершенно находился под каблуком собственной дочери. Потом Хирузен вспомнил Бивако, собственную жену, и вздохнул.
Пожалуй, не ему судить.
Азула, блаженно не подозревавшая ни о том, что Хокаге — копия, ни о его сочувствии к отсутствию у её отца домашней власти, разыграла главный козырь.
Она залезла в маленький подсумок и достала аккуратно переплетённую книжечку.
— Хокаге-сама, ваше присутствие как нельзя более кстати. Я позволила себе составить основополагающую хартию будущего Трибунала Конохи, опираясь на священные принципы, на которых была основана Коноха. Смиренно прошу вас бросить взгляд и проверить, нет ли мест, где её мудрость можно было бы... усовершенствовать.
Разумеется, это была полная чушь.
Основополагающий закон Конохи представлял собой великолепно составленную юридическую абракадабру, созданную ради одной цели: дать Хокаге абсолютное право предлагать что угодно, пока вся настоящая власть остаётся у неё.
Шедевр пятилетнего бюрократического джиу-джитсу: на вид она склонялась перед его высшей властью, а на деле аккуратно связывала руки за спиной. Чистая неподвижная мощь фальшивого почтения перекрывала Хирузену путь к любым реальным изменениям.
Клон-рузен открыл рот, вероятно собираясь снисходительно выразить одобрение, когда воздух прорезал другой голос — гладкий как шёлк и острый как сэнбон.
— О, Закон Конохи? Признаюсь, мне крайне любопытно.
Это была рыжеволосая госпожа. Узумаки Мито. Хокаге-клон ещё не успел осмыслить вмешательство, а Мито уже выхватила книжечку прямо из рук Азулы, буквально у него из-под носа. И раскрыла её с таким непринуждённым чувством собственности, что спорить было невозможно.
Клон Хокаге так и остался стоять со слегка приоткрытым ртом и слабым румянцем смущения на щеках. Он выглядел как человек, которого обокрала королева, и который прекрасно знает, что жаловаться не стоит.
Настоящий Хирузен за много миль отсюда, вероятно, внезапно почувствовал необъяснимое желание выпрямить спину.
(КОНЕЦ ГЛАВЫ)
Эх! Здесь всего чуть больше двух тысяч слов, но сегодня вынужден остановиться — устал. Обещаю, в следующий раз будет больше трёх тысяч. И спасибо за поддержку, ребята.
http://erolate.org/book/4882/488744
Готово:
