К его удовольствию, общая картина оказалась лучше, чем он себе представлял, возможно, потому, что он взял власть в свои руки и внес улучшения. Но все напоминало ему Винтертаун, только в гораздо большем масштабе.
Они прошли мимо множества людей: кто-то вез тележку с яблочным хлебом и сидром, пара мужчин, довольных тем, что направляются в бордель, группа детей, играющих в войнушку с палками в качестве мечей.
На первый взгляд город выглядел прекрасно, но это был ближайший к замку район. Как с этим могли сравниться более отдаленные?
После долгой прогулки Джон получил ответ. Блошиное дно - место, где жить с одичалыми было очень удобно. Описывая городские трущобы, можно сказать, что у них хороший фундамент, но все остальное - лохмотья и едва ли можно назвать гостеприимством.
Джон наклонился к Берику: «Проблему с канализацией здесь устранили, верно?» В городе стоял слабый запах, знакомый ему по первому приезду, но здесь его пересиливали запахи пекарен.
"Думаю, это в процессе. Помнится, я слышал, что во время дождей город больше не затапливает".
"Тогда напомните мне отложить немного золота, чтобы отремонтировать это место. Оно очень нуждается в этом".
"Уже около ста лет оно нуждается в уходе, но никогда не получало его. Тем не менее, если люди, выращенные здесь, не мерзкие, они сильны". сказал Берик, когда они проходили мимо переулка, где на виду у всех мочился невысокий крепкий мужчина. «Но не жди, что последних будет больше».
«Я и не буду». Джон заметил таверну, которая выглядела гостеприимной и веселой. «Пойдем туда, может, узнаем какие-нибудь хорошие новости».
"Хороший выбор. Это местный фаворит. Хозяин знает несколько человек, у которых можно достать хорошего пива. Воры у него не воруют, иначе им пришлось бы идти в места, где за то же самое берут вдвое больше".
Они зашли внутрь и нашли свободный столик, за который можно было сесть. Каждый заказал по кружке хорошего пива и в ожидании прислушивался к окружающим. Люди улыбались, рассказывали анекдоты и истории, и это было хорошее место, чтобы оставить свои заботы снаружи.
Но главное, Джон наконец-то мог слушать людей и слышать, что они говорят о текущих делах, не скрывая в его присутствии своей честности. Люди всегда могли сказать о ком-то лишнюю долю правды, когда его не было перед ними.
"Я слышал, Эрла наконец-то выгнали из Красного замка. Видимо, он больше не мог прятаться за заборами, когда его вынюхивал волк".
"Ты видел короля, когда он вел рыцарей в город в свой первый день? Половина женщин при дворе, наверное, умоляли завалить их своими детками. Некоторым пиздюкам от рождения везет с внешностью".
"Рохан сказал, что видел, как сегодня по улицам бродила Мать Драконов с леди Старк и королевой Маргери. Возможно, это единственный шанс, что она здесь. Иди и расскажи остальным".
"Милорд Бракен привел своих дочерей и сына, чтобы помериться силами с кем-нибудь из драконов. Но я сомневаюсь, что Дейенерис Таргариен будет с радостью смотреть на восьмилетнего мальчика в качестве мужа".
"Если начнется война, как мы будем различать каждую сторону? Таргариены носят одни и те же цвета? А как же чистокровные и полукровки? Ведь Мать Драконов - настоящая валирийка, а в короле Эйгоне течет кровь Старков. Понимаете, о чем я?"
Пиво принесли быстро, и Джон не стал дожидаться, пока остальные возьмут его в руки, а отпил из своей кружки. Наконец-то хоть что-то приличное. Он никогда не пил ничего с юга. Когда он был на Драконьем Камне с Дейенерис, напитки привозили из Эссоса, и хотя они были прекрасны и вкусны, он никогда не привязывался к ароматам, которые могли позволить себе только богатые. Ему нравились простые вещи.
«Хм, - начал Ремус, - могу я спросить вас кое о чем, ваша милость?»
«Только если ты перестанешь называть меня так до нашего возвращения». Он рыгнул. «Просто Джон, хорошо?»
"Верно, Джон, - Ремус наклонился к нему с нервным видом, - я слышал, люди говорили, что ты сражался с теми мертвыми солдатами. Каково это было?"
Джон не хотел говорить об этом, но иногда держать это в себе не помогало. "Ты когда-нибудь участвовал в настоящем сражении? Против людей, лошадей, рыцарей?"
"Я был в Шепчущем лесу с королем Роббом, а также следовал за Грейджоном в Вестерленд и участвовал в нескольких небольших стычках. Я бы сказал, что за время войны было три больших сражения и семь маленьких".
«И тебе было страшно, когда ты сражался в них?» Джон понизил голос до угрожающего тона. "Когда кровь бурлит, как лесной пожар, и все, о чем ты можешь думать, - это не двигаться, иначе умрешь? Крики людей и скрежет стали заглушают все, кроме ломаемых костей и проливаемой крови?"
Ремус молча кивнул.
"По сравнению с мертвыми эти времена - все равно что мирно сидеть под яблоней. Они не чувствуют ни боли, ни страха. Когда они сражаются, они кишат. Они глубоко вонзают меч в гниющую плоть, чтобы не дать тебе сразиться перед убийством, они кричат так, что никто не слышит, как ты зовешь на помощь. И больше всего ты боишься, что последнее, что ты увидишь, если умрешь, будут эти ужасные глаза, которые, как ты знаешь, принадлежат самой смерти". Джон снова глубоко отпил из своего кубка, а Берик и Ремус сидели молча. Ремус боялся, как и Берик, только последний лучше справлялся со своим страхом.
«Думаю, я рад, что мы встретили тебя на дороге», - сказал Берик.
Джон поднял свой кубок. «Я тоже». Трое мужчин стукнули друг о друга деревянными кружками и глубоко выпили.
http://erolate.org/book/5292/523119
Готово:
