Готовый перевод Transmigration Sequence Arrival, Enjoying the Apocalypse Fleet Survival / Попал в книгу — наслаждайся выживанием в апокалиптической автоколонне: Глава 18: «Безысходность конца света»

— Из них способных держать в руках оружие и встать в строй – чуть больше сотни крепких, взрослых мужчин, — ровным тоном начал Го Фанчжао. — Стариков и детей в отряде немного, так что обузой они не станут. Что же касается пробуждённых… Если считать меня, на данный момент их всего трое.

— Всего трое? — Цинь Тянь слегка изогнул бровь, недоверчиво переспросив.

— Именно, — без утайки подтвердил Го Фанчжао, открыто глядя ему в глаза. — Я, Ван Сяо и Чэнь Чжуан.

Не таясь, он сразу решил раскрыть свои карты и выложил всю правду о собственных силах:

— Мой путь – [Последовательность 9: Следопыт]. В основном моя способность позволяет чуять таящуюся вокруг скверну и находить безопасные тропы. Вот только дар этот крайне нестабилен: работает через раз. Полноценным боевым козырем его не назовёшь.

Го Фанчжао перевёл искренний, открытый взгляд на Цинь Тяня и Чжао Тяньи:

— Братья, не найдётся ли у вас возможности пролить свет на ваши способности?

— Впрочем, если вы хотите оставить это в тайне – дело ваше, — тут же добавил он. — Просто нам предстоит плечом к плечу сражаться на передовой. Если мы заранее узнаем возможности друг друга, то сможем сработаться куда лучше и в хаосе боя случайно не заденем своих.

Цинь Тянь на мгновение задумался и, решив не скрывать очевидного, заговорил первым:

— У меня [Последовательность 9: Теневой странник]. Моя стихия – незаметность, скрытное перемещение и внезапные убийства в ближнем бою.

— Я – [Последовательность 9: Осквернённый], — тихо вступил Чжао Тяньи, слегка подавшись вперёд. — Мой дар способен подавлять и ослаблять силу аномалий. Правда, эффект не слишком разительный, да и длится совсем недолго.

Услышав их ответы, Го Фанчжао мгновенно просиял, а в его глазах вспыхнул искренний восторг:

— Превосходно! Да это же просто идеальный расклад!

— Один – мастер молниеносных ликвидаций, второй умеет контролировать поле боя и ослаблять врага… Поистине редкая удача, — он не скрывал воодушевления. — Ван Сяо отвечает за урон в ближнем бою, Чэнь Чжуан – наш несокрушимый щит. А с вами двумя боевой костяк нашего автоколонного отряда станет полностью укомплектованным!

Сидевшая неподалёку Ван Сяо, услышав его слова, лишь высокомерно фыркнула. В её вызове и дерзком взгляде читалось явное превосходство:

— [Последовательность 9: Копейщица бушующего ветра], — с ледяной отстранённостью бросила она. — Скажу сразу: вам, бесполезным увальням, лучше не путаться у меня под ногами и не тянуть меня назад.

Крупный, скроенный из одних мышц Чэнь Чжуан добродушно почесал свою блестящую лысину и, расплывшись в простодушной улыбке, глухо пробасил:

— А я – [Последовательность 9: Каменнокожий]. Моё дело простые рукопашные схватки. Пробить меня не так-то просто, защита что надо.

Го Фанчжао поспешно вмешался, попытаясь сгладить неловкость, и виновато пояснил:

— Вы не обижайтесь на Сяо-Сяо. Её путь несёт в себе врождённый побочный эффект, который исподволь искажает характер. Она всегда говорит то, что думает, а в последнее время стала слишком вспыльчивой и колкой.

— У Чэнь Чжуана расплата за силу ещё тяжелее, — продолжал Го Фанчжао. — Стоит ему вобрать дар на полную, как его захлёстывает слепая, неуправляемая ярость. Но даже без использования способностей его разум постоянно испытывает давление. Ему тяжело держать себя в руках.

Он сделал паузу, тяжелым взглядом окинув каждого, кто сидел у огня, и добавил с глубокой грустью:

— Впрочем, не они одни такие. Каждый, кто пробудил свою Последовательность, платит за это свою цену. Чем выше ваш ранг, тем чудовищнее станет расплата за эту силу.

— Побочный эффект? — У Чжан Ху от этих слов всё сжалось внутри. Он нервно сглотнул, чувствуя, как к горлу подступает липкий страх. — Что ещё за расплата? Она… она смертельна?

Го Фанчжао печально улыбнулся, и на его лице проступила глубокая усталость:

— Нет, жизнь она сразу не забирает. Но переносить эту цену… невыносимо тяжело. Никому это не даётся легко.

Он указал рукой на холодную и безучастную Ван Сяо:

— Взять хотя бы её. Расплата Копейщицы бушующего ветра отравляет разум и чувства. Чем дальше, тем агрессивнее и холоднее она становится с окружающими.

Ван Сяо лишь плотнее скрестила руки на груди и отвернулась, уставившись неподвижным взглядом на пляшущие языки костра. Было видно, что делиться своей болью она не намерена.

Чэнь Чжуан снова почесал лысину. На вид он казался спокойным, но за этой простотой скрывалась постоянная, выжигающая нутро мука:

— Моя расплата проста, как удар обухом, — пробасил он. — Я просто с каждым днём становлюсь всё злее.

— Стоит применить силу, как в голове остается лишь одно желание – крушить, рвать и убивать. Да и без силы в груди всё время будто костёр горит. Старина Го даже заставляет меня молчать побольше, чтобы я сорву не нагрубил кому-нибудь.

Чжао Тяньи был наблюдателен и сразу заметил то, что скрывалось за этими словами. Сжимая кулаки, Чэнь Чжуан так сильно натягивал кожу, что на его руках раздулись и побелели вздувшиеся вены. Он из последних сил сдерживал кипящую внутри ярость – и давалось ему это с огромным трудом.

Лю Лян, ёжась от ночной прохлады, вжал голову в плечи и непонимающе, дрожащим шёпотом спросил:

— Но если от этой силы одни беды… почему бы просто не перестать её использовать?

— Это так не работает, — сокрушённо вздохнул Го Фанчжао. В его голосе звучала отчаянная безысходность всех пробуждённых. — Как только ты вступил на этот путь, сила начнёт день за днём, час за часом въедаться в твое тело и калечить разум.

— Даже если ты запечатаешь её и поклянёшься никогда не применять, она всё равно перекроит твою суть. А в нашем проклятом мире, встретив тварь из тьмы, ты либо сражаешься с помощью Последовательности и имеешь хоть какой-то шанс, либо умираешь на месте. Мы просто выбираем меньшее из двух зол.

— У одних эта цена видна сразу, у других таится в глубине, подтачивая изнутри, — резюмировал Го Фанчжао. — Запомните навсегда: Последовательность дарует силу, но вместе с ней накликивает на вас вечное проклятие.

Возле костра воцарилась гнетущая, мертвая тишина, нарушаемая лишь сухим треском прогорающих веток.

Слово «проклятие» висело над людьми тяжким свинцовым грузом, не давая нормально вдохнуть.

Чжан Ху с трудом сглотнул скопившийся в горлу ком и с надеждой спросил:

— Значит… мы, обычные люди, которые ещё ничего не пробудили… мы хотя бы избавлены от этой муки?

Го Фанчжао взглянул на него с горькой, сухой ухмылкой:

— На обычных людях действительно нет проклятия. Вот только умирают они первыми. Никакие пули, клинья или голые кулаки не способны причинить аномалиям даже царапины. Встретишь проклятую тварь – и ты просто мясо на убой.

Эти слова окончательно лишили Чжан Ху дара речи. Он лишь беспомощно глотал воздух.

Лю Лян обнял руками колени и совсем сжался в комок. В его дрожащем голосе проступали слезы:

— И… и что же нам делать дальше?

— Держаться отряда, учиться всему, что показывают, и ждать своего часа, — отрезал Го Фанчжао. — Сила – это проклятие, да. Но в этом безумном мире без неё ты не проживёшь и дня. Выбирать нам давно не из чего.

Чжао Тяньи слушал его, и на душе у него становилось всё тяжелее.

Получить силу – значит обречь себя на непрерывную, пожирающую нутро муку. Не использовать её – медленно сходить с ума и гнить изнутри. А применишь – хотя бы выживешь сегодня, чтобы продолжить мучиться завтра.

Куда ни кинь – повсюду тупик и безысходность.

В этом проклятом мире действительно не осталось ни просветов, ни надежды.

http://erolate.org/book/4966/497596