Алан подобрал нас в условленном месте и, словно личный водитель, повез к лечебнице, не отвлекая разговорами.
Я в определенной степени доверял своему адвокату, но все равно он был посторонним человеком со своими проблемами, поэтому попросил свою верную помощницу постараться поменьше болтать, чтобы не посвящать пожилого мужчину в наши дальнейшие планы, вроде поездки в Метрополис на представление или посещение Гордона. Не знаю, что именно повлияло: моя просьба или утренняя разминка, которая привела Харли в благодушное настроение, но девушка просто сидела рядом, прижавшись ко мне со счастливой улыбкой.
Через полчаса наш транспорт пересек мост, и мы оказались на острове с психами... Точнее, с пациентами, находящимися на реабилитации.
– Здравствуйте, – поздоровался с нами хмурый охранник с травматическим оружием, стоящий у блокпоста, – представьтесь и назовите цель вашего визита.
– Джей Аркхем, Харлин Квинзель и Алан Дершовиц. – Представил я своих спутников. – Доктору Аркхему зачем-то потребовалось пообщаться с моей девушкой, а мы идем в качестве сопровождения.
Удивительно, но после моих слов мужчина даже немного расслабился, хотя раньше все происходило с точностью наоборот, приятно осознавать, что за столь короткий срок мне удалось немного выправить репутацию маньяка-психопата.
Хм... А ведь его лицо мне знакомо... Спустя секунду меня осенило. Точно! Это же тот охранник, которого грозился раздавить мутант, теперь становится понятной его реакция на меня.
Хоть я и сказал про изменившееся отношение, но на самом деле это не так. Уверен, что большинство людей все равно будет испытывать страх и нервозность при моем присутствии, всё же Джокер – это настоящая страшилка, причем для взрослых, а не только для непослушных детей. Владелец этого тела успел сотворить много зла и одно публичное выступление, слабо повлияет на ситуацию. Хм... а ведь теперь официальная версия гласит, что я был не причастен к совершенным преступлениям, вот только людей так просто не обманешь, и они прекрасно чувствуют наеб... подвох.
– Сейчас уточню. – Мужчина отошел немного в сторону и связался с кем-то по рации.
– Можете проезжать. – Сказал он, вернувшись. После этого массивные кованые черные ворота начали медленно и величественно открываться, открывая вид на мрачный пейзаж острова.
Я впервые видел их открытие, так сказать, из первых рядов, и могу сказать, что зрелище было восхитительным. Не знаю почему, но у меня возникли ассоциации со входом в царство Аида, но страха не было. К своему большому удивлению я чувствовал лишь предвкушение.
Машина медленно тронулась, шурша колесами по гравию. Мой спутник явно чувствовал себя не в своей тарелке, а вот Харли, похоже, испытывала схожие со мной чувства.
Транспорт въехал на холм, с которого открылся отличный вид на главное здание. В отличии от первого моего посещения особняк, похожий на часовню со склепом, не вызывал чувство тоски и безнадежности, в груди странно защемило.
Я воспринимаю это место домом?!
Вот уже не ожидал такого выверта психики... Черт, а ведь все сходится: в этом мире лечебница Аркхем – это то место, где я прожил дольше всего и здесь мне действительно было комфортно, за исключением одного дня, когда сбежали заключенные, но в остальном все было просто прекрасно. Мне не нужно было нестись куда-то сломя голову, под боком была прекрасная девушка, способная убрать боль, изучение законов и наблюдение за работой дриады прекрасно скрашивало досуг, беседы с доктором не были особо обременительными и помогали неплохо разобраться в себе.
Стабильность... Неужели это то, чего я хочу?
Это же мир ДиСи и я попаданец с неплохим стартом и настоящей Системой!
Конечно, было бы гораздо круче попасть в Супермена или Шазама, после получения сил, но ведь и так неплохо. К тому же на любую хитрую гайку найдется свой болт с резьбой, но только в этом мире болт вполне может быть из адамантия или криптонита, да еще и магией заправлен под завязку, так что и ему будет совершенно пофиг, какая там нужна резьба. Да в конце концов надо иметь свою голову на плечах и не только в неё есть, чтобы эффективно применять способности дарованные природой!
Вот взять, к примеру, Бэтса. Он обычный человек, даже по сравнению с некоторыми его личными врагами, но при этом раз за разом успешно побеждает их. Кто-то может сказать, что его главная суперсила – это деньги, но на самом деле это не так. Даже если бы герой был беден, как церковная мышь, то вполне мог действовать с той же эффективностью благодаря своему уму, да и заработать необходимую сумму при наличии гениального интеллекта сложно, но возможно.
На смену воспоминаниям о жизни в лечебнице пришли образы моих более героических поступков, первое обезвреживание бомбы, драка с гопниками, «битва» с Гранди и Глиноликим, эпичное сражение за Аркхем, причем это ведь я вырубил главного злодея, да и обычных сбежавших психов неплохо поколотил.
Все эти события сейчас воспринимаются, как классное приключение, а в моем сердце начинает разгораться азарт и предвкушение. Ведь я могу поучаствовать и в более эпичных сражениях, особенно, если прокачаюсь и обзаведусь полезными гаджетами. Мой взгляд упал на сумку с подаренной тростью, в ближайшее время стоит проверить её на сюрпризы и продумать маскировку.
Автомобиль Дершовица затормозил у главного входа, и пришло время покинуть наш транспорт.
– Алан, не знаю, насколько мы задержимся, поэтому, если хочешь, то не жди нас.
Адвокат вытер выступивший на лбу пот. Это место нервировало мужчину, но он все же принял решение подождать своего лучшего клиента в течении получаса.
Перед уходом я оставил нашему невольному водителю свой номер телефона и под ручку с Харли направился к приветливо распахнутыми дверям особняка. У входа был небольшой пост с охраной, где нам пришлось оставить свои вещи и несколько раз пройти сквозь рамку, пока недовольная девушка не оставила пяток метательных ножей, спрятанных на её соблазнительном теле.
– Джей, рад видеть тебя. – Неподалеку от входа стоял Чарли, выступавший свидетелем в суде по моему делу. – Доктор Аркхем уже ждет, так что прошу за мной.
– А это приятно, когда твоему приходу рады. – Внезапно сказала Харли.
– Конечно я рад! Ведь только благодаря Джею я все еще жив... Ну, или не инвалид. – Плечи санитара дрогнули, когда он вспомнил озверевших пациентов.
– Ага, вот только ты рад, потому что тебя после суда на шоу пригласили и, скорей всего, неплохо заплатили за это. – Выдал я всю подноготную такого радостного поведения нашего сопровождающего.
Я видел анонс будущего интервью в сети, когда возвращался от Бэтса. Мне на самом деле было все равно, что он пытается заработать на моем имени, но не мешает напомнить ему о том, что меня стоит представить в более выгодном свете для получения еще одного плюсика в репутацию.
– Хех, не без этого... – Наш сопровождающий не знал куда деть взгляд. Хоть Джокер и предстал перед миром в новом образе, став гораздо... Нет, не так, ГОРАЗДО более адекватным, но никто не гарантирует того, что он вновь не слетит с нарезки. Бывший ужас Готэма до сих пор иногда очень жутко может рассмеяться без причины, и кто знает, не вернутся ли еще какие-нибудь милые привычки, вроде игр в стиле Пилы?
– О, а вот и нужный кабинет! – Обрадовался мужчина, когда мы поднялись по лестнице, после чего он поспешил уйти, скомкано попрощавшись.
Кабинет Джеремайи за время моего отсутствия не претерпел никаких изменений и все также представлял образец педантичности и порядка.
– Здравствуйте, я рад, что вы меня навестили. Проходите, присаживайтесь. – Глава клиники указал на два кресла напротив своего рабочего стола.
– Доктор, мы торопимся, поэтому не могли бы вы перейти сразу к делу. – Немного грубо, но сегодня у меня были совсем другие планы и приехал я сюда только из уважения к профессионализму Джерамайи и из-за того, что он обеспечил мне идеальные условия проживания. Хм, после такого к нему можно проявить больше уважения.
– Понимаете ли, мистер Аркхем. – Произнес он с особой интонацией, его явно забавляла выбранная мной фамилия. – Ваша спутница, хоть с неё и сняли все обвинения, до сих пор числится нашим пациентом.
– Что?!
– Харлин Квинзель на данный момент является нашим пациентом. – Спокойно повторил мужчина, привыкший общаться с, мягко говоря, не совсем адекватными личностями. – Удивительно, перед выпиской ваши когнитивные способности были на более высоком уровне, неужели пары дней в камере полицейского департамента вам хватило для их снижения?
Это он так шутит?
Судя по дрогнувшей губе в намеке на улыбку – да. Своеобразный врачебный юмор.
Черт, у меня же есть висящий квест с отловом сбежавшего пациента! Неужели это Харли?! Я скосил взгляд на блондинку, которая зачем-то разминала кулаки.
– Мистер Джей, это он вас так тупым назвал?
– Ну что вы, мисс Квинзель, ни в коем случае. – Мистер Аркхем примирительно поднял руки.
– Вы можете её выписать? – Моя рука опустилась девушке на плечо, не дав встать. В кровь поступила ударная доза адреналина, когда я осознал, что еще чуть-чуть и квест будет засчитан.
– После тщательного обследования, которое подтвердит её адекватность.
– И сколько времени оно займет? – С замиранием сердца уточнил я.
– Около недели. Вашей спутнице придется пообщаться с парочкой докторов, пройти несколько психологических тестов.
– А если хорошо подумать? – Мои слова не несли угрозы, а были обычным любопытством заинтересованного человека. – Просто мы сегодня собирались съездить в Метрополис на представление. Думаю, что такой великолепный специалист, как вы, сможет подтвердить адекватность Харли за, – я бросил взгляд на вытащенные карманные часы, – час. – Моя рука изобразила отсчитывание купюр.
– Боюсь, что нет. – Отрицательно покачал головой Джеремайа. – И можете не предлагать деньги, они не решат проблему.
Тут что ли прослушка стоит, или скрытая видеокамера? Хм, но вроде он показал себя честным человеком, так что взятка не катит.
– Может расскажете в чем дело? В моем случае вы явно были менее щепетильны.
– Формально все процедуры были соблюдены, а здесь вы предлагаете сократить все до часа. – Джеремайя тяжело вздохнул. – Все дело в докторе Стрейндже. Вернувшись в это замечательное место, он словно с цепи сорвался. Постоянно ищет нарушения, пытаясь подвинуть меня с кресла главы лечебницы.
– Постойте, но разве лечебница и весь этот остров не принадлежит вам?
– Лишь формально. Это место в основном существует на деньги налогоплательщиков, так что я хоть и обладаю определенной властью, но при желании меня можно убрать. После вашей реабилитации кресло подо мной и так зашаталось, и мне совсем не хочется окончательно с него упасть.
Эх, своя шкура ближе к телу, понимаю, но не принимаю...
– А точно ничего нельзя сделать? – Как говорится: «Надежда умирает последней».
– Хм... А вы знаете, можно. Мой коллега очень хотел пообщаться с вами с глазу на глаз, так что за это я вполне могу попросить его об огромной услуге и выписать вашу подругу.
Как-то это все подозрительно, мой взгляд переместился на молчаливую девушку, предоставившей мне право полностью вести разговор.
– А мы можем просто уйти? – Что-то слишком мутное предложение.
– Конечно, вас никто не держит. Но вы, я так понимаю, собираетесь в поездку. Сейчас ваша спутница во всех базах данных отмечена, как психически больная, так что поездом или самолетом вам воспользоваться не получится.
Так, это не очень хорошо, но, с другой стороны, можно взять машину в каршеринг... А что у нас на другой чаше весов?
[Квест «Битва за Аркхем» обновлен: обезвредьте пациентов 317/318. Награда: 31 свободное очко.
Дополнительная задача: спасите сотрудников 56/56(65). Награда: 10 свободных очков]
Я могу получить сорок одно очко для прокачки, и, учитывая полученные ранее двадцать четыре очка, мне их точно хватит для повышения первого начала до нужного уровня и даже останется немного в запасе.
Решено.
– Я не против пообщаться с Доктором Стрейнджем.
– Прекрасно! – Хлопнул в ладоши мой собеседник, беря телефонную трубку со стационарного телефона и набирая короткий номер для местных вызовов. – Хьюго, подойди ко мне в кабинет, у меня есть для тебя сюрприз.
Спустя пару минут двери в кабинет распахнулись и вошел раздраженный доктор Стрейндж, грозно посверкивая очками.
– Джеремайя, какого черта ты отрываешь меня от моих исследований, если будешь опять жаловаться на проверки, то все они происходят из-за твоей безалаберности и попустительства! Джокер!!!
О, меня заметили... Не прошло и года, хотя он просто не видел меня из-за спинки кресла.
– Джей Аркхем. – Поправил его глава лечебницы. – И мой посетитель выразил желание пообщаться с таким видным специалистом, если ты подпишешь вот это. – На стол легло несколько листов.
– Дай сюда. – Стрейндж быстро пробежал глазами документ и хмыкнул. – Заявление на увольнение? И сколько же «Мистер Аркхем» готов уделить мне своего драгоценного времени за такой «пустяк»?
– Один час. – Прозвучал мой голос.
– Хм... – Доктор сверкнул очками, размышляя. Он понимал, что это практически его единственный шанс пообщаться со мной с глазу на глаз официальными методами, не устраивая похищений. – Два, и мне будет нужно получить данные МРТ, электроэнцефалограмму и твою кровь на анализ.
Я внимательно посмотрел на Хьюго и понял: не уступит. Вроде ничего смертельного он не требует, да и не будет доктор творить жесть, рискуя репутацией. Конечно, это немного дольше планируемого, но сейчас только одиннадцать часов утра, так что до представления еще полно времени и его вполне хватит на посещение Гордона.
– Эх, согласен.
– Следуй за мной. – Он быстро направился к выходу, но его остановило громкое покашливание Джеремайи.
– Ты ничего не забыл? – Глава лечебницы для душевнобольных преступников постучал ручкой по договору.
– И как я проведу обследование, если буду уволен?
– Поставишь завтрашнее число.
– Черт. – Хьюго прошел обратно и поставил несколько размашистых подписей. – Доволен? Джок... Джей Аркхем, прошу за мной. – Он выдавил из себя слащавую улыбку, указав на дверь.
– Мистер Аркхем, вы же можете пока заняться моей спутницей и проконтролировать, чтобы мое обследование не длилось дольше положенного? – Спросил я, вставая.
– Не переживайте, прямо сейчас и займусь.
Выходя из кабинета, я услышал начало диалога с моей помощницей: «Итак, мисс Квинзель, расскажите мне о вашем детстве». Все же Джеремайа любит свою работу и не упустит возможность пообщаться с интересной личностью.
http://erolate.org/book/5282/521829
Готово:
