«Многоуважаемая Каурика Ренгнир, позвольте от всей души поздравить вас с получением 6-го класса!» - и Кадж, подняв кружку, сделал небольшой поклон, стоя за столом и глядя на Рику.
До заката оставалось больше двух часов, но вся их группа, включая Нэйю, уже сидела в таверне, празднуя повышение класса Рики и Каджа.
«Я же просила называть меня Рикой» - смущенно ответила девушка.
«Многоуважаемого Каджа тоже можно поздравить, ведь это его заслуга» - сказала демоница – «да и твой бронзовый жетон тоже стоит отпраздновать».
«Я тоже присоединяюсь!» - Таната подняла свою кружку.
«Я, наверное, никогда не забуду лица служащих, когда они увидели шесть туш жрунов» - эта картина все еще стояла у Нэйи перед глазами – «и хоть лапы у тех двух, что ты тащил в руках, были почти полностью стерты о дорогу – их нам все равно зачли как целых. А Каэко - у нее едва глаза не вылезли! И все эти наемники, что сторонились меня… их шокированные лица – как выпивка в хорошей компании!»
«Слушай, а почему Рике дали больше заслуг, чем Танате?» - Кадж не мог этого понять, они ведь обе, в принципе, не принимали активного участия.
«Потому что Рика принимала большее участие: шар света для освещения и усиление лошадей. Все просто» - ответила ему уже слегка веселая от выпивки демоница.
«Эй! Мое время еще настанет! Я тоже не бесполезная!» - Таната чуть ли не со слезами смотрела на Каджа.
«Не волнуйся, я просто хотел понять систему расчета – не принимай близко к сердцу» - тут же успокоил эльфийку Кадж, после чего снова обратился к демонице - «Нэйя, а сколько нужно заслуг для 5-го класса и сколько для 4-го?»
«Чтобы перейти с 6-го на 5-й класс, нужно 2500 заслуг, а с 5-го на 4-й – 20000 заслуг» - тут же ответила Нэйя, отхлебнув из кружки.
«Ого! А это не так-то просто – получить даже 5-й класс» - удивилась Рика.
«Ну, так… за нахождение укрытия исследователей давали 10000 заслуг. Кадж получил четверть, то есть минимум возможного – но все равно это было 2500 заслуг. И еще 1000 за четверых спасенных – вот тебе и пятый класс» - разложила по полочкам демоница – «и еще 500 заслуг пошло в 4-й класс. А после этого задания…мы всех жрунов сдали на заслуги. Кадж был на тот момент 6-го класса, то есть он получил 50 заслуг за задание, 500 заслуг за пять жрунов, полученных сверх задания, и 30 заслуг за то, что убил 6 жрунов. Значит, он набрал еще 580 заслуг в 4-й класс. Так что ему осталось… 18920 заслуг. То есть убить и принести где-то 185 жрунов». И демоница засмеялась, сверкнув клыками, что были длиннее человеческих.
«Ужас» - пробормотала Рика – «даже если возить по четыре жруна за раз…»
«Слушай, а есть более быстрый способ накопить заслуги?» - Каджу тоже не понравилась такая перспектива, и он хотел сделать это быстрее.
«Ну, здесь для твоего класса жруны - самый лучший выбор для набора заслуг, а заданий поиска тут почти не бывает. Особенно теперь, когда укрытие исследователей найдено. Я бы советовала тебе отправиться в Аданат, по пути заехав в Тарн и выполнив еще там несколько заданий» - сказав это, Нэйя заказала еще выпивки.
«А как там с заданиями поиска?» - спросил ее Кадж.
«Они там появляются гораздо чаще» - тут же ответила демоница.
«Ясно. Спасибо тебе большое, Нэйя, за помощь» - Кадж поднял свою кружку и легонько ударил ею почти пустую кружку демоницы.
Расходились они почти на закате. Нэйя была уже основательно навеселе, и отказалась, чтобы ее подвозили – ей хотелось прогуляться. Поэтому Кадж с Рикой и Танатой поехали к гостинице. Эльфийка, после трех кружек, уже дремала, облокотившись на Каджа. Рика же, выпив всего одну кружку, была лишь в слегка приподнятом настроении и вела повозку.
«Кадж, я правильно понимаю, что завтра мы покинем город?» - тихо спросила она, посмотрев перед этим на эльфийку, что дремала у Каджа на плече.
«Скорее всего. Мне только нужно будет забрать мой заказ. Я заказал обувь и доспех в одной лавке. Хотя, возможно, я и выполню еще одну охоту – но уже ради денег, а не заслуг. Завтра посмотрим».
«Но зачем? Ведь денег у тебя сейчас точно хватает» - спросила Рика.
«Я просто хотел отплатить Нэйе за помощь» - ответил Кадж – «нам ведь заплатили только за одного жруна. А все остальное ушло в заслуги, которые ей без надобности, не так ли?»
«Ну да, но, думаешь, это так необходимо?»
«Ты видела ее кожаный доспех? Он весь в царапинах и швы разошлись в нескольких местах. Она явно охотится в одиночку уже долгое время и при этом не может себе позволить даже залатать свой доспех. Отплатив ей – я смогу уехать с легким сердцем».
«Демоны гордые» - сказала Рика – «если она подумает, что ты ее жалеешь…»
«Не подумает» - усмехнулся Кадж – «я скажу, что нам просто нужны деньги. Мы ведь начинающие наемники, верно?»
«Слушай, она не Таната» - Рика снова глянула на спящую эльфийку – «я уверена, Нэйя уже давно поняла, что ты не так прост, хоть и не подала виду».
«Может быть» - невозмутимо сказал Кадж – «но пока она не пытается ничего выведать – все в порядке. Кстати, ты уже решила?»
«Ты о…» - и Рика глазами указала на эльфийку. Кадж кивнул.
«Кадж, я могу быть честной?» - вдруг спросила Рика.
«Я это только приветствую. Так что дерзай» - подбодрил ее Кадж.
«Я видела, как ты на нее смотришь, и что тебе нравится ее компания. Так что я удивлена, что ты сам не предложил ей поехать с нами. И еще я не понимаю, зачем ты спрашиваешь мое мнение? Ты ведь уже все решил, я права?»
«Ну, если бы ты была категорически против – я бы, наверное, не взял ее с собой» - задумчиво проговорил Кадж – «и причина тебе известна. Но мне и впрямь нравится ее компания». Улыбнувшись, Кадж посмотрел на Танату.
«Она, конечно, умеет приносить проблемы…» - проворчала Рика – «но я все-таки не была бы “категорически против”».
«Вот и решили» - подытожил Кадж – «да, я бы хотел с тобой поговорить, когда мы приедем. Ты не очень устала?»
«Нет, все в порядке. И конечно, мы можем поговорить».
Приехав в гостиницу, Кадж разбудил Танату, и она оправилась в свою комнату. А он пошел в комнату Рики. Сев на стул, он посмотрел на девушку, сидящую на кровати, и поймал себя на мысли, что ему перехотелось задавать ей вопросы. Пусть отдохнет - все-таки день был долгим.
«Ладно, утро вечера мудренее. Давай завтра все обговорим» - и Кадж встал со стула и направился к двери.
«Подожди, могу тогда я тебя спросить?»
«Конечно, но не обещаю, что отвечу».
«Зачем тебе нужно в серую область Сардиса?»
«Хочу узнать, откуда берутся монстры глубин» - из инвентаря Кадж достал несколько пергаментных листов – «это я нашел в укрытии исследователей. Путевые заметки. Хотя тут и не написано, где находятся другие укрытия, но зато я кое-что узнал о том, где находятся так называемые “серые области”».
«Покинув свою страну, королевство Тэрак» - начала рассказывать Рика - «и придя сюда – мне нужно было всего лишь добраться до Сардиса. И меня, как мага света, сразу бы взяли на службу. И тогда, возможно, исследователи бы от меня отстали».
«Так ты туда шла изначально?» - вот что в понятии Каджа называлось неожиданным совпадением.
«Да» - глаза Рики смотрели на пламя свечи – «В моем королевстве тоже есть две серые области, так что я слышала рассказы о том, насколько там трудно. Но у меня просто не было другого выбора. Здесь исследователи не так сильны. И еще тут три серых области – то есть маги света ценятся еще сильнее. Я надеялась, что, живя там, буду для них недоступной. Ради этого я была готова терпеть тот ужас жизни в серой области, о котором слышала. За свою жизнь и свободу я была согласна заплатить любую цену. Но меня поймали исследователи и наложили печать, запечатав мою магию. Я смогла сбежать, но с печатью меня бы уже не взяли на службу – кому нужен маг без магии? Но я просто не знала, что еще поделать и все равно шла туда. Пока, почти возле Тарна, меня не схватили подручные Ральфа». Рика посмотрела на Каджа и слабо улыбнулась.
«И вот теперь, когда мне уже туда не нужно и, когда на мне больше нет печати, я узнаю, что ты идешь туда. Что это, если не плата за мое освобождение? Забавно - я не следую учению Вейры, но сейчас мне кажется, будто она услышала мое желание и исполнила его. И теперь пришло время платить».
«Все в твоих руках, Рика, если хочешь – я могу отпустить тебя в Аданате. Пойдешь своим собственным путем. Я даже готов поверить тебе на слово, что ты меня не сдашь» - Кадж терпеть не мог кого-то заставлять делать то, что он или она не хочет. И пусть был риск того, что Рика может принести проблем, но она, на взгляд Каджа, уже достаточно с ним расплатилась.
«Ты отпускаешь меня» - удивление отразилось на лице девушки – «я ведь знаю твою тайну».
«Не знаешь» - ответил ей Кадж – «хотя ты можешь доставить мне проблем – это правда. Но, немного узнав тебя за это время, я готов пойти на этот риск».
«Я пойду с тобой» - просто ответила она – «мы ведь… друзья?»
«Надеюсь на это» - улыбнулся девушке Кадж.
Рано утром, где-то за полчаса до завтрака, Кадж постучал в комнату Рики. Девушка уже не спала, поэтому сразу впустила его.
«Слушай, Рика, пока никого нет, мне надо узнать кое-что очевидное. Ты ведь понимаешь» - начал он, едва переступив порог.
«Конечно, спрашивай».
«Это не так важно, как многое другое… что едят жруны?» - огорошил Кадж девушку.
«Э? Нэйя же говорила – все. Даже повозки».
«Нет, я видел их в катакомбах. Только в пределах пяти сотен метров этих тварей было больше двух тысяч. Каждый размером почти как лошадь. Где они берут столько еды?»
«А, ты об этом» - вдруг улыбнулась Рика – «это был бы и впрямь плохой вопрос. Все бы сразу заподозрили, что с тобой что-то не так. Они едят синий мох. Как бы это… трудно в двух словах». Девушка задумалась на несколько секунд.
«В нашем мире в воздухе находится мана. Но ее насыщенность не везде одинаковая» - Рика снова задумалась – «считается, что очень глубоко под землей находятся источники маны. Их, обычно, представляют в виде больших кристаллов, хотя никто их никогда не видел, насколько я знаю. Поэтому, чем глубже спускаться под землю – тем больше маны в воздухе». Девушка подняла глаза на Каджа - «Под землей и растет синий мох. Его корни раздвигают камни. И, как утверждается, чем больше маны в воздухе, тем быстрее он растет. Например, на глубине в 100-200 метров мох отрастает за сутки. А вот на глубине в километр мох отрастает уже за пару часов. Говорят, еще глубже мох растет еще быстрее. Этот синий мох съедобен – его могут есть многие животные, и даже все расы разумных. Вот этот мох и едят жруны. Когда катакомбы неглубокие и мха там недостаточно или он не успевает отрастать – жруны просто начинают есть себе подобных или в поисках еды выходят на поверхность».
«Понятно. Получается, что жруны отбирают у разумных один из видов пищи?»
«Ну да. Если в катакомбах поселились жруны – больше там никто не поселится».
«Гм. И более важный вопрос. Рика, я слышал вчера о магии разума. Что это?»
«Магия разума? А что ты слышал?» - вдруг напряглась девушка.
«Нэйя сказала, что кристалл правды и кристалл в гильдии со всеми сведениями сделаны на основе магии разума, которая неподвластна людям» - рассказал Кадж. Странно, почему то цифры ее показателей подскочили. Словно эта тема ее тревожит.
«А, вон оно что» - Рика моментально успокоилась – «помнишь, я тебе рассказывала про центры тела?» Кадж кивнул.
«Так вот, я говорила про людей. Это важно, потому что у демонов и зверолюдей нет центров света и тени. Опять же – у искусителей эти центры есть».
«Правда? А я и не посмотрел даже» - удивился Кадж.
«Посмотришь завтра. И еще одно: при рождении у человека всегда будут открыты центры магии, жизни и разума. Я тебе уже говорила, что центр магии отвечает за восстановление маны, центр жизни отвечает за количество и качество жизненной силы, а вот центр разума у людей отвечает только за мышление, как принято считать. Но существует магия, которой заведует этот центр – но не у людей. Демоны или эльфы могут обладать способностями к этой магии. А, например, искусители, всегда рождаются со способностями к магии очарования, что является подвидом магии разума. И вот, когда людям нужно создать подобный артефакт, вроде кристалла правды, они идут к эльфам и те его делают – за плату. Такова ситуация» - закончила Рика.
«Значит, не вся магия подвластна людям» - Каджу это не понравилось, но, с другой стороны, у людей было на два центра магии больше, чем, например, у демонов.
«И последнее, что я хотел бы узнать перед завтраком – это ранги» - если с магическим рангом для Каджа все было понятно, то вот с физическими параметрами у него картинка в голове не складывалась.
«А что именно тебе неясно?» - уточнила Рика – «Так я быстрее смогу прояснить».
«Если ранг показывает силу, то почему Нэйя усомнилась, что я смогу поднять жруна? У нее ведь ранг меньше моего, но она подняла тварь без проблем».
«Понимаешь, этот ранг, что написан на жетоне, показывает примерное количество твоей жизненной силы, а не твои физические возможности» - с улыбкой начала объяснять Рика – «смотри, есть три физические характеристики, которые влияют на количество жизненной силы: физическая сила, скорость и выносливость. При повышении одной из характеристик на один ранг – центр жизненной силы увеличится, а, значит, увеличиться и количество жизненной силы в нем. Но, кроме количества силы, есть еще ее плотность и скорость движения по телу. А теперь смотри – если повысить физическую силу на один ранг – размер центра увеличится на одну десятую. Плотность и скорость течения силы возрастет всего на одну сороковую часть или даже меньше. Если повысить скорость на один ранг – размер центра увеличится примерно на одну тридцатую, зато скорость течения энергии возрастет на одну десятую, а плотность не изменится. Увеличишь выносливость – плотность возрастет, но не скорость, и размер почти не увеличится». Рика развела руками – «Извини, не могу проще объяснить».
«Ничего, я понял тебя. Выходит, что маг с помощью заклятия видит ауру и на глаз определяет количество жизненной силы, которая зависит от размера центра. И, узнав размер, он получает примерную сумму значений силы и скорости».
«Да, ты понял!» - обрадовалась девушка - «Но магу этого, как правило, достаточно, чтобы понять, что этот воин из себя представляет. Хотя, если маг опытный, то он по цвету ауры и скорости потоков жизненной силы и маны сможет довольно точно определить ранги всех трех физических параметров и даже, сколько магических центров у тебя открыто. Но для этого нужно проходить особое обучение».
«Это были полезные сведения, спасибо» - поблагодарил девушку Кадж.
«Да не за что. А! Насчет Нэйи» - вспомнила Рика – «демоны сильнее людей – даже при одинаковом количестве жизненной силы. Поэтому, обычно, ранг силы демона надо увеличить примерно на два – и тогда ты поймешь, какой у него ранг по человеческим меркам».
«Она на два ранга сильнее человека? Тогда ясно, но это все равно не объясняет, почему она думала, что я не подниму жруна».
«Понимаешь, есть еще расовые предрасположенности. Демону, как и гному, проще увеличивать силу, эльфу - скорость, человеку – зависит от строения тела. У тренированных наемных убийц может быть такой же ранг, как и у рыцарей – например, восьмой. Но у рыцаря он восьмой, потому что у него 7-й ранг силы и третий ранг скорости, а убийца имеет 5-й ранг силы, но 8-й ранг скорости. Такой убийца может мгновенно убить рыцаря, но вот жруна он не поднимет – в отличие от того же рыцаря».
«Вот – теперь все встало на свои места» - удовлетворенно ответил Кадж.
«Хорошо, и, чтобы ты полностью представлял картину… Если человек достигнет 10-го ранга во всех трех характеристиках, то его центр силы получит 15-й ранг. То есть 10 рангов силы дадут ему 10 рангов к центру, 10 рангов скорости дадут 4 ранга к центру, а 10 рангов выносливости дадут всего ранг» - Рика окончательно внесла ясность.
«А есть простые способы определить физические характеристики?»
«Да, есть. Для силы, например, дают меч определенного веса и им надо сделать несколько выпадов. Для скорости – надо поймать предмет, запущенный специальным заклинанием. Для выносливости – надо продержаться определенное время в бою».
Расспросив Рику подробнее, Кадж узнал у нее несколько цифр. К сожалению, показатели веса меча для всех рангов силы или точное время спарринга для всех рангов выносливости девушка не помнила. Но для начальной настройки цифрового глаза этого было почти достаточно. Преимущество цифрового глаза было в том, что этот навык опирался на знания своего владельца. Если, например, этот навык дать тому, кто не знает о существовании атомов и молекул, то он не смог бы заставить цифровой глаз показать ему количество атомов в предмете. Чем больше знал владелец – тем полезней был навык.
В трубе Кадж определял физическую силу монстра так: цифровой глаз определял количество быстрых мышечных волокон в руке монстра и силу сокращения одного волокна, а потом, зная, сколько таких волокон в руке Каджа и силу его волокна, глаз показывал, насколько рука монстра сильнее или слабее руки Каджа. Так же, определив скорость прохождения нервного сигнала по синапсам, Кадж, сравнив его со своей скоростью, мог сказать, насколько монстр быстрее или медленнее него.
Но сейчас, получив у Рики систему для определения характеристик в этом мире, он мог настроить “глаз” на то, чтобы ему сразу показывались ранги силы, скорости и выносливости – это было бы намного проще и понятнее. Нужно было только собрать больше данных и набрать статистику.
С этими мыслями Кадж спустился с Рикой на первый этаж – завтракать. Таната, как это ни удивительно, уже была там.
«Доброе утро! Снова всю ночь секретничали у Рики в комнате?» - тут же спросила она с хитрой двусмысленной улыбкой.
«Прямо беда с этим выпивохами - спьяну что-то приснится, и потом начинается…» - закатила глаза Рика.
«Ты опять?! Из-за одного раза! И у меня тогда была причина!» - тут же взвилась эльфийка.
«Ты вчера, пока мы ехали сюда, все плечо Каджу обслюнявила» - невозмутимо сказала Рика, садясь за стол.
«Что… не было такого! Ничего я не слюнявила! Кадж, скажи, ну не было ведь?» - слегка смутилась Таната.
«Как же не было, если было. Он потом целый час оттирал свой доспех» - Рике прямо доставляло удовольствие издеваться над беднягой.
«Кадж, а ты почему опять улыбаешься?! Ты снова на ее стороне? Как ты можешь??? Я же сдерживалась вчера, как могла! И не пила много! Просто я немного устала и…»
Если ничего не предпринять - такие завтраки могли стать традицией. И, тем не менее, Кадж ничего не делал - только улыбался.
Зайдя в гильдию и не обнаружив демоницу, Кадж подошел к стойке - за ней как раз стояла Майриса - и спросил, не видела ли девушка Нэйю.
«Понимаете, она сейчас под стражей» - сообщила ему девушка. Лица Рики и Танаты вытянулись от удивления, даже Кадж не смог остаться невозмутимым.
«А можно подробнее?» - Кадж нахмурился - вот уж чего нельзя было предугадать.
«Как я слышала, вчера, будучи на подпитии, она пересеклась на улице с тремя другими наемниками и сломала им несколько костей. И, как говорят свидетели, она напала первой. Так как это произошло не на территории гильдии – ее забрала городская стража. Сейчас идет разбирательство» - Майриса развела руками.
«А где можно узнать больше?» - тут же спросил Кадж.
«Вы можете спросить у главы или у заместителя. Проводить вас?»
«Да, пожалуйста».
***
Нэйя сидела на койке, застывшим взглядом уставившись в пол. Она прекрасно знала, что будет дальше. В таких случаях обычно назначали денежный штраф, а размер зависел от тяжести проступка. Если наемник представлял ценность, то гильдия могла заплатить за него, и тогда просто нужно было отработать. Или же друзья могли заплатить – если они были. Если же у наемника нет денег, и никто за него не заплатит – его, скорее всего, продадут в рабство. Демоница сжала кулаки – так глупо попасться!
Раздались шаги, и стражник подошел к клетке. Вытащив ключ и отперев дверь, он посмотрел на демоницу – «Выходи, за тебя только что заплатили».
http://erolate.org/book/5028/508781
Готово:
