Готовый перевод You b*stard! The country will fall in seven days, and you're giving the throne to me? / М*рзавец! Страна падет через семь дней, а ты отдаешь трон мне?: Глава 5 В столь грозный час... к чему тебе эти мысли о гареме!

Глава 5 В столь грозный час... к чему тебе эти мысли о гареме?!

— Старый раб повинуется вашей воле, — произнес евнух Вэй, глубоко склонившись.

Он высоко поднял обе руки, в которых покоились две половины тигриных талисманов. Один даровал власть над императорской гвардией, другой — над защитниками города. Линь Мо едва заметно кивнул У Тяньляну, и тот, приняв знаки власти, передал их своим верным помощникам.

— Поднимись, старина Вэй, — мягко промолвил император. — Тучи сгущаются, и раз уж я взошел на престол, я должен исполнить свой долг. Сейчас мне нужно, чтобы ты выполнил несколько моих поручений.

Старый евнух вскинул голову, и в его глазах вспыхнул робкий огонек надежды. Судя по тону государя, тот действительно вознамерился оборонять город! Это было добрым знаком — в династии Великая Вэй наконец-то появился правитель с несгибаемым духом. И пусть время для подвига было не самым удачным, умереть подле такого императора казалось честью. По крайней мере, они встретят смерть с гордо поднятой головой.

Слезы надежды невольно увлажнили глаза старика. В этот миг евнух Вэй словно сбросил с плеч груз десятилетий, взирая на Линь Мо с безграничной преданностью.

— Ваше Величество, только прикажите! Старый раб отдаст все силы, до последнего вздоха!

— Всё не так мрачно, — усмехнулся Линь Мо. — Во-первых, немедленно разошли мой указ всем князьям и наместникам. Пусть явятся в Линьань, чтобы защитить трон и государство.

— Но... — Вэй запнулся. — Ваше Величество, боюсь, никто не откликнется. Если они и решат сражаться, то направят свои стопы к южной столице... При всем уважении, мир еще не признал в вас истинного Сына Неба.

— Ты хочешь сказать, что меня считают лишь тенью? — Линь Мо покачал головой. — Это не имеет значения. Придут они или нет — неважно. Мне нужен лишь список. Имена всех тех, кто решит остаться в стороне.

«Неужели государь задумал свести с ними счеты позже?» — с горькой усмешкой подумал Вэй. Доживут ли они до этого «позже» — вот в чем был главный вопрос. Император был слишком молод и полон пылкого азарта.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— Во-вторых, — продолжил Линь Мо, — собери всех наложниц и красавиц, оставшихся во дворце. Я намерен допросить каждую лично!

Допросить? Вэй почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Только он поверил в мудрость государя, как в голове снова всплыло клеймо «безумного монарха». В такой час, когда враг у ворот, его мысли всё еще заняты женщинами! Более того, это ведь наложницы его собственного отца...

Но следующая фраза Линь Мо и вовсе заставила старика пошатнуться.

— И да, всех служанок и девиц тоже соберите. Всех до единой!

— Вы... вы... как же так?! — старый евнух задохнулся от возмущения, и алая кровь брызнула из его губ от переполнивших его чувств.

— Просто делай, что велено, — отрезал император.

Когда полуобморочного Вэя увели под руки, Линь Мо погрузился в глубокие раздумья. Как вырваться из этой западни? Чэнь Цинвань была подобна неиссякаемому источнику богатств, но сейчас этого было мало. Ему нужны были деньги и люди — немедленно.

В голове созрел дерзкий план. Во-первых, собрать добровольцев в самом городе. Во-вторых, в тридцати милях от Линьаня, в густых лесах горы Черного Ветра, скрывались шайки разбойников. В былые времена они были столь многочисленны, что даже осмеливались тревожить городскую стражу. Линь Мо знал: люди идут туда, где есть выгода. С золотом в руках он сможет склонить их на свою сторону.

Но вопрос с деньгами стоял острее всего. Линь Мо не собирался идти путем павших правителей прошлого, выпрашивая гроши у чиновников, которые будут лить крокодильи слезы о своей нищете, пряча горы золота в подвалах. Нет, он не будет искать приличий в столь отчаянное время. Если нужно — он просто заберет своё силой.

Он подозвал У Тяньляна.

— Расклей указы по всему городу. Раз враг на пороге, каждый богатей в Линьане обязан внести свой вклад. Начнем с дома государственного дяди, семейства Чжэн. Неважно, захотят они платить или нет. Обвини их в сговоре с северными варварами и конфискуй всё имущество. Пусть это станет уроком для остальных.

— Ваше Величество, а если они вздумают сопротивляться?

Линь Мо окинул командира долгим, пронзительным взглядом.

— Твое имя должно оправдывать твою свирепость. Ты понимаешь меня?

У Тяньлян опустился на одно колено:

— Будьте спокойны, государь. Ни одна муха не вылетит из их дома живой!

У Тяньлян действовал с пугающей быстротой. Вскоре его верные люди полностью взяли под контроль гвардию и городскую оборону. Недовольных усмиряли сталью — власть переходила в руки императора через страх и кровь. А на улицах Линьаня тем временем появились указы, написанные рукой самого государя.

«Я, волею Небес, взошел на престол! Ныне северные варвары терзают наши земли, их конница уже близко. Отечество в опасности, реки окрашены кровью. Бывший император бежал на юг, но я клянусь: я сам встану на защиту этих врат! Помните: под рухнувшим гнездом не останется целых яиц. Если город падет — погибнут все, от знатных господ до простых бедняков. В этот час я закрываю ворота и сжигаю мосты. Нам некуда отступать! Я разделю участь Линьаня вместе с вами, и каждый подданный должен приложить силы для спасения страны. Вносите свой вклад в военную казну! Сын Неба охраняет врата страны, а государь погибает вместе со своим отечеством. Мы будем жить или умрем вместе! Император Линь Мо».

Город загудел, словно растревоженный улей. Люди толпились у стендов, читая эти пламенные строки.

— Новый император? Когда он успел? Значит, старый действительно сбежал?!

— Линь Мо... шестой принц? Никогда о нем не слышал. И он остался с нами?

— «Государь погибает вместе с отечеством»... От этих слов мурашки по коже.

— О чем ты говоришь! — раздался чей-то панический голос. — До нас дошли слухи: северяне ведут двадцать тысяч всадников, они сокрушили всё на своем пути! У нас же всего пять тысяч калек. Всё золото и лучшие воины ушли с прежним императором. Это не оборона, это верная смерть!

— Ну и пусть! Зато он не сбежал, как трус! Я готов уважать его только за это!

— Деньги? Я ничего не дам! Мы и так платим налоги каждый год, а теперь они хотят забрать последнее? Не верю, что он посмеет грабить нас открыто!

Страх, гнев и отчаяние смешались в едином порыве. Многие хотели бежать, забирая семьи, но обнаружили горькую правду: городская стража, которая казалась слабой, теперь стояла нерушимой стеной. Ворота были заперты, и никто больше не мог покинуть Линьань. Судьба города была решена.

http://erolate.org/book/5350/533624