Глава седьмая
На следующее утро Брейден сообщил Друске о своем открытии в районе горного склона, и она согласилась, что, возможно, стоит его проверить. Они упаковали свои припасы в сумку Друски, а затем отправились в путь, причем она шла впереди.
— Ты думаешь, это какая-то тюрьма? — спросила Друска, с подозрением глядя на резную каменную арку.
Брейден усмехнулся:
— Не тюрьма, нет, а Подземелье.
Протянув руку, он вызвал сферу, притягивая магию одной рукой, а другой, держа клинок, начал добавлять функции в маленькое счастливое устройство. Сфера издала низкий магический гул, когда он дал ей больше возможностей для наблюдения и отменил функцию дальности. Затем он запустил сферу в арку и наблюдал, как она исчезает во тьме.
— Посмотрим, что она сможет найти, — сказал он.
Вдвоем они уселись и ждали около тридцати минут, поедая небольшой паек и попивая теплую воду из фляги Друска.
Затем они оба в один момент подняли головы — Брейден от магии, Друска от меняющихся теней, — когда маленькая сфера выплыла обратно и опустилась на землю возле ног Брейдена. Используя новую функцию, которую он только что разработал, она спроецировала на землю двухмерное изображение, которое они оба распознали как карту.
— Ага, — сказал Брейден, увидев изображение. — Это точно подземелье, и Скри-боту еще предстоит пройти путь, прежде чем его можно будет считать разумным. — Присев на корточки, он указал на часть карты: — Я полагаю, что все эти красные точки — враги.
Как только он заговорил, над этим участком карты появилось маленькое изображение лица гоблина, застывшего с криком на другого темнокожего гоблина.
— Спасибо Скри-бот, да, тогда это точно враги. Затем эта спиральная лестница или как ее там, похоже, ведет вниз. Второй уровень, я бы предположил.
— Похоже на несколько дюжин маленьких примитивов, — сказал Друска. — Я думаю, что мы сможем справиться с таким количеством, если будем действовать с умом, но нужно ли нам с ними сражаться?
— Мы могли бы пройти мимо, но эта идея оставляет в моем нутре плохое ощущение. У меня есть подозрение, что это место как-то важно, но я не знаю точно, откуда я это знаю. Однако эта карта дает нам большое преимущество, — сказал Брейден, изучая каждую деталь карты.
Несколько минут они совещались вместе и разрабатывали план. Затем Друска с необычайной быстротой скрылась в туннелях, бесшумная, как сама тень. Брейден вызвал небольшой шар света, поражаясь тому, сколько энергии требуется для того, чтобы он продержался хоть сколько-нибудь долгое время: когда он направился в туннели, тусклый желтый шар осветил лишь небольшой участок земли у его ног. Он заметил, что рукоять его меча светится ярче во мраке, и погасил вызванный им магический свет.
Тотчас же все вокруг залило тусклое зеленое сияние, и он смог разглядеть все вокруг. Еще раз поблагодарив за волшебный клинок, он направился в подземелье, опасаясь ловушек и неожиданностей.
Первое, что он обнаружил, как ни странно, была ловушка. В этом не было ничего удивительного, ведь Скри-бот предупредил их. Просто большая яма, вырубленная в центре коридора, которую нужно было обойти. Внизу, за пределами светового круга, была чернота, и у него не было никакого желания выяснять, что там может скрываться.
Миновав коридор, он обнаружил большую караульную комнату, точно такую же, как на карте. Друска выполнила свою задачу, и один стражник, находившийся в комнате, лежал в луже отвратительной черной крови, голова была отрезана от тела.
Быстро сработав, он повторил заклинание, испытанное накануне вечером возле пещеры, но с небольшими изменениями. Наложив иллюзию на перекресток, он вернулся в коридор с ловушкой и осторожно проскользнул на другую сторону.
Послав Скри-бота просигнализировать Друске, он уселся ждать. Несколько мгновений спустя из темных коридоров донесся крик. Затем из большой задней пещеры послышался топот ног множества гоблинов. Они вошли в караульное помещение, и их ноги привели в действие магию, которую он нарисовал на полу. Это отвлекло их мысли, и вместо того, чтобы избегать коридора с дырой в полу, они побежали к нему. В их головах бушевала убийственная ярость, и все они набрали скорость до бешеного уровня. Несколько десятков ублюдков пронеслись через перекресток в безумном бешенстве, не переставая удивляться, почему глаза говорят им идти в одну сторону, в безопасный коридор, а ноги говорят идти в другую.
Они свалились с края пола подземелья и покатились в черное небытие, их крики удивления и страха стихали по мере того, как они падали все дальше и дальше. Брейден подождал секунд двадцать после падения последнего из них, все еще безумно спешащего вперед, но ничего не услышал.
Еще раз обойдя ловушку, на этот раз еще более осторожно, он вернулся в караульное помещение, где его ждал Друска со Скри-ботом.
— В пещере все еще много этих тварей. — Она подошла ко входу и быстро провела рукой по отверстию. Из глубины раздался треск и свист. Секунду спустя в отверстие влетела большая черная стрела, за ней последовало копье огненной магии.
— Похоже, мы только что избавились от мелких врагов, — сказал Брейден, — но этот маг может доставить неприятности.
— Он прячется за рядами атакующих воинов. Я могу подкрасться и расправиться с ним, если ты сможешь отвлечь остальных на несколько секунд.
— Ты уверена, что сможешь пройти мимо остальных? — обеспокоенно спросил Брейден,. Ухмылка, с которой она на него посмотрела, была дикой и полной уверенности, поэтому он кивнул ей. — Дай мне секунду, а потом заходи сзади. Используй мою тень, чтобы проскользнуть незамеченной.
На лице Друски все еще была дикая ухмылка, она вытащила клинок из-за спины и держала его в обратном хвате, ожидая, когда Брейден сделает свой ход.
Брейден вытащил меч из-за плеча. Острие ударилось о потолок, испортив его героический образ, на который он так надеялся. Слегка расстроенный, Брейден глубоко вдохнул свою магию, наполняя себя. Он начал задаваться вопросом, какого черта он вообще здесь делает, но не успел он передумать, как создал перед собой синий щит и бросился вперед в пещеру.
Сквозь голубую дымку силовой магии он смог разглядеть тускло освещенную пещеру. Небольшие костры, разложенные по всему помещению, освещали безумную сцену. С одной стороны стояла дюжина гоблинов, окружавших высокое древнее существо с шишковатым посохом и в изорванной одежде, в одной из рук которого колыхались угли огня, когда оно призывало магию для заклинания. Ближе к нему, с другой стороны, находилась большая группа гоблинов, сжимавших в руках короткие луки и копья.
Это будет легко, подумал Брейден, поворачиваясь к ближайшей группе гоблинов и сдвигая щит, чтобы прикрыть себя от заклинателя.
При виде того, что на него нападает всего один человек, а их Мастер собирается уничтожить его магией, группа гоблинов внезапно обрела хребет. Все они решили напасть и выстрелить в один момент. Выражения их лиц так внезапно изменились, превратившись из застывшего страха в убийственную ярость. Это выглядело почти комично.
Возможно, не все так просто, — подумал он, когда бойцы с копьями бросились вперед, причем самые быстрые из них с разбегу ударили в его щит.
Брейден был готов к атаке. Однако в тот самый момент, когда гоблины покинули своё место и начали свои прыжки, он повернулся: его рука с заклинанием пустила по полу пещеры струю липкой слизи на пути парящих и несколько растерянных гоблинов. Взмахнув мечом, сильный порыв ветра ударил в лучников, заставив многих потерять цель. Летающие гоблины приземлялись в лужу черной жижи и прилипали к ней, как мухи к клейкой бумаге.
Затем Брейден почувствовал, как его щиты сотрясаются, когда его швырнуло на каменный пол огненной молнией заклинателя, его тело покрылось синяками, а воля ослабла. Поднимаясь на ноги и отбивая щитом несколько стрел, он смог разобрать слова, которые бормотал высокий древний мастер в перерывах между грохотом стрел. В ответ он чуть было не набросился на него, но вовремя опомнился и направил гнев и накопившуюся энергию заклинаний на дюжину или около того воинов-гоблинов, приближавшихся к нему.
Позже Друска, будучи вежливой и не желая портить свои шансы на новое потомство от него, скажет, что то, чего ее господину не хватало в мастерстве, он восполнил свирепостью и силой. Правда заключалась в том, что Брейден впал в беспричинное бешенство от убийственной ярости.
Когда первое существо приблизилось, он ударил древним магическим клинком по его зеленому лицу. Как если бы он прорубал джунгли мачете. Лезвие прорезало плоть гоблина как бумагу, и чуть дрожало в его руке, когда рассекало кости и позвоночник.
Через плечо умирающего монстра он увидел, как в руках высокого мастера накапливается мощный заряд огненной энергии. За мгновение до того, как она слилась в болт разрушения, из тени выскользнула изящная зеленая рука с коротким мечом. Почти небрежным движением она сняла голову с плеч мастера. Магическая энергия погасла, и ужасающая и прекрасная форма Друски вышла из цепких теней. Затем она обрушилась на лучников, ее клинок замерцал, и конечности монстров разлетелись в разные стороны.
Следующий монстр перед Брэйденом заполнил пространство рядом со своим умирающим товарищем, оскалив клыки и вонзив короткий меч. Все еще вытаскивая меч из первого трупа, он ударил тварь силовым когтем, закаленным в сталь и острым как бритва благодаря его усиленной воле. Плоть и кости гоблина разорвались перед атакой, и Брейден шагнул вперед. В нем разгоралось безумие убийства, он упивался силой и не чувствовал вины, уничтожая одного злобного монстра за другим. Его зрение затуманивалось красным; боль и усталость исчезали по мере того, как нарастала варварская ярость.
Некоторое время все было в поту, черной крови и жаре, удушающем жаре. Его рука неустанно поднималась и опускалась, разрывая пеструю зеленую плоть с каждым ударом. И вдруг Брейден словно вырвался на свободу, прохладный воздух коснулся его гладкой кожи. Пот капал на глаза, которые дергались то в одну, то в другую сторону, выискивая очередного врага. Мышцы его рук и ног дрожали, когда он повернулся, внезапно обессилев, но все, что он обнаружил вокруг, были трупы, разбросанные по полу пещеры.
Он увидел Друску, стоявшую, как и он сам, среди груды расчлененных трупов. За несколько мгновений до этого воздух огласился звуками битвы, а теперь воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая только его тяжелым дыханием.
Ему казалось, что он должен кричать от триумфа, но он чувствовал лишь пустоту. Он все еще был на взводе, наполовину ожидая появления нового врага в любой момент. Друска разобрался со всеми гоблинами, которых заметил Скри-бот, но Брейден прекрасно понимал, что в любой момент из темноты может появиться новый враг и попытаться расправиться с ними.
http://erolate.org/book/5215/518516
Готово:
