Группа из почти ста первокурсников нервно ждала в прихожей. Некоторые студенты использовали эти драгоценные мгновения, чтобы привести себя в порядок и выглядеть как можно презентабельнее перед заместительницей директора; Гарри даже похлопал Отниэля по плечу. «Псст, Отниэль», — прошептал он так тихо, как только мог. «У тебя галстук-бабочка немного перекосился».
— А? — прошептал в ответ Отниэль. Он бросил на друга недоуменный взгляд. — Э-э, я как-то не вижу, Гарри. Не поможешь? — Гарри улыбнулся, кивнул и ловко поправил галстук-бабочку Отниэля. Отниэль быстро поблагодарил его, и друзья стукнулись кулаками.
Буквально через минуту или чуть больше студенты услышали, как к ним приближается стук каблуков по мраморному полу. Фигура, которая шла к ним, точно не была Мисси — она была гораздо выше; наверное, шесть футов два или даже три в своих темно-синих замшевых туфлях на четыре дюйма, а её густые, буйные рыжие волосы словно развевались, как заревевший костёр. Она, безусловно, была ещё молодой ведьмой, не намного старше двадцати пяти лет, и у неё было очень девичье лицо, которое, без сомнения, подчеркивали бесчисленные веснушки, хотя в её безупречно сшитом и выглаженном сером брючном костюме не было ничего юного. Это, без сомнения, была профессор Гуд; само собой, её появление оказалось совсем не таким, как ожидали многие из ребят.
Она остановилась перед центром группы, сложила руки и обратилась к ребятам. «Добро пожаловать в Илверморни», — сказала она веселым тоном. «Сегодня вы все сделаете свои первые шаги в большой мир». Этими простыми словами ей удалось привлечь всеобщее внимание каждого ученика — никакой магии не потребовалось. Небольшая группа учеников — несомненно, отпрыски старинных богатых семей — хихикали, прикрывая рот рукавом, или закатывали глаза.
Она наклонила голову набок и обратилась к неуважительным ученикам. «Господа, я вам кажусь…забавной?»
Не дождавшись ответа, она просто кивнула. «Поверь мне, я могу показать тебе, что такое забавная». Она коснулась правым указательным пальцем бока носа и превратилась в огромного орангутанга с оранжевой шерстью. Она протянула к двум мальчикам, которые над ней насмехались, длинные мохнатые руки и, казалось, была готова поднять их за горло, но в последний момент отступила назад, вернувшись в человеческий облик.
Оба мальчика покрылись потом, а некоторые другие ученики пытались сдержать смех.
Профессор Гуд дала ученикам минутку, чтобы они успокоились, прежде чем продолжить свою речь. «Итак, как, скорее всего, уже намекнула мисс Людвиг, у нас сегодня вечером полная тарелка… без каких-либо каламбуров. Прежде чем мы начнём Праздничный ужин в честь начала семестра, каждого из вас нужно распределить в один из четырёх домов: «Рогатый Змей», «Пуквудги», «Гром-Птица» и «Вампус». Каждый из этих четырёх домов олицетворяет неотъемлемую часть любой ведьмы или волшебника. «Рогатый Змей» олицетворяет разум, «Пуквудги» — сердце, «Гром-Птица» — душу, а «Вампус» — тело».
Она на мгновение замолчала, глядя на своих широко раскрывших глаза подопечных, чтобы убедиться, что они всё понимают. «Имей в виду: как только тебя распределят, решение будет окончательным; дом, в который тебя отнесут, станет для тебя чем-то вроде второй семьи на следующие семь лет. И тебе стоит помнить, что ты — ученик Илверморни прежде, чем ты — Рогатый Змей, Пуквуджи, Гром-Птица или Вампус. Другими словами, не стесняйся общаться с учениками других домов; в конце концов, ведьма или волшебник не может существовать без сердца, души, тела или разума».
Она указала на дверной проем за своей спиной. « Если ты будешь так любезен, последуй за мной в Палату сортировки, и мы начнём без лишних слов». Когда она повела студентов в Палату сортировки, несколько ребят ахнули от удивления, увидев огромные размеры зала. С архитектурной точки зрения он был гораздо проще, чем прихожая, — в качестве украшения служили всего четыре деревянных тотема, — но у многих студентов сложилось ощущение, что в этом зале скрывается гораздо больше, чем видно на первый взгляд. Высокий сводчатый потолок увенчивался стеклянным куполом, а зал окружали балконы нескольких уровней. У немалого числа первокурсников в горле застрял комок, когда они увидели сотни и сотни старшекурсников, наблюдающих с балконов — да, вся школа, и преподаватели, и ученики, собралась, чтобы посмотреть на очередную церемонию распределения. Лицо маленькой Таллулы побледнело от ужаса — она начала сомневаться и гадала, не поздно ли уже вернуться домой и обратно в свою старую школу для обычных детей.
Что-то — а точнее, кто-то — привлекло внимание Гарри. С самого верхнего балкона он увидел знакомое личико с пуговичным носиком. «Анастасия», — прошептал он, улыбаясь и махая рукой подруге. Ана, увидев, как Гарри улыбается и машет ей, ответила дружелюбным жестом. «Она определенно выглядит по-другому в своей форме», — подумал Гарри. «Она выглядела, ну, красиво в своих мантиях, бирюзово-золотом свитере-жилете и галстуке. А её волнистая прическа давно исчезла… На этот раз её прекрасные рыжеватые волосы выглядели особенно гладкими и блестящими, спадая свободными локонами».
— Кто это? — тихо спросил Отниэль у Гарри.
— О, это моя подруга Ана. Анастасия Харрисон. Она учится на втором курсе. Мы познакомились в «Нессел Роде» примерно месяц назад, — прошептал в ответ Гарри. — Она действительно классная девчонка. Надеюсь, мы будем жить в одном общежитии.
«Круто», — ответил Отниэль.
В этот момент профессор Гуд обернулась, чтобы обратиться к первокурсникам. «Всем вам нужно встать за этой чёрной линией». Она указала на большую чёрную круговую линию, которая совпадала с окружностью купола. Затем она залезла в карман пиджака и достала пергамент. «Когда назовут твое имя, ты выйдешь вперёд и встанешь в центре зала. Центр отмечен легендарным Гордиевым узлом, который, согласно традиции, невозможно развязать».
http://erolate.org/book/5342/532684
Готово:
