ГЛАВА 1. КБС***
— Эй, Мэтти? — окликнула Белль. — Мне нужно, чтобы ты достал мне кастрюлю.
Взглянув через плечо, я увидел Белль, указывающую на верхнюю полку одного из шкафов. Я отложил нож и морковку, которую резал, сделал три шага влево и потянулся, чтобы схватить сотейник. Для меня было обычным делом брать вещи с высоких полок для Белль. К четырнадцати годам она выросла настолько высокой, насколько когда-либо могла бы стать, и остановилась на уровне всего 5 футов 1 дюйма [155 см], стройная, но сложенная как модель нижнего белья, в масштабе четыре к пяти. Ее мама тоже была невысокой грудастой женщиной. С другой стороны, я резко вырос как раз тогда, когда Белль остановилась, и теперь я был 6 футов 1 дюйм [185 см], даже выше отца Белль.
Белль поблагодарила и принялась разливать тесто по формочкам. Сегодня была среда после Дня труда. Завтра должен был быть первый день в школе, и она хотела принести угощения для наших друзей. Ее папа еще не пришел с работы, и, хотя я на самом деле не жил в этом доме, я готовил ужин для нас троих.
Я ориентировался на кухне Крамеров лучше, чем на собственной. Я определенно обедал у них дома чаще, чем у себя. Белль и я делили пространство на автопилоте, работая в тишине без необходимости болтать. После восемнадцати лет совместной жизни мы были практически семьей, не беспокоясь о личном пространстве. Когда ей пришлось воспользоваться раковиной, Белль просто коснулась моего бедра предплечьем, и я тут же соскользнул в сторону. Когда мне нужно было достать очки из шкафа над ее головой, я просто протягивал руку через ее голову, даже не говоря "извини".
Стол был накрыт к 18:17, примерно тому времени, когда мистер К. всегда возвращался домой после пробок в Силиконовой долине в час пик. Он вышел из гаража, глубоко вдохнул и улыбнулся.
— Могу сказать, что сегодня готовил Мэтт. Пахнет намного лучше, чем твоя стряпня, Белль.
— Папа! — возмущенно воскликнула Белль, но тут же начала смеяться вместе с ним. Уровень холестерина у мистера Кея [K, Крамера] повышался, поэтому Белль взяла на себя ответственность начать кормить его "более чистой" едой. Но это был наш последний день перед началом занятий, поэтому я приготовил ребрышки барбекю и запеченный картофель (хотя Белль уговоривала меня пожарить его во фритюре). Мне ещё пришлось приготовить морковь на пару, уже зная, что Белль будет пилить собственного отца, чтобы тот съел ее в качестве платы за каждый кусочек ребрышек.
Как и большинство вечеров, мы ели втроем в относительной тишине. Опять же, не было нужды заполнять пространство бессмысленными разговорами, хотя я и спросил мистера К., слышал ли он последние новости о "49ers" (San Francisco 49ers, Сан-Франциско Форти Найнерс — профессиональный клуб NFL). Мы поболтали о футболе пару минут, прежде чем вернуться к еде. Затем мистер К. спросил нас обоих, рады ли мы вернуться в школу.
— Не совсем, — признал я. — Было приятно просто бездельничать в доме весь день.
— Верно, — вмешалась Белль. — Но будет приятно увидеть некоторых из наших друзей.
Я фыркнул.
— Наши подруги бездельничали у МЕНЯ дома все лето.
Белль пожала плечами.
— Ну, другие друзья, помимо КБС. Не поймите меня неправильно, я люблю тусоваться с девушками. Но есть люди, которых я не видела три месяца и понятия не имею, чем они занимались.
(Прежде чем я зайду слишком далеко, позвольте мне объяснить, что мы учились в старшей школе в период, когда еще не было социальных сетей и мобильных телефонов. Я знаю, что это был практически каменный век.)
Мистер Кей кивнул, но приподнял бровь и с любопытством посмотрел на дочь.
— Есть ли мальчики в этой категории друзей, с которыми ты с нетерпением ждешь встречи?
— Папа! — снова воскликнула Белль, прежде чем закатить глаза.
Итак, мистер Кей повернулся ко мне.
— Она говорила о мальчиках, которых считает милыми?
— Да, но это все, что я могу признать. — Я ухмыльнулся и изобразил, как сжимаю губы.
— Есть ли какой-нибудь конкретный мальчик?
— Папа! — взвизгнула Белль.
Я внимательно посмотрел на свою тарелку, снова сжав губы.
— Он хороший мальчик или один из тех плохих парней?
— Папа!
Наконец я заговорил:
— Расслабьтесь, он хороший парень. И если он окажется не таким уж хорошим, я набью ему морду.
— Мой мужик, — усмехнулся мистер К. и поднял руку, давая мне "пять" через стол.
Белль закатила глаза, когда наши ладони соприкоснулись, и она бросила на меня взгляд.
— Я больше никогда не буду рассказывать тебе о мальчиках.
Я пожал плечами.
— Ты скажешь Мари, а Мари расскажет мне.
— Фу. — Белль на мгновение закрыла лицо ладонями, а затем посмотрела на отца. — Ты не собираешься спрашивать его, есть ли девушки, с которыми он с нетерпением ждет встречи?
Я фыркнул.
— Да уж, точно.
Мистер Кей выпрямился и оценил выражение моего лица.
— Что случилось? Наверняка есть какая-то девушка, которую ты считаешь горячей, и с нетерпением ждешь завтрашней встречи.
Я покачал головой.
— Все горячие девушки, которые мне нужны, постоянно тусуются со мной, и этого достаточно.
Мистер Кей переглянулся с Белль. Он знал о правиле "Никто не встречается с Мэтти", но время от времени выглядел так, будто хотел проверить и убедиться, что "Правило" все еще в силе. Она только пожала плечами.
Итак, мистер К. оглянулся на меня.
— Я имел в виду кого-то, с кем ты действительно мог бы встречаться.
Я отмахнулся.
— Ко мне не подходила ни одна девушка больше шести месяцев. И даже те, кто меня может заинтересовать, боятся КБС.
Белль нахмурилась.
— Мы НЕ отпугиваем их.
Я бросил на нее взгляд.
— Разве тебя не было рядом, когда я начал говорить с Эшли Митчелл, и Сэм внезапно присоединилась к нам с улыбочкой, больше похожей на оскал, выпятив свои большие мощные сиськи еще на пару дюймов?
Белль фыркнула и немного поперхнулась. Она кашлянула, дважды ударила себя в грудь и сумела сказать:
— Я забыла об этом.
Мистер Кей посмотрел на свою дочь.
— Выглядит не очень справедливо.
Я покачал головой.
— Я не жалуюсь. Серьезно, все в порядке.
Брови мистера Кея поднялись.
— Ну, это совершенно новый год. Все может случиться.
Он был совершенно прав.
***
— Я ненавижу школу, я ненавижу школу, я ненавижу школу, — бормотала Белль, захлопывая пассажирскую дверь моего минивэна.
Еще до того, как мне исполнилось шестнадцать, мама предложила купить мне новую машину. Подобные дорогие подарки были одним из способов, благодаря которым она чувствовала, что все еще выполняет свои родительские обязанности вместо того, чтобы проводить со мной время и воспитывая. Она думала, что я выберу модную спортивную тачку, но я удивил ее просьбой о минивэне. Она поняла почему после того, как в первый же день я отвез весь КБС на пляж.
Белль все еще бормотала о том, как она ненавидит школу. Я ничего не ответил, только выгнул бровь и помахал Мари, которая стояла прямо у окна машины со стороны Белль. Пышная латиноамериканка скрестила руки под своим массивным бюстом не для того, чтобы поддразнить меня или что-то в этом роде, а для того, чтобы обнять себя. Она бросила на меня извиняющийся взгляд и продолжила путь через парковку к своей машине.
— Что случилось? — спросил я свою "сестру" с искренним беспокойством. — Или, по крайней мере, что произошло после обеда? Все было хорошо, когда я видел тебя в последний раз.
Белль нахмурилась и уставилась в лобовое окно. Несколько ее светло-золотистых прядей выбились из конского хвоста и обрамляли лицо таким образом, что она одновременно выглядела растрепанной и довольно красивой. Ее бледно-зеленые глаза напоминали кинжалы, полуприщуренные и готовые пронзить любого, кто встанет у нее на пути.
— Дэррил, — выплюнула она.
Я моргнул и сел прямо. Минуту назад я был готов включить зажигание, вернуться и отвезти нас домой. Но я позволил своей руке упасть с ключей и повернулся между двумя нашими ковшеобразными сиденьями, чтобы проскользнуть назад и сесть на среднее многоместное сиденье. Протянув руку, я успокаивающе положил руку ей на плечо.
Это простое прикосновение прорвало плотину, и вода потекла. Белль всхлипнула, соскользнула с сиденья и я помог ей полубоком забраться ко мне на колени, пока слезы текли по ее щекам. Из-за разницы в росте наши головы находились более или менее на одном уровне, и я поцеловал ее в щеку, прежде чем прижать ее к своей, продолжая крепко обнимать.
В конце концов слезы начали утихать. Я ждал ее, поглаживая ей руку и плечо.
— Поговори со мной, — подбодрил я.
— Дэррил — мудак, — пробормотала она, вытирая глаза.
— Предпологаю. Что он сделал? — Дэррил был тем самым мальчиком, о котором Белль не хотела, чтобы я рассказал её отцу. В прошлые выходные мы были в торговом центре, чтобы Белль и Мари могли купить школьную одежду. Как обычно, я был их консультантом по моде, чтобы дать им мужское мнение о том, насколько горячо они выглядели в своих нарядах. Мы столкнулись с Дэррилом и двумя его приятелями, и, хотя мы никогда не были друзьями, флирт был, и Дэррил выразил желание увидеть Белль в школе. Поскольку учёба начиналась в четверг, Белль всю неделю сдерживала волнение, ожидая встречи с ним снова, хотя их воссоединение, по-видимому, прошло не очень хорошо.
Белль надулась, когда я прижал ее к себе и ткнулся носом в ее шею. Я продолжал гладить ее руки, пока она немного не успокоилась, и в конце концов она повернула голову и посмотрела на меня заплаканными глазами.
— Почему все парни должны быть одержимыми сексом ублюдками?
— Это называется гормонами. Приходят с половым созреванием, — пошутил я. — Да ладно, я думал, ты изучала основы биологии в прошлом году.
Белль фыркнула и тут же подавилась соплями. Я держал пачку салфеток в кармане за пассажирским сиденьем, и она потянулась, чтобы схватить пару и высморкаться.
Когда она снова устроилась у меня на коленях, я крепко обнял ее и тихо спросил:
— Он сделал что-нибудь такое, что заставило бы меня надрать ему задницу? Я ведь обещал твоему отцу, что набью ему морду. — Моя кровь похолодела на мгновение. — Он приставал к тебе?
Белль почувствовала напряжение в моих руках и быстро снова повернулась ко мне лицом.
— Нет, ничего подобного.
Я разжал челюсть и немного расслабился.
Она вздохнула и откинулась на мою грудь.
— Он просто… — её голос оборвался. Она взглянула на крышу, собралась с мыслями и глубоко вздохнула.
— Мэтти… — тихо начала она.
Я ждал ее, просто прижимая к себе.
— Тебя… беспокоит… когда мы все тебя дразним? — тихо спросила она.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты понимаешь, о чем я.
Я понимал. Меня, единственного парня в нашей группе, всегда безжалостно дразнили. Пять девочек-подростков (шесть после того, как к ним присоединилась Ниви) хотели раздвинуть свои границы и испытать свои женские уловки на мужчинах, и не было лучшего манекена для практики, чем я. Если одна из девочек хотела выяснить, под каким оптимальным углом отбрасывать волосы, хлопать ресницами и кокетливо оглядываться через плечо, она несколько раз пробовала это на мне, чтобы усовершенствовать свою технику, прежде чем идти в школу и использовать её на парне, которого они на самом деле хотели позвать на свидание. Хочешь проверить реакцию парня на новое бикини, прежде чем надеть его на пляж? Принеси его в дом Мэтти, пройди несколько раз через террасу у бассейна, чтобы убедиться, что он хорошенько разглядел детали и проверь, появился ли у него стояк. У меня постоянно перед лицом было чьё-нибудь декольте. Девочки то и дело наклонялись, чтобы что-то поднять с пола. Меня трогали… МНОГО… Мою грудь, плечи, руки. Мои ноги тёрли под столом, когда я сидел в кабинке Макдональдса.
Но как бы девочки ни дразнили меня, я НИКОГДА не пользовался этим. Я ни разу не хватал сочную попку без приглашения. Я ни разу не лапал грудь, даже когда она была в пределах легкой досягаемости. Вы знаете: такие вещи, за которые парни получают пощёчины. Ладно, честно говоря, я, возможно, получил немного прикосновений к бочкам сисек кончиками пальцев, делая массаж спины одной из девушек, и я всерьез их щупал, когда девушки хватали меня за руки и клали их на свои вкусности поверх одежды. Но главным правилом было то, что я НИКОГДА не инициировал, и принимал только то, что им было удобно мне давать. По этой причине все девушки доверяли мне. Я был Мэтти, "безопасным" парнем. Так что все они продолжали дразнить меня, даже Белль.
http://erolate.org/book/5106/512480
Готово:
