Готовый перевод Carole / Кэрол: [4]. Часть 1

Часть 4. Carole's Punishment — Наказание Кэрол

Марк Бэннинг навсегда запомнил почти все из того дня, когда его жизнь безвозвратно изменилась, и, поначалу, не в лучшую сторону.

Был полдень среды в середине июля, еще один жаркий, солнечный, знойный южный день. Марк сидел в полуоткрытом конференц-зале одного из самых шикарных ресторанов города с несколькими коллегами из большой ежедневной газеты, где он много лет работал редактором.

Газета находилась в завершающем процессе собеседования с преуспевающим репортером из небольшой газеты на севере штата, искавшим вакансию для репортера-расследователя. Отборочный комитет, в состав которого входил Марк, хотел заключить сделку и сделать молодому человеку предложение, поэтому они хотели произвести на него впечатление, заказав ужин в прекрасном ресторане, специализирующемся на креольской кухне.

Ужин был в самом разгаре, когда Марк увидел то, что он не должен был видеть. Он оторвал взгляд от тарелки как раз вовремя, чтобы увидеть свою жену Кэрол, входящую в главный обеденный зал под руку с высоким, представительного вида мужчиной и сопровождаемую двумя молодыми людьми студенческого возраста.

Желудок Марка буквально упал к его ногам, и он был не единственным, кто заметил свою жену. Большинство мужчин в большой комнате поворачивали вслед за ней головы, когда она проходила мимо, как и должно было быть, потому что Кэрол была одета в очень тонкое бледно-розовое платье, которое плотно облегало ее грудь, с очень тонкими бретельками на голых плечах. Платье доходило ей до колен, а сзади оно было завязано замысловатым узором, который оставлял большую часть ее спины обнаженной. Это и то, как платье облегало ее грудь, не говоря уже о темном отпечатке сосков под материалом, не оставляло сомнений в том, что на ней не было лифчика. Темно-каштановые волосы Кэрол до плеч, со свободной челкой спереди, были были красиво уложены и блестели словно шелк,, а ее красивое лицо было изысканно накрашено.

Поскольку комната, в которой сидела группа из газеты, находилась в стороне от главного обеденного зала, а группа, с которой была Кэрол, сидела за столиком в дальнем противоположном углу большой комнаты, спиной к другим посетителям, она ни разу не заметила присутствия Марка.

Марку казалось, что он висит на краю бездонной пропасти, потому что видеть свою жену в такой одежде было подтверждением множества туманных подозрений, которые у него были насчет поведения Кэрол в течение предыдущих нескольких месяцев. С тех пор как ее повысили до должности офицера по связям в "Борн и Борн", брокерской компании, в которой она работала, Кэрол радикально изменилась.

"Да, теперь все сходится", — подумал Марк, чувствуя, как в животе начинает нарастать грызущее чувство. И все же он был озадачен не меньше, чем зол. Что случилось с его некогда любящей женой, прожившей с ним 22 года, что заставило ее завести роман? И не было никаких сомнений в том, что она была очень близка с этим человеком, кем бы он ни был. Пока Марк ковырялся в еде, он наблюдал, как Кэрол, поглощая несколько "маргарит" во время обеда, радостно смеялась, хватала мужчину за руку и часто клала голову ему на плечи.

Марк мысленно перебрал все явные признаки последних нескольких месяцев, которые, казалось, указывали на то, что Кэрол ему изменяет.

Для начала, Кэрол внезапно в беседах с ним стала очень расплывчатой в отношении ее обязанностей в своей новой работе, что было полным отходом от ее предыдущих работ, которые она свободно обсуждала с ним. Он, наконец, загнал ее в угол примерно через неделю после того, как она вернулась из своей долгой поездки на выходные в Нью-Йорк со своими боссами в апреле (еще один красный флаг) и её ответ не был обнадеживающим.

— Хорошо, если ты хочешь знать, — сказала она с раздражением в голосе. — Моя работа заключается в том, чтобы облегчить общение между Борнами и управленческим персоналом, а также между компанией и некоторыми из наших лучших клиентов. Это все, что я могу тебе сказать.

Это был стандартный ответ, который она репетировала неделями в ожидании этого момента. Марку это показалось странным, поскольку Кэрол по профессии была бухгалтером.

Были и другие изменения. Теперь она начала ходить в спортзал по утрам перед каждым рабочим днем, вместо трех дней в неделю, которые она посещала раньше, и теперь она гораздо больше беспокоилась о своей внешности, чем раньше. Кэрол также стала все больше и больше работать по вечерам и возвращалась домой поздно, часто пьяная и выглядевшая довольно потрепанной. И вот еще что: Кэрол никогда не была большой любительницей выпить, но теперь она пила гораздо больше, чем когда-либо прежде, и недавно начала довольно сильно пить дома по выходным, чего раньше никогда не делала. Они довольно горячо спорили об этом после того, как она напилась на пикнике Четвертого июля, ее ноги заплетались, и она упала лицом вниз.

Не то чтобы Марк был косным человеком, совсем нет. В молодости он был известен как настоящий адский бунтарь, и ему все еще нравилось выпить пару кружек пива, особенно полтинник в его любимой забегаловке, обалденной старой таверне недалеко от центра города в университетском районе города, недалеко от газеты. Но привычки Кэрол к выпивке, судя по всему, быстро перерастали в алкоголизм, и это его беспокоило.

http://erolate.org/book/4928/493471