Готовый перевод Cyberpunk Patriarch / Cyberpunk 2077: Патриарх: Глава 33

Мужчина средних лет с густой, жесткой бородой даже бровью не повел на замечание Артура. Вместо этого он усмехнулся, и в его глазах заплясали искорки, смесь облегчения и озорства. Он протянул крепкую руку. Артур принял её; их ладони встретились в жестком, шероховатом рукопожатии, которое говорило громче любых слов. Это было не просто приветствие, а оливковая ветвь, предложенная на пыльной границе нового союза.

Любой, кто способен в одиночку уничтожить конвой «Милитеха» Особенно в таком беззаконном месте, как Пустоши, заслуживал и уважения, и опаски. Тор, бородатый кочевник, понимал это инстинктивно. Артур был не просто очередным наемником; он был оружием в человеческом обличье, опасным, острым и потенциально полезным. В мире, где выживание часто определялось силой, союз с таким человеком был не просто разумным шагом. Он был жизненно необходим.

Но предложение лидера кочевников диктовалось не только практичностью. Именно это отличало скитальцев от очерствевших, нашпигованных хромом жителей Найт-Сити. Здесь, вдали от мерцающего неона и корпоративной пропаганды, все еще теплилось подобие человечности. Люди уважали твердость характера, но ценили доверие. Жизнь среди кочевников была жестокой, но не бессердечной.

Артур небрежно прислонился к своему потрепанному автомобилю, «Мечу в Камне», поставив банку пива на крышу.

Добро пожаловать в Найт-Сити, Тор. Самое близкое к аду место, где есть электричество. От тебя несет так, будто ты выполз со свалки, пропитавшись выхлопными газами.

Тор от души рассмеялся, хлопнув себя по колену.

Не волнуйся, я действительно выполз из ада. Сбежал от «Милитеха» с целой задницей, и поверь мне, это уже победа. Меня зовут Тор, - представился он. Юмор в его голосе не мог скрыть глубокой усталости.

Артур понимающе кивнул. Он слышал истории. Этот человек был не новичком в игре. Годы скитаний, выживания и попыток сохранить остатки клана, все это отпечаталось на его обожженном солнцем лице. Он был из тех, кто не ищет неприятностей, но на кого они часто сваливаются сами.

Лидер повернулся и указал на остальных, выбиравшихся из старого автомобиля позади него.

Тот лысый парень, что тащит ящик? Митч. Хмурый тип рядом с ним, Скорпион. А за рулем, Панам.

Артур шагнул вперед, пожимая руку каждому.

Артур Мартинес. Зовите просто Артур. Мелкий наемник, рожденный и сломленный в Найт-Сити. Нужна помощь, работа или кого-то пристрелить, это ко мне.

Скорпион приподнял бровь.

Мелкий наемник? Ты взорвал конвой «Милитеха». Ты либо скромняга, либо трепло.

Митч усмехнулся, опуская ящик с пивом в грязь.

Полегче с похвалами, Скорпион. Этот парень может начать брать деньги за то, что мы дышим рядом с ним.

Тор потянулся, схватил пыльную банку и бросил ее Артуру.

Извини, теплое. У нас тут с холодильниками напряженка.

Артур дернул кольцо, сделал глоток и одобрительно кивнул.

Бывало и хуже. По крайней мере, не синтетика.

Его взгляд скользнул по группе. Увиденное ему понравилось. Это были люди, закаленные дорогой, потрепанные, но не сломленные.

Итак, - сказал Артур, вытирая рот, - что, черт возьми, вы украли, что «Милитех» так взбесился? Обычно они не превращаются в демонов из-за пары запчастей.

Тор вздохнул, и веселость исчезла с его лица.

Мы угнали один из их броневиков. Думали, там просто припасы. Оказалось, они перевозили кое-что... личное. Прах. Принадлежал матери одного из их старых шишек. Черт его знает, почему это так важно.

Прежде чем Артур успел ответить, Панам спрыгнула с водительского сиденья. В её глазах полыхал огонь.

Что, нам теперь нельзя угонять? С каких это пор мы спрашиваем у корпораций разрешения на выживание?

Она подошла ближе, и ярость в её походке отдавалась громче, чем её слова. Напряжение в сжатых кулаках говорило о многом.

Лидер клана вздохнул.

Я говорил тебе не трогать корпов, Панам. Это не просто неудачная контрабанда. «Милитех» ничего не прощает. Мы разворошили осиное гнездо.

Девушка метнула на него испепеляющий взгляд.

А что мы должны были делать? Позволить всем голодать?

Артур отхлебнул из банки, наблюдая за перепалкой. Он понимал обе стороны. Для кочевников мародерство было не воровством, а выживанием. Но грабить «Милитех»? Это все равно что играть с огнем, облившись бензином.

Что бы это ни было, - вмешался Артур, - вы задели нерв. Это не стандартная ответка. Они выслали тактическую группу, полный хром, элитные усилители рефлексов, полный фарш. Такую реакцию не получают за украденные сухпайки.

Митч, стоявший неподалеку, сжал банку в металлическом кулаке. Пена брызнула во все стороны. Все обернулись на звук.

Виноват, - пробормотал ветеран, осматривая свою руку. - Эта старая рухлядь барахлит.

Артур осмотрел открытую хромированную обшивку. Винтаж, явно модель десятилетней давности.

Процессор, вероятно, поджарился. Эти старые руки не созданы для погонь с «Милитехом».

Ты и конечности чинишь? - спросил Митч.

Артур ухмыльнулся.

Я залатал достаточно трупов, чтобы знать, чего делать не стоит. Замени нейронный чип, перепаяй каналы, и будешь как новенький. У меня есть контакты в Уотсоне, у них могут быть запчасти.

Митч выглядел удивленным, затем благодарно кивнул.

Панам села, с разочарованным шипением открывая свою банку.

Думаешь, нам стоит вернуть это?

Артур посмотрел на нее, теперь уже серьезно.

Я думаю, тебе нужно решить, стоит ли это дороже, чем люди, стоящие вокруг тебя. Потому что «Милитех» не остановится. Если останетесь в Найт-Сити, вам придется либо уйти в подполье, либо встретить последствия лицом к лицу.

Она ответила не сразу. Её челюсти сжались, взгляд устремился к горизонту. Все в группе знали, о чем она думает. Что бы ни было в том транспорте, оно не стоило смерти, но отдать его казалось капитуляцией.

Тор нарушил тишину.

Мы хотели начать все с чистого листа. Немного земли, крыша над головой, может быть, шанс растить детей, не засыпая с пистолетом в руке. Но если такова цена...

Артур допил пиво и отшвырнул банку в сторону.

Тогда, может быть, цена слишком высока.

Кочевница подняла глаза.

А если мы не будем драться, то будем побираться, пока не сдохнем. Думаешь, это лучше?

Нет, - спокойно ответил Артур. - Я думаю, вы найдете другой способ победить. Тот, который не похоронит половину твоих людей.

Лидер положил тяжелую руку ей на плечо.

Он прав.

Панам больше ничего не сказала. Казалось, она хотела возразить, но не нашла слов. В конце концов, она просто кивнула, позволяя ветру унести её мысли прочь.

Солнце опустилось ниже, окрашивая Пустоши в золото. Длинные тени потянулись по песку, пока дневной зной растворялся в ночи.

Пока что у них было пиво, воздух и хрупкие узы выживания.

И для скитальцев этого было достаточно.

http://erolate.org/book/4995/500661