Глава 3 Новый член родословной, награда!
Вскоре в покои плавно вошла юная дева. Линь Мо взглянул на нее, и его сердце невольно затрепетало. Эта женщина была поистине ослепительна. Несмотря на нежный возраст, в ней чувствовалась зрелая грация, выходящая за рамки ее лет. В ее облике удивительным образом сочетались девичья чистота и манящее очарование опытной женщины. Словом, она была воплощением юности с душой искушенной дамы.
Чэнь Цинвань подошла к Линь Мо и смиренно опустилась на колени.
— Прошу, Ваше Величество, проявите милосердие и позвольте мне покинуть город. Взамен я готова поднести вам тысячу золотых и пятьдесят драгоценных пилюль.
«Подносить? Рано или поздно всё и так станет моим», — подумал Линь Мо, но вслух лишь прищурился и с мягкой улыбкой произнес:
— И как же мне называть тебя? Старшей невесткой, супругой наследного принца или просто госпожой Чэнь?
— Я еще не переступила порог дома мужа, поэтому Ваше Величество может звать меня просто Чэнь Цинвань.
— Хорошо, Чэнь Цинвань. Скажи мне, как ты оказалась заперта в этом городе? Наследник вряд ли бросил бы столь ценный кошелек по доброй воле.
— Я осталась, чтобы уладить дела семьи, и немного задержалась...
— А где твой отец? — Линь Мо не слишком интересовался ее чувствами, его куда больше манили богатства ее рода.
— Отец последовал на юг вместе с отрекшимся императором.
— Вот оно что, — Линь Мо на мгновение замолчал. — Раз уж ты осталась, то никуда не уходи. Скажу прямо: сейчас из этого города не выйдет никто.
— Но, Ваше Величество, я...
Линь Мо властным жестом прервал ее:
— Не бойся, я тебя не обижу. Напротив, я подарю тебе великую судьбу!
Он подошел к ней вплотную и нежно приподнял ее подбородок.
— Чэнь Цинвань, с этого дня ты — моя императрица!
— Ах! — она в изумлении замерла. — Ваше Величество, это невозможно! Я невеста наследного принца, я ваша невестка...
— Ты сама сказала — свадьбы не было, значит, не считается.
Линь Мо слегка подтолкнул застывшего в оцепенении евнуха Вэя.
— Чего стоишь? Живо проводи императрицу в опочивальню! Время — это жизнь.
Линь Мо не собирался тратить драгоценные минуты на пустые разговоры. Он был уверен: этот союз непременно принесет плоды его роду.
— Повесьте у входа пару фонарей, пусть это будет нашей свадьбой. В стране беда, так что обойдемся без лишней пышности. Всё сделаем по-простому.
«Раз вы знаете, что в стране беда, — ворчал про себя евнух Вэй, — почему вместо сбора войск вы ищете себе жену? Да еще так поспешно! Какое там «по-простому», она же почти принцесса!»
Но стоило ему открыть рот, чтобы возразить, как Линь Мо потянул за края своего императорского одеяния.
— Или, может, ты хочешь занять престол вместо меня?
Евнух Вэй лишь тяжело вздохнул. Ладно, пусть делает что хочет. Все равно... даже если сейчас начать править мудро, уже слишком поздно. Конница северных варваров не знает равных.
Он уже собирался уходить, когда услышал новый приказ Линь Мо:
— Всё должно быть скромно. Вместо ложа используем трон, я еще никогда не пробовал его в таком качестве.
Евнух Вэй споткнулся и едва не поцеловал пол. Безумец! Настоящий безумец на престоле!
— Что? — Чэнь Цинвань была окончательно сбита с толку. Она пришла просить о милости, а в итоге внезапно стала императрицей и должна была немедленно отправиться на брачное ложе. Неужели всё может быть так скоропалительно? И при чем здесь трон?
Но времени на раздумья ей не дали. Служанки уже подхватили ее под руки, уводя для омовения и окуривания благовониями.
Под давлением Линь Мо приготовления завершились необычайно быстро. К вечеру Чэнь Цинвань, облаченная в алое свадебное платье, уже сидела на троне в зале Пурпурного созвездия. Перед ней в тишине мерцали красные свечи.
Линь Мо подошел и медленно откинул вуаль. В мягком свете огней он замер, любуясь ее лицом, красота которого лишала дара речи. На щеках девушки еще виднелись следы недавних слез. Линь Мо лишь понимающе улыбнулся: со временем она привыкнет.
— Императрица, время поджимает, так что обойдемся без долгих церемоний. Прости за поспешность, но миг весенней ночи дороже тысячи золотых. Не будем терять его напрасно.
С этими словами он склонился к ней. В душе Чэнь Цинвань боролись отчаяние и смирение. Она горько жалела о том, что сама пришла к нему с просьбой.
Теперь она не только не покинула город, но и, по всем ожиданиям, должна была погибнуть здесь через семь дней, к тому же лишившись своей чести. В глубине ее души раздался тихий, исполненный горечи вздох. Винить оставалось лишь саму себя. Зачем она проявила излишнюю самонадеянность, оставшись в городе ради семейных дел? Зачем поверила наследному принцу, когда тот уверял, что всё устроено и она сможет уехать в любой момент?
Чэнь Цинвань с малых лет считалась гением торговли, ее тайно готовили как будущую главу рода. Но именно эта уверенность в собственных силах заставила ее поверить, что она справится с любыми невзгодами. Поначалу всё шло гладко, но стоило ей приблизиться к городским воротам, как они захлопнулись. Город был закрыт на вход и выход, а нарушителей ждала немедленная казнь.
— Видно, такова судьба, — шептала она, с трудом сдерживая слезы и превозмогая боль.
Но что толку было плакать теперь? Она решила, что ее тело — лишь бренная оболочка, и когда этот человек закончит, она попробует воззвать к его милосердию еще раз. Возможно, для Линь Мо это была лишь минутная прихоть, безумие перед лицом неминуемой гибели. Однако вскоре странное, невыразимое чувство начало медленно разливаться по ее телу. Чэнь Цинвань невольно закрыла глаза. Все ее расчеты рассыпались в прах.
Всю ночь он не давал ей покоя, не оставляя ни единого шанса заговорить о своей просьбе. Он был силен и неутомим, словно в нем таилась мощь разъяренного зверя. Девушка невольно задавалась вопросом: из чего же сделан этот человек и как он может быть столь неистовым?
Той ночью евнух Вэй один за другим отправлял тайные послания с гонцами. Той ночью весь город Линьань замер в тревожном ожидании. А в зале Пурпурного созвездия один за другим раздавались приглушенные вздохи.
На следующее утро Чэнь Цинвань пробудилась в тишине, но так и не решилась попросить Линь Мо отпустить ее. Во-первых, у нее совершенно не осталось сил для долгого пути в Цзиньлин — ей казалось, что ее тело вот-вот рассыплется на части. А во-вторых... присмотревшись к шестому принцу, который всегда казался всем лишь бледной тенью, она заметила, насколько он красив и статен. Он был куда лучше наследного принца, напоминавшего жирного борова.
В ее сердце зародилась смиренная мысль: раз уж судьба связала их, значит, так тому и быть. А если городу суждено пасть, она разделит его участь до конца. В ее взгляде на спящего Линь Мо промелькнула искра сострадания. Он тоже был несчастен, брошен отцом и предан собственной страной. С этой мыслью она осторожно положила руку ему на грудь и прильнула к его плечу, но каждое движение отзывалось пронзительной болью.
«Настоящий дикарь!» — прошептала она про себя.
Линь Мо не заметил перемен в настроении своей спутницы. Всё его внимание было приковано к призрачной панели перед глазами.
Раздался мелодичный звон системы: поздравляем хозяина с заключением брака, родословная открыта, получена награда — Врожденное тело Чистого Ян! Получен дополнительный навык — Око озарения. Это Око позволяло видеть характеристики людей, и его мощь росла вместе с уровнем совершенствования хозяина.
В следующее мгновение Линь Мо почувствовал, будто внутри него произошел мощный взрыв. Его меридианы расширялись, а кости и сухожилия отзывались тихим треском. Каждая клеточка его тела словно погрузилась в целебный горячий источник. Его естество преображалось: жизненная энергия Ян бурлила, подобно великой реке, становясь неисчерпаемой. Преграда третьего ранга, с которой он боролся годами, рухнула, и он мгновенно достиг четвертого ранга.
Линь Мо не знал, смеяться ему или плакать. Годы упорных тренировок не дали и доли того, что он получил за один этот день. Система была поистине заботлива: к его и без того необычайным способностям добавилось тело Чистого Ян.
Снова прозвучало уведомление: поздравляем хозяина с расширением рода, обнаружен новый член родословной — Чэнь Цинвань. Ранг — оранжевый. Ее таланты включали в себя выдающийся ум, добродетельность и, что немаловажно, «денежную удачу». Благодаря последнему навыку, она могла ежедневно приносить семье пятьдесят золотых слитков и пять случайных пилюль.
И наконец, финальный аккорд: за первого нового члена рода вы получаете в свое распоряжение восемьсот гвардейцев Цзиньивэй!
http://erolate.org/book/5350/533622
