Вот перевод главы с художественной редактурой и соблюдением всех указанных правил.
Сможет ли Артур вернуться к работе после значительных вложений в протезирование, зависело исключительно от прихотей корпоративных владык Найт-Сити. Большинству компаний было плевать на своих сотрудников, как только сделка считалась закрытой. Если ты брал кредит, чтобы модифицировать свое тело ради работы, велика вероятность, что тебя увольняли вскоре после операции. Посредническую комиссию они оставляли себе, а если ты не мог погасить долг? Что ж, это становилось твоей личной проблемой.
Впрочем, это не имело значения. В Найт-Сити корпорации заботились только о прибыли. Если ты не поспевал за темпом, тебя выбрасывали, списывали, как бракованный металлолом. А если тебе совсем не везло, ты оказывался в ловушке долговой ямы до конца своих дней.
Покинув Академию Арасака, Артур направился в Маленький Китай. Его цель: Мастерская Лао Вэя, где нужно было закупить необходимые детали и приступить к созданию прототипа. Раньше ему, возможно, потребовалась бы помощь других экспертов по механике, но теперь он и сам стал специалистом. И всё же создание прототипа было вопросом не только функциональности, но и доверия. В Найт-Сити слова стоили дешево. Если ты хотел вести дела, нужно было предъявить что-то осязаемое. Доказательства здесь значили куда больше, чем обещания.
Наемник остановился перед знакомым зданием и взглянул на вывеску. Это была лавка эзотерики Мисти.
Он невольно задался вопросом, как подобное заведение умудрялось оставаться на плаву в 2076 году. С другой стороны, гадание и предсказание судьбы всегда были удивительно прибыльным делом, вне зависимости от эпохи.
Стоило ему открыть дверь, как на него накатила густая волна благовоний, достаточно сильная, чтобы перебить даже то, что в Найт-Сити называлось «воздухом». По сравнению с загрязненной атмосферой улицы, этот магазинчик обладал собственной, удушающей аурой. Тусклое освещение, стены, увешанные амулетами и безделушками, и вездесущий запах жженых трав придавали пространству мистический оттенок.
И, конечно же, главная диковинка лавки: Легендарный чип разделения, который, по слухам, был вдохновлен «Книгой Мертвых».
Ты выглядишь напряженным, раздался голос Мисти, звонкий и успокаивающий.
Артур обернулся, вздрогнув от того, насколько бесшумно она подошла. Её пышная прическа слегка подрагивала при каждом шаге, а в самом её присутствии было что-то пугающе грациозное, словно призрак парил над полом.
Я здесь не ради экстрасенсорики, ответил техник с сухой улыбкой. Я ищу Лао Вэя.
Мисти тепло улыбнулась и жестом указала вглубь помещения.
Он внизу, в подвале. Можешь подождать здесь. Я даже могла бы сделать тебе быстрый расклад, если хочешь.
Артур почесал затылок, чувствуя легкое удивление. Он не привык, чтобы владельцы магазинов были настолько вежливы. Большинство обитателей Найт-Сити вели себя либо безразлично, либо агрессивно.
Спасибо, но я немного спешу, ответил он. Может быть, в следующий раз.
Хозяйка лавки склонила голову набок.
Ты не веришь в гадания?
Он бросил на неё косой взгляд, затем пожал плечами.
Не особо. Жизнь непредсказуема. В этом и заключается часть веселья. Пытаться увидеть будущее... Это всегда кажется подставой, словно кто-то уже дергает тебя за ниточки.
Интересно, тихо произнесла Мисти. Я запомню это.
Артур кивнул ей и прошел через заднюю дверь, спускаясь в подвал, где располагалась клиника протезирования Лао Вэя. Его тут же встретила какофония звуков.
Мамма миа! Омбре, полегче! У меня такое чувство, что рука сейчас отвалится!
Твоя рука уже сломана, идиот! Если бы тебе повезло чуть меньше, нам пришлось бы ставить тебе целиком новую механическую конечность!
Артур ухмыльнулся. Просто ещё один день в Найт-Сити. Клиенты Лао Вэя никогда не разочаровывали.
Миновав царящий хаос, он направился к верстаку в дальнем конце помещения. По пути ему попадались наполовину собранные протезы, оголенная проводка и контейнеры, полные хромированных конечностей. Здесь люди были не просто пациентами, они были незавершенными проектами.
В Найт-Сити улучшения были больше, чем просто инструментами, они были средствами выживания. Все хотели быть быстрее, сильнее, живучее. Кто-то жаждал власти. Другие просто не хотели умирать. И в городе, который мог проглотить тебя целиком за считанные секунды, стать частично машиной порой было единственным способом остаться в живых.
Артур нашел Лао Вэя, сгорбившегося над верстаком и припаивающего новый привод запястья. Пожилой мужчина поднял взгляд и расплылся в улыбке, увидев приближающегося гостя.
Артур! Наконец-то добрался, сказал Лао, вытирая руки тряпкой. Снова ищешь запчасти?
Парень бросил на прилавок пакет с эдди.
Мне нужно снаряжение, чтобы начать работу над прототипом. Что-то простое, но надежное. Сейчас не могу позволить себе возиться с ерундой.
Риппердок понимающе кивнул и начал рыться на ближайших полках.
Тебе повезло. На прошлой неделе был новый завоз. Прямо с грузового транспорта. Ты везунчик, хотя удача нынче стоит дорого.
Артур усмехнулся.
Ничего страшного. Я справлюсь.
Пока мастер перебирал детали, мысли Артура вернулись к странному магазинчику Мисти и их короткому разговору. Возможно, она была права, может быть, неведение действительно благо. В таком месте, как это, иногда лучше не знать, что грядет. Просто приготовься и живи одним днем.
Лао вернулся с охапкой кабелей, процессоров и корпусов приводов.
Вот, сказал он. Этого должно хватить для начала. Но смотри, не убейся, когда будешь тестировать.
Артур принял сверток с кивком.
Благодарю.
Повернувшись, чтобы уйти, он снова прошел через лавку эзотерики. Мисти подняла взгляд и подарила ему прощальную улыбку.
Помни, что я сказала, окликнула она. Иногда чем меньше знаешь, тем счастливее будешь.
Артур замер, уголок его рта приподнялся в полуулыбке. Возможно, она права. В городе, построенном на хаосе, может быть, единственный способ сохранить рассудок, это перестать смотреть вперед и просто продолжать двигаться.
С деталями в руках и разумом, острым как никогда, Артур шагнул обратно в ослепительное, гудящее безумие Найт-Сити, готовый ко всему, что ждет его дальше.
http://erolate.org/book/4995/500670
Готово:
