Готовый перевод Mercenary / Наёмница: Том 1. Часть 10

— Ну, я это имел в виду, и, пожалуйста, передай ей, что ужин был одним из лучших в моей жизни. Не знаю, как тебе удается оставаться такой стройной. С ее стряпней, я был бы большим, как дом.

— Я лучше пойду. Завтра у нас ранний подъем, - добавил я, вставая.

Ноэль тоже встала и, на мгновение, вышла из комнаты. Она вернулась с моей курткой. Я повернулся, чтобы уйти.

— Подожди. Я тебя провожу.

— Ноэль, тебе не нужно этого делать. Я всего в нескольких милях отсюда. Я могу дойти пешком.

— Нет, я пойду.

Мы преодолели расстояние в молчании. Я был погружен в свои мысли о том, что делать с Пейдж. Когда я поднял голову, мы были уже перед моим домом, а я не помнил, как дал Ноэль свой адрес.

— Ноэль, спасибо... я...

— Иди. Отдохни немного. Увидимся утром.

Когда я вошел в дом той ночью, я обнаружил Пейдж в постели спящей. Я был слишком возбужден для сна. Я устроился в темноте нашей гостиной и проанализировал события прошедшего дня. Возможно, Ноэль была права, когда говорила, что готова простить Пейдж. Это было похоже на нее - видеть такую возможность. Ее поддержка сопровождалась некоторой иронией, поскольку моя жена не особенно ее любила.

Я откинул голову назад и уставился в потолок, сравнивая двух женщин, чье присутствие определяло большую часть моего бодрствования.

Пейдж и Ноэль встречались неоднократно. Я отметил, что, хотя обе женщины были вежливы, отношения между ними так и не установились. Для Ноэль это было нехарактерно, она из кожи вон лезла, чтобы быть дружелюбной, а Пейдж, со своей стороны, отвечала Ноэль, но всегда сдерживалась. Ноэль никогда не показывала напряженности, поэтому я не думал, что она была заметна. Пейдж могла быть очень тонкой, в своей замкнутости.

Пейдж всегда с удовольствием ходила на светские мероприятия, которые спонсировала моя работа. Она была на высоте, в обществе публики. Очаровательная, остроумная и немного флиртующая, моя жена могла оживить любое собрание. Она умела заставить людей, с которыми только что познакомилась, раскрыть свои самые сокровенные тайны. Мужчины были особенно восприимчивы. Я приписывал ее способности, непосредственно ее поразительной внешности. Мужчины гораздо охотнее стараются угодить или произвести впечатление, на красивую женщину.

Конечно, все это было притворством - она высмеивала моих коллег, когда мы возвращались в уединение нашего дома. Я не ценил эти замечания и давал ей об этом знать, но с годами она продолжала, как будто я никогда не говорил на эту тему. Однако она никогда не делала никаких замечаний по поводу Ноэль, хотя я знаю, что она ее недолюбливала.

Сначала я подумал, что она немного завидует моей подруге. У самой Пейдж, было очень мало друзей женского пола. Я понял, что у нее есть некоторое недоверие к женщинам в целом. На основании комментариев, которые она сделала гораздо позже, я пришел к выводу, что Пейдж недолюбливала Ноэль не иначе как за то, что та была итальянкой. Ирония заключалась в том, что я наполовину итальянец, по материнской линии.

После этого открытия о Ноэль, я редко упоминал о своей работе, когда был дома. Я знал, что Пейдж возмущается тем, что я работаю сверхурочно, поэтому я избегал разговоров о своем рабочем дне или коллегах. Учитывая давление моей карьеры, наличие четко определенного баланса между работой и личной жизнью, было необходимостью. Оглядываясь назад, могу сказать, что граница, которую моя жена заставила меня установить между моей работой и нашей семьей, не обязательно была плохой.

Как ни странно, именно Ноэль постоянно пыталась вытолкать меня за дверь в пять часов, чтобы я мог попасть домой. Эта тактика редко срабатывала, и между нами появилась шутка: она появлялась в конце рабочего дня, я говорил, что ухожу, но мне нужно еще несколько минут на проект, проходила пара часов, мы шли в ее офис, разговаривали, а потом я уходил домой, оставляя ее там работать до ночи.

Много лет назад, вскоре после того, как я начал работать с ней, во время одной из наших бесед после работы, Ноэль рассказала мне о своем муже. До меня доходили слухи о том, что она была замужем, но я никогда ничего толком не знал об этом. Я знал только, что она была вдовой. К тому времени, между нами установились доверительные отношения.

Она рассказала мне, что они познакомились, когда она училась в колледже, и встречались несколько лет. Затем, через два года после свадьбы, он решил осуществить свою мечту - открыть собственную аудиторскую фирму. На первом же задании, во время утренней проверки на удаленном объекте клиента, он погиб в результате утечки хлора, произошедшей при сходе поезда с рельсов. Эта трагедия произошла, незадолго до моего прихода на работу в компанию. Знание этого, помогло мне лучше понять ее.

Мы не часто говорили подробно о наших семьях. Но в тот вечер, была годовщина его смерти, и ей нужно было кому-то довериться. Я оставался с ней почти до полуночи, пока она рассказывала мне о своем браке и о муже, которого она продолжала оплакивать. Из того, что она рассказала, он показался мне хорошим парнем, с которым я бы хотел познакомиться. То, что у них никогда не было детей, было особенно болезненно.

http://erolate.org/book/4935/493636