Война продолжалась, и с каждым днем роль клана Узумаки становилась всё весомее.
Хотя основные сражения разворачивались на территориях Страны Дождя, Страны Огня и Страны Железа, деревни Коноха, Киригакуре и Кумогакуре тоже не упускали возможности урвать свой кусок пирога в этой суматохе.
Стратегическое значение клана Узумаки стало слишком очевидным. Из-за их существования другие Скрытые Деревни не решались выводить на поле боя своих Джинчурики, опасаясь, что мастера фуиндзюцу просто запечатают хвостатых зверей, и деревни понесут невосполнимую утрату.
Однако отсутствие Биджу на передовой не означало, что баланс сил сохранялся. Видя, что Коноха благодаря поддержке Узумаки получает явное преимущество, многие лидеры других стран начали терять терпение.
Страна Ю, поместье Даймё.
Кайто обучал Цунаде искусству печатей.
Хотя Сенджу и раньше изучала фуиндзюцу, её познания, разумеется, не шли ни в какое сравнение с мастерством Мито.
Сейчас матриарх клана Узумаки обучала внучку Печати Инь. Для Цунаде это было крайне важно, поскольку Мито узнала от Кайто, что в другой временной линии именно с помощью Печати Инь и секретной техники под названием «Бьякуго» Цунаде удавалось сохранять вечную молодость.
Мито немного завидовала этому, но ревности не испытывала. Хотя сама она уже не могла воспользоваться этим методом, мысль о том, что Цунаде сможет оставаться вечно юной и служить Кайто, приносила ей удовлетворение.
Поэтому в обучении она не сдерживалась, передавая все тонкости мастерства.
Во внутреннем дворе Цунаде усердно тренировалась, а Мито строго следила за процессом.
Вошел Кайто. Подождав немного, пока в уроке возникнет пауза, он поделился свежими новостями.
Сеть куноичи, которую он создал через свои заведения, работала просто великолепно. На этот раз важные сведения из Деревни Скрытого Тумана доставила одна из девушек-шпионок.
— Киригакуре объединилась с Кумогакуре и готовит масштабное нападение на деревню Узумаки. Возглавляет операцию лично Третий Райкаге. Кроме того, есть вероятность, что Ханзо Саламандра поможет им, отвлекая основные силы Конохи, чтобы те не смогли прийти на помощь союзникам.
Когда Кайто закончил доклад, повисла тишина. Мито молчала. Трудно было сказать, обдумывала ли она стратегию или же погрузилась в воспоминания о прошлом.
Прошло более тридцати лет с тех пор, как клан Узумаки предал её, фактически продав в Коноху. Обида всё еще жила в её сердце, и Мито так и не простила старейшин.
Но...
Она ничего не ответила и просто продолжила наставлять Цунаде в искусстве печатей. Кайто постоял рядом еще немного, наблюдая за ними, а затем удалился.
Выйдя из двора, Отшельник призвал несколько своих теневых созданий.
— Отправляйтесь в деревню Узумаки и затаитесь. Когда начнется полномасштабная атака, используйте мышей как маяки и откройте для меня духовный призыв, — приказал он.
— Будет исполнено.
Призрачные мыши, каждая из которых выглядела немного иначе, чем другие, кивнули и растворились в тенях.
Кайто опустился в кресло, откинул голову и закрыл глаза.
Хотя Мито не проронила ни слова, они были старой парой. Даже не видя выражения её лица, скрытого под капюшоном, он по изменениям в её ауре чувствовал, о чем она думает.
Она всё ещё злилась на правящую верхушку Узумаки, но, в конце концов, это была её кровь. Перед лицом полного уничтожения родного клана она не могла оставаться безучастной.
К тому же, хотя те, кто продал её подороже много лет назад, были отвратительны, в деревне оставалось множество невинных людей, которые не сделали ей ничего плохого. Служанки, молодежь, дети, рожденные уже после её изгнания...
Страна Водоворотов, Деревня Узушиогакуре.
В деревне царило оживление. Узумаки в очередной раз доказали свою мощь на поле боя и получили щедрую поддержку от Конохи.
«Союз с Листом был действительно правильным выбором», — думал нынешний патриарх, Ашина Узумаки, поглаживая бороду с гордой улыбкой.
Предыдущий глава клана, Шинсей, уже давно почил. Будь он жив, ему перевалило бы за сотню лет.
Тридцать лет назад, после того как Мито была похищена (как они это называли, скрывая правду о сделке), Шинсей ушел с поста патриарха, чтобы выразить свои извинения Конохе и клану Сенджу за «недосмотр».
Нынешний глава, Ашина, был одним из тех, кто в то время активно поддерживал идею выдачи Мито замуж ради союза. Тогда ему было за тридцать, а сейчас — уже семьдесят. Он превратился в глубокого старика.
За эти три десятилетия благодаря поддержке Конохи Узушио стремительно развивалось. Материалов и ресурсов было в достатке.
Конечно, отсутствие «подношений» от Крысиного Отшельника в виде обломков Божественного Древа огорчало, но помощь Листа с лихвой компенсировала это, и старейшины были вполне довольны текущим положением дел.
Ночь становилась всё глубже...
Огни в деревне Узумаки один за другим гасли. Людей одолевал сон. Семейные пары укладывались в постели, шепчась в темноте, а одиночки засыпали в тишине.
Дети уснули первыми. Кто-то набегался за день, кто-то устал от тренировок, а кто-то утомился от учебы.
За пределами деревни, в густом лесу...
Зловещий туман начал расползаться между деревьями. Отряд шиноби бесшумно скользил сквозь него, приближаясь к стенам Узушио.
— Этот проклятый туман липнет ко всему телу, — с раздражением прошептал подросток.
— Эй, не ной, — осадил его мужчина с повязкой на глазу и иероглифом «Каминари» (Гром) на протекторе.
— Серьезно, Додай, почему мы должны сотрудничать с этой шайкой из Тумана? Тебе не кажется это мерзким?
— У нас нет выбора, нужна ротация сил. К тому же Киригакуре — мастера бесшумных убийств, их эффективность в таких делах неоспорима, и сейчас они нам необходимы, — пояснил Додай.
— Заткнитесь оба. Мы на месте. Готовьтесь к бою.
Могучий мужчина подошел к ним и отвесил подзатыльник юному Эю.
— Есть, Владыка Райкаге! — Выражения лиц Эя и Додая мгновенно стали серьезными, и они вытянулись в струнку.
Когда сигнальный барьер Узушио наконец среагировал, организовывать полноценную оборону было уже слишком поздно.
Ослепительная молния разорвала ночное небо, и по земле пронеслась сияющая линия смерти.
Там, где проходил этот свет, ничто не могло уцелеть.
Стена Воды? Стена Грязи? Барьеры? Щиты? Крепостные стены? Ворота?
Всё это казалось хрупким, как соевый творог, и с легкостью разрушалось под напором неистовой молнии. Стены деревни Узумаки не смогли задержать врага ни на секунду. Защитный купол, накрывавший всё селение, был разорван в клочья всего за десять секунд. Поле боя мгновенно переместилось внутрь жилых кварталов.
Увидев эту мощь, ниндзя Узушио задрожали от ужаса, в то время как шиноби Облака и Тумана воодушевились. Один из бойцов Кумо посмотрел на стоящего рядом Кири-нина, и на его лице появилась гордая ухмылка.
— Видал? Это коронный прием нашего Лидера...
— Адский Проникающий Удар!
http://erolate.org/book/4994/500575
Готово:
