Сразу после обсуждения плана с лидером банды Тейроку Айзен, который играл роль «Странника», покинул его, отправившись посмотреть на другие банды в целях сбора информации от других лиц.
Сам же Тейроку начал проводить личные беседы со своими людьми, распространяя каждому поддельную информацию, чтобы увидеть, как она попадёт в руки его противников. По тому, как отреагируют его противники, он поймёт, кто среди его людей предатель.
Хоть Тейроку всё ещё не верил в предательство своих людей, подобное нельзя было исключать совсем, особенно когда стремишься к власти. Когда же передача информации была закончена, он решил отправить всех своих людей собирать информацию о том, что делают другие лидеры банд, чтобы узнать, кто из них передаст поддельную информацию.
Сам же Айзен тем временем находился на территории банды Мейки, где было довольно хаотично. Ибо, как сказал Тейроку, лидер не мог контролировать своих людей в полной мере, из-за чего тут было жить тяжелее, чем в других местах: частенько происходили драки и воровство денег. Но даже этот хаос Мейки использовал в свою пользу, чтобы увеличить число своего имущества в скорой битве за власть.
— Этот Мейки ставит на кратковременное преимущество, чем на долгоиграющее. Он жаждет власти, но не владеет силой, а лишь своим умом, чтобы пытаться контролировать ситуацию. Его подход имеет свои преимущества, но без силы всегда есть шанс потерять всё, — проговорил про себя Айзен.
Айзен подошёл к двум членам банды Мейки, чтобы поговорить и попросить встречу с их лидером.
— Эй, мужик, отдавай всё, что у тебя есть, а то хуже будет, — сказал крепкий на вид мужчина с наглой ухмылкой.
— Эх, как же всё это предсказуемо, — сказал со вздохом Айзен в разочаровании.
— Не расслышал? Ты смеёшься над нами, а? — с наглостью произнёс второй мужчина, держа в руках дубину.
Айзен решил не тратить время, а сразу же схватил за край одежды первого бандита и перебросил его через себя, чтобы кинуть на землю, а затем выбил из рук второго бандита дубину, чтобы поймать и ударить по голове.
— Кто ты такой?! — с лёгким страхом спросил первый бандит, пытаясь встать, но Айзен наступил на него, чтобы помешать.
— Повторю лишь один раз: приведи меня к своему лидеру. У меня для него хорошее предложение, от которого он не сможет отказаться. И для ясности: отказ будет стоить тебе жизни.
— Я-я понял! Только не убивай! — ответил тот со страхом в голосе.
После этого мужик отвёл Айзена к их лидеру Мейки, который прятался, или точнее «укрывался», в неприметном здании, где был под охраной четырёх крепких мужчин. С которыми, как можно было заметить, велась игра в карты, пока сам их лидер сидел в сторонке, попивая чай.
Сам же Мейки имел чёрные волосы, которые были завязаны в пучок на верху головы. Глаза же были серыми и острыми, словно могли пронзить душу. При этом лицо имело слегка нежные и красивые черты, если не считать шрам на левой стороне лба, который он получил однажды в схватке, чуть не расставшись с жизнью, но как ценный урок на всю жизнь. Носил же он голубое кимоно, под которым была белая ткань.
— Кто это пришёл? — спросил один из телохранителей лидера, заметив незваного гостя в лице Айзена.
— Этот мужик хочет встретиться с лидером, — ответил мужик, что привёл Айзена сюда.
— Ты идиот? А вдруг он вражеский шпион или убийца? — спросил другой мужчина из телохранителей.
— Пустите его, только заберите его оружие, — сказал лидер по имени Мейки с любопытством, смотря на Айзена, что скрывал своё лицо за шляпой из соломы.
— У меня нет оружия, — ответил Айзен, показывая своим видом, что безоружен. Но его всё равно проверили на предмет скрытого оружия в кимоно. Когда он оказался чист, то смог приблизиться к Мейки, но позади стояли двое крепких мужчин, что бдительно следили за ним.
— Зачем пришёл? — спросил Мейки с любопытством.
— Хочу сделать выгодное предложение.
— Какое?
— Вы желаете получить в свои руки Тейроку и власть над этим районом?
— Ха-ха-ха, забавные вещи говоришь. Конечно, я всё это хочу. И ты хочешь сказать, что дашь мне всё это? Только какой ценой? — спросил он с ухмылкой.
— Я хочу быть вашей правой рукой, господин Мейки, — сказал Айзен, слегка опустив голову в знак уважения и подчинения.
— Ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха, — начали смеяться все телохранители в комнате, кроме бандита, что привёл его сюда, и самого лидера. Ибо он находил предложение Айзена интригующим, но пытался понять его мотивы.
— И почему же ты выбрал меня?
— Вы самый умный среди четырёх банд и знаете, как использовать свой ум, чтобы заставить процветать район Сабиджиши под вашим руководством.
— И это всё? Каким образом ты вообще мне будешь полезен?
— Я силён и достаточно сообразителен. Недавно я смог убедить лидера банды Тейроку прислушаться ко мне, обещая ему помочь стать лидером. Для этого я посоветовал ему распространить ложную информацию среди его людей, чтобы вычислить шпиона. Но настоящая моя цель — сделать вас лидером.
— Весьма умно с твоей стороны. Так ты хочешь сказать, что позволишь мне получить Тейроку?
— Верно.
— Но как ты сделаешь меня лидером? Ты один и вряд ли сможешь заменить всех моих людей, — сказал Мейки, указывая на своих телохранителей позади Айзена, которые были готовы в любой момент избить его и выбросить из дома.
— Тут вы ошибаетесь. Давайте, если я смогу победить четырёх ваших телохранителей, то вы согласитесь на моё предложение? — спросил Айзен со слабой улыбкой.
— Ха-ха-ха-ха, мужик, ты себя переоцениваешь! — сказал с высокомерной усмешкой один из телохранителей.
— Давай, — с ухмылкой ответил Мейки, желая увидеть, как Айзена изобьют его телохранители, и он покончит со всем этим фарсом.
Сразу после этих слов Айзен резко хватает руку ближайшего мужчины и перекидывает его через себя, чтобы после быстро встать и заблокировать удар другого. Следом ещё двое попытались ударить, но в ответ Айзен увернулся от их одновременной атаки, чтобы ударить прямо в лицо второму и вырубить его.
Затем Айзен хватает третьего мужчину за шею, чтобы кинуть в четвёртого мужчину, выбивая их из дома на улицу, ломая дверь за собой. В этот же момент первый мужчина смог опомниться и попытался напасть со спины, пока Айзен отвлекся, но тот ударил тыльной стороной кулака по его лицу, даже не поворачиваясь.
Всё это не заняло много времени для Айзена, что удивило и напугало Мейки. Единственный, кто мог бы так быстро разобраться с его людьми, был Самей. Теперь, когда все его телохранители потеряли сознание, он чувствовал себя беспомощным. Всё, что он мог надеяться, — что его люди услышат шум и быстро прибегут сюда.
— Теперь вы довольны, господин Мейки? — спросил Айзен с мягкой улыбкой, словно только что не сражался с двумя перекаченными мужиками, а избил детей.
— Доволен. Только вы попортили мой дом и моих людей, — стараясь сохранить спокойствие, сказал Мейки.
— Сопутствующий ущерб.
— Верно. Твоя сила удивительна. Наверное, близка к силе лидера Самея или даже Тейнера.
— Никогда их не встречал, но доверяю вашему суждению. Так вы примете моё предложение?
— Хорошо, я принимаю тебя. Но насчёт должности моей правой руки нужно время обдумать. Как ты мог заметить, у меня проблемы с подчинёнными, и твоя помощь могла бы быть весомой, если поможешь приструнить их нрав. Им не хватает дисциплины.
— Согласен с вами. Но я не могу показать себя, пока мы не избавимся от Тейроку, чтобы он заподозрил меня в обмане.
— Откуда мне знать, что ты не предашь меня?
— Я бы мог убить вас прямо сейчас. Даже тот мужчина, что привёл меня к вам и прячется за домом, не поможет вам, — сказал Айзен с улыбкой, за которой можно было увидеть угрозу.
Поняв весь смысл этих слов, Мейки сглотнул от давления, что испускал Айзен. Он даже начал завидовать этому мужчине, ибо у того был хороший ум и сила, чего ему не хватало. Даже если его считали умным, он считал себя скорее хитрым и отчаянным, так как был готов всегда использовать любую возможность на полную.
— Я только что понял, что не услышал вашего имени.
— Моё имя пока что будет Джокер. Надеюсь, вы не против? — спросил Айзен с улыбкой.
— Нет.
— Тогда решено. Через три дня я заведу Тейроку в ловушку. Местом будет лес неподалёку от района. Соберите всех своих людей и сделайте так, чтобы он не сбежал, как было до этого.
— Слишком рано! Если Тейроку умрёт, то другие лидеры начнут действовать! Они уничтожат меня!
— Напротив, я уже придумал, как вам предоставить шанс победить этих лидеров и получить власть. Для этого нам надо сделать убийство Тейроку быстро и распространить слухи с вашими людьми, что это сделали банды Самея и Коджуро, а также ваша.
— Ты хочешь, чтобы они не поняли, кто начал действовать первым?
— Верно. Если среди подозреваемых будете вы, то им будет сложнее найти виновника.
— Они всё равно нападут на кого-то. Скорее всего, на меня, потому что я слаб среди всех банд, не считая банду Тейроку.
— Верно. Но это даст нам время, чтобы ударить прямо по лидеру Коджуро. Победив его, мы получим его людей, а затем нападём на Самея. Таким образом, вы станете лидером.
— Я не уверен, что именно так всё и произойдёт. Поверьте мне, я уже успел изучить некоторых лидеров и могу примерно понять, как они будут действовать.
— Хорошо.
— Что здесь произошло?! — спросил прибежавший мужик с другими, которые заметили странность, когда пришли сюда.
— Спокойно, — сказал Мейки своему человеку.
— Это ты сделал?! — спросил мужик, смотря на Айзена с гневом.
— Да, — спокойно ответил Айзен с улыбкой.
— Урод! — крикнул мужчина, побежав в сторону Айзена и замахиваясь кулаками.
В ответ Айзен схватил мужчину за руку, которая должна была его ударить, а затем ударил в ответ, когда тот был открыт, чтобы отбросить того на несколько метров по татами до сломанных дверей — прямо к ногам остальным мужчинам.
— Остановитесь, идиоты! Он вам не по зубам!
— Сдохни! — крикнули они и побежали на Айзена с намерением отомстить за своего товарища.
— Похоже, правда, что вас не уважают собственные люди.
После этих слов Айзен остановил первый кулак в его сторону, чтобы потом поставить подножку второму мужчине, что пытался его ударить слева. Потеряв равновесие, он упал на своего товарища всем телом. Затем Айзен ударил локтем по затылку, чтобы вырубить, и ударил первого в лицо, отправляя в полёт к выходу. Следом Айзена схватили сзади, не дав ему двинуться, но он ударил того головой по лицу, чтобы потом перекинуть через себя и в другого бандита, который пытался ударить его в момент захвата.
— И это всё? — спросил Айзен с улыбкой.
— Хватит драться, я сказал! — ещё громче крикнул Мейки.
— Лучше послушайте своего лидера, — посоветовал Айзен.
— Хорошо… босс, — сказал один из бандитов, но не из-за слов лидера, а из-за того, что не был уверен, что они смогут победить в этой схватке.
— Мудрый выбор. Я покину вас, господин Мейки. Надеюсь, вы прислушаетесь к моему мнению, и мы будем сотрудничать для общего блага, — сказал Айзен, поправляя свою бамбуковую шляпу, и спокойным шагом направился к выходу. Бандиты же на его пути расступили ему дорогу с недовольными выражениями.
Когда Айзен покинул дом Мейки, то его люди сразу же посмотрели на своего хозяина, желая получить ответы на всю эту ситуацию.
— Кто это был, босс?
— Возможно, наш шанс править этим районом.
— Он нам не нравится. Если бы тут были все наши товарищи, то мы смогли бы ему показать!
— Я вас понимаю, мне он тоже не нравится. Но он нам нужен. Его сила поможет нам победить двух лидеров — Самея и Коджуро.
— Тогда если он нам поможет их победить, может, мы убьём его?
(Идиоты, как вы можете его убить, если он сможет победить тех двух монстров, которых даже мы не можем победить без помощи каждого члена банды? Но если он ослабнет после драки с ними, то мы сможем его убить. Главное — дать эту задачу кому-нибудь из тех, кого не жалко, чтобы в случае провала спихнуть на него вину.) — подумал Мейки со слабой улыбкой.
— Убьём, но когда именно — я сам решу.
— Хорошо, босс.
— Отлично. Помогите нашим товарищам. Скоро мы начнём действовать и станем править этим районом! — заявил Мейки, желая мотивировать своих людей работать хорошими новостями.
— Да!!! — крикнули они хором.
http://erolate.org/book/5345/532858
Готово:
