Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 42 - “Лазурный…”

Сидя в повозке, Кадж размышлял о том, что сказал ему глава гильдии Аданата. В городе у исследователей было много небольших временных убежищ. Но, благодаря работе городской стражи и наемников, все эти убежища находились, и исследователи, пойманные там, наказывались по закону.

Однако, по словам Котана, все это были мелкие сошки[1]. Главное убежище, скорее всего, находилось далеко за городом. Был даже шанс, что никакого главного убежища исследователей в окрестностях Аданата не существует вовсе. Достаточно ведь с помощью мага земли быстро сделать временное убежище, провести там несколько экспериментов – и покинуть его навсегда. Именно так здесь обычно и делалось. А все пойманные и допрошенные исследователи ничего не могли сказать о главном убежище - даже того, существует оно или нет.

Но Котан был уверен, что главное логово существует. Потому что ни разу за все время ни в одном убежище не было поймано высокорангового мага. Значит, основное логово должно существовать. А то, что никто не знает, есть оно или нет… Дело могло быть в том, что исследователи, что там работали, просто не имели никаких контактов с теми, кто работал в самом городе. И поэтому никто из пойманных не мог назвать имена или указать место. Нельзя рассказать о том, чего не знаешь.

А вот аристократы, что поддерживают исследователей, точно должны знать об этом. Вот только их не спросишь. Разрешение Короны, будь оно неладно!

Когда Кадж спросил, по каким критериям составлен список подозреваемых, Котан жестко усмехнулся и ответил, что есть то, что исследователям нужно всегда – люди. Сначала они, как и в других городах, похищали бездомных. Но потом глава гильдии договорился с градоначальником. Всем было объявлено, что каждый, кто сообщит о похищении человека, получит одну медную монету, если подтвердится, что это на самом деле похищение. И дело пошло. Было, конечно, много ложных сообщений, но больше половины временных убежищ нашли именно так.

После этого исследователи стали похищать людей более избирательно. Но теперь, судя по всему, этого количества уже не хватало для их целей. И тогда они нашли другой выход – использовать рабов.

Как правило, аристократы покупают рабов, когда те умирают по тем или иным причинам. Чаще обычного раба берут аристократы с разными странными пристрастиями. После смерти раба его хозяин просто покупает церемониальный порошок и уничтожает тело. Так как раб является собственностью, то никакого расследования не производится и вопросов не задается - хозяин в своем праве.

Список аристократов, составленный главой, содержал имена тех, кто покупал рабов слишком часто. И, особенно, тех, кто начал закупаться рабами относительно недавно - как раз после того, как количество похищаемых людей удалось сократить.

И одним из имен в этом списке было “Опари́н эль Ла́мус” - тот, кто хотел похитить леди Шейну. Он-то и заинтересовал Каджа в первую очередь. После того, что этот урод сделал, с ним можно было не церемониться. Если, конечно, его не привлекут к ответственности раньше - за попытку похитить дочь другого аристократа.

«Вот и наша гостиница» - сообщила Нэйя и остановила повозку перед входом. Она сама выбрала гостиницу после разговора с Ларой. Кадж поднял глаза на вывеску и увидел надпись “Лазурный”. Чего? В имени гостиницы одно прилагательное? Мало того – сама вывеска выглядела так, словно половину кто-то оторвал. Однако, судя по тому, что доски в месте слома были покрыты лаком, это было сделано специально.

Повернув голову в сторону демоницы, он увидел улыбку.

«Название удивило?» - спросила Нэйя с хитрым выражением лица – «Потерпи чуть-чуть и скоро сам все узнаешь. Ты же у нас любишь все необычное».

«Хм, заинтересовала» - сказал Кадж и спрыгнул на землю. Почти сразу за ним спрыгнула Лестия с новеньким железным жетоном на груди, на котором было написано “Лестия ур Доро, 15 лет, демон”, а дальше шло 6/7з/6вд/6о”.

«Кадж, ты решил отдохнуть сегодня?» - спросила Рика, выбираясь из повозки.

«Да. На тирифов очередь и надо записываться. Мой черед только через восемь дней» - ответил он и добавил – «завтра посмотрим, что взять. Лестии надо быстро класс поднять. Возможно, будет лучше взять поиск». Таната с готовностью кивнула.

Зайдя в гостиницу, Кадж присвистнул. Было ощущение, будто он попал в другую эпоху. Для начала – пол был уложен разноцветной плиткой. Конечно, это была не гладкая плитка из его родного мира, а плоский и немного шероховатый камень квадратной формы, но все же! И здесь не было привычных по другим гостиницам обеденных столов. Вокруг стояли кожаные кресла и диваны вместе с небольшими деревянными столиками. По углам зала в больших глиняных горшках росли довольно крупные растения, немного напоминавшие цикас[2], но с оранжевыми листьями. В левой стене находился большой камин, над которым висел обломок меча голубого оттенка. Все кресла и диваны были расположены по дуге таким образом, что лица сидящих были бы обращены в сторону камина. Несколько небольших окон, наполовину зашторенных темно-коричневыми шторами, создавали уютный полумрак. Резные настенные светильники из бронзы, где вместо свечей находились магические кристаллы, излучали мягкий свет. А возле противоположной стены находилась стойка регистрации и лестница наверх.

«Нэйя, ты решила нас по миру пустить?» - спросил Кадж и, снова вспомнив, где находится, быстро исправился – «То есть – хочешь все деньги одним махом потратить?»

«Не волнуйся так» - успокаивающе ответила демоница – «Лара настаивала на этой гостинице. Сказала, что с нас много не возьмут». Стоя́щая рядом Таната с открытым ртом просто блуждала взглядом по залу.

«Здесь очень уютно» - оценила Рика.

«И Каджу все это очень нравится» - добавила Лестия и ойкнула, получив по носу.

«Свое мнение излагай, а не мое всем рассказывай». Кадж еще не забыл, как она испортила атмосферу, рассказав о чувствах Лары к нему.

«Мне тут тоже нравится!» - сходу исправилась Лестия и показала ему язык.

 Идя к стойке, Кадж обратил внимание, что с правой стороны был проход, ведущий в столовую. Столы были покрыты белой скатертью, а спинки стульев состояли из нескольких вертикальных перемычек, каждую из которых словно вытачивали на токарном станке. Интересно, подумал он, какова цена за одну ночь в таком месте?

«Добрый день» - Лестия первой заговорила с девушкой за стойкой – «мы хотели бы снять комнаты. Наша подруга Лара сказала, что здесь неплохо». Не успела девушка открыть рот, как Нэйя положила суккубу руку на плечо и, слегка отодвинув ее в сторону, сказала – «А́ликус рекомендовал нам это место. Позовите управляющего».

«Х-хорошо» - легкое удивление проступило на лице девушки – «сейчас позову. Пожалуйста, подождите немного».

Управляющего звали Ро́ун. Поговорив с Нэйей пару минут, он кивнул и сказал, что гостиница “Лазурный” будет рада их всех принять. Хоть Кадж все это время не вмешивался в разговор и даже не следил за ним, осматривая интерьер - Роун после разговора с демоницей повернулся к нему.

«Вы ведь у нас впервые, не так ли?» - спросил он у Каджа и, получив в ответ кивок, продолжил – «тогда вам нужно послушать историю этой гостиницы. Это традиция». После этого, подведя всю группу ближе к обломку меча, что висел над камином, управляющий хорошо поставленным голосом начал свой рассказ.

***

В последней войне с демонами, что случилась 163 года назад, основные силы врага, конечно же, двигались по направлению в Актос, столицу королевства. Но часть войск была брошена в Аданат. И, когда в полдень демоны пришли к стенам города – начался штурм.

Аданат был хорошо укреплен – маги успели подготовиться к прибытию врага, поэтому некоторое время демоны гибли от заклятий и магических ловушек, не в силах преодолеть магический барьер города. Но несколько позже, как, в общем-то, и ожидалось – барьер пал. И демоны ринулись к самим городским стенам. А ближе к вечеру бои кипели уже в самом городе.

Предводитель демонов, одетый в красный панцирный доспех, бежал по улицам города и, орудуя огромным топором из адамантита, убивал всех, кто оказывался у него на пути – никто не мог противостоять ему. Он, как почти все из нападавших, принадлежал к огненным демонам и владел магией огня. Его магическую защиту никто не мог пробить. Магов 10-го ранга не было тогда в городе – почти все защищали столицу.

И вот здесь, прямо возле нашей гостиницы, герой демонов столкнулся с героем Короны, великим Кау́рисом Лазурным Клинком, магом земли 9-го ранга. Говорят, их бой длился больше часа. Но, в конце концов, демон применил магию огня 10-го ранга “Луч Тайроса”. Каурис успел выставить меч и луч, столкнувшись с клинком, изменил направление движения и ушел в небо.

***

Роун вздохнул – «Вот только от героя Короны не осталось почти ничего, кроме обломков доспеха и сломанного клинка. Но, если бы не он, то луч прошел бы сквозь весь город, выжигая все на своем пути. И, конечно, гостиницы, что находилась за спиной героя, тоже не стало бы - хотя она все-таки получила некоторые повреждения. И вот в честь этого события гостиница была переделана и названа “Лазурный клинок”. Но, так как сам меч был сломан в бою, то и вывеску торжественно сломали, оставив только “Лазурный”».

«А что случилось с предводителем демонов?» - спросил Кадж, так как управляющий всем своим видом показал, что история закончилась.

«Пока он сражался с героем Короны, его магическая защита ослабла, а наши маги в это время готовили свой удар. И, когда герой пал, они высвободили силу ритуальной магии и уничтожили демона» - с радостью ответил Роун.

Поблагодарив за историю, Кадж спросил, есть ли у них две комнаты по соседству, для двух и трех постояльцев сроком на десять дней, и какова будет цена. Управляющий, абсолютно не удивившись, сказал, что комнаты у них такие есть, но если нужно именно по соседству, то они могут принести еще одну кровать в двухместную комнату, сделав ее на время трехместной.

Заметив, как вытянулось лицо у девушки за стойкой, Кадж понял, что такое тут точно не в порядке вещей. Но раз им шли на встречу… даже интересно, что такого сказала Нэйя, что Роун на все согласен? Кадж этого не оговаривал особо, но надеялся, что у нее хватило благоразумия не говорить, что Лару похищали разбойники.

«Вы согласны с таким решением вопроса?» - уточнил управляющий и, увидев кивок, сказал – «Хорошо. Относительно оплаты не волнуйтесь, все – за счет заведения». Кадж едва смог сохранить невозмутимое выражение лица.

«Друзьям хозяина гостиницы не стоит переживать об оплате» - с улыбкой ответил Роун на вопрос в глазах Каджа – «пойдем к стойке, где мы сможем решить все мелкие детали».

Когда все было улажено и Каджу дали ключи от комнат, он следом за управляющим поднялся на второй этаж. Сказав, что кровать принесут через несколько минут, Роун пожелал им хорошо отдохнуть и ушел по своим делам. Кадж, даже не пытаясь открыть дверь и зайти в комнату, сразу взглянул на Нэйю – «Что ты ему сказала? Ты же не…»

«Нет» - спокойно ответила она – «Лара сказала мне условную фразу. Тот, кто ее знает, может рассчитывать на особый прием в этой гостинице». Кадж с облегчением кивнул и, открыв дверь, зашел в комнату.

Интерьер комнаты по цветовой гамме повторял приемный зал: окно с коричневыми занавесками, две кровати, застеленные светло-коричневыми покрывалами, темно-коричневый деревянный комод, два туалетных столика, четыре стула и две небольших тумбочки с несколькими выдвижными ящиками каждая. Возле каждой кровати было по маленькому коврику. Вторая комната оказалась точной копией первой.

«Ладно» - Кадж дал один из ключей Нэйе – «отдыхайте тогда, а я пройдусь по торговым лавкам. Рика, ты со мной». Девушка кивнула.

«Подожди, Кадж» - Лестия взяла его за руку – «а как мы поделимся? Нэйя, конечно, будет спать в комнате с двумя кроватями, чтобы не вызвать подозрений…» Лицо Нэйи при этих словах опасно изменилось – Таната даже немного отодвинулась от нее. Суккуб же выглядел, словно ничего не случилось. Кадж слегка нахмурился - Лестия, конечно, стояла спиной к демонице, но ее чувства она не могла не заметить! И, тем не менее, снова пыталась довести ее до белого каления. Надо решить этот вопрос. И он обязательно поговорит с ней - потом. Ну а сейчас…

«Я думаю, что Нэйе и нужно выбрать, кто будет с ней в комнате» - ответил Кадж Лестии с доброй улыбкой, видя, как меняется уже ее лицо.

«А я уже выбрала» - ответила Нэйя и положила руку побледневшему суккубу на плечо. Кивнув ей, Кадж оставил второй ключ Танате и пошел с Рикой к выходу.

«Кадж, возвращайся, пожалуйста, скорее!» - чуть не плача, крикнула Лестия ему вслед. Не оборачиваясь, он поднял руку вверх, давая понять, что услышал.

«Думаешь, у них все будет хорошо?» - спросила Рика уже на улице, имея в виду Лестию и Нэйю – «Я мало знаю о демонах и посоветовать ничего не могу».

«Не думаю, что дело в том, что они демоны» - Кадж вздохнул – «но поговорить об этом с ними придется в любом случае. Позже». Рика кивнула.

«Но кто-бы мог подумать, отец Лары – хозяин такой гостиницы» - Кадж покачал головой – «и она сходу придумала, как нам можно отплатить».

«Я тоже удивилась» - ответила Рика – «думаю, он лично навестит нас в гостинице - завтра или даже уже сегодня». Кадж сказал, что думает также.

Идя с Рикой по городу, он осматривал окрестности, периодически закрывая левое веко и меняя глаз под ним. В другое время он бы наслаждался прогулкой и архитектурой города, которая стоила того, чтобы ею насладится, но сейчас…

«Кадж?» - долгое молчание слегка встревожило девушку – «Что-то не…»

«Все хорошо» - он положил руку ей на талию и улыбнулся, увидев ее смущение – «я просто наслаждаюсь прогулкой вместе с моей Рикой. Тебе же нравятся прогулки?»

«Я… да» - она тоже обняла его в ответ, смотря в землю – «очень нравятся. И я рада, что мы вместе гуляем». Она подняла голову и посмотрела на него – «Но ты ведь смотришь ауры магов, а не просто идешь со мной на рынок. Тебе сейчас не до прогулок – из-за меня».

«Не думай об этом». Рика кивнула, но легкая печаль проглядывала на ее лице.

«Слушай» - Кадж решил отвлечь ее, чтобы она зря не ела себя – «эта история управляющего… я осмотрел тот обломок меча – обычная сталь с напылением, что дает лазурный цвет. И еще – мечом на самом деле можно отразить заклятие 10-го ранга?»

«Конечно, там ненастоящий адамантит» - Рика даже улыбнулась - к радости Каджа – «за такой кусок можно было бы купить, наверное, штук двадцать подобных гостиниц. Если все это правда, то обломок должен был вернуться обратно Короне. А попытайся кто-то украсть адамантит с поля боя – его участь была бы незавидна. Ну а отразить мечом заклятие…» Она на некоторое время задумалась.

Пока Рика думала, Кадж осматривал улицу. Один из торговых районов был уже в двухстах метрах от них. Все-таки он не зря побывал в кабинете Котана. Теперь, благодаря способности “Абсолютная память”, карта города со всеми деталями была в его распоряжении.

Вдыхая все еще прохладный утренний воздух, Кадж улыбнулся и посмотрел на Рику. Все-таки здорово было вот так прогуливаться. Раннее утро, легкая прохлада, и почти полное отсутствие людей. Рука на талии Рики чувствовала приятные мягкость и тепло. Они шли очень медленно, словно влюбленная парочка на свидании. Лишь то, что исследователи могут в любой момент испортить праздник, омрачало его мысли. Хотя, вряд ли они нападут сейчас, даже если им откуда-то известно, что Рика уже здесь.

«У тебя сложное выражение лица» - голос девушки вернул его в реальность.

«Не бери в голову» - он быстро вернул добрую улыбку на место - «надумала?»

«Да. Это непростая вещь. И я этим особо не интересовалась. Давай сначала расскажу о самом отражении... смотри, некоторые заклинания можно отразить другими заклинаниями. И это требует меньше маны, чем накладывать “магический доспех”. Например, “земляной камень” летит довольно медленно – немного быстрее обычного брошенного камня. Поэтому, если расстояние позволяет заметить его и применить защитное заклинание – то такую магию можно отразить. Огнешар летит уже быстрее – но и его можно успеть отразить. Воду отразить уже почти невозможно – очень большая скорость. Молнию – тем более» - девушка оценивающе посмотрела на Каджа – «разве что ты сможешь – когда ускоряешься». Он помотал головой – «Увы. Это так не работает. Если для заполнения рунного слова на молнию 4-го ранга надо примерно секунду времени, то, как бы я не ускорялся, быстрее рунное слово я маной не наполню. Нужна все та же секунда обычного времени, а не моего личного времени».

«Понятно» - кивнула девушка – «я знала это, но, на всякий случай, уточнила. Вдруг у тебя не так, как у всех». Кадж фыркнул – «Я самый обычный человек». На его памяти Рика еще никогда так громко не смеялась.

«В общем» - отсмеявшись, продолжила она – «как ты знаешь, есть заклинание света “отражатель”. Оно накладывается на место. Если же говорить об адамантите – это особый материал, на который можно наложить заклинание и закрепить его рунами. Тогда оно там и останется».

«Навсегда?» - удивленно спросил Кадж.

«Да, но тогда такой предмет нужно будет заряжать особым заклинанием».

«То есть если нанести определенные руны и наполнить предмет магической силой – заклинание в нем активируется» - сделал вывод Кадж – «это только с адамантитом работает?»

«Еще с мифрилом, но в меньшей степени» - ответила Рика – «и адамантит еще и усиливает любое заложенное в него заклинание. Просто обычно на оружие накладывают атакующее заклинание. Но, если на тот меч и вправду был наложен “отражатель” высокого ранга, тогда тут нет ничего неправдоподобного».

«Значит, это могла быть не просто байка» - хмыкнул Кадж.

Завернув за угол, они вышли к одному из торговых районов города.

[1] (устар.) неважный человек.

[2] Цикас (Cycas) - род голосеменных растений из класса саговники (класс тропических растений, из которых одни имеют вид пальм, другие напоминают древовидные папоротники).

http://erolate.org/book/5028/508807