25 декабря.
Драко Малфою было очень невесело, с тех пор как он в гневе прогнал свою мать. Оглядываясь назад, теперь можно сказать, что прогнать единственного человека, который мог бы дать ему совет, пока он привыкает к жизни взрослого человека и главы семьи, было не самой лучшей идеей, но гордость не позволяла ему признать это.
Поэтому он справлялся со всем сам. Его отец так и не смог научить его управлять семейными финансами и различными деловыми предприятиями, поэтому те и пострадали под его неопытным руководством.
Но теперь всё, наконец-то, пошло на лад. Пусть он и уступил значительную часть денег и бизнесов своим конкурентам, но теперь его наконец-то пригласили на встречу с равными ему. Не на эту грязнокровную рождественскую ерунду, которой в последнее время заразился их мир, а на настоящий Святочный праздник.
Празднование уже закончилось, и он расположился в гостиной поместья лорда Эйвери вместе с лордами Флинтом, Руквудом, Булстроудом, Яксли и Малсибером.
— Хорошо, Эйвери, теперь мы все здесь, так о чём ты хотел с нами поговорить? — чуть ли не требуя, заговорил Булстроуд.
Драко подумал, что это вышло грубо, но лорд Эйвери, казалось, привык к такому.
— Я думаю, ты уже знаешь, о чём я хочу поговорить, — вздохнул Эйвери. — Люди начали пропадать, наши люди. Макнейра и близнецов Кэрроу можно списать на совпадение — эти трое всегда были странными — но что насчёт Таддеуса Нотта, Эдварда Паркинсона и Алексиуса Кэрроу? Три Лорда из благородных Домов — и древних, в случае Нотта — просто растворились в воздухе? А как насчёт всех остальных, таких как Торфинн Роул, Гиббон и Джагсон? Всех их объединяло одно — все они были уважаемыми чистокровными.
Драко знал об этих исчезновениях. Его старые друзья, Винсент Крэбб и Грегори Гойл, из-за этого потеряли своих отцов, как и Пэнси. Теодор Нотт, ещё один знакомый по слизеринскому факультету, теперь стал сиротой. И это только те, о ком он знал, но были и другие.
— Он прав, — мрачно заявил лорд Яксли. — Мой племянник, Корбан, тоже исчез. И Боунс ни черта не делает, хотя он был старшим руководителем в ОМП.
— Конечно, не делает, — усмехнулся лорд Руквуд. — Во время его поисков Авроры нашли комплект мантий Пожирателя Смерти и маску в его доме. Боунс, вероятно, даже стакан подняла за того, кто это сделал.
— Их туда подбросили! — сердито заявил лорд Яксли.
Драко тоже так думал, хотя он не удивился бы, если бы Корбан Яксли действительно оказался Пожирателем Смерти. На самом деле, он был уверен, что все присутствующие здесь, кроме него, были таковыми. Именно поэтому он был так рад приглашению отужинать с этими влиятельными людьми, которые когда-то вместе с его отцом стояли на передовой в борьбе за вызволение своего мира из лап грязнокровок.
— Это был Поттер, не так ли? — наконец заговорил он. Когда он произносил имя этого ублюдка, в нём снова забурлил гнев, даже спустя столько времени.
— Должен быть, — сказал лорд Малсибер. — Нотт выступил против его безумного закона об оборотнях и исчез за два дня до очередного обсуждения? Это не может быть совпадением.
— И это уже не первый подобный случай, — хмуро вернулся в беседу Лорд Булстроуд. — Поттер полностью подмял под себя Фаджа и использует панику по поводу всех этих исчезновений, чтобы заставить того принимать ещё более безумные решения. Ещё несколько лет такой политики, и чистокровные будут вынуждены попрошайничать на улицах, если к тому времени хоть кто-то из нас вообще останется в живых.
— И что мы будем с этим делать? — нетерпеливо спросил Драко, уже мечтая о мести своему ненавистному врагу.
— К сожалению, мы мало что можем с этим поделать, — мрачно ответил лорд Флинт. — На стороне Поттера — Боунс, Фадж, Пророк и общественность. Люциус, должно быть, предвидел это и пытался избавиться от него, пока тот не стал проблемой, но мы все знаем, чем это обернулось. А теперь ему даже Нарцисса помогает.
Драко сжал челюсти при упоминании отца и матери. Воспоминания о том, как был убит его отец, до сих пор разжигали в нём огонь. Мысли о матери также приводили его в ярость, но направлена она была не на неё. Нет, он по-прежнему любил свою мать и понимал, что Поттер, должно быть, что-то с ней сделал. Когда-нибудь он освободит её от влияния этого злобного выродка.
— Есть кое-что, что мы можем сделать, — осторожно предложил Лорд Эйвери.
Драко не терпелось услышать что же, но все остальные, казалось, уже знали, о чём шла речь.
— Ты ведь не серьёзно? — резко выдал Лорд Булстроуд.
— А какой у нас остался выбор? — возразил Эйвери. — Неужели мы будем ждать, пока Поттер убьёт нас всех одного за другим?
— О чём ты говоришь? — спросил Драко.
Остальные пятеро обменялись мрачными взглядами, вздохнули и кивнули.
— Мы говорим о том, чтобы покинуть страну...
— И позволить Поттеру победить?! — яростно потребовал Драко, вскочив на ноги. Он был крайне возмущён этой трусостью.
— Сядь, мальчик, — огрызнулся Эйвери и уставился на Драко, пока тот не подчинился. Затем мужчина продолжил: — Мы привыкли к бездействию Дамблдора и позволили Поттеру стать слишком сильным. «Он всего лишь мальчик, что он может сделать?» — думали мы. А теперь мы имеем полукровку со слишком большой властью и головой, полной безумных идей, разрушающих наш мир камень за камнем. Мы пытались дать Поттеру отпор, но не напрямую, и потерпели неудачу — а сейчас у него слишком большая поддержка. Попытаться убить его будет то же, что попытаться убить Дамблдора — слишком опасно. Нам нужен кто-то, кто может сравниться с ним… нам нужен Тёмный Лорд.
Драко ждал, что последует продолжение, но его нетерпение взяло верх:
— Но Тёмный Лорд мёртв.
— Как выяснилось, может, и нет, — сказал Руквуд. — Тёмный Лорд часто говорил, что он прошёл по пути к бессмертию дальше, чем кто-либо другой. Мы не понимали, что это значит, пока до нас не дошли слухи и перешёптывания о странных вещах, происходящих в последнее время в Албании. Рассказы о тёмном духе, населяющем леса. Мы думаем, что это может быть наш повелитель, ищущий способ вернуть физическое обличие. Даже Чёрная Метка снова начала темнеть.
Теперь Драко чуть ли не подпрыгивал от возбуждения. Если Тёмного Лорда удастся оживить, то всё встанет на свои места!
— Значит, мы будем его искать? — спросил он, едва сдерживая своё ликование.
— Да, но мы должны делать это с умом, — предостерёг Малсибер. — Поскольку Нотт в руках Поттера, тот тоже может знать об этом, и если он узнает, что мы пытаемся вернуть Тёмного Лорда, то, вероятно, перестанет скрытничать и набросится на нас, как разъярённый дракон. Мы должны сделать так, чтобы он подумал будто мы просто бежим.
— Мы можем устроить ему ловушку, — предложил Драко, его челюсть сжималась при мысли о том, чтобы прятаться от Поттера.
— Я же говорил тебе, это слишком опасно, — прорычал Эйвери. — Мы понятия не имеем, какой магией он обладает, так что любая устроенная нами ловушка может так же легко обернуться против нас.
— И что же ты предлагаешь? — с горечью спросил Драко.
— Мы впятером и ещё несколько человек планируем начать вербовку, у нас есть связи на континенте, мы можем связаться с людьми, неравнодушными к нашему делу, что дадут убежище, но Поттер, несомненно, будет за нами следить, даже если больше не сможет нас достать. Нам придётся держаться подальше от Албании, спрятавшись под мощными вардами. Но ты, Драко, ты молод и кажешься меньшей угрозой, потому что ты никогда ничего ему не делал, не считая нескольких перепалок на школьном дворе.
— И давайте не будем забывать о Нарциссе, — влез Флинт. — Мы все знаем, как сильно она тебя любила и до сих пор любит. То, что она любовница Поттера, даже защитит тебя.
Драко стиснул зубы от нежелательного напоминания о том, что его мать была осквернена.
— Что же мне тогда делать?
Яксли ответил на его вопрос, не обращая внимания на резкий тон Драко:
— Во-первых, тебе нужно будет какое-то время продолжать жить как прежде, чтобы не было похоже, что мы уехали вместе. Через месяц или около того, после нашего отъезда, ты получишь письмо от старого делового партнёра твоего отца. Пригласи его на ужин и прими его предложение заняться бизнесом в Италии. Останься там на несколько месяцев, сделай вид, что планируешь перевезти семью Малфой, как это сделал твой предок много веков назад, когда переехал из Франции в Британию. Не высовывайся, купи дом, заведи друзей, даже жену — Италия одно из немногих мест в мире, где ещё можно найти чистокровную ведьму хорошего происхождения, и это поможет тебе в качестве прикрытия. Что бы ты ни делал, не давай Поттеру ни малейшего повода обратить на себя внимание. Если твоя мать пришлёт тебе ещё какое-нибудь письмо, и ты решишь ответить, считай, что Поттер тоже прочтёт его, поэтому не стоит внезапно менять своё поведение. Как только ты наладишь привычный режим, отправляйся в Албанию и установи контакт с местными волшебниками. Там нет Министерства, но есть несколько мест, где можно найти магов. Найди нашего повелителя и помоги ему вернуться.
— Я сделаю это, — согласился Драко, почти не думая. В его голове проносились сцены славной мести.
— Хорошо. Пока ты будешь заниматься этим, мы будем собирать поддержку везде, где только сможем, и постараемся удержать взор Поттера подальше от тебя.
Для Драко это звучало как идеальный план, и он тут же согласился, полный решимости добиться успеха.
http://erolate.org/book/5346/533236
Готово:
